“不过，女帝也深知，男尊女卑是几千年来形成的根深蒂固的成见，想要彻底改变几乎是不可能的事情，而自己以女子之身成为一代帝王也不过是个偶然事件罢了。

　　 “能够让女子在自己当政的这几十年间大放异彩已经不易。

　　 “所以在女帝晚年，便将皇位传给了自己以为才能突出的侄子，自己荣养，不多久便病故了。

　　 “女帝驾崩之后，原来朝廷之中的女官渐渐都被排挤出朝，女官制名存实亡，又几十年后，连女官之名也被废除了。

　　 “可是有稷又往下延续了几代，却是一直都在走下坡路，直至末年名诸侯割据，纷纷自立，宣告灭亡。

　　 “纵观有稷三百年历史，唯有女帝在位之时国力才达到了顶峰。所以也足以令后人嗟叹。”

　　 文竹讲完之后，便退了回去。

　　 顾倾城含笑问道：“各位听完有什么感想呢？”

　　 众女面面相觑，谁也不知道自己该有什么想法。

　　 “方才文竹只不过把那段历史讲了一个大概，”顾倾城微笑道，“本宫叫人把和有稷相关的正史、野史都刊印了一些册子，你们拿回去看看，回头每人写一篇自己的观后感，十日后本宫在宫中举办一次暖炉宴，各位便可把文章交上来了。

　　 “本宫只有一个要求，需要你们亲自去写，不管有什么想法也好，也不管文笔优劣，只要言之有物即可。”

　　 之后命人把册子发下去，又宴请了这些千金小姐，才命人将之妥善送出宫去。

　　 文竹担忧地道：“娘娘，这样做，真的会有效果么？”

　　 顾倾城摇摇头，轻轻叹了口气：“想要完成这件事并非朝夕之功，只能慢慢来了，不过只要基础打好了，以后做起事来也就事半功倍了。关键是，前头这些事实在是有些难办。”

　　 “是啊，”文竹也跟着叹道，“世人都说女子无才便是德，这世上多有那种父母巴不得女儿一个字都不认得才好呢！还有那做婆婆的也希望儿媳妇目不识丁，这样才好拿捏！”

　　 “所以呢，”顾倾城忽然笑吟吟地道，“必须要让天下人知道，女儿家只要有才华，同样能成为家族的荣耀，甚至能令家族打开新的局面！”

　　 文竹有些不解：“可是这样要怎么做呢？”

　　 顾倾城转身便写了一道嘉奖谢大娘子的懿旨，封赐她“懿德夫人”的虚弦，允许她自由出入宫廷，将来若是宫中有公主诞生便请为公主老师。

　　 十天后，诸位千金小姐再次进宫，把自己的文章都交了上来，顾倾城一一亲自阅览，并且做了批注，把其中最优秀的三篇挑出来，命人当众朗读，之后赏赐百两黄金，金玉头面各一套。

　　 这三位胜出者固然喜出望外，其余的姑娘们羡慕之余不免暗暗发狠，下一次一定要做出花团锦簇的文章来。

　　 顾倾城又给她们布置了题目，让她们回去继续写作，仍旧是十日后进宫批阅。

　　 这一下京城的官宦人家全部受到了震动，原来女孩子能文能写还能得来荣耀呢！

　　 就开始鼓励自己家中的女孩子读书了。

　　 之后果真每隔十天，顾倾城便会把那些女子叫进宫中然后检查上一次布置的文章，然后留下命题。

　　 评定出前三名，给予赏赐，并且嘉奖其父母教女有方。

　　 起初进宫的只有顾倾城指定的三十名十三至十五岁的少女，后来这个范围扩大到了十二至十七岁，人数也增加到最终的一百名，凡是曾经得到过嘉奖的女子，日后提亲都容易了很多，真正说一家有女百家求，这说出去也荣耀啊。

　　 这一来二去的也就到了腊月，一进了腊月诸事繁多，顾倾城便把考核的日子暂时停了，只不过多布置了几个题目，说好了明年二月再进宫考评。

　　 谁知道她身子日益沉重，行动不便，从十一月开始，天降大雪，一直到年根底下断断续续就没有停过，萧凤梧唯恐她受到什么伤害，因此也不许她到外头去，只是自己抽了时间过来陪着闲聊解闷，让人想了新鲜法自给她开心。

　　 这一年的除夕宫宴，为了庆贺大丰收，萧凤梧第一次大摆筵席，这也是崇德以来第一次讲究排场的宴席，并且当场封赐众臣，每个人都得到了一百两银子的赏赐。

　　 翻过年来就是崇德三年了。

　　 接续头一年的好势头，第二年更加兴旺。

　　 到了正月底的时候，顾倾城便腹痛过好几次，有时候半夜便会疼醒，弄的萧凤梧整天紧张兮兮，可是叫了医女和有经验的产婆过来一检查并没有到临产之期。

　　 顾倾城的气色却不怎么好起来，但还是笑着安慰萧凤梧：“我这也不是头一胎了，你不必这么紧张，都说第二胎要容易得多。”

　　 可是萧凤梧仍旧不放心，除了上朝，几乎寸步不离地守着她。

　　 二月二龙抬头，为了祈祷顾倾城能够顺利生产，一向不信奉鬼神的萧凤梧甚至让人去大悲寺作法事。

　　 到了二月初四顾倾城便开始腹痛不止，医女和产婆包括谭妈妈在内都说这是发作了。

　　 将顾倾城挪到了事先准备好的产房中。

　　 顾倾城疼的满脸都是汗水，却还在笑着安慰萧凤梧：“女人生孩子就是这样的，当初生初九也不是一帆风顺，这些都跟你说过了，你别在这里守着了，还不知有多少国家大事等着你裁断呢。”

　　 “不看着你平安生产，我便是走开了，心思也还是留在这里的，”萧凤梧执意不肯走，“你放心，我就在旁边守着你。”

　　 顾倾城虽然出于大义要撵萧凤梧离开，但是他能守在这里，还是十分踏实和安心的。

　　 痛了一天，到了初五的凌晨，终于见了红。

　　 顾倾城在疼痛的间隙里还能睡一会儿，但萧凤梧就一直没有合眼守在她旁边。直到谭妈妈过来说：“娘娘快要生产了，产房污秽，还请陛下到外面去。”

　　 萧凤梧还是不肯走，“她受苦，我帮不上忙，难道陪她一陪也不成？”

　　 谭妈妈为难了。

　　 顾倾城觉得又一阵疼痛袭来，一时间说不上话，阵痛过去之后，才勉强说道：“我也不希望你守在这里，生孩子真的是很痛的，龇牙咧嘴的样子也很丑，我不希望你看到我最丑的样子……”

　　 萧凤梧也只得退到外面。

　　 可是又过了一天一夜，还是没能生下来，萧凤梧便忍耐不住想要冲进去。