顾竹寒在心中暗叹，无奈之下唯有站出，她的身量在众女之中算是高挑的，又长期练武，是以整个人站出来都给在场所有人眼前一亮的感受。尤其是她身上式样简单却透着贵气的一袭嫩黄长裙更是衬得她身姿丰盈纤瘦又不显累赘，当真是多一分不行少一分太少的完美身形。

　　 曹瑾亦已站出，她微微抬起下巴看向顾竹寒，脸上带了点倨傲又带了点志在必得，顾竹寒却不甚在意地与她对视一眼，随即便说：“劳烦曹小姐赐教。”

　　 “好。”曹瑾轻启唇齿，毕竟是出身大家，虽然被顾竹寒身上透出的无形气势压了一压，可是依然镇定自若，既然她是提出这个比试的人，理所当然先由她出题，是以她清了清嗓子，说道：“花枝轻颤豆蔻头。”

　　 “相思落在柳梢边。”仅是须臾，顾竹寒便开口接道，倒是令曹瑾微微吓了一惊，随即加快了语速，只听她又道：“一壶浊酒难消愁。”

　　 “数杯拂却月如钩。”

　　 “凭阑极处春未满。”

　　 “今朝有酒今朝醉。”

　　 “曳佩鸣环出长廊。”

　　 “为君寒夜捣衣裳。”

　　 “……秋深寒露起。”

　　 “满园春色中。”

　　 “……”

　　 两人连气都不喘地对了十来二十句，曹瑾倒是有点儿能耐，可是她是能够事先准备这些对子的，倒是顾竹寒的才思敏捷又让众人惊叹一番。

　　 曹瑾稍稍停了下来，知道胜负到了现在还未分出，面对如此难缠的对手，她唯有速战速决，一连串说出一副长对，“征服万里戌他乡为君思自伤。”

　　 “鹤关音信全无凭寒衣徒自香。”

　　 “风光桃花初到极目江山如画。”

　　 “岁寒松竹长发迎春草木俱新。”

　　 “高山流水寻隐曲，一醉方休。”

　　 “乡野稻香访庐客，置身尘外。”

　　 “风吹四时乐府辞，醉卧坡头。”

　　 “乡野稻香访庐客，置身尘外。”

　　 “圆月深幽词曲满，唱罢楼头。”

　　 “乡野稻香访庐客，置身尘外。”

　　 “……”

　　 又是一连十来句十一、二字的长对联，说至最后都被顾竹寒以一句万能下联给堵了回去，曹瑾腹中笔墨用尽，终是语塞，双颊通红地站在原地，十分之不甘心。

　　 而顾竹寒则是越过了她尴尬羞恼的脸，落在主座那坐着的三人脸上，唇边笑意不明，只是那三名男子便知道她要表达的是什么，她是要告诉他们，她只甘愿做那乡间访庐客，只愿与山水为伴，不想和他们在朝堂之上有所牵扯。

　　 顾竹寒说完最后一句，收袖回身，捧起一杯水酒便一饮而尽。她不知道，她此刻是多么的意气风发，又是多么的恣意而为，仿佛这平庸甚至丑陋的面容并没有将她的魅力给下降，反倒是令众人刮目相看，不敢再小瞧了这个连赢两关的女子。

　　 就在众人都沉浸在一片热烈氛围之中的时候，忽而外面有一名御林军的侍卫匆匆而进，却被内侍拦在门口，不准他入内。紧随他其后的是一名脸色苍白的御医，顾竹寒瞥了一眼屋外的情况，知道后宫定然发生了什么大事，不然又怎会招惹来了一名御林军侍卫和一个脸色死白的御医？

　　 顺景帝大概也知道发生了什么紧急的事情，先让席间的人都散场，而后自己亦是由肖皇后搀扶着走出殿外，看他脸色微变，已然全部敛尽脸上笑容。

　　 凌彻和梵渊若有似无地对望了一眼，又各自移开，李邃走至那名举着托盘的内侍跟前，伸手将自己放至的凰佩拿了回来了，他看了一眼顾竹寒的位置，低低一叹，“大礼送不出，真令人失望。”

　　 顾竹寒当作没有看见，移开了眼，心中却在思考方才凌彻和梵渊对望一眼时两人眼中各自浮现奇特神色的情景，直觉告诉她，今晚宫中发生的大事定是和他们二人有关，搞不好又是什么惊天大案。

　　 “竹子，想什么呢？这么入神。”顾竹寒既然恢复了身份，顾玉骆自然是旁若无人地这样叫她，宴席早已散场，顾玉骆亦是从座席上起来走到她身旁，打算与她一起回家。

　　 “没什么，只是在回味方才喝的好酒而已。”顾竹寒搪塞道。

　　 “是吗？”顾玉骆失笑，“你有什么好酒没有喝过？居然会那么在意一壶水酒。”

　　 “心境，心境而已。”顾竹寒打哈哈。

　　 “今晚回哪里？”顾玉骆看她神思不属的模样，凑近她耳畔，压低声音问道。

　　 烈酒醇香混合着寒露松枝的清香交杂钻入鼻端，顾竹寒觉得顾玉骆的气息太过炽烈，想起之前她跟踪他，跟着跟着就不见了，可他却像没事人那般又回到座席间，就连谭峰华的神色也并无异样，这是发生了什么事情？

　　 “回我自己的府邸。”顾竹寒飞快地答道，此时两人已经出了霓裳宫，沿着御道一直往外走，看她的步伐还有点儿急。

　　 顾玉骆跟上她的步伐，知道她是担心人多口杂，泄露身份，于是也不多言，直接跟紧在她身侧，待上了马车之后，缓了一口气，才问她：“为什么不回顾府？你还在休养期。”

　　 “不，今晚皇宫之中必有大事发生，”马车已经开始缓缓驶出，顾竹寒冷静分析，“顺景帝定会宣召群臣进宫商议，他既是想要培养你我，定会传召你我进宫，若然我从你府邸中出来那可会引人猜疑。”

　　 顾玉骆微微点头，心中升起的一丝期许全然散去，他眼神黯淡下来，“竹子，这样的生活还要过多久？”

　　 顾竹寒心中一滞，听明白了他的意思，他是在问自己还要女扮男装到什么时候。

　　 “快了，待熬过了这关，我便辞官归隐浪迹天涯去。”顾竹寒笑笑答道。

　　 “就只是你独身一人吗？”顾玉骆抬头问她，眼神闪耀如天上北斗。

　　 “当然。”顾竹寒毫不犹豫地答道：“以前吧，我曾经想着等我做生意攒下一笔钱了就和你还有娘弄一辆马车浪迹天涯去，可是后来知道你想考取功名入朝为官，我觉得作为你的姐姐并不能逼迫于你，所以也就放弃了这个想法，不过现在你都得偿所愿，在朝廷中平步青云，所以我觉得我是时候放手了。”顾竹寒笑笑，“官场日子并不十分适合我，倒是市井的小打小闹比较适合我这种闲散无聊的人。”