水英拉着严清歌，一双大眼睛忽闪忽闪的看着她，一副苦恼的表情，道：“这事儿跟那两个说书有关，许嬷嬷跟我说，要把他俩买下来。可是我问过了，他们现在是自由身，又不缺吃喝，自然是不愿意卖身的。”

　　 严清歌拉着她手问道：“许嬷嬷为何要买他们？”

　　 “许嬷嬷跟我说，这爷孙机灵又贪心，必须拿捏住。许嬷嬷给他们许下来重金，他们若能让我母亲多吃饭，就赏金赏银，我母亲吃的最多的那顿，就是讲桂花糕那次，那明明是你出的主意，许嬷嬷将赏的金子给了他们后，他俩半点不推辞就收下了。贪财倒不算什么，可是那个伺候他们的丫鬟也说，他们两个不说书的时候动不动打听府里状况，问问平常的就罢了，还净挖他们不该知道的阴私，不晓得要打听来做什么。”

　　 严清歌没想到这爷孙俩竟然做的这么过分，她立刻道：“是该让他们签下来卖身契，而且要签了死契。别怕他们不答应，忠王府叫他们卖身，是抬高他们。”

　　 水英这才吃了定心丸一般，点头道：“那我回去就和许嬷嬷说去。我心里其实也是这么想的，但是怕你知道了不高兴，毕竟人是你帮我找来的。”

　　 严清歌一听这个，才恍然道：“哎呀，我竟是忘了，是炎小王爷带我听这爷孙两个说书的，我去年春天刚认识他的时候，他似乎就在听他们说书，还颇喜欢呢。这事儿我们得和炎小王爷说一说。”

　　 水英吃惊的张大红润的小口，脸上浮现出沮丧的表情：“是炎王府的那个炎修羽么？这件事恐怕不好办了。”

　　 “怎么不好办了？”严清歌不解道：“他脾气很好的，还常常帮我。”

　　 “那是因为你舅舅是他师父，他对外人很不怎么样，别人要是不小心冲撞他，或是抢了他想要的东西，他动不动就喊打喊杀。他现在不是在白鹿书院的外院读书么？寻常学子都是四人住一间屋子，偏他一个人占了整个院子，把旁人都赶出去，连夫子都管不了。他才去外院几个月，打架倒是比读书多，偏生他哥哥又管着大理寺，别人都怕着他呢。”

　　 严清歌没想到炎修羽在外竟然是这么一副魔头样子，和在她面前的乖巧截然不同。她无奈道：“你别怕，我亲自和他说，你只管叫这爷孙两个签身契就是。”

　　 水英可怜巴巴的看着严清歌，道：“他真的不会怪罪我么？”

　　 “我给你打包票，当然不会的！”严清歌笑着安慰水英。

　　 水英这才呼出口气，叹道：“这就好，你可别笑话我患得患失！才知道我爹和哥哥出事的时候，我觉得天塌了，世上最坏的事儿不过如此。但后来旁人都说母亲也要不行了，我才知道，世界上除了爹爹和哥哥失踪，还有更坏的事情，那就是母亲也不在了。这世上啊，永远没有最坏的事儿，只有更坏的事儿。”

　　 年前水英还是憨厚可掬，没半点心眼儿的一个胖乎乎少女，只是过了一个年，她一下子成熟了。

　　 严清歌安慰道：“就算有再大的坏事儿，也总会有法子解决的。哪怕是天塌了，只要能找根棍子支起来，日子还得过。你看看我家里，这群姨娘要才没才，要色没色，净会弄些鸡零狗碎的勾当，我还不是夹在里面好好活着么。”

　　 两个少女相视一笑，顿时和对方更加亲近了。

　　 水英解决了这个问题，笑着离开。

　　 这边水英才走，那边舞文又跑过来，说是严松年喊严清歌去寒友居，要她回报水英和她说了些什么。

　　 严清歌一阵的冷笑，回道：“跟他说我身子还没好爽利，依旧下不了床。”

　　 严松年做出来这种事儿，还有脸来叫她，真是不知道羞耻两个字怎么写。舞文苦着一张脸，回去给严松年回信。

　　 今天严松年截人，楚姨娘拦路的事儿，做的太过分。连如意都觉得丢人丢大了。

　　 如意愤愤不平，道：“先前大小姐你日日给老爷问安，隔三差五给老爷送绣品，老爷倒是不爱见小姐，好多次去了老爷睡得不起来，叫小姐干坐着。现在小姐你不去请安，也不送东西了，老爷倒是稀罕起大小姐了，今儿一天就叫了三回。”

　　 严清歌淡淡道：“我听说南疆那边穷山恶水，不但出刁民，还出一种驴，牵着不走，打着倒退。父亲在那边当了三年官儿，受点儿影响是应该的。”

　　 如意忍不住扑哧一声笑出来。

　　 第二天早上，严清歌和凌霄、水英会和，三小坐在一辆马车里，说起来二月二杏花签被换的事情。

　　 凌霄眼睛亮晶晶的，道：“我叫烈哥打听了，这事儿还真是元家姐妹做下的，后来昭亲王妃出面，才平息下来。她们三个这么下作，只是个诗会，为博太子注意，闹出这么大风波，害的昭亲王府的脸都给丢尽了。”

　　 水英抿嘴笑道：“她们就算嫁去，也不是当正妃，斗成这样真是可怕。我母亲说了，将来我嫁人，一定要门风干净的。”

　　 凌霄听水英说起嫁人的事儿，转脸对严清歌道：“上回元念念偷听咱们壁脚，我回家跟我妈讲了。我妈说你这法子好，若是元念念再招惹我，她立刻就拿牌子进宫叫皇后赐婚，等把她纳回家，一个庶女出身的小妾，我家想怎么拾掇怎么拾掇。我妈最受不得我受委屈了，还问我要不要回家不念了。”

　　 水英好奇道：“什么听壁脚啊？”

　　 凌霄把上回发生的事情告诉了水英，水英啊了一声，道：“凌姐姐，既然你妈能进宫求皇后赐婚，为什么还不赶紧去。今年大军开拔应该是四月份的事儿，现在娶了嫂子，说不定来年你哥哥打完仗回来，就有儿子抱了。若我没记错，你哥哥是凌家嫡子……”说到这儿，她顿了顿，停住了话。

　　 她话没说完，但是严清歌和凌霄都听明白她接下来话的意思――就算人没回来，要是能给凌家留下香火，也是一大善事。

　　 水英家现在就很尴尬，她两个哥哥都没有成婚，若是她父亲和哥哥真的再也回不来了，水家的王位没人继承，是要被收回的，水家往后就垮了。

　　 凌霄家情况没这么糟糕，但也差不多。照凌霄母亲的脾气，是绝不能接受庶子承爵的。

　　 若是凌烈真的这时候成了亲，再叫妻子怀上身孕。别管日后凌烈在战场上是否真会有什么三长两短，他能留下儿子，对凌家只有好处没有坏处。

　　 自从水英的父亲和哥哥出事儿后，她想事情就实际又长远。凌霄被她提点下，明白这个关节，苦恼道：“可是我烈哥好像没什么喜欢的人，我妈和奶奶也说，怕耽搁了旁人家女孩儿。”

　　 “这怕什么，很多女子嫁人前，都没见过她夫婿，往后还不是过的很好。而且你怎知道是耽搁了人家女孩儿。若是有女孩儿肯这时候嫁进来，你妈和奶奶肯定对她极好，将来你哥哥回来，见了娇妻爱子，一定更是对他们宠得不行。况且这些时日你哥哥在行军，自然也不会趁着妻子怀孕的功夫纳妾，可谓是一举好几得呢。”水英辩驳道。

　　 凌霄被她说的眼睛一亮，道：“对啊！我怎么没想到这些。这样一来，我哥哥打完仗回来，就有儿子了，我将来的嫂嫂也会被我妈和奶奶看重，而且他们房里还不会有妾打搅！水英，你真的好聪明啊。”然后，她跃跃欲试的对水英道：“可是我哥要娶谁呢？”

　　 水英脸上带着一丝笑容，道：“我家先前给我大哥相看，看中过解湘云，只是还没来得及提亲，就被旁人家订走了。解湘云有个妹妹，叫解碧云，我见过她，比解湘云长得美多了，性子也非常好，只是没送来白鹿书院读书，平时也不爱出门。她还没定亲，和你家烈哥年纪也刚刚相配。”

　　 凌霄大呼小叫：“还有呢？还有呢？”

　　 水英和凌霄彻底疯上了。

　　 水英有两个哥哥，差不多都到了婚嫁的年龄，尤其是他大哥，家里给他相看过不少人家姑娘，但是经常出现各种各样横插一杠的倒霉事儿，到这次出征前也没找到合适的姑娘。

　　 现在，这些曾经被水家相看过的姑娘，被水英一个一个仔仔细细的告诉了凌霄。

　　 严清歌在旁笑的好生无奈，这俩人哪里是给凌烈找妻子，分明就是在一起开心的八卦旁人家的女孩儿。

　　 一直到马车停在白鹿书院，她俩才意犹未尽的住口。

　　 凌霄回屋就给她母亲写信，劝着她母亲快点给凌烈找妻子，还列举了不少好处和候选人。

　　 严清歌对凌霄这幼稚的行为不知道说什么好，眼看四月份凌烈就要出发，现在已经是二月了，两个月的时间，稍微有点儿家世的女孩儿，都不可能答应这么仓促的嫁出去。更别提嫁过去就要怀上儿子，生孩子的事儿，没人能打包票的。

　　 不过，好在凌霄这次没有把严清歌也放在候选人里，让她松了一口气。嫁给好朋友的哥哥听起来好像还不错，实际上却根本没有想象中美，反倒很可能让两人的友谊受损。

　　 当朋友和当姑嫂，根本就是两件事，两者的地位和立场根本不同。凌霄年纪还小，不明白这个，但是严清歌重活一世，哪能不明白这个道理。

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