耶律璟笑着行礼，道：“大禹地大物博，英才辈出，虽然小臣等是化外之人，却也听说过许多英雄人物的鼎鼎大名。我漠北是崇尚英雄的民族，若知道哪里有英雄，绝不可能交臂失之。”

　　 昭帝的脸色便有些不好看起来。

　　 今日为了接待耶律璟，他召集了文武群臣，除了卧病在床的萧凤良和被迫养病的萧凤梧，几乎所有有资格上朝的人都来了，可是耶律璟在说这些话的时候根本就没往武将那边看过一眼，分明他心目中的大英雄根本就没在殿上！

　　 可是大禹的耆宿名将除了镇守边关的，都在座，除了新近崛起的萧凤梧和淳于野，以及他们两个提拔上来的年轻将领。

　　 在座的老将们何尝不是心中苦涩，都说自古美人如名将不许人间见白头，可是名将又何尝不是同美人一样？一旦皓首便不值钱了，不但得不到皇帝重用，连外来人也瞧不起……因为他们已经不能再用自己的武力得到昔日的荣光了。

　　 昭帝的脸色只有瞬间的阴暗，立刻恢复如常，笑着往西边一指：“贵使请看，这便是我朝中的名将，你看，这一位是曾经在风陵关一人守关半个月的陶老将军……”

　　 陶老将军须发皆白，虽然精神奕奕，但是背脊已经挺不直了。

　　 耶律璟的目光漫不经心看过去，道：“如果小臣没记错的话，风陵关之战已经过去了三十年。”

　　 此言一出，昭帝面上飞快掠过一丝恼意，但随之恢复如常，点头笑道：“不错，至今此役仍被视为征战史上最为经典的一次战役。”

　　 “的确如此，”耶律璟抱拳，“向老将军致敬！”他口中这般说着，可是神态语气却没有半分敬意。

　　 陶老将军一张老脸气得通红，偏生发作不得。若是倒退二十年，他非要好好教训这个无知小子一番，可是如今……唉，人老了！腿脚也不灵便了，早年在战场上落下的伤，已经成了纠缠余生的疾病，只要遇到阴雨天便会浑身酸痛。唉，当真是好汉不提当年勇啊！

　　 昭帝暗暗磨牙，又伸手一指紧挨着陶老将军的一位老将，“这位是陈老将军，昔年瓦口关一站，生生逼退了宋国十万大军。”

　　 “不错不错，”耶律璟轻轻鼓掌，“这是二十五年前的事情了，那时候小臣还是个襁褓中的婴孩儿呢！”

　　 陈老将军扬名之时已经三十余岁，到如今已经是花甲老人，如何还能有当初的勇猛？

　　 他托了托颏下尺余长的花白胡须，一声长叹，若是当年战死沙场，至今美名流传，可是虽然如今苟活人世，却成了老朽无能之人，连来自番邦小国的人都看不起……

　　 “呔！”一位老将挺身而出，怒目而视，“无知小儿！休得猖狂！我等皆有年少勇武之时，如今虽然已经垂垂老矣，回想当年叱咤风云之时，亦会血脉贲张心情澎湃。试问贵使，除了血脉传承给你的尊贵身份，你可有什么值得你骄傲的？如今你虽托赖祖宗余荫风光一时，等到像我等这般年迈之时，回想起来，可能有一件令你骄傲到死的事迹？”

　　 老将虽然头发花白，腰背也不能完全挺直，却声若洪钟，眼神锐利，这般笔直的看过来，竟让耶律璟不敢对视。

　　 “好！”昭帝不禁抚掌大笑，“英国公豪迈之情不减当年啊！”

　　 耶律璟也不禁肃然起敬：“难道您便是那一门三男四寡妇……啊，不对不对，小王失敬了，原来您就是英国公，失敬失敬！”

　　 英国公武家以武传家，当年南征北战，立下赫赫战功，英国公本来有三个儿子一个女儿，结果三个儿子一个女婿全都战死沙场，再次出征便是英国公领着三个儿媳妇和一个女儿一同披甲上阵。

　　 一门英烈，可惜绝后。

　　 英国公当年的豪言壮语便是“为国为民不吝此身”，可是到头来他自己拖着残病之躯活到了现在，三个儿子一个女儿还有两个儿媳却全都化成了一抔黄土……

　　 而那个仅剩的儿媳也皈依了佛门。

　　 偌大英国公府已经是后继无人。

　　 武家旁支倒也有不少子孙，只是大家觉得英国公府不旺人丁，说不定儿孙过继过来，用不了多久又会上战场，结果便会和英国公的儿子们一样一去难回。因此没有人愿意把自己的儿孙过继过来。

　　 英国公也不在乎，虽然家中也有不少财产，却多数都捐给了善堂。

　　 这一次梁立儒倡导兴办义学，兴国公毫不吝惜，一下子便把百分之八十的家产全都捐了出来，声称，只要留下一部分办自己身后事和遣散家中婢仆的钱就行了。

　　 这样的一位老人，值得所有人尊敬。

　　 所以这一次耶律璟表达的敬意便是实打实的。

　　 昭帝也终于露出满意的笑容。

　　 英国公一声长叹：“陛下，老臣已经老了，这朝堂之上已经没有老臣的容身之地，老臣请求下殿回家睡觉去！”

　　 看得出来，老将军这是生气了。

　　 昭帝心中也极为不悦，觉得这耶律璟就是来找茬的，还不如那个只懂得胡闹的耶律琛好对付呢！

　　 谁也没想到的是，耶律璟竟然来到英国公跟前，一掀袍子跪了下去，诚恳地道：“请英国公恕罪！小王为方才的无知无礼向您请罪！还请老将军海涵！”

　　 英国公吓了一跳，他可没想到以耶律璟的身份竟然说跪就给自己跪下了！忙闪身躲开，只是心中的郁气还没有散，因此也没有说话。

　　 昭帝眼神一闪，不管怎么说，耶律璟这么做也算是给了自己台阶下，便也不为己甚，打了个哈哈道：“南王不必如此，年轻人嘛，难免会有个心高气傲的时候，只是做人是重要谦逊，天地之大，人才辈出，万万不可小觑了世人。”

　　 “是！”这一次耶律璟摆出了一副诚心受教的面孔，“多谢陛下教诲。”

　　 昭帝示意小太监把耶律璟扶起来，便准备吩咐司礼太监开宴。

　　 谁知耶律璟跪地不起，他不起来，英国公也没法就座，两个人僵持在了那里。