萨伦突然陷入沉默，房间里猛然变得悄然无声，只能听见壁炉里的柴薪在噼啪作响。
凯伦看向这位传奇，发现他脸色难看，眼睛的焦距发散，不知道在看哪里。
“你还好吗？”凯伦凑到萨伦脸前，关心地挥了挥手。
“啊？哦！”萨伦像是突然回过神来似的把脸往后一缩，“没事，我只是有些累了，我们讲了多久了？”
凯伦挽起衣袖，露出下面的手表，“凌晨三点了，如果你想休息我们可以……”
“不，不，我很好，”萨伦站起身，打断凯伦的话，“我只是需要活动一下，”他推开椅子，舒展自己的腰肢，又扭了扭脖子，“如果你们不介意的话，我们讲到天亮再休息吧，先生们。”
卡拉耸耸肩，“你知道的，我总是在你之后才睡，玛雷。”
凯伦放下笔，“我也没意见，要开始的时候和我说一声。”
萨伦站住，冲他们露出一个疲惫的笑容，“年轻就是好，我可不像你们，我得……”
他的话没能说完，夜空中突然传来一声凄厉的长嚎，那声音异常尖利，在寂静的寒夜里显得无比清晰。
萨伦的脚步骤然停住，卡拉一下从座位上站了起来，凯伦则跑到窗边，朝外张望。
“你们听到了吗？”萨伦的脸色不再像之前那般慵懒，火焰再度在他眼底隐现。卡拉和凯伦闻言冲他点点头。
“很好，那就说明不是我的愚蠢幻觉。”萨伦跑回吧台，把挂着的耐心取了下来。
“卡拉，能帮我去卧室里把子弹和枪油取来吗？”他边握着枪检查，边抬头朝卡拉说。
“好的，”卡拉朝厨房走去，临进房间时他回过头来，“你知道那是什么，对吧，玛雷？”
“我知道，别担心我，卡拉。”萨伦先是笃定地给出回答，然后微笑地看着得到答案的卡拉转身消失在房门后。
“那是什么？”凯伦好奇地问。
“知道太多对你的人生并没有帮助，你确定你要知道？”萨伦瞥了年轻的退休符文师一眼，似笑非笑地问。
凯伦坚定地点点头，旅店老板不再坚持，“是亡者，”他倚靠着吧台的酒柜，怀抱着那把步枪，语气比起叙述更像是回忆，“我本以为我接下来这辈子只能在回忆，还有梦里见到他们。”
凯伦露出一副了然的神色，“我在服役期间没见过这些怪物。有什么需要注意的吗？”
“他们可不是【怪物】，凯伦，”萨伦举枪试瞄，怪物两个字被他咬得极重，“他们是活着的诅咒，生者的克星，死者的种类很多，”他把枪放下，盯着凯伦的眼睛，“有些死者你靠子弹就可以抹去，但你最好祈祷不要碰到那些子弹处理不掉的，那会是你一生的梦魇。”
凯伦不知道该怎么接话，突然看见卡拉提着一个长条形的箱子回来。萨伦接过箱子，在吧台上把它打开，里面是一排排黄澄澄的子弹、五个弹匣和枪油。萨伦退掉枪栓，默默地替枪栓上油。卡拉站在他旁边，一言不发地往弹匣里压着子弹。
凯伦看着他们，萨伦再次回到了他年纪应有的年轻状态，他就那样站在那里，隐约给人一种人性巨龙的错觉。
“你有其他武器吗？除去那把破烂左轮？”萨伦从兜里摸出一个小壶，喝了一口。
凯伦无奈地摇了摇头，“我用的都是制式装备。”
“哈！”萨伦把枪栓装好，又接过卡拉递来的弹匣扣上，“听起来他们还蛮良心的，给你留一把破烂左轮路上用。”他摇了摇头，“防身也许是够了，但清理死者？那可不适合。”
“去把给你的那把冲锋枪给他，”萨伦扭头对年轻的学生兼蓝龙说，“他需要一把更好的武器。”
“这不公平！”正在装子弹的卡拉大喊，“那我用什么？”
“你就别去了，”萨伦语气平淡，像是在阐述一个事实，“这事情危险性可不小。”
“又是这样！玛雷！”卡拉气愤地把弹匣丢在桌上，怒气冲冲地看着旅店老板，“上次你也是一个人跑出去，这次还想抛下我？绝对不可以，你需要一个照看你的人。”
“快去。”
卡拉对萨伦怒目而视，盯着他看了好一会儿，最后赌气似的一拍大腿，转身走向楼梯。
“你小心一点，我去拿点东西。”萨伦平静地目送卡拉再次消失在楼梯尽头，随后把手上的耐心放下，简单地叮嘱了一句凯伦，转身走进了酒窖。
凯伦坐在原地，原先的尖啸声已经消失不见，取而代之的是某种更低沉压抑的嘶吼，令凯伦担心的是声音的来源明显在靠近，他已经可以比较清晰地听见嘶吼声。
窗子被水雾蒙住厚厚的一层，凯伦向外望去，只能模糊地看到村子里似乎亮起了几处灯光，村民们不是聋子，他们肯定听到了什么。
如果他们都听到声音了的话，那村子就危险了。凯伦这样想着，他有些焦急，留给他们的时间不多了，萨伦却不知道去准备什么了。
好在没多久萨伦就回来了，他双手平伸，结实的手臂上爆起青筋，显然在用力拉着什么。
然后凯伦就看到了令他目瞪口呆的东西，萨伦从酒窖里拉出了一套铠甲，那是一套厚重的骑士铠甲，上面刻满了繁复的装饰纹理，整套铠甲有明显手工锻打的痕迹。据凯伦所知，世界上只有一个国家有这种工艺，那就是巴伦利亚王国。
“这，这，这是铠甲？”凯伦因为震惊变得有些结巴，手指指着萨伦拉出来的那套铠甲，满脸的难以置信，“巴伦利亚那边的铠甲？”他有些紧张，小心翼翼地问。
“是的，这是一套巴伦利亚的骑士铠甲，”萨伦爽快地点头承认，“我还以为我不会有再用到它的那一天了呢。”
“Sieg。”他把手抵在厚重的胸甲上，念了一个凯伦根本听不懂的词。
然后骑士铠甲上那些繁复的纹理猛然亮起，刺眼的光线把房间里的东西都染上一层蓝色，凯伦捂住眼睛，好在那光线没多久就渐渐消散，只剩盔甲表面的纹路还在发出轻微的蓝光。
“我可没想到你还是名巴伦利亚骑士。”凯伦耸耸肩，“你有骑士封号吗？”
“那是另一个故事了，”萨伦笑了笑，“至于我的封号么。”他轻轻吐出一个名字，凯伦的脸色顿时变得煞白。
“这不可能，这不可能。”他像是受了过度惊讶的小孩，低声重复着自言自语的行为。他有些畏惧地看了萨伦一眼，“我没想到你会是，哦，老天，这个事情如果曝光，你会被帝国处死的，还有这个村子的所有人。”
萨伦显得很随意，他又念了个词，这下就连那些纹路都不再发光，但凯伦依旧能感觉到铠甲上的能量波动。
做完这一切后，萨伦拍了拍手，坐回吧台后面，拿上他的枪，“我知道，”他显得非常轻松，“所以故事到了这个部分的时候，你得保密。”
凯伦点点头，卡拉这时拖着一个大箱子从厨房里出来，手上还拿着两把冲锋枪。
“这是你的，”他虽然仍旧脸带怒意，但还是放下箱子，快步走到萨伦身边，把一把冲锋枪塞进他怀里，“那把步枪可不适合近距离的战斗。”
“这是你…喔，这是什么？”他做完这些后，又快步来到凯伦身边，然后看到了摆在一旁的骑士铠甲，“玛雷，你可从没告诉我你还有这些。”
“传奇人物总要有点自己的小宝库，”萨伦无所谓地挥了挥手，“我重新思考了一下，你如果想跟我去，”他指了指那套铠甲，“那就得把这个穿上。”
“没得谈，这是我的底线，我答应过要照顾好你的，卡拉。锁子甲也要记得穿。”卡拉刚打算开口，却被萨伦一句话堵了回来。他接过萨伦丢过来的锁子甲，默默地走到铠甲前，一件件地穿到自己身上。
对卡拉来说，这铠甲有点大了，穿在身上显得有点累赘和臃肿，但下一秒这铠甲就自动缩小，紧紧地贴住了卡拉身上穿着的锁子甲。
卡拉和萨伦似乎对这习以为常，只有凯伦不可思议地睁大了眼睛――他还是第一次看到这么神奇的铠甲。
哦，好吧，其实他也是第一次看到铠甲，帝国从基层到高层都使用枪械远程作战，只有审判庭的狂热疯子热衷于用他们的链锯剑把人锯成两段，“净化不信者。”这是他们的说法。
“卡拉，记得把你床底的剑带上，那是和这套铠甲配套的。”萨伦像是突然想起来似的叮嘱卡拉，后者只是简单地点了点头，一时间大厅内寂静无声，卡拉和凯伦坐在大箱子边，沉默地替冲锋枪压着子弹，箱子装满了子弹和弹匣。萨伦抱着枪，倚靠在窗户边，眉宇间带着微不可察的一丝忧伤，所有人都没再说话，静静等着出发的时刻到来。
◇◇◇◇
半个小时后，维拉克村北边的山坡。
萨伦和凯伦蹲在一片树丛里，身后还跟着一个铁罐头。在山脚下是一大片缓缓向前挪动的阴影，如果你仔细看，就会发现那是一大群的复生死者，他们中大部分还比较新鲜，是缓慢挪动的干尸，还有一些则成了森白的骷髅架子。
“我，老天在上，这不是真的。”凯伦脸色有些难看，他服役期间从未处理过这些东西，那些皮肤紧贴在身上的干尸让他作呕，更别提黑压压的阴影中漂浮着的幽蓝色人形，他根本不知道那是什么。
“等下记得一件事，这些行尸你得打头。”萨伦蹲在一旁，脸色如常地说，“对于那些骷髅，枪械起不到太大作用，那些幽蓝色的怨灵则根本不会受枪械伤害，所以对付它们你得用符文术。”
“至于你，”萨伦转头看向卡拉，“你等下就跟紧我，不要乱跑。”
卡拉罕见地没有反对，沉默地点了点头。
气氛显得有些沉闷，萨伦站起身，拍了拍手：“准备出击，记得我出发前跟你们说的，下去后守住我画的那条线，一定不要越过去追击。”
两人乖巧地点了点头，萨伦低声呼喊风之名，三人被一阵旋风带到了山脚下。挡在亡者大军的必经之路上。
无脑的僵尸们嗅到了生者的气息，整个队伍显得有些躁动。
“砰――”一声枪响打破了寒夜的寂静，耐心的枪口爆出一簇火光，短暂地照亮了附近的空间。一发普通的枪弹脱膛而出，准备的击中了一名干尸的脑门，带起一大蓬干枯的脑组织。
凯伦紧随其后扣动了冲锋枪的扳机，起初他还有些紧张，但很快就稳定下来。
这些行尸可不是开玩笑的，冲锋枪的子弹有时候根本打不烂他们的脑袋，但比起只有一把手枪的情况来说，还是好太多了，不是么。
卡拉显得有些无所事事，萨伦严令禁止他冲上去肉搏，只有行尸靠近了他才能上前掩护。
而且为了掩盖这里发生的事情，至少掩盖掉魔法的部分，他被禁止变回巨龙。
他转头看向自己的导师，那个名叫萨伦的男人――不，叫他男人似乎还有些早，他看上去更像一个大男孩。他正捧着自己的那杆步枪，熟练地射杀一只又一只的行尸。他看上去神色轻松，眉宇间甚至带着一丝笑意。
但就是这样卡拉才觉得不对劲，他了解他的导师，他们是很好的朋友。萨伦现在看起来更像是在发泄，为了某些他还不知道的事情。
“哦，不……”卡拉想到了一种可能，但他不愿意去细想，一只行尸蹒跚地走了过来，萨伦还在专注地射杀远处的行尸，于是卡拉提起手中的那把剑。
半个小时前。
“这真是莫大的荣耀，我是说，我不知道这是你当骑士时的剑。”卡拉握住那把萨伦好久前给他的长剑，他以前从不知道那把剑的来历如此之大，“我能知道这把剑的名字吗？”
萨伦拉开房门，停在那，眼神陷入了回忆之中，“血仇，”他低声喃喃，“这把剑是为了提醒我记得一些事。”他转过头，看着屋里的卡拉和凯伦，“你们也许认为一名王国骑士是值得铭记，荣耀一生的经历，”他停顿了一下，“但对我来说，即便没有之后的那些事，它也是仇恨，不愿记起的过去和痛苦的代名词。”
萨伦一口气说完这些后，转头走进了刺骨冰冷的寒夜中。
回到现在。
卡拉记得出发前萨伦忧伤的眼神，不论这套铠甲后面有什么故事，对萨伦来说都是伤口，也许那些亡灵也是他伤口记忆里的一部分，又或者他只是单纯地拿它们泄愤，不管怎样，只要萨伦能再度平静下来，受伤的心灵能得到抚慰，卡拉愿意做任何事情。
他挥出一剑，把那无脑的行尸斩成两截，又一剑划烂了他的脑袋。有些嫌恶地做完这一切后，他又回头看了看凯伦，眼睛眯了起来。
“那个愚蠢的人类符文师，”卡拉用只有自己能听到的声音细细低语，“他像个失礼的小孩到处窥探别人的隐私，撕开他们的伤口。必须要教训他一下。”
“小心！卡雷多斯！”萨伦的声音唤醒了陷入沉思的卡拉，他是如此的焦急甚至喊出了卡拉的原名，卡拉猛地从沉思中回过神来，发现一个幽蓝色的怨灵已经朝自己伸出阴寒的骨爪，他甚至可以看到上面的森寒气息。
那爪子狠狠地抓在铠甲上，原本沉寂的纹路突然大放光芒，这只怨灵被狠狠地击飞了出去。
然后它就没能再站起来，萨伦在它出手时就丢下步枪冲了过来。“Auir！”他高声怒吼，像一头家人受伤的愤怒狮子。那火焰听从召唤而来，在他双手上形成一对拳套。
“你，要，为，攻，击，他，付，出，代，价！”
他怒吼着扑倒那怨灵，每喊出一个字就狠狠地用双拳击打它虚幻的面部。直到那怨灵被他活生生地打散，消弭在空气中。
然后萨伦快步朝卡拉跑来，“你还好吗，卡拉？”他语带责怪，但更多的是紧张，“这就是我为什么不想带你上战场，你居然在战斗中发呆，你是在安逸的环境里待太久了吗？”
“对不起，玛雷。”卡拉嗫嚅着道歉，握紧了手里的剑，“谢谢你。”
萨伦摆了摆手，手上的火焰随风消散，他又捡起丢在地上的那把耐心，接着站在那射杀靠近的行尸。
行尸群里发出一声怒吼，一位身穿铠甲的行尸从亡者大军中挤到前列，“凡人，”他手提巨剑，嘶哑着开口，嗓音像金属割玻璃一样刺耳，“你们胆敢阻止亡灵将军的军队行进！”
回答他的是一声枪响，萨伦眼里燃起危险的火焰，“你不过是一个亡灵将军，也敢在这里大放厥词？”他丢下枪，“Auir!”他画下符文，一把火焰巨剑在他手里成型。
凯伦瞪大了眼睛，他看到严令他们不能主动出击的萨伦提着那把火焰巨剑朝前冲去，那巨剑发出耀眼的光和热，照亮了整片战场。
然后他听到萨伦饱含怒意的声音，和平常那个随和的旅店老板截然不同，和他故事里那个自立自强的男孩也大相径庭。
“我连亡灵大君都杀过！你是哪来的垃圾！？”萨伦提着剑，朝亡灵将军大力劈去，“更何况，你让我想起一些很不好的回忆！”
火焰吞没了萨伦的双眼，原本蓝灰色的眼睛再度被琥珀色的眼睛取代，直至变成一对金色的竖瞳。他无视亡灵将军侧挥过来的巨剑，反手一剑砍掉了亡灵将军的脑袋。
火焰形成的巨剑一瞬间将亡灵将军烧成灰烬，代价是他的左侧腰间多出一道伤口。
“Auir。”萨伦语气平淡地唤来火焰，一道锥形的火浪从他手中的符文里喷射而出，把围拢上来的亡灵烧成了灰烬。
然后他急速后退，卡拉慌忙接住了他。
他一眼看见萨伦左腰的伤口，“玛雷，你受伤了！”卡拉有些惊慌，“我们必须回去，你需要治疗和休息。”
“我会休息的，”萨伦从卡拉怀里挣脱出来，“在我杀光这些该死的东西之后。”
维拉克村的村长度过了一个忧心忡忡的晚上，光明神在上，今晚先是听见一些诡异的吼叫，随后村子的北边又响起连绵不断的枪声，他和夫人偷偷趴在窗户里偷看了一下，发现那边的天空被不知道什么东西照的通红。
然后他把窗帘紧紧拉上，不管那边是恶魔还是帝国士兵都不关他的事，只要他们不危害到这个村子，是的，帝国的士兵们一定是来保护这个村子。
这个想法让村长接下来的时间里安心了一点，枪声依旧在不断响起，直到一个小时后，枪声和诡异的叫声都消失不见，一切再次归于沉寂。
又等了一个小时，确认那种诡异的叫声没再响起后，村长终于放下吊着的心，回到床上，回到了自己的梦乡里。
而他猜想中的“救星”早在半个小时前就已经回到了酒馆里。
萨伦赤裸着上半身，脸色苍白，脸上布满了细细的汗珠。卡拉蹲在他的左侧，正用手术刀把萨伦烧坏的伤口割开，凯伦站在他旁边，时不时接或是递一些东西。桌子上摆着几盆清水，与之相对的是几盆染得通红的污水。
“玛雷，你不该以伤换伤的，更不该用火焰炙烤自己的伤口。”卡拉正紧张地用刀把坏死的肉全都割下，还不忘教训一下自己鲁莽的老师。
“不这样我可没办法干净利落的杀了它，至于这伤口，相信我，我在处理亡灵伤害方面比你们都要专业。”萨伦坐在椅子上，紧咬着牙关。
卡拉叹了口气，摇了摇头，没再说话，只是手上的手术刀又小心了几分，等坏死的部分全部被割除后，他又从凯伦手上接过伤药和纱布，替萨伦把伤口扎了起来。
“接下来的几个月你得安心养伤了，玛雷。”卡拉疲惫地笑了笑，有些心疼地拂过萨伦的伤口。
萨伦站起身，试着活动了下手脚，“很好，”他点点头，“完全不影响活动，你的处理手法一如既往的优秀，卡拉。”
卡拉没接话，只是默默地坐到椅子上。
“还有一点我也不同意，”萨伦把枪清理干净，挂回展架上，“对我来说，这伤要不了那么久，我也是半条巨龙，别忘了。”
他一边说，一边来到旅店大门边，把原本挂成歇业的牌子转回去。
“你改主意了？”凯伦有些意外，“我以为接下来的一周我们都会在这里听你讲故事。”
“原本是这样的，凯伦，原本是。”萨伦走回他们身边坐下，“但计划赶不上变化，今晚出了那么大一件事，明天这里会涌满忧心忡忡的居民的，而作为一个普通的旅店老板，我要跟他们一起担心和讨论，你们也不例外。”他说到这停了一下，像是自问自答：“尸体都烧干净了吗？我想是的。”
“好了，”萨伦拍了拍手，示意卡拉和凯伦坐过来，“我们该接着讲故事了，时间还够我把接下来的这部分讲完。”
“你们一定很好奇我之前讲过的一些……事情，”萨伦就那样慵懒地坐着，双手靠在脑袋后，“以及我痛恨那些亡灵的理由。”他清了清嗓子，继续说：“这些都包含在下面的故事里，这个部分对我来说，不是那么舒服，所以我讲完后，你们不要问问题。”
他眼神突然变得锐利，腰杆挺得笔直，“人们叫我‘红龙’萨伦，是因为确有其事，坐下来，听我告诉你们，‘红龙’萨伦名号的来历。”