大周在青州边界和蛮人对抗的守将，一直以来都是个秘密。
起码对于严清歌来说，这一直是个秘密。她有时候能够听到前线的一些消息，基本上都是关于胜仗的，可是不管是街头小巷的传言也好，还是贵族阶层的暗语也好，从来都没有一个人真正的说起过那位守将的名字。
唯一可以得知的是，这位守将打仗打得不错，而且还颇得皇室器重。
严清歌还记得，那年青州传来喜报，说这位守将大获全胜，皇后当时竟然大宴朝臣，甚至将那些北蛮人都请来了。后来隐约听到传闻，当时太子似乎是不同意的，皇后便将太子软禁起来。
因为那件事，严清歌一度怀疑，这位守将是不是皇后的娘家人。
“奴婢不知道！奴婢的爹也没有说过。”丹鹤挂泪道。
“这就奇怪了！”严清歌不由得喃喃自语：“难道他都不带军作战么，那还算什么将军。”
“娘娘，奴婢有所耳闻，那位将军从不在人前露脸，露脸时便戴着铁面具，有些像炎小王爷当年。就是在大周的军里，也只有几个亲信能见到他的真面目。他手下的几个将军，都是家人在前几年北蛮兵乱中死亡殆尽的那种，打起仗来拼命的很。很多人说，那位将军也是如此，而且还被蛮人毁了容，所以才不见人的。”丹鹤赶紧说道。
当年炎修羽在北蛮的时候，的确是戴着铁面具，但是他却是没有毁容的。不知怎么的，严清歌就是不相信现在的那位北地守将也是毁容了，她觉得他可能是不想以真容示人。
丹鹤知道的事情不多，但是也不少，起码对于她父亲那边效劳的额吉部，知之甚多。最重要的是，她完全相信了严清歌的话，把额吉部在玉湖城里几个隐秘的据点全部说了出来。
因为草原上的部落不事生产，以前他们要么偷偷和走私的商人换取大周人制造的商品，要么趁着打草谷的时候劫掠，这几年两边关系恶化，商人们很多都不再冒险去草原上了，打草谷也经常遇到大周的巡逻兵，落不下什么好处，所以，他们便叫一些蛮人部民伪装成迁入玉湖城的蛮人，暗地里运送货物回去，同时也兼着探子的作用。
严清歌明白丹鹤的心思，她是怕自己和额吉部断绝关系后，会被那边报复，所以才这么狠的，所以她的话不会有假。
丹鹤交代的东西，那位掌柜一直在旁边奋笔疾书的记录着，直写了洒洒扬扬几十页纸。
终于审完丹鹤，严清歌道：“将她说的东西抄一份给我，我要给乐大人。”
那掌柜的有些不解，但当初柔福长公主吩咐过，严清歌到了以后，一切事宜都听她的，所以立刻抄录起来。
这份记录上有额吉部关于今年冬天劫掠的计划，还有额吉部落在玉湖城的据点，有了这个，严清歌在乐轩快成亲的时候将它拿出来，想必乐毅这段时间就能够留在玉湖城里部署这些事情了，刚好可以参加乐轩的婚礼，不会发生舅妈顾氏担心的那种情况。
将丹鹤供词收进怀中，严清歌点点头：“我先走了，有事情你们再找我。”
丹鹤泪眼朦胧，满脸庆幸的看着严清歌离开的背影，只觉得劫后余生。
她扫扫裙子，站起身来，慢慢的要朝外走去，谁知道刚才掌柜送严清歌的时候，反手将门一关，不知道那门上有什么机关，竟然就这么打不开了。
丹鹤又是捶，又是砸，半天都弄不开，急的满头是汗，心跳一阵阵加速。
“不会的！绝对不会的！娘娘是个言出必诺的人，她说了会放我走的。”丹鹤自言自语的安慰自己，强作镇定。
不知道过去多久，门口发出细碎的响动，然后门扇被打开了。
外面已经是黄昏风景，夜色侵入天地，一切都蒙上了一层灰突突的光芒。这间首饰铺子的老板站在门口，逆着光，也看不清楚他的表情。
那掌柜的走进来，一步步逼近丹鹤。
丹鹤吓得手脚发软，抬起头，颤抖着声音道：“这位大哥，小女子多有叨扰，这便告辞。”
她话刚说出口，喉咙就被一双铁钳一样的手掐住了，那双手如此的有力量，让丹鹤觉得自己脖子快要断掉了。
她拼命的去掰，却半点用没有，窒息的感觉一层层涌上来，让她几近崩溃。
“娘娘……娘娘说……”她拼命的用尽所有力气，咯咯的从喉咙里发出几个字节。
“宁王妃娘娘说的话，我们会办的！她许诺你的身契跟金子，等送到以后，我们自然会跟你一块儿埋下。哦，你的那个小未婚夫，也会跟你在一个地方陪你的，结阴婚也是成亲了。娘娘说的，每一件我们都会替她办到。”
这掌柜后面说的话，丹鹤已经听不到了，她的头一歪，失去了力气，拼死睁大的眼瞳里，带着死寂的恐惧和绝望……
严清歌并不知道这首饰铺子里发生的事情，她回了州牧府，问了下人们，乐毅竟然还没回来，也不知是不是路上遇到了什么麻烦。
她不由得操心起来，立刻去找顾氏。
没想到顾氏镇定的很，笑道：“八成是又绕到了驻地大营里头，虽然说是去看民防，但光靠百姓，哪里防得住蛮人，还要靠正经的士兵才行，估计是瞧着那地方的部署不好，找驻地大营的人看怎么派遣士兵冬日里过去镇守了。”
严清歌不知道青州这边的情况，但看顾氏一点不着急，心也跟着镇定下来。
又过了三天，乐毅才回到家中。
他满脸风霜，因为长久的疲惫和操劳，看起来顿时有点儿像老人家的样子了。
严清歌心里顿时变得难过极了，眼泪一下子就掉出来。
乐毅才到家，没来得及梳洗，就被严清歌把着胳膊哭，也是心疼的不行，吹胡子瞪眼睛道：“谁又欺负你了？修羽呢，他怎么没跟你来。”
“舅舅！我是心疼你，你怎么老了这么多。”严清歌哭道。
“原来是心疼我。我有什么好心疼的，我身子好着呢，你等我去换身衣服，洗洗脸再来，便又是以前的样子了。”乐毅拍了拍严清歌的手，安慰着她，转到后面洗漱更衣。
过一会儿乐毅出来，浑身上下沐浴了一遍儿，头发微微有些湿，挽在头顶，没有戴帽子，穿了身居家的袍服，瞧着果然不像方才那样落魄了。
严清歌见他精神不错，心里的悲伤才去了不少，凑到跟前，对乐毅道：“舅舅，你这几天还要出远门么？”
离乐轩的婚礼还有一个月，严清歌要找准了时机再将从丹鹤那里得到的口供告诉他。
乐轩掐指算了算，道：“还要出去几趟，今年青州不太平，四边儿民防要做好。”
“民防这等事儿，自然有下面的人去办，为什么舅舅你要这么亲力亲为！”严清歌不明白，问道。
“傻孩子！”乐毅慈祥的看了看严清歌：“你从京里面来，还不知道么？太子要开海禁了，除了南边的七八个海上市易司，青州靠海的地方，也要开两个市易司，只是那地方必须看好了，不能有危险，我这么跑来跑去的，其实也是在为将来的市易司选址。”
严清歌大吃一惊。
她上回听太子说要开海禁，没想到这么快就要实施了。
而且她完全想不到，太子竟然会在青州这种地广人稀的地方开市易司。
虽然说青州有几个地方靠着海，但因为冬天冷，海面会结冰，一年大概只能航运十个月，不比别的地方，可以常年运货。相对而言，还有很多其他更合适的地方可以开海禁，为什么偏要选择青州。
乐毅见严清歌似乎不高兴的样子，道：“挨着青州的草原多产金银，可以和外人买卖货物。而沿青州海路走，有几个小国，一个国家产宝石，一个国家的特产是上好的人参、貂皮和珍珠等物，运到南边儿，便能换来大笔钱财。再往上走，据一些水手的传闻，可以辗转到产琉璃的大秦国去，琉璃可是难得的宝贝。而沿着青州海岸南下，则能够通往咱们大周的东南方向，那里米面布匹都是青州缺少的。青州开两个市易司，还是我快马加鞭上了十几封加急奏折，才求来的。”
严清歌明白乐毅说的道理，其实乐毅说的，她自己也能想到。但乐轩一辈子只能成亲一次，在她的眼里，管什么千秋伟业，都比不上自己孩子的婚礼重要。
这下，她更加坚定了过段时间要将乐毅留在青州的打算。
她表面上不显，但是心里却算计起来，你有你的张良计，我有我的过墙梯，反正到时候她一定会叫乐毅留在城里的。
乐毅看着严清歌微微有些狡狯的表情，笑道：“瞧瞧，都是两个孩子的母亲了，还一副小孩儿的样子！”
严清歌笑着拉乐毅的袖子，道：“舅舅，在你面前，清歌永远是个小女孩儿。”
乐毅大笑起来。笑过后，他脸色一沉，显然很生气，问道：“炎修羽呢！他怎么没有陪你们娘几个来！”
严清歌愣愣的看着乐毅，炎修羽被储秀宫囚禁，并不是什么秘密，为什么乐毅竟然不知道呢？