宁老夫人听说顾倾城是被李夫人送来的，把顾倾城叫去训斥了一番，无非是说她不该让李夫人就这么走了云云，然后自己又让人备了一份厚礼答谢李夫人。

　　 顾倾城只是低眉顺眼地听着，木头人似的，没有多余的表情。

　　 宁老夫人顿有一种一拳打空了的感觉，只得挥手叫她回去。

　　 暗自琢磨，是不是自己让人把她教得太死板了些？

　　 顾倾城回到水之湄，发现自己挑的丫头学完规矩回来了。

　　 只是没摸清这三个人的底细之前还不能重用，所以顾倾城只淡淡吩咐，莲叶暂时辅助莲心打理自己房里的事情，绿萝文竹跟着周妈妈。

　　 水之湄人满，便如一粒小石子投进湖中，只激起细微的波纹，便又归于平静。

　　 日子如流水般过去。深秋过去便是隆冬。潋滟湖结了冰，风从湖面上吹来，水之湄便显得格外湿冷。

　　 顾倾城因今世学过的东西前世都已经铭记在心，所以学习起来十分轻松，只是为了掩人耳目，表现上还是中规中矩。但私下里，她的空余时间却多了起来。

　　 只可惜萧凤梧答应送来的书还没有送来，顾倾城微微有些失望。

　　 这两日因为教诗词歌赋的先生病了，所以她的日子越发清闲起来。

　　 吃过早膳，拿了一本书靠在妃榻上悠闲地看着，心里却在盘算别的事情。

　　 莲心过来送茶水点心，悄悄在顾倾城耳边道：“二小姐那里今日又送走了个丫头。”

　　 顾倾城心不在焉地道：“她那里本来人多，送走一两个有什么稀奇？”

　　 莲心神神秘秘地道：“不是的，那丫头是横着出去的。”

　　 顾倾城抬眼看了她一眼，轻轻叹了口气：“有话直说，不要卖关子。”

　　 莲心这才道：“二小姐看起来天真活泼，没想到心肠还真硬，那丫头不知做错了什么，被打得只有出的气没有进的气。这已经是这个月第三个了。也不知二小姐是哪里的气不顺。对了，小姐还记得那一次二小姐来咱们这里――嗯，就是小姐刚从随园回来的时候，二小姐过来在门口被一个小丫头撞了一下。”

　　 “怎么了？”顾倾城知道自己的书是没法看下去了，索性掩了书卷，听莲心说话。

　　 莲心忙给她倒了一杯热茶，咕哝：“屋里笼了三四个火盆，还是这么冷。”

　　 又把顾倾城搭在膝头的毯子往上拽了拽，这才继续说道：“当时二小姐不是宽容大度地放那小丫头走了么？可是当天晚上就叫人把那丫头打了个半死，还在老夫人面前软磨硬泡把那丫头撵了出去！”

　　 顾倾城默然。难道倾华的心狠手辣是骨子里带来的？她和她可是一母同胞！

　　 上一世，她不是不知道顾倾华对她的敌意，只是除了深感莫名其妙之外，她只有躲避。因为在襄宁侯府，深得父亲和祖母欢心的人是顾倾华，便是她吃了亏，也没人替她做主。

　　 是不是就是因为一味的哑忍，才导致顾倾华的越来越过分？

　　 莲心见顾倾城呆呆出神，脸上的神色便有几分雀跃，“小姐，您说，若是咱们把二小姐的所作所为告诉老夫人或者侯爷，二小姐会不会受罚？其实受罚倒是其次，”她叹了口气，“我们做奴婢的，都想跟个随和的主子，平素只要少挨几次打骂就很高兴了。像奴婢这样跟了小姐的，在别人眼里那都是烧了高香。可是跟了二小姐的就是倒了大霉了。若是二小姐收敛一二，她身边的人不是也好过一些？”

　　 顾倾城峨眉轻蹙，淡淡看了她一眼：“莲心，你逾矩了。”

　　 莲心被这一眼看得心头一跳，忙讪讪笑道：“奴婢也是瞎操心。”

　　 顾倾城深感兴味索然，若是她真的去告状了，别说顾倾华会推个干干净净，就是宁老夫人和顾烨也会责备她不念手足之情，不懂友爱弟妹。

　　 她又何必去自讨这个没趣。

　　 顾倾华之所以酿成今日这个性子，这一对母子“功”不可没！

　　 早晚，他们必会尝到如此溺宠顾倾华的苦果！

　　 “莲心，你下去吧，把莲叶叫过来服侍。”顾倾城懒懒吩咐，“方才你跟我说过的话，我只当没听过。若让我知道你再和别人说一个字，可别怪我不念这么多年的主仆情分！”

　　 莲心脸一僵，咬了咬唇，低头答应。去把外间的莲叶叫了进来，心中忿恨，便想给莲叶一点颜色瞧瞧，趁着莲叶不注意，悄悄伸脚准备绊她一跤。

　　 谁知莲叶脸上笑意盈盈，根本就没看脚底下，却轻轻巧巧绕了过去。

　　 莲心更加生气，狠狠瞪了莲叶一眼。

　　 这段日子小姐越发重视莲叶，她这个老人儿反而靠边站了。

　　 顾倾城也是因为莲叶为人细心妥帖，嘴巴又严，这些日子做事又勤勤恳恳，比莲心周到得多，所以才打算重用，但是重用之前，必须要先敲打一番。

　　 莲叶进来见顾倾城正在看书，便垂首侍立在一旁，过了一会儿，见顾倾城似乎看入了迷，便伸手摸了摸先前莲心送过来的茶水，悄悄端起茶壶去外面又换了一壶热茶进来。

　　 顾倾城唇边微微露出一丝笑意。

　　 又过了片刻，才放下书，问莲叶：“你知道做人奴婢最要紧的是什么？”

　　 莲叶不假思索：“是忠心。”

　　 顾倾城更加满意：“不错。那么你的忠心是给谁的？”

　　 莲叶面容平静：“奴婢是大小姐的人，自然要把忠心给大小姐了。”

　　 顾倾城幽幽叹了口气：“可是你的身契并不在我这里。”

　　 莲叶从从容容跪下，轻轻磕了一个头：“奴婢无父无母，也没有兄弟姊妹，只有这么个身子是自己。不管身契在哪里，只要奴婢认定了小姐是奴婢的主子，奴婢这一辈子从生到死都是小姐的！”

　　 顾倾城却毫不动容：“你知道身契捏在别人手里意味着什么？可以任意处置你的人不是我，而是那人，她若觉得你不好了，可以把你卖进那等不干净的所在，让你受尽凌辱而死，也可能随意把你嫁给一个又老又丑又有一身恶习的男人，误你一辈子。”

　　 她顿了顿又问：“你如今知道了这些，还要做我的奴婢么？”

　　 莲叶双手伏地，重重磕了一个头：“小姐，其实……牙行里奴婢的身契是假的……”

　　 顾倾城坐直了身子，微微蹙眉：“你说什么？”

　　 莲叶伏地不起：“奴婢本来是孤儿，睡大街，讨剩饭，什么没经过没见过？拐子拐我的时候，我心里是明白的，所以在签身契的时候，我动了一点手脚，这也是当初做乞丐的时候学的。”

　　 “哦？”顾倾城起了兴趣，“什么手脚？”

　　 莲叶正要说，忽听后窗“吱嘎”一响，“砰”的开了。