京中无秘密，很快的，炎修羽辞官不就的消息，便传遍了整个大周的贵族层。

　　 无数人不由得幸灾乐祸，看起热闹来，因为炎修羽辞官不就后，他哥哥也没有官复原职，而是被太子另外委派了一人上任。

　　 这么一来，炎家可真是屋漏偏逢连夜雨，不但少了一个王爵，连实权都丢了大半儿，怎能不被人笑话。

　　 白云楼中，几名闲汉正坐着喝茶，这些人衣饰鲜亮，保养得体，是京中的小贵族世家之人。

　　 其中一个年纪略大，约莫四十多岁的，笑嘻嘻道：“你们可听说了炎家那事儿？”

　　 “怎么没听说！亏得前些日子那宁王爷回来的时候，我家还送去了礼物，现在看来，那宁王爷根本是个立不起来的，我看啊，炎家就要败在他手上了。”这人搓着手，一脸恨不得“我是他多好”的表情。

　　 “谁说不是呢，这些天我常听人说，这宁王爷一天到晚的带着妻儿游玩，从来不做正事。真是可怜了炎家祖先，竟生出这样败家的子孙。”

　　 那年长的人神秘一笑：“你们还年轻，许是不记得早年的事情了。十几年前，咱们京城里，有四大恶人之说，这宁王爷便是其中一个。”

　　 “听廖兄这么讲，小弟倒是有点儿印象，剩下的三个都是谁来着？”

　　 “我想起了！炎王府的炎小王爷炎修羽，昭亲王府嫡小姐元芊芊，还有俩该是顾柱国将军府的庶子顾浩，楚工部家里排行第三的庶子楚一桥。”

　　 “对对对！就是这四人！还是宁兄记性好，除了这宁王爷，旁的三个我竟是都想不起来了。”

　　 “那是自然！当年这四大恶人，说起来也都是小孩儿，不过刁蛮任性些罢了。听说旁人现如今都过的不错呢，除了这宁王爷屡教不改，越来越过分！”被称为宁兄的人摇着折扇，一脸自得道。

　　 “宁兄这么一说，倒是勾起来小弟们的兴致了。这四大恶人，除了宁王爷，别的现在都在做什么？”

　　 “这你们都不知道！昭亲王府的嫡小姐元芊芊嫁给了太子殿下，现在是殿下两大侧妃之一，备受宠爱，她儿子是皇长孙殿下元堇，皇长孙殿下天生非凡，有帝王之相，将来必然得以继承大周皇位，元芊芊小姐自然是要当皇后的人。”另一个一直没有说话的人站起来，口舌四溅，激动非常的大声道。让周围不少人都投来异样的目光。

　　 那姓宁的人其实也并不知道除了炎修羽和元芊芊之外那俩人的下落，有了别人接口打岔，他便不再插言。

　　 就在这群人激烈的夸赞元芊芊改邪归正，而炎修羽又是多么的烂泥扶不上墙时，一名小厮打扮的人走了过来，行个礼，道：“四位爷，我们主人请您四位到雅间一叙。”

　　 这四人你看我我看你，还是那年纪最大的人道：“你们主人是谁？”

　　 “您四位一去便知。”

　　 这四人见这小厮通体清贵，气度不凡，不像是普通人家的下人，就凭他们这些小贵族家庭，是肯定养不出来这样的下人的，心中隐隐生出几分期盼，他们似乎是遇到真贵人了。

　　 这小厮在前头领路，带着他们四个到了旁边屏风隔出来的一处雅间，小厮将门帘撩开，做了个请的手势，便不再跟进去了。

　　 这四人进了门儿，打眼一看，一个个倒抽凉气，一颗心蹦蹦乱跳，只见那席上主位次第坐着两个三十余岁之人。

　　 其中一人两眉间距离很窄，看起来不是太好相处的人，但面上却带了谨慎和善的笑容。另一人则生的面如冠玉，风度翩翩，是个难得一见的美男子。

　　 他们在京中混迹多年，削减了脑袋想要结识权贵，以前虽然不曾真的和这两人相交过，但是却远远的见过他俩的身影——这不是二皇子跟四皇子么？

　　 虽说二皇子和四皇子好像不怎么得势了，但瘦死的骆驼比马大，这二位，真是前世不知道修了几百辈子的福气，才能投胎到皇家啊，真是嫉妒死他们了。

　　 如此想着，这四人的脸上，笑容变得亲热极了，争先恐后给四皇子和二皇子行礼，生怕落在人下。

　　 “四位请坐，我和四弟今日出来坐一坐，无意间听到四位的谈话，没想到市井中竟有如此怀着真知灼见的英雄，一时心动，特请四位来相聚。”二皇子笑微微说道。

　　 这四人被二皇子夸奖一番，激动的身上十万八千个毛孔无一不张，恨不得扑上去舔二皇子鞋子，摇着尾巴认他为主。

　　 这中间唯有那姓廖的中年人还稍微保持几分清醒，他们刚才在外面可没说什么好听的，口口声声的讲着宁王爷坏话，又拍了一通元侧妃马屁，这算的什么真知灼见。他恐怕二皇子和四皇子另有所图。

　　 四皇子在二皇子说完后，亦是微微一笑：“几位想必都是贵胄之家的公子，交游广阔，是我和二哥不能比的。我和二哥这些年过的像是瞎子聋子一般，许多事都被蒙在鼓里头，因此想听诸位给我和二哥讲一讲这些好玩好听的事儿，也不白来这茶楼一趟。”

　　 这四人已被赐了座，面前也各上了上好的香茶，觉得自己有面子极了。

　　 听说四皇子和二皇子要听的只是关于贵族世家的八卦，自然一个个知无不言，言无不尽，甚至还添油加醋，将一些莫须有的事情讲的活灵活现，就像是他们亲眼所见一般。

　　 若说现在京城中被传说的最多的人，并不是炎修羽，而是新皇后严淑玉。对严淑玉，有夸得，有骂的，甚至还有将她神话了的，除此外，有些不正经的地方，还暗地流传，说严淑玉是靠着榻上功夫了得，才能当皇后的。

　　 刚开始的时候，这四人还有些忌讳，没敢提起来新皇后严淑玉，但在二皇子和四皇子一再引诱下，他们还是没把住那张嘴，把自己知道的不少关于严淑玉的流言竹筒倒豆子一般说了出来。

　　 四皇子跟二皇子满面和煦的笑容，侧耳倾听，忽的，一直都很少插话的二皇子道：“听闻皇后娘娘怀上身孕了。”

　　 这四人霎时大眼瞪小眼。

　　 严淑玉怀胎是才被诊出来的，根本就没有传到宫外去，这四个人还是头一回听说。

　　 他们不由得吃惊极了，但这消息是从二皇子嘴里说出来的，肯定更不会有假。

　　 四皇子呵呵一笑，看了二皇子一眼：“是呢，我也听报喜的公公说了。好像钦天监还给母妃肚里的孩子测了天命，这孩子将来贵不可言。”

　　 身为皇子，必然是富贵命，但能当上贵不可言这个形容词的，就只有那九五之尊了。

　　 听着四皇子这么说，那四人的腿肚子不由得都抖起来，半是因为激动，半是因为惊吓。

　　 严淑玉肚子里那个，和太子、二皇子、四皇子是兄弟，如果没有意外，继承大位的应该是太子。四皇子不至于拿这话骗人，若钦天监说严淑玉肚里那个贵不可言，难道说，太子根本继承不了皇位，反倒是严淑玉怀着的，才是将来真正的未来帝王？

　　 这消息来的太震撼了，这四人一下子不吱声了。四皇子和二皇子则是笑眯眯的，就似乎方才的话根本不是他们讲的一样，话锋一转，问起来京中现在谁家的子弟最荒唐，到底哪四个是新的四大恶人的事情。

　　 第二日早上，严淑玉怀着的孩子才是真命天子的小道消息，传遍了大街小巷，就连用早餐的严清歌都听说了。

　　 她的烧已经退下了，但人还是有些慵懒，听了这传闻，不由得嗤笑一声：“多新鲜！她肚里那个才两个月大，就有真命天子之像了？也不怕风大闪了舌头，反给这孩子招灾。”

　　 她是清楚历史进程的，现在的草原上，皇帝已经得了风瘫，再怎么伺候的仔细，也撑不了多久，这孩子说不定会落个遗腹子的不吉利身份，何况，真皇帝根本没有碰过她一根手指头，她肚里那个谁知道是谁的种，拿什么跟气候大成的太子争，严淑玉别是得了失心疯。

　　 虽说民间的舆论的确重要，可是在绝对的权势下，老百姓根本没有话语权。严淑玉怕是已经得了青州假扮守将的皇帝身子不好的消息，知道没了退路，想要拼个鱼死破吧。

　　 炎修羽坐在桌边上，陪着严清歌用饭，听了她话，道：“不管这些，你今日身子爽利了些么？今日我本想带你们去山上打猎，也去不成了。但现在正是野味肥美的时候，不如叫人在府里挖了地炉，我们就在家中烧烤。”

　　 严清歌笑道：“好啊！这些天京里头那些蛮人家送来不少猎物，我恰也馋你亲手烤炙的鹿肉了，拿盐碗一抹，不要放别的料，最是鲜美。”

　　 自打炎修羽辞去刑部官位以后，京城中很多人家和宁王府关系都淡了，反倒是当初跟着炎修羽来到京城的那些蛮人贵族们，还和以前一样热略的和宁王府来往，倒是让严清歌有些唏嘘，这都多少年了，他们还没有忘记他们的丘偊王。

　　 下人们得了吩咐，便去准备材料，夫妻两个说说笑笑，显然根本没有将京里面那些流言放在心上。

　　 眼看外面烧烤用的铁炉、铁架和新鲜肉菜都准备好了，只等一家人前去，看门丫鬟来报，道:“娘娘，您娘家的彩凤姨娘求见。”

　　 严清歌很久没有见过彩凤了，不知道她这时候上门干嘛，想着兴许是她遇到了什么难处，便道：“带姨娘过来。”<