原来任代忠和明芳古在武场较量之后，手挽手来到澜华轩，在古知梅处沐浴更衣，坐下吃酒。

　　 那柳如瑰是头一个爱捡好地方花钱的，因此日日在澜华轩厮混；知道任、明二人在那里玩，哪里有不凑上去的？急忙便大张旗鼓挪了过去，和他二人划拳吃酒，好不快活。

　　 几个人正高兴呢，嫌光在屋里玩没趣，竟跑到凉台上摆了瓶子投壶，明芳古和代忠自不必说——二人长期练武，一投一个准；那柳如瑰一个肩不能抗、手不能提的文弱之人，连投几百下进不去，不禁十分懊恼，当即将箭往膝盖上一碰、折成两截儿，愤愤丢在地上，自己去吃酒了。

　　 芳古面露尴尬。

　　 玩的好好的来这么一出，这让老实人如何应对？

　　 代忠倒是像往常一样谈笑风生，过去抱住如瑰的肩，道：“叫你平时不跟我们一起去，如今输了只管在我手里乖乖吃了这一坛！”说着便拿酒灌如瑰。

　　 如瑰吃了酒，借着代忠给的台阶下：“好哥哥饶了我，下回随你们去练。”

　　 代忠丢开手，也不再耍他。

　　 三人正闹得欢，突然传来一个嘲讽异常的声音：“后院失火，你还有心思玩闹，真是奇。”

　　 代忠抬头一看，不是别人，正是太师家的尤菡！

　　 尤菡自从惹出了如来寺事件之后，尤汤便对他实行了禁行令，严禁他无故外出；今日好容易放他出来，他也是打扮得风流倜傥：身上一袭新做的青白色裥衫，手上拿着镶着蓝宝石的浮雕麒麟的柏木柄羽扇、底下缀着一个同款蓝宝石的精致小葫芦，垂着一缕青白色流苏，和他衣裳很相称。此刻，他正站在稍微低一些的凉台上，挑衅地望着代忠。

　　 仇人见面分外眼红，代忠当时眉头便皱了起来，眉宇之间尽是戾气。

　　 尤菡笑着对身后跟随的公子哥们说，声音却大得能让所有人都听见：“皆说任家无情，有事驱老娘，逢难嫁嫡女，如今表亲重病在床，身心俱疲，这长子还在这里花天酒地呢。”

　　 代忠冷哼一声：“任家之事，不劳您费心！“

　　 “我倒是想不挂心，”尤菡从身后扯出一个人来，“可我这里有位好人不得不让我再费心点。”

　　 那人被拉出来，虽然面上尴尬，仍然向代忠鞠躬行礼。

　　 代忠有些恍惚。

　　 似乎很是面善。

　　 尤菡勾着厉东冕的肩膀，道：“说说，王小姐送了你什么？”

　　 厉东冕面上一红，但仍然顺从尤菡的话，讲了半句实话：“与在下用桃花笺往来，并无其它相赠。”

　　 王潇潇的钱对他用处可大了，他可没打算还。

　　 “原来是尺素传情！”尤菡大声地应了一句，特地在最后四个字时用扇子配合着点了四下。

　　 代忠捏紧拳头，王潇潇怎么就跟这个人扯上关系了？

　　 芳古仔细瞅了瞅，凑过来耳语：“任兄，那是否是你家二姨娘胞弟？”

　　 代忠这才想起，这张脸的确和厉姨娘十分相似，当即气不打一处来：厉姨娘在家混闹也就算了，她弟弟还要在外头败坏任家名声，简直可恶！

　　 尤菡仍旧在说：“倒也不奇怪，穷乡僻壤海盗之乡来的商户，哪里知道什么叫大户人家的规矩？私定终身这类的事情，在任家不足为奇。只是任家不要脸，我的一众府僚还要脸呢。”

　　 任代忠气得双目充血，拳头捏得骨头梆梆作响。明芳古怕出事，急忙摁住代忠的手，苦苦劝道：“好哥哥，千万别动怒，他故意激你呢。”

　　 代忠本要冷静下来，偏生柳如瑰这个不长眼、不会看形势的还过来扯着代忠的袖子，一个劲叫：“任大哥，既然表小姐有了意中人，怎么还收我的狼牙呢？”

　　 明芳古赶忙踢了柳如瑰一脚，差点把他蹬地下去。柳如瑰委屈地揉着屁股，脸上还是不平之色。

　　 尤菡抓住把柄，又继续尖酸刻薄：“诸位请看，一女许两家，古今笑谈！”

　　 一时间，说什么的都有，但字字句句都是在说任家家风不严。代忠这回彻底失控，像脱缰的野马、离弦的箭直直冲了过去！明芳古急忙抱住代忠不让他去，但被激怒的代忠就像暴怒的狮子，一拳便挥倒了明芳古、让他下巴脱了臼，自己踏着阑干，竟凭着平素的气儿、一个猛子跳到尤菡所在的凉台去了。

　　 尤菡原本只想讽刺他几下出出气，没想到代忠真的有本事，吓得当场往后跑。家丁连忙围上去保护，却被代忠几下打散。代忠先揪住厉东冕狠狠打了几拳，打得他后槽牙都掉了一颗、七荤八素地几乎不省人事，代忠将他随意一丢，又要去捉尤菡来打。

　　 在场的倡伶、宾客皆是乱跑乱叫，酒水果品撒了一地，慌乱之中掉下楼的也有几个，更别提被挤伤、踩伤的，尖叫、惨叫、哀嚎此起彼伏。

　　 明芳古自己忍着痛把下巴接了回去，擦了擦因嘴合不拢流下来的口水，便也飞身过去，想拉住代忠。柳如瑰一看乱了，忙提起衣服溜之大吉，唯恐被人看见他在现场。荣璟默默让人回任家报信，自己去找林凤卫，希望他能息事宁人。古知梅闻讯赶来，站在那里拼命叫人去拉。

　　 明芳古好容易拉住代忠，将他双手反剪、捆在怀里。代忠的怒火也发的差不多，因此也没太挣扎。尤菡好不容易死里逃生，正要坐下喘气呢，谁知突然冲出一个家丁，拿着一个定窑的剔花白瓶砸在了代忠脑门上，瓷片飞散了一地。

　　 知梅当场失声叫出：“代忠！”

　　 旋即，知梅意识到自己直呼他的名字，有些慌乱地拿帕子遮住口。

　　 代忠发间流下一道鲜红的血，他龇牙，怒气又重新回来——不知哪里来的力气，一旋身，竟把明芳古甩出老远、摔在一片狼藉之中，他抬手只一拳，便让那家丁鼻梁断裂、鲜血直流，再一脚，家丁便倒下了。可是那家丁好巧不巧，倒在那堆瓷片上，当即便咽气了。

　　 大家一看死了人，更是像洪水爆发一般拦都拦不住，纷纷就往外跑。代忠也没想到自己弄死了人，只呆看着自己的手脚发愣，直教让先反应过来的尤菡捆了，送去衙门里见官。

　　 那府尹不是别人，正是当初上京赶考被任家资助过的洪恖，他见任大公子惹上人命官司，哪里肯接，却又畏惧尤家，只得暂且收押。

　　 林凤卫过来，见出了事，当场便砸碎了一个官窑的杯子，骂道：“他便不能像个哥哥的样子？沾染上人命，不死也要刺字发配，让我如何能救！”

　　 荣璟只管在地上磕头，哭得不成样子：“只求林爷看在大小姐的面子上去求求贵妃娘娘或是世子，千万保住公子的命。”

　　 凤卫又气又急，几乎要跳起来：“我如何求？众目睽睽，尸体还在衙门前横着，陛下若是知道了，定斩不饶。”

　　 荣璟只管哭着磕头。

　　 凤卫反复踱步，终于勉强想出一个办法，他平静下来，当面色仍旧不太好看：“你别哭了，且回去告诉大小姐，让她问问表小姐愿意不愿意出来作证，若是能，倒还有救。”

　　 荣璟擦干涕泪，脸上尽是难以置信：“可真？”

　　 凤卫心里没底，但不愿意让人绝望，只能胡乱点点头：“你先去，我去找世子。”

　　 荣璟连忙连滚带爬地便回任家去。

　　 红颜正在听琼霞讲代忠出事的始末，突然闯进来荣璟跪在地上转了凤卫的话，便知他这也是下策，虽然会损害潇潇的名誉，但为了代忠的命，她也不管不顾了，她急忙便提起裙子往霓羽楼跑。

　　 潇潇的水痘消了，但脸上还有印子，尚且不能吹许多风，正蒙着面纱在院子里看《论语》，红颜突然冲进来跪在潇潇面前，将潇潇当场便惊得站起来，她一面忙去扶，一面道：“姐姐这是干什么？”

　　 红颜哭着将事情经过一说，抓着潇潇的手恳求：“求妹妹救哥哥，若是能救哥哥一命，让我做什么都愿意！”

　　 如芳很是着急，她不希望潇潇答应；虽然今日之后潇潇名声会不好，但没承认始终是捕风捉影，一旦潇潇承认，那肯定找不到好人家了。

　　 潇潇扶起红颜，道：“原本就是我惹出来的官司，自然应当由我去解决。”

　　 如芳差点忍不住上前。

　　 小姐，你傻啊！

　　 红颜泣不成声。

　　 任家对不起潇潇。

　　 潇潇莞尔一笑：“我自己作孽，让厉东冕那个黑心肝的得逞了，此番他如此咄咄逼人，我就算万劫不复，也要让他不能好过。”

　　 潇潇抓住红颜的手：“姐姐，请带我去罢。”

　　 红颜又给潇潇跪下了，潇潇连忙又扶起她，拍拍她的手：“姐姐，我自愿的，也算为自己出口气。”

　　 如芳拿手拭泪。

　　 她的小姐太让人心疼了。

　　 红颜一路哭着将潇潇带去衙门。有了潇潇的证词，加上世子出面和林凤卫镇场，任家只是赔了五百两银子，代忠被打了一百大棍、扔去军营服役了——那个军营，还是与宋璨交好的蒙司将军的军营，可想而知，代忠伤好之后根本是如鱼得水了。而尤菡被尤汤带回家掌掴、再度紧闭；厉东冕被判还潇潇的银子，又给打了三十棍，正身心俱痛呢，太师嫌他是罪魁祸首，差人将他的包袱丢出去，赶他出门，厉东冕两头得罪，只能自己去御医院打地铺睡，想着如何再度翻身。

　　 代忠得事好容易平静下来，可是潇潇的问题又摆在眼前：她的名声彻底坏了，柳如瑰甚至上门讨回那对狼牙。

　　 红颜原本便看不上如瑰，潇潇也不喜欢那牙，因此也就退回去了，并不在意。只是任九隆嫌潇潇丢人，闹着要把潇潇嫁出去，章子聪也被气得不轻，特地让章珠过来递了一句话给潇潇：“若何类母？”

　　 潇潇伤心得病了，直嚷着要去做姑子。

　　 红颜好容易安抚下潇潇，觉得身心俱疲，刚想休息，荣博便跑来传话：“蒙将军求见。”

　　 红颜心里“咯噔”一下。

　　 莫不是哥哥又出什么事了？