自然没人管得了余绽。
两副棺木落了葬。
余简带着另一支商队从幽州直接出东宁关去寻早先出发的余经。
其他人回了幽州。
余绽则带着阿镝一个人，就在白氏的墓边结庐住下。
每日一餐，练功、默书、抄经。别的事情一概不问，一概不管。
阿镝从余家的祭田庄子上给她弄来米面衣裳，甚至还索性在旁边开了一小片菜园，自己种些简单的萝卜白菜。
有时候发呆多了，看着阿镝忙活，余绽也觉得有趣，便也跟着学。
时光荏苒，岁月流逝。
转眼就是大半年。
又是冬日。
丧丧的余绽还是一副半死不活的样子。
阿镝却因为过得极度没心思，长高了半头，只是手脚粗了、脸庞黑瘦。至于往日里的八卦精神，再高的个头儿都盛不下，简直要从头顶满溢出来。
“小娘子小娘子，这几天关上好生热闹！来了好些陌生人，我还瞧见了西齐人和南越人呢！”
这半年多一直维持高冷人设的余绽嗯了一声，表示听见了。继续低头看书。
阿镝丝毫不觉得难为情，捧着脸兴致勃勃地凑到她身边：“您说那些人是来干嘛的？不过，我怎么看着都不像普通人呢！”
不像普通人？
东宁关乃是大夏面对北狄的屏障，来了一群不像普通人的，异国人？
这个消息终于打动了余绽：“能看出来是什么人么？”
“嗯，西齐那个，应该是个练家子，肩膀胳膊都鼓鼓的……”阿镝眯着眼睛回忆，“南越来了好几个，冻得缩成一团，裹着貂裘抱着汤婆子凑在一起还谈论文章。估摸着是哪家的公子哥儿们，难道是来玩的？”
大冬天的，东宁关上滴水成冰。玩？有什么好玩的？
这件事蹊跷。
余绽扔下了书：“还有什么人？你觉得最奇怪的、最扎眼的？”
阿镝哈地一拍手：“一个大胖子！浑身金灿灿的！怕不得光挂件就弄了二斤金子？！我听见有人喊他钱老板！小娘子你说他怎么也不嫌沉？不怕打劫呢？”
“那是咱们大夏的第一富商，名叫钱大省。外头人给他的外号，都叫他金算盘。那就是个钱串子，哪里有钱挣，他就去哪里。他身边的保镖比你们家小公子还多，谁敢打劫他？”
余绽先哼哼了两声，双手高举，伸了个懒腰。
“这事儿还真是挺有意思的。猫了这几个月我也快绣住了。走，准备两套男子衣衫，本，本姑娘带你去逛东宁关！”
阿镝哈地一声笑出来，一迭声地嚷嚷：“我要吃缠糖，吃火烧，吃梅花糕桂花糕豆沙包，吃各种各样的好吃的！”
“你个馋货！”
余绽白了她一眼，先把自己的弯刀手弩都准备齐全。
能出门痛快逛的阿镝开心极了，骑在马上还叽叽呱呱地说个不停：
“小娘子，前儿我在庄子上看见有人凿冰钓鱼呢！太好玩了！”
“小娘子今秋他们晒了好多葫芦条儿、嫩豆角，还腌了咸肉鱼尾。唔，鱼、肉咱不能吃。但是干葫芦条和豆角子用辣椒炒了吃，肯定好吃！”
“小娘子，我前儿还在东宁关的街上看见有吹火龙的！啊呀当时差点吓死我……”
继续试图维持高冷人设的余绽忍不住了，马鞭子啪地半空抽响：“我说你怎么比我师兄话还多！？”
话一出口，两个人都不约而同地沉默下去。
沧州之后，钟幻就没了消息。
萧寒查得极仔细，甚至查到了钟幻最后出没的地方有可能是西齐一个叫平安的县城。
因为那里发现了一领狼皮的大氅。
派去查找的人是马不平，他认得那大氅，特意带了回来，交给余绽辨认。
“师父快周年了。阿镝，回来备些东西，咱们去上坟。”
余绽的马鞭再度扬起，狠狠地抽在马臀上。
桃花马狂奔起来。
阿镝在她身后，揉了揉笑得发酸的腮帮子，咕哝了一声：
“二十二郎，人我给你弄来了，能不能带回幽州，就看你的了……”
打马跟上。
“小娘子，你看那个人……”
东宁关的大街上，阿镝的目光忽然黏在了一个方向，悄悄地示意余绽去看。
余绽双眼眯起。
远处街边站着两个人，都不是中原人的装束。
披发，左衽，兽皮长袍，兽皮靴子，尤其是小腿上，还绑着靰鞡草。
余绽仔细看向面对自己的那个人的脸。
是个极凶猛的面相，宽脑门，高鼻子，眼窝深陷，嘴巴显得很大。
然而最吸引余绽目光的，是他额头上勒着的皮绳。
那皮绳编制的花纹，有些眼熟……
还有穿在皮绳上，勒在眉心处的那块宝石，蓝盈盈的如大海般纯净。
这等贵重的东西，便是北狄王帐，这几年也不多见了。
此系何人？
也许是余绽打量对方的眼神过于肆无忌惮，那人猛地一偏头，两道狼一样的目光蹭地对上了她。
男装打扮的余绽把自己的脸围在了黑色的熊皮帽子、熊皮大氅中间，面目模糊。
两个人隔空对视。
片刻之后，余绽牵了牵嘴角，矜持地冲着对方微微偏一偏头，当做招呼。
那人眸中仍旧警惕之意十足，但犹豫一瞬，终于也彬彬有礼地轻轻颔首，当做回应。
余绽在马上挺胸抬头，晃晃悠悠地往前行去。
“狼主，这怕不也是来参加雅集的哪家公子哥儿？”
“不像。你去找个地方换了汉人的装束，远远地缀着我。看看是不是有人跟踪我。”
“……是。”
余绽的耳根轻轻一颤。
狼主？
这竟是北狄十三族其中之一的首领？亲自来了东宁关？！
这关上的守将是干什么吃的？！
只是——
雅集……
什么雅集？
余绽沉吟良久。
联想到最近出现在东宁关的各路陌生人，她心里有了一个模模糊糊的想法。
“小娘子，我们去必胜居吃顿好的吧？”
阿镝讨好地上前嘻嘻地笑。
必胜居？
“贵得很！”
余绽用力地瞪了阿镝一眼。
余简似乎是“忘了”给余绽留钱。
而余缜夫妻两个在家中的日子似乎过得也不是很宽裕，加上余绽又住在自家庄子上。
所以这大半年来，以尹氏的名义送来的东西里，吃食布匹各色都有，却没有任何银钱。
“荤菜自然是贵的！但咱们给二娘子守孝，必要茹素。一碗素面总不至于吃不起吧……”
阿镝嘀嘀咕咕，显然被必胜居馋得够呛。
其实余绽也馋。
尤其是以前次次来东宁关，夜平都以“太贵”为理由，死活不肯带她进这座东宁关最好的酒楼。
所以余绽巴不得有个台阶，立即便点头同意了：
“那就说好了，一碗素面。不许得寸进尺！”
主仆两个高高兴兴地进了华丽的大酒楼。
然而必胜居的伙计却点头哈腰地将两个人拒之门外：“客官，抱歉，客满。”
“客满？”余绽一愣。
“吃饭还客满？这又不到正晌午！”阿镝气得插着腰冲那伙计发脾气。
“哦，吃饭啊！哈哈！小的以为是住店，吃饭有地方，请请，里头请。包间还是散座？您一共几位？”
伙计看清了余绽的脸庞，眼睛亮了起来，忙陪笑着往里引。
“你们也有住么？这么贵，还客满？”余绽好奇起来。
“有住啊！
“咱们这后院往里走深得很，往半山腰去有不少清雅的院落。
“贵是贵点儿，但往来咱们这个地方的，谁有多在乎钱呢？都是图个清净自在、宽敞私密的豪客们。
“往里日自然也都住不满。但这几日……实在是，今年朝廷有消息，过完年可能要在东宁关外某地圈个榷场出来，所以如今天南地北的客人特别多。
“尤其是有钱人，贼多！”
伙计的脸上洋溢着“累得要命”和“打赏真多”混在一起的复杂笑容。
“京城和西齐、南越都有贵客来？”
余绽不由自主慢下了脚步，心里隐隐约约不安，既不愿意往里走，也不愿意再管这件事了。
“自然的！说了么，天南地北！小的瞧着，各种有钱有势！”
这伙计的嘴也真是够碎，问一答十，可是自己偏偏没感觉，眼珠儿骨碌骨碌地转，谈兴极浓。
“尤其是后院住了个钱老板，每回出门，那叫一个耀眼！全都是金银珠宝！奴的老天，身上随便一件子赏下来，小的后半辈子都不用做活了……
“听说，那是咱大夏排名第一的有钱人，啧啧啧，真真的了不得！”
那还真是传说中的钱大省。
不知为什么，余绽心里忽生怯意，脚底一转，往外便走：
“算了不吃了吃不起。”
“吃不起你进来！？”
吐沫都说干了口的伙计登时大怒，冷笑一声：“小郎君身上的这件熊皮大氅，还是能换两碗素面的！”
从来都受不得这种鸟气的余绽这回却充耳不闻，飞快地往外走。
阿镝却忍不得，看看余绽走远，抬腿一脚踹在那伙计肚子上：“瞎眼长舌，狗仗人势！等死吧你！”
捂着肚子倒在地上的伙计哇地一声，刚想喊，回思自己说的话，一个激灵，又赶紧死死地咬住了牙。
让掌柜和东家知道，自己有八条命也丢了……
都怪这小郎！
长得恁般俊俏！
“小，主子！咱才刚来呢！”阿镝哀求似的看着已经飞身上马的余绽。
“不想呆了，回。”余绽任性起来，天下无人能敌。
“可是来都来了！”
“反正我回了。你随便。”
“我哪儿有钱吃必胜居的面啊……”
哭丧着脸的阿镝和魂不守舍的余绽一起离开。
必胜居楼上临街的窗子开着一扇，一个清瘦的年轻男子隐在其后，安静看着她。
眼神眷恋。
正是萧寒。
一驾马车与纵马而去的余绽擦身而过。
车上有人娇声嬉笑：“小郎君，到地方了，快醒醒！”
“我困欲眠君且去……啊啊啊，别掐别掐！肉嫩，掐出油水来腻了你的手！我醒了！下车，吃饭去！”
“家主一天催八遍，也就是您，这么沉得住气……”
“我一个医……，这种什么雅集，管我毛事啊真是的……”
听见这个声音，萧寒大讶，眉梢高高挑起，眼睛紧紧地盯着那挑开的车帘。