以张绍家的为首，大家都抬起头来，俗话说“法不责众”，可是大小姐竟然不怕犯了众怒，这般重重惩罚，可见是下定了决心了。

　　 大家见那绝丽的容颜上似是笼了一层寒霜，叫人不寒而栗，竟然忽略了这不过是个十三岁的少女罢了！

　　 一个个鱼贯走出去，跪在了院子里。

　　 虽是阴天，可是温度却并不比晴天低，而且乌云似乎就在头顶盘旋下压，叫人心头压抑，无端端便觉着烦躁。

　　 才走出来，身上又出了一层汗。

　　 而花厅之中，因为少了人，又摆了新采的荷花，空气清凉而馨香。

　　 顾倾城随手拿了一本书，专心致志看了起来。

　　 不知不觉，半个时辰过去，“咕咚”一声响，一个管事婆子一头栽倒。

　　 顾倾城却连头都没抬。

　　 莲叶出去叫人把那婆子拖到廊下，掐了人中，灌了一碗藿香正气汤。

　　 那婆子醒转过来，苍白的脸色略有好转。

　　 有几个婆子眼珠转了转，也都“噗通”“噗通”摔倒。

　　 这一次峨眉大步上前，抬脚踩在了一个婆子的手背上，冷声道：“你当别人都是傻子还是瞎子？还敢装晕！”

　　 那婆子杀猪价嚎叫起来，峨眉提了一头绑着皮子的板子扬手在她嘴上扇了一下，“大呼小叫成何体统！”

　　 那婆子的血顺着嘴角往下流，这一次心惊胆战，眼睛一翻，当真晕了过去。

　　 峨眉摆手，自然有粗使的婆子过来将她拖下去。

　　 其余装晕的婆子自然不敢再装，纷纷爬了起来，在别人鄙夷的目光中，羞愧难当的低下头去。

　　 莲叶在廊下朗声道：“大小姐说了，如果再没人招认的话，大家头上腿下可就要加点东西了！”

　　 头上顶花瓶，膝下垫碎瓦，都是寻常事。

　　 可这说起来容易，真正受罚下来，怕是没人受得起！

　　 这些婆子虽然在侯府都是下人，可是谁手底下都管着几个十几个人，素来呼风唤雨惯了，何曾受过这般苦楚？何况大小姐管家以来，都是和风细雨，只除了一开始曾经杀鸡儆猴，后来再没有体罚过下人，至多不过罚几个月的月例罢了。

　　 今日这个阵仗，看来轻易难以了局。

　　 一个婆子颤着嗓子道：“大小姐，奴婢愿招！”

　　 莲叶把手放在耳边，皱了皱眉：“有人在说话么？怎么听不见？”

　　 那婆子用力咽了口唾沫，大声道：“大小姐，奴婢愿招！”

　　 莲叶冷笑道：“早招了不好多着呢？何苦来吃这么多苦，还拉了这么多垫背！”

　　 那婆子好似吃了黄连，五官都皱到了一处，知道从现在开始，自己怕是没法再在这襄宁侯府立足了，已经把所有的人都得罪了！

　　 她一瘸一拐走了几步，心中极为不甘，转头叫道：“他张婶、胡大姐、任家妹子，你们也别装了，事到如今，招了吧！”

　　 那三个婆子愤愤然瞪了她一眼，终究不敢说什么，乖乖站起来，一步一挨，进了花厅。

　　 一进门四个人便都跪下了。

　　 顾倾城这才放下手里的书，抬眸淡淡看了一眼，道：“说罢。”

　　 当先的那个婆子忙忙磕了个头，哀求道：“奴婢都说！但求大小姐网开一面！”

　　 “拖出去！”顾倾城冷下脸来，转头吩咐在一旁站着的柳风。

　　 柳风笑嘻嘻走过去，单手一提，那婆子虽然百般不愿，却被柳风像是提小鸡似的提了出去，随手一扔，婆子滚下台阶。

　　 却没人敢扶她，她龇牙咧嘴爬起来，哭丧着脸复又跪下，哭哭啼啼求饶。

　　 顾倾城又说了一句“聒噪”。

　　 柳风立刻过去把她的一只鞋扒下来，塞进了她口里。

　　 花厅内外所有的仆妇都不寒而栗。

　　 顾倾城下巴轻轻一点：“你们谁先说？”

　　 张婆子跪爬两步，忙道：“奴婢先说，奴婢先说！”

　　 其余两个又急又气，却不敢聒噪，只听那张婆子说道：“奴婢先先后后一共收了二小姐二十两银子，奴婢是管着府里的器皿的，二小姐说了，也不需要奴婢做什么，只要二小姐要用器皿的时候，可以可着自己的心随意挑选也就是了。”

　　 胡婆子忙爬过去道：“奴婢胡氏，是管着采买胭脂水粉等物的，二小姐先后也给了奴婢二十两银子，说是将来有用到奴婢的时候，自然会说。”

　　 “奴婢任氏，是管着分派米面粮油的，二小姐给了奴婢二十两银子，叫奴婢每个月都给二小姐送去半斤上好的葵花油。”最后一个婆子也慌忙说道，然后又补充了几句，“方才那个是刘氏，管着丫鬟们的衣服裁剪缝纫，具体收了二小姐多少银子，二小姐又让她做些什么，奴婢就不知道了。此外，奴婢手底下管着的几个人里也有两三个收了二小姐的钱。”

　　 那两个婆子见她这般机灵，该说的不该说的都说了，知道瞒不下去，便也说道：“奴婢那边也是这样的。”

　　 顾倾城唇角轻轻一勾：“本来没什么大事，何不早说？不过这等私相授受的事情，历来是我们襄宁侯府所忌讳的。一来没规矩不成方圆，二来，我自认掌家以来，公平公正，从来不曾短了各房各处的用度，所以，你们起了贪心实在是不该。

　　 “三来，二小姐一个闺中女孩儿，每个月只有三两银子的月例，便是省吃俭用，一年至多也不过攒下二十两银子，如何打点得起你们？

　　 “你们若不肯要，二小姐自然便会作罢，但你们竟敢伸手接了，二小姐少不得便会拿自己的首饰等物来抵换，若是传了出去，可叫二小姐如何做人？”

　　 三个人瑟瑟发抖，匍匐在地上，不住流泪求饶。

　　 顾倾城叹了口气：“罢了，上天有好生之德，我也不为难你们，悉数把银子交出来也就是了……”

　　 几个人见顾倾城高高举起，轻轻放下，都觉得是虚惊一场，不禁露出劫后余生的笑容来。

　　 “不过，”哪知顾倾城随即说道，“只是若不罚上一罚，只怕还有后来者群起效仿，这样吧，你们下去各领二十板子，然后收拾包袱，离开，终此一生再不许踏进襄宁侯府半步！”

　　 这比杀人还要严重！

　　 三个人绝望地低下了头。

　　 这时一阵急促的脚步声传来，绿萝匆匆跑到顾倾城身边，在她耳边说了几句话。

　　 顾倾城脸上立刻露出玩味的笑容：“她还真做得出来！”