萨琳娜在当天稍晚一些的时候回到了玫瑰园――为晚上的宴会去重新做一些准备。迪米特里子爵和他的妹妹可不是什么善人，应付他们会是一件很费力的事情。

　　 她回到玫瑰园里的时候太阳还没升到正中央，一个漆成黑色的庞大包裹正静悄悄地躺在她的别墅门口。

　　 整个包裹的表面都是一般浓厚的黑色，没有任何标识，也没有任何留言。

　　 “那是给你的，玫瑰女士给你的。”波特曼的声音从她的身后传来，萨琳娜的肌肉下意识地一紧，又很快放松下来。

　　 “我说了多少次，波特曼，”萨琳娜有些无奈地站起身，转过身看着人到中年的主管，“不要在我身后突然开口，如果你不想死的话。”

　　 波特曼只是宽厚地笑了笑，他没有再说话，对着萨琳娜微微一鞠躬，便安静地转身离去。

　　 萨琳娜看着她远去的背影，无奈地笑笑，把琴盒放在这个包裹上，一起搬进了别墅里。

　　 进了别墅后，她并没有急着打开包裹――长久以来的生活让她养成了小心谨慎的性格。

　　 她先是哼着歌，就像是一位正常回到家里的名媛，把油灯点燃，又把所有的窗帘都拉上。看上去就像一副准备更衣的模样。

　　 昏黄的灯光打在厚实的油布制成的放火窗帘上，打回来更加昏暗的反射光。萨琳娜把琴盒放到一旁，又把包裹拖到客厅的正中央，然后拍去手上的灰尘。

　　 “好了，”她拿起桌上的餐刀，“让我来看看这里面是什么宝贝。”

　　 餐刀毫不费力地切断了麻布制成的包裹，锋利的刀刃撕裂粗糙的纤维，又把创口扩大，露出用羊皮包的严严实实的内里。

　　 “两层包裹？”萨琳娜摇了摇头，“如果这不是什么特别贵重的东西，那就一定是见不得人的东西。”

　　 她把餐刀放到一旁，又用手把剩下的麻布扯断，然后小心翼翼地把羊皮包裹从中间捧了出来。

　　 羊皮包裹的表面绑上了十字型的麻绳――对于餐刀来说只是一刀的功夫。

　　 萨琳娜再次放下餐刀，失去完整结构的麻绳一股一股的散落在桌面上，她揭开封的严严实实的羊皮，里面的东西也随之暴露在太阳之下。

　　 那是三把银制的短剑，萨琳娜再熟悉不过的武器――既可以用于近身格斗，在紧急的时候也可以当做飞刀掷出。

　　 更重要的是，它们十分便携，你只需要把它们连着剑鞘一起贴在大腿上，蓬松的长裙就会成为最好的掩护。

　　 除此之外还有一把精致无比的转轮手枪，枪管比一般的手枪都要短――这让这把枪更适合近距离的战斗。

　　 枪的旁边是一小盒银制的子弹，萨琳娜打开子弹盒，十二发子弹安安静静地躺在里面，银制的弹头在煤油灯的光芒下闪闪发光。

　　 除此之外，包裹里还有三枚银粉制成的炸弹，两枚在塞巴斯蒂安那儿用过的醋弹。

　　 最底下是一张卡片，上面是写的满满的花体哥特语――萨琳娜一下就认出来了，那是艾琳的字迹：

　　 亲爱的萨琳娜

　　 不要在意我这样称呼你，你明白这样做的原因。这里面的装备是希克拉德替你准备的――他认为您需要一些防身的东西，以免遭遇某些意外。

　　 别急着拒绝，就算没有意外，这些东西也能让你在事情成功的那一夜防身用――毕竟，午夜鬼影可不会跟着一位背着银质长剑的姑娘，你说对吧？

　　 短剑是最好的防身武器，而手枪则是给你用来突袭，当然，也可以削弱午夜鬼影。

　　 最后，希克拉德要我提醒你，如果事不可为，就立刻使用银弹和醋弹掩护自己撤退，错过了午夜鬼影并不要紧，我们还可以找到下一个猎物，而这也是我的想法。

　　 萨琳娜一边看，嘴角一边也不由自主地扬了起来，要在切尔菲度弄到这些东西可不容易，尤其在他们还必须好好隐藏住自己的身份的情况下。

　　 “谢谢你们的援助，”她把那张卡片贴身收好，又把剑鞘连着短剑绑在自己的腿上，手枪则被她收进了琴盒的夹层里，“我会妥善使用这些装备的。”

　　 银粉炸弹和醋弹则被她挂到了裙子里的腰带上。这可是整个包裹里最为重要的东西――她不会允许它们离自己太远。

　　 整理完所有包裹里的装备后，萨琳娜把浸了油的羊皮和麻布拿进后花园里，简单的一个响指过后，这些唯一留存着的证据便变成了一小团熊熊燃烧着的火球。

　　 她把这团火球丢在湿润的泥土地上，水分被迅速蒸发，被抽干了所有水分的土地开始干裂。周围的草木也迅速地变的枯黄，颜色看上去就像是冬天被烘干的咸鱼。

　　 从始至终，萨琳娜都只是静静地站着，直到地上的火团逐渐变小，麻布和羊皮都变成细碎的灰烬随风飘散，她才转过身，回到了自己的别墅里。

　　 ◇◇◇◇

　　 维斯康提街上的钟楼在太阳的余晖中连续敲响六声，来来往往的贵族们只是简单地瞥了一眼高大的钟楼，便继续专注于自己的事情――或是和朋友交谈、或是继续坐在街边的遮阳伞下品茶。

　　 对于这些上层阶级的人来说，时间并没有太多的意义，它唯一的作用便是告诉他们现在又到了什么娱乐活动的时间。

　　 但对于其他人来说便不止如此，街边负责净化空气的法师们看着高耸的钟楼，倦怠无比的眸子里突然爆发出充满希冀和渴望的神采。

　　 那是对于休息的渴望，太阳即将落下，大部分的矿工和工人也将回家，除了那些被工厂主或是贵族指名道姓要加班的可怜虫们。

　　 白天遮天蔽日的黑云毒烟在晚上会变得稀薄许多，所需要的水系法师自然也就少上不少。除了那些开始便定下晚班的家伙，其他的水系法师都能换上自己的装束，拿着今日的奖金，用热水和晚饭洗去一身的疲惫。

　　 时间一点一点地走过，贵族区外的行人变得愈来愈密，浑身漆黑的矿工们和只比他们干净些许的工人们一同走上大街，有说有笑地朝着各自的家里走去。

　　 灯火从每家每户的窗户中透出，人声也开始变得喧闹，比起白天由蒸汽机和矿山机器所发出的轰鸣声组成的单调声响，晚上的切尔菲度才更像是一座有人居住的城市。

　　 萨琳娜走在维斯康提的大街上，迪米特里子爵的庄园离这儿不算近，和大部分庄园都在城内的贵族相比，迪米特里子爵在城外有着一块占地面积极广的土地。

　　 这在切尔菲度是一件极为难得的事情，要知道，由于矿山的存在，切尔菲度周边的土地价格可比其他地方要高上不少。

　　 至于迪米特里子爵的钱从哪儿而来――这个问题的答案不言而喻，那些同时充当酒吧和妓院的店铺给他创造了难以计数的财富。

　　 光是想到这一点，萨琳娜就几乎难以掩饰心底的厌恶之情。她现在很是担心，自己见到迪米特里子爵的时候会不会控制不住自己，对着她脸上来上一拳。

　　 于是她开始深呼吸，“控制住自己的情绪，控制住自己的情绪，萨琳娜，事情可绝不能在这时候功亏一篑。”

　　 鲸骨束胸压得她几乎喘不过气来，即便是用尽全力深呼吸，她还是只能吸进去和平常呼吸时差不多的空气――当然，是指没穿束胸的时候。

　　 她一边吸气，一边快步走向维斯康提大街的篷车行――迪米特里子爵的马车已经在那儿等着她了。

　　 隔着好几十米，她就看到了那辆马车――无需任何人介绍或是指出，她一下子就认出来了属于迪米特里子爵的那辆马车。

　　 那是一辆漆着金漆的华贵马车，车头缚着整整四头骏马，每一头骏马都是纯白色。

　　 车厢的侧壁上是一块盾底上嵌着战斧的纹章，虽然她对纹章学毫无研究，但她知道那就是查斯坦丁家族的纹章。

　　 于是她提着琴盒，快步走到百无聊赖的马夫面前，“你好？”

　　 “啊！”马夫一下子打起精神来了，他慌忙地握住马鞭，“您就是萨琳娜・诺亚拉小姐吗？”

　　 “是的，我就是，”萨琳娜点点头，“我们可以出发了吗？”

　　 “当然，当然，”马夫利落地从驾驶位上跳下，恭敬地替萨琳娜打开车厢大门，“请您上车吧，我们马上就出发。”

　　 “很好，”萨琳娜骄傲地点点头，让自己看起来就像是一位典型的老派贵族，“希望我们能准时到达迪米特里子爵的庄园。”

　　 “您就交给我吧，”车夫咧着嘴笑了起来，露出一口耀眼的大黄牙，“保证准时把您送到子爵大人的庄园门口。”

　　 他说完这番话，便静静地站着，直到萨琳娜稳稳地坐在马车的座位上之后，他才笑着关上车厢大门，重新爬回驾驶座上。

　　 “驾！迪米特里子爵的马车出行！请小心避让！”

　　 四匹白色的骏马发出整齐的唏律律地长鸣，然后一齐迈动蹄子。

　　 车厢如同闪电一般飞速向前，路边的行人一边发出大声的咒骂，一边朝街道的两侧闪去。不少人还叫骂着朝车厢丢来臭鸡蛋和烂菜。

　　 “看起来迪米特里子爵在切尔菲度里的名声还真是不好，”萨琳娜冷笑着看着街边激愤的路人，“这样我就更没有心理负担了。”

　　 她想起希克拉德对自己的评价――一个充满正义感，总是想着成为英雄的小孩。

　　 但萨琳娜觉得这句话不对――她从来不是什么充满正义感的英雄，也从没想过也成为这样的英雄。她的一生所有的只有复仇、鲜血和怒火。她并不是一个正义的人，在利用伊凡娜这样的少女――尽管她也罪有应得――的时候，她也毫不犹豫。

　　 哪怕这很有可能会导致伊凡娜的死亡。

　　 萨琳娜一直觉得道德是属于文明世界，是属于那些生来和平的人的奢侈资源。像她这样的人，命运从篷车车队覆灭的那天起便已经注定。

　　 她走的是一条无法回头的直道，而她也能清楚地看着这条道路的终点――施特拉德死去，或是她倒下。

　　 没有岔路，没有其他的选择。她必须一往无前地走下去，做出任何必须做的事情，哪怕这会让她的手上沾满无辜之人的鲜血。

　　 她透过车窗看向马车外，天已经完全黑了下来。煤油灯一盏接一盏地亮起。她看着那些煤油灯，车窗上起了雾，煤油灯的光芒看上去就像是一团团浓烈无比的火焰。

　　 她突然有了一种预感――不论情况如何，切尔菲度都不会太平了。她想起了娜奥米说的话，而今天发生的一切更是印证了这个年轻贵族的说法。

　　 那些平民，他们的眼睛里有着火焰，他们有着矿工的韧性，有着工人的组织力，还有着大批法师的援助。而贵族区里的贵族们依旧在莺歌燕舞，维斯康提的大街上的灯火永远不曾熄灭。

　　 马车已经从维斯康提附近的东门出了城，道路的两侧是连绵不绝的群山，如同宽阔厚重的阴影，山脉之间有着星星点点的灯火，那是正在加班加点的矿山。

　　 车厢在鹅卵石铺成的小路上颠簸向前，迪米特里子爵的庄园已经清晰可见，门口的煤油灯闪出耀眼的灯光。

　　 在一片喧闹声中，庄园的铁制格栅门被人推开，车夫发出一声悠长的吆喝，驾着马车慢慢驶进宽阔无比的大理石广场。

　　 广场的四周是修建的整整齐齐的园林迷宫，大批的卫兵打着火把，监督着园林工们继续工作。

　　 “啊，欢迎！欢迎！”一位身穿黑色燕尾服的男子拉开车门，笑着侧过身子，“欢迎来到查斯坦丁庄园，我仅代表迪米特里子爵欢迎您，尊敬的萨琳娜女士。”

　　 “您的到来真是让这个庄园蓬荜生辉，”他继续笑着说道，“我是查斯坦丁庄园的管家，维勒恩・马拉斯塔提，请您跟我来吧，迪米特里子爵和伊凡娜女士正在大宅里恭候您的光临。”

　　 “感谢您的热情招待，亲爱的维勒恩，”萨琳娜笑着打了声招呼，提着琴盒从马车上走下，“我敢肯定，这会是一次很有意思的宴会的。”