一个月的时间很快过去，不出所料的，希克拉德顺利地唤出了水名，但他现在已经看不上那些魔法课程了――按他的说法，和符文术相比那连皮毛都算不上。
他对符文术的认同令我感到骄傲，但问题在于我并不能很好地教他什么东西，我也只会两种符文术而已，但我还是告诉他有关联邦里的符文师学院的事情。
另一件令我开心的事情是莎莉也成功通过了测试，但我不打算教她符文术，恕我直言，希克拉德以后也许会成为我的帮手，但莎莉？我不希望把她牵扯进危险之中。
现在是我学院生活第二个月的第一天，在希克拉德的苦苦哀求下，我终于决定参加一堂学院的魔法课程。
“希望这魔法课程的确能有所收获。”我走在路上，冲旁边的希克拉德说，“我宁愿把时间花在修辞学或者表演学上，希尔。”
“上点魔法课程对你没坏处，萨伦，你总是一副看不起魔法课程的样子，”希克拉德跟我并肩而行，他挠了挠自己的头，“我承认符文术比魔法要高深许多，但那也是我掌握第二个事物之名之后的事情，包括你也是，我们不可能三年都靠这两个法术过日子啊。”
我承认他讲的有道理，毕竟他不知道我还会唤风，也不知道我精通龙语，对他来说，学习一下魔法课程，掌握一些法术的确是一个不错的选择，而且他还叫上了我，也是出于对我的关心。
“你说的有道理，”我并不打算打击他，也不想辜负他的一片好心，“虽然法术模型对能量的利用率极低，”我把一只手压得极低，代表法术模型的利用率，“但多学一点东西总没坏处，我家里的人经常这么和我说。”
“就是啊。”希克拉德点头附和，“至少得修到能毕业的标准才行。”
我们的这堂课在主楼，主楼是整个吟游诗人学院最大，也是最旧的教学大楼，在学院成立的几个世纪里它不停扩建，像是蔓延开来的沼泽，渐渐把周围的建筑吞噬同化，连成一片庞大的建筑群。
好在主楼的各个地方都有指示牌，教室上也挂着房号，所以只要你顺着指示牌走，一般还是不至于迷路。
教室的设计和我曾经看过的初级学院和中级学院都有所不同，那教室的设计和古代的剧场类似，座位以中间一个圆形舞台为圆心，围成一圈半圆形，层层往上，每一层的座位都比下一层要稍高一些，舞台不算小，我猜是为了演示魔法。
当我看到其他学生也慢慢进来的时候，心里不可抑制的兴奋起来，这还是我第一次参加这种课程，这里的大部分学生都比我大上四五岁――一般人都会选择先修完初等学院和中等学院的课程，像我和希克拉德这样的终究是少数。
我开始复习自己会的那一点符文术，教室里也慢慢聚集起了兴奋的一年级学生，现在教室里几乎坐满了人，大部分的学生准备了笔记本和笔，少部分穷困的学生则是一块小板和蜡笔。我也带了一支笔和一个硬皮笔记本――只是装装样子，我不想太引人瞩目。
当然，如果听到有意思的东西，我还是会记下来的。
这时皮奇先生走了进来，他是这学校仅有的五位魔导师之一，我不是很喜欢他，他的眼神总是给我一种阴鸷的感觉，在学院的所有老师里，他是最喜欢刁难和挖苦学生，也是最喜欢看学生出丑的那一位。
他从那圆形舞台的后方进来，走上讲台，站到一张木制的讲桌后方，他身穿一身洁白的大法袍，边缘上绣了好几圈的金线和花边，看上去威风凛凛。
看上去他的凶名早已在一年级学生里传开，他刚站上去，学生间的窃窃私语和沙沙作响的声音全都在一瞬间消失不见。
“所以你们来这是想学魔法？”他说，那语气让我生厌，“想成为故事里人人崇拜的法师老爷，想成为这个国家的特殊阶级，想走到哪都被人仰慕？想挥挥手就放出巨大的火球或是无尽的冰雹？”他一脸骄傲地摇摇头，“如果那就是你们所想的，别怪我给你们泼冷水，像我这样的法师不是是个人就能当的，如果你整天抱着不切实际的幻想，现在就可以走了。”
我原本只是觉得他有些讨厌，现在简直是恨不得让他立刻滚出这个学院，他那番话与其说是劝诫，更像是炫耀，话语里满是不加掩饰的歧视和傲慢。
这时一名学生走了进来，他知道自己已经迟到，迅速钻进了人群中的一个空位里，但皮奇还是看到他了。“嗨！那位同学，你也是来上这堂课的吗？你叫什么名字？”
“夸特。”男孩显得十分紧张，“非常抱歉，我找不到……”
“夸特，”皮奇打断了男孩的话，“你为什么来上我的课？”
夸特很明显地楞了一下，接着小心翼翼地说：“呃，为了学习魔法，大师。”
皮奇在讲台边鼓起掌来，“学习魔法最重要的就是心思细腻，你这蠢猪连路牌和房间号都不会看，或是你在说谎？无所谓了，你下课后给我把主楼所有的门牌号抄十遍，下次上课前给我。”
我听到身边不少人悄悄倒吸一口凉气，夸特更是面如死灰，好半天才挤出一句：“是，皮奇大师。”
皮奇满意地点点头，他把夹在胳膊下的书摆到讲桌上，又把黑板拉到身边。
“那么，什么是魔法，魔法就……”
他刚开始讲，另一名女学生猫着腰夹着书偷偷走了进来，但皮奇还是看到她了，于是他停止讲课，从座位中间的走道跑上去，带着笑容迎接那位女生。
“哦，这位女同学，我很开心我才刚刚开始讲课。”他牵着她的手，带她到第一排的位置就座，女同学有点不知所措，但还是老实地在第一排坐下了。
“非常好，”皮奇拍了拍手，笑眯眯地凑向女学生问：“这位同学，请问你的父亲，或者母亲，是一位兽人吗？”
那女生显然被这无礼的问题惹怒，有些生气地说：“不是！为什么这么问？”
皮奇露出一个惊讶的表情，“是吗？”他夸张地说，“我还以为只有兽人才会这么不懂礼仪，在别人说话的时候粗鲁地跑进来。”
女学生涨红了脸，但没在说话。皮奇却没打算那么轻易地放过她：“那么这位粗鲁小姐，哦，请原谅我这么称呼你，我实在不想知道你的名字，请你下课后把贵族礼仪学抄写五遍，下次上课的时候交给我好吗？这虽然不能让你变成贵族，但至少你会懂些礼仪，你这无礼的肥猪。”
然后他转身回了讲台上，开始讲课，“在我们开始之前，我需要让你们明确一个观点。”他回过头来用手指着我们，“那就是，魔法是至高无上的。”
他在讲台上来回踱步，面容狂热而自傲，“什么是魔法？”他像是向我们发问，但很快又自己接上，还不忘用言辞羞辱我们一番：“不，不用回答，你们这群无知的臭虫不会知道这个问题的正确答案。让我来告诉你们，”他说到这刻意停顿，语气像是在施舍乞丐似的，“魔法是这个伟大的世界赐给人类的至宝，让人类之中那些更优秀的个体从他们愚蠢无知的同胞中脱颖而出，没错，我就是优秀的个体，而你们，至少现在，还是愚蠢无知的同胞。”
“所以不要怀着那些不切实际的梦想来上我的课，”他的嘴越说越快，活像一挺优越冲锋枪，不停地向我们发射着他的优越感，“成为魔法学徒不叫学会魔法，那只是我给你的施舍，成为低阶魔法师也代表不了什么，他们甚至不配被叫作魔法师。实际上，我很怀疑你们之中是否有人能成为一名魔导师。”
“现在，第一课，”他用骄傲地目光审视全场，然后缓缓开口，那声音更像是从鼻孔里发出来的，“魔力本源是什么，我想不用我多说了，要是还有这种傻子，那趁早滚出我的教室。我今天就来讲，如何向魔力本源借取力量。”
他转身在黑板上写下一长串字符，连起来读应该是“火焰，请打击我的敌人。”
然后他转过身，继续用他讨人厌的骄傲语气说：“我们通过咒语，向魔力本源借取力量，我写的这个，就是最简单的一级法术火焰箭的咒语，对于其他魔力本源来说，咒语也是一样的，只需要把火焰一词替换即可。”
“当然了，”他话锋一转，“并不是所有人都能熟练的释放出这个法术，一般来说，你们这些新手，能在十次以内放出法术就算不错了。像我，则是能加速吟唱，把原来两秒的咒语加速到一秒念出，你们可能一辈子都达不到我这个高度。”
我在座位上听得快要睡着了，他念那一秒钟咒语的时候，我能用火焰箭把他射成筛子。当然，前提是我们都只会火焰箭的情况下。
也许是我的表情太过随意，整个人也显得心不在焉，皮奇很快盯上了我。“那位同学，”他用手指指向我，“看来你胸有成竹，不如就请你来给我们示范一下，怎么释放这个法术？”他说到胸有成竹的时候语调极重，语气里也满是挖苦和讽刺，显然是想让我出丑。
所有人都转过头来看着我，皮奇更是伸手对我做了个请的动作，我也有了几分火气，决心让他出个丑，于是我站起身来，快步走到讲台旁。
“非常好，”皮奇按惯例拍了拍手，“你的名字和魔力本源？”
“萨伦，魔力本源是火。”
“好的，萨伦。”他退到一边，“现在就请你给我们展示一下这个简单的一级法术吧。”
“火焰，请打击我的敌人。”我按照他写的咒语念出声，正大光明地念出了事物本名，不过我猜所有法术的咒语都是如此，毕竟你不念出事物本名可就借不到力量。
等力量汇聚而来后，我用精神力把它们压缩成一枚能量箭的样子，就像能量箭符文做的那样，但我的确感觉到不同，我自己来花费的精神力要比用符文多两倍还多，效率极其低下。
但我还是顺利的让它凝聚成形，出现在我的面前，我可是有足足两秒的时间。
我感觉时间在那一刻静止了，所有人的目光都聚焦在我，或者说我身前的火焰箭上，我能感觉到他们的敬佩、嫉妒、震惊。
然后我看到皮奇从阴影里走出，他的脸色一片铁青，但还是很快挤出一个笑容，“看来我们中间有一个神童，”他虚伪地笑了起来，“真是令我印象深刻，萨伦同学，现在请你回到座位上，可以吗？”
“当然，皮奇老师。”我朝他优雅地鞠了一躬，转身回了座位上。
接下来他又着重讲了咒语的吟唱技巧和力量的调用方法――实际上都是一些心理暗示的技巧。我坐在座位上，什么都没听进去。一是因为这些技巧对我来说基本没什么用处，二是为了今天的事情而苦恼。
等我稍微冷静下来后，我发现今天的事情做的稍微过火了一点，不管别人怎么看我，我和皮奇是结下了一个不大不小的梁子，我可不认为他是那种心胸宽广爱护学生的人。
不管怎么说，开学第二个月就和魔导师结下梁子，还是一个心胸狭窄的魔法师，的确不是一件多愉快的事情，但皮奇似乎没放在心上，至少表面上看起来如此，接来下的时间里他一直在认真讲课。皮奇从某种意义上来说的确是个优秀的老师，抛开他那些意义不明的优越感和鄙视来看的话。
这堂课对我来说也并非一无所获，在后半节课上，我收获了一个新法术，燃烧之手。根据皮奇的描述，这法术可以焚烧你面前锥形区域的所有讨厌的东西。
我不知道是否有与之对应的符文术，只是暗暗责怪自己以前为什么没想到这种应用方式。
如果说别人来上皮奇的课，是来学咒语和魔力运作，那我则更像一个小偷，回归我在布林托时的老本行，偷取这些法术的创意。
同时我也给自己找到一个新目标：多尝试不同的力量释放方式，我猜，只要我想，把火元素凝结成冲锋枪也不是不行，哪怕这样做花费的精神力可能是一个天文数字。