十二月二十三日, 乔装而行的车队从京都的小道出发，踏着积了半尺厚的雪昼夜不停地赶路, 精兵亲卫穿着森寒的铠甲, 沿途行人纷纷退避。

　　 而这还只是明面上的一小支队伍，暗地里保帝王安全的人不知几何。

　　 元欢再不明白里头的道道，也能察觉出一些意料之外的凝重与紧绷, 她身子不好，然马车里布置得舒服, 路途又稳，只偶有颠簸, 因而她倒没觉着身子不能消受。

　　 直到陆路换成水路, 昔日车水马龙的码头上除了忙碌帮货的水手, 就是看热闹交头接耳的百姓。天慢慢地泛出微光, 元欢思绪朦胧, 由清茶扶着下马车的时候, 睡意尚未完全消散。一张水色的面纱，遮住了那张既嗔又娇的小脸, 秋香色缕金裘衣将原就玲珑的身子遮得严严实实。

　　 严褚目光如刀，隐晦地扫了扫四周零零落落的人, 紧接着目光落在元欢身上，微扯了扯嘴角，朝她伸出了手。

　　 男人身形高大，将被北风吹斜的雪沫子尽数挡下，元欢呼吸间在半空中浅浅地逸出白气, 但瞧着那只骨节分明的手掌，竟怎么也不肯将手递上去。

　　 静默片刻，严褚有些无奈地妥协，不得不退而求其次，轻揉了揉她乌黑的发，声音融入寒凉冰雪中，“怎么这样挑？”

　　 元欢立时后退了三步与他拉开距离，小鹿一样警惕的目光落在严褚的脸上，声音里的抗拒几乎要溢出来，“皇上带着这样个面具，真真……”

　　 她将到了嘴边的丑字咽下去，好歹换了个和缓委婉些的字眼。

　　 “左右是不好看的。”

　　 已经数不清这到底是一路上她第多少回嫌弃了，严褚扯了扯嘴角，黑色的裘衣与她秋香色的衣边相触，他不由得伸手摸了摸自己的脸颊，压低了声问:“当真有那么丑？”

　　 元欢毫不迟疑地点头，道:“当真。”

　　 此行出来，为了掩人耳目，他冠以大理寺少卿秦伧的身份，前往徐州查办官员勾结，贪污受贿的案子。既然是为了掩人耳目，自然得来些真的，严褚脸上戴的人脸面/具，俨然就是比照着大理寺卿秦伧的面容做出来的，上面的肌肤纹路，足以以假乱真。

　　 秦伧年过四十，出自漠北的世族，整个大理寺里，也唯有他的身形与严褚相当，原本一切好好的按照计划在进行，可谁也没有料到，元欢竟对这个面/具这样抵触。

　　 在宫里时她最喜欢缠着他腻着，可自打严褚带了这个人皮面/具，她竟是连个眼神也没给了，光是看着他这张脸，说话的兴致都不高。

　　 严褚苦笑不得之余又免不得庆幸，得亏自己还生了张不错的皮囊，能叫她看得下去。

　　 天一放亮，码头上的百姓就多了起来，元欢与严褚登船而上，不可避免的就听见了一些议论之词。

　　 “这朝里的大官出行，怎么还带上个女子？”一碎嘴的妇人眼尖，声音也尖，这话一出，倒引得许多人附和。

　　 “……你这妇人家懂个什么，我可听我主家说了，这是朝里的大官，奉旨去的徐州，路途遥远，身边怎么也得有个红颜知己陪着解乏，男人天性如此，有什么不能理解的。”一前来采买的小厮插嘴，说得有头有尾，码头岸边的人颇以为然，对这船里坐着的“大官”身份好奇得不得了。

　　 最后不知是谁说了句，竟真的将秦伧的身份给猜了个七七八八来。

　　 元欢耳朵尖，她默默地听了，转头一句一句地复述给严褚听，渐渐的也觉出不对劲来，她疑惑地问:“不是说咱们此行身份保密，为何消息这样快就传出去了？”

　　 严褚从喉咙里挤出两声低笑来，他剑眸微眯，看着人群中几个不起眼的黑影迅速消失，似是心情极好般，用手指勾了她几缕长发，道:“还不算是太笨。”

　　 他将船上竹帘一拉，待停泊的四五艘大船摇动，便指着岸上那挤着乌泱泱的人，意味悠长地道:“猜猜，这里头有多少人，是徐州那边派来的探子？又有多少，是朕派下去刻意散布流言的人？”

　　 元欢一愣。

　　 她还没想出来，就被男人铁钳一样的大掌扼了腰身，一声低促的惊呼声后，她绵绵软了身子，缠着音指责他欺负人。

　　 严褚失笑。

　　 他再清楚不过，她的腰肢是个怎样敏感的地方。

　　 可他没想到，饶是这样，她情愿歪着身头靠在一侧的垫子上，也不愿往他肩上靠靠。严褚皱眉，这几日来积累的怨气达到了一个顶峰，他恨不能将脸颊泛着桃红，眼波流转的人儿揪到自己跟前，再将□□摘了叫她好生瞧瞧。

　　 这岂不是说日后他出去带兵打仗，还得刻意给她保护着这张脸，不然万一留条长疤，她岂不是打算这辈子同他讲话的时候都隔上数米，小心翼翼地远着不靠近？

　　 这娇里娇气的小姑娘，除了挑吃挑喝外，竟还学着挑起了人。

　　 什么毛病？

　　 元欢其实也并不是不想亲近他，这人虽然变了个样貌，但周身的气势和说话的声调都未曾改变，包括身上散着的青竹香，这些对她而言，都有极大的诱惑力，若是放在她失明的时候，那便也无所谓，左右什么都看不见。

　　 可现在，她实在无法正视那一张皱纹丛生的国字脸。

　　 现在严褚沉下脸时威力大打折扣，元欢越发壮了胆子，她压了压唇，故作委屈，声音又刻意放得极低，“又不是你。”

　　 这没头没尾的一句话，旁人听了定是要再追问几句，搞个清楚明白的，可严褚不用，他仅看了眼小姑娘的神色，就明白了她话里的意思。

　　 不是你，就不想亲近，哪怕我明知你就在这皮囊之后，那也不行。

　　 她总有本事一句话瓦解他所有情绪，严褚眼里的各种情绪泯于黑暗，片刻后，他再开口时，声音已然大哑，“真是个傻的。”

　　 他忍不住又想，欢欢今时今日这般依赖着他，这样乖巧，那么等到记忆彻底复苏的那一日，来自她歇斯底里的谩骂与寒心话语，足以将他再击垮一次，唱过了蜜糖的滋味，再回到日日吞黄连的日子，他该以怎样的自制力束缚克制自己？

　　 已经在克制了，不然何以连碰都不敢碰她一下，不就是怕再伤害到她吗？

　　 严褚看着跟前傻憨憨的小姑娘，思绪回笼，他笑着道:“不喜便不喜吧，反正也戴不了多久了。”

　　 这男人嘴里再是如何不承认，眼角眉梢的柔意却是不容他否认，就连元欢都能瞧出来，他最是喜欢听她说些柔情蜜意的哄人话的。

　　 原本就只为一时掩人耳目，麻痹敌人，然那些躲在暗处的乱党也不全是闭目塞听的蠢包，只待他们在徐州站稳脚跟，他的身份便无从遮掩，只是到了那个时候，埋伏在徐州的精兵就可以将那窝老鼠连锅端，年中他再亲自领兵踏平陈国，从此大余再不会有后顾之忧。

　　 元欢懒得寻思他话里的意思，歪着身打了个哈欠，便兀自钻进里边歇息去了。

　　 反正这些，轮不到她来操心。

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　　 元欢的兴奋劲儿只持续了半日，到了夜里，也不知是吹了甲板上的寒风，还是因着受不得船上的颠簸，她前边才喝了半碗药下肚，转身就吐得不成人样，眼泪水如同断了线的珠子般往下淌。

　　 好容易漱了口，又喝了碗姜茶暖了暖身子，元欢总算觉着胃里舒服了些，岂料才隔了不到一盏茶的功夫，竹枝又端着碗汤药过来，元欢抬起煞白的小脸，胃里翻江倒海，恨不得将胆汁一起吐出来才好。

　　 严褚来的时候，空气里都是散不开的药味，小姑娘穿着小袄，坐在凳子上，一张芙蓉面惨淡，眼尾猩红点点，可见在他来之前已是哭过了。

　　 “怎么突然吐得这样厉害？可是受寒着凉了？”严褚冷着脸扫向屋里伺候的人，太医见这架势，不得不跪上前一步，开口道:“大人勿恼，夫人许只是水土不服，暂未发现有风寒入体之症，下官已开了方子，煎了给夫人服下，再好好歇息一晚，明日便无碍了。”

　　 但凡此次跟着出来的人都得了口信，称呼不能乱叫，哪怕你知道眼前这位是皇帝，那也只能憋在心里，口头还得毕恭毕敬地称一声秦伧大人。

　　 而最叫人无法理解的是，后宫正经的娘娘一个都没出来，这九公主登了顶，跟在万岁爷身边，他们竟都得跟着叫夫人。

　　 秦伧的原配夫人曾为秦伧受过一剑，伤了身子，多年缠绵病榻，故去已近十年，现在的夫人是续弦再娶，娶的还是原配夫人的远房堂妹，容貌品性都没话说，后宅倒也安生。

　　 而元欢扮演的，正是现任的大理寺少卿夫人，岑氏。

　　 严褚伸手抚上元欢的额头，触手温热，与常人无异，他这才稍稍安了心，脸色缓和了些，转而问竹枝:“夫人的药呢？可煎好了？”

　　 不得不说，虽是顶着这张颇具喜感的国字脸和小胡子，严褚沉下声说话时，这屋里的所有人，仍是生出了种心惊肉跳的感觉。竹枝好歹近前伺候过，她朝着两人福了福身，道:“已煎好了，奴婢这就去取了来。”

　　 元欢急忙喊住了她，清了清嗓子，有气无力地道:“不准去，喝了又要吐的。”

　　 转身，她瞧着男人黝黑喜感的脸庞，话还未说，便又起身吐了个昏天暗地。一阵收拾下来，元欢实在是脱了力，雪白的皓腕上搭着圈翡翠镯子，纤弱无力得像是一折就要断的柳枝。

　　 严褚瞧不得她这样弱不禁风的模样，拉着她起身，又拍了拍她的背，才要皱着眉嘱咐几句，就见她定定地瞧了他几眼，转身弓了腰，俨然又是一副要吐的模样。

　　 面对着此情此景，严褚再看不出来，就真的是枉在金銮殿坐这么些年了。

　　 “怎么。”他怒极反笑，强硬着迫使人转过头来，“看着朕就想吐？”

　　 元欢实在忍不住挣脱了他，离那张脸远了些，碍于他的脸色，实在算是委婉了再委婉，忍着胃里翻滚的吐意道:“你别这样子说话。”

　　 严褚被这人气得不行，但又实在见不得她吐得死去活来的样，索性呵退了下人，而后将脸上那张栩栩如生的人/皮面/具揭下放到离她远些的小几上。

　　 元欢眼眸登时一亮，隔了几日没瞧他正脸，再与那□□比比，当真稀罕得不行，怎么瞧怎么欢喜。她蓄着泪小步小步凑上前去，最后一头埋在他的怀里，委委屈屈地抱怨:“你做什么老是冷着张脸凶我？”

　　 严褚这回是真真切切地气笑了，他捏着她的柔若无骨的指尖，危险地眯了眯眼，哂笑道:“这会终于肯黏上来了？”

　　 “方才是谁见了我就恨不得吐我一身的？”

　　 “动不动就说朕凶你，合着这段时日什么都没学会，光学着倒打一耙了？”

　　 他这话一说，俨然是想同她算总账的姿态，元欢经他这么提醒，也不由得想起来这几日她的所作所为，细细算来，也应到了他的忍耐极限。

　　 可失了忆的鹿元欢，最是知道如何拿捏严褚。她踮了脚抬了湿漉漉的眸子，与他对视两眼，再软着声儿勾着调子将心里委屈说给他听，“这里的饭菜我吃不惯，点心也不好吃，晚上睡觉还颠簸着浑身都疼，一点儿也没有画本上说的好玩。”

　　 光是瞧她这些时日的开心劲，严褚也能辨出这话有几分真假，可饶是这样，他也下意识安抚地顺了顺她纤细的后背，而后一路向下，摸到了几根齐整的肋骨。

　　 蓦地低叹一声，他想，就她这样的身子，就她这样的挑剔劲，还日日夜夜的想着离开他身边。

　　 离开了他，她一个人，举目无亲，只生得一张好面貌以及一把娇嗓子，手指不沾阳春水，她连做饭都不会，心气又傲，半点低不得头，到了外边，谁会惯着这么朵娇花？

　　 “朕记得徐州有几个有名的厨子，等到了地方，咱们便换种口味尝尝。”严褚大半的时间待在军中，又不重口腹之欲，时常与将士们同吃同住，若叫他说，还真察觉不到这外边私厨做的与宫中御厨做的味道差在哪。

　　 可元欢能尝出来，她四年来吃的用的，皆是最顶尖最名贵的，她其实，早就被养娇了。

　　 滚烫的烛泪顺着烛身滑下，很快就结成了痂。元欢攀着严褚的胳膊，踮着脚凑到他下巴上，细声细气地开口:“皇上，我闻到了很淡的松香味。”

　　 “就在方才。”