茶会便在这般悠扬的音乐中拉开了序幕，萨琳娜的一双手就像是有着魔力一般，只需在鲁特琴上轻轻一抚，寻常人苦练数十年也无法奏出的绝美琴身便如小溪般缓缓流出，徜徉在整个茶会室里。
贵族小姐们纷纷露出沉醉的表情，身上衣服打理的一丝不苟的女仆们端着托盘，伴着轻快而悠扬的音乐，在座位与座位中间穿行，把一壶壶烧的滚烫的红茶摆放在精心挑选的桌布上。
茶具、糖罐和点心塔已经提前摆好，不少知道这首歌的贵族小姐们一边哼着自己熟悉的旋律，一边提起茶壶，替自己倒上一杯香浓醇厚的红茶，然后再拾起桌上的银镊子，根据自己的口味加入上好的砂糖。
红茶已经上桌，客人们也开始交谈起来，每个人都显得很轻松——在这种环境中，轻松和愉悦是唯一的主旋律。
她们聊的东西大多也轻松而愉快，由贵族圈子的新闻和女孩儿们最喜欢的绯闻组成。萨琳娜一边弹琴，一边静静地听着。随时随地打探情报已经成了她的习惯。
遗憾的是，她并没能获得什么有用的情报，女孩儿们谈话的内容无非是今天的蜜蜡又贵了几钱，哪一家的勋爵真是帅气无比，诸如此类的毫无营养的对话。
于是萨琳娜不再分心，转而认真地演奏起玛雯指名的乐曲。
这首晨曲不算太长，就像清晨的美好一般，总是稍纵即逝。茶壶里的茶还没倒去一半，揭开的壶盖上方还冒着滚滚的热气，萨琳娜却已经结束了她的表演。
掌声在她弹出最后一个音之后整齐地响起，每一位女士都撑着她们那宽大无比的裙子，从座位上站起，用热切而尊敬的目光看向台上的萨琳娜，用这种人类通用的方法表达她们对她的感谢与尊重。
除了一个人。
“真是不错的演奏，也许你愿意替我再奏一曲，毕竟，像你这样的吟游诗人平常可进不到这儿来。”一个刺耳的声音突然响起，就像是刺破布帛的尖刀那样明显而突出。
掌声一下子停了下来，女士们脸上露出尴尬的神色，大部分的人飞快地坐下，还不忘用力扯一扯身边女伴的裙摆，好提醒她们也及时坐下。
台上的萨琳娜也皱起了眉头，这样的一番话无疑是对她极为严重的侮辱，而且很愚蠢。
这让她有些想笑，自从来到切尔菲度后，她所见到的贵族都是些聪明人，虽然虚伪，但足够聪明。
像这样的蠢货，她已经太久没见过了，久到甚至有些怀念。
于是她收好琴盒，打算看看是哪家的小姐如此的狂妄而无知，一旁的玛雯却强先开了口。
“你太失礼了，伊凡娜·查斯坦丁，”玛雯皱着眉头站了起来，“萨琳娜小姐是我的贵客，如果你依旧如此失礼，眼高于顶，恐怕我只能把你请出去了。”
被她叫到的伊凡娜震惊地瞪大了眼睛，她的脸也因为生气而变得扭曲，“你疯了吗，玛雯！？”她用尖利的嗓音喊道，“这家伙不过是一个帝国来的吟游诗人，而我可是切尔菲度城内最有权势的几个贵族家族之一的成员！你真的要为了她把我赶出去！？”
“白痴，”玛雯变得更加生气了，“让我重申一遍！萨琳娜·诺亚拉是来自埃因霍芬帝国首都埃因霍芬的合法帝国子爵！子爵！跟你家那个哥哥是一样的爵位！而身份更是比她尊贵的多！”
像是终于意识到事情不对劲，伊凡娜的脸色噌地一下变得无比苍白，萨琳娜只在两种人身上见过这样的脸色——一种是吸血鬼，另一种就是被吸血鬼吸干的可怜虫。
这位胆大包天又无知的女贵族接连往后退了几步，然后浑身无力地倒在地上，“老天啊……我很抱歉，我……”她语无伦次地喃喃自语道，“这怎么会呢…我以为……”
“没事的，伊凡娜小姐，”萨琳娜突然想起那个困扰了她许久的问题，于是她释然了，笑了笑，顺着一侧的阶梯走下，来到倒在地上的伊凡娜面前，朝她伸出了手。
“您一定是把我和乐队弄混了，”她柔声说道，这样的态度让地上的伊凡娜渐渐有了些血色，“在我的家乡有这么一句话，‘不知者无罪’，所以我不怪您。”
“哦……谢谢您，”地上的伊凡娜突然焕发出神采，使劲地攥住萨琳娜递出去的手，慢慢爬了起来，她脸上挂着泪痕，人还在不停地啜泣着：“您真是一位性格宽厚而温和的好人，有机会我一定要邀请您去我家的庄园做客，我的哥哥，迪米特里·查斯坦丁一定会很欢迎您的。”
“迪米特里？”萨琳娜的眉头一下子舒展开来，如果她没猜错，这个白痴的哥哥就是那个开设酒吧的迪米特里子爵，对于这样的家伙，她没有尊重，也毫不同情——谁知道他的酒吧里藏着多少非法诱骗而来的少女？
想到这里，她脸上的笑容更盛，这让她有些恶心——她可是刚刚才腹诽过那些表里不一的贵族。
但无论如何，戏总是得继续演下去的，而萨琳娜恰恰精于此道，就像她擅长演奏鲁特琴一般。
“请落座吧，伊凡娜女士，”她温柔地对着伊凡娜说道，还替她拉开椅子，就像是一位无微不至的男朋友，“不能让这样的插曲破坏了茶会，让一切继续吧！”
伊凡娜冲她感激地点了点头，气氛也随之重新变得轻松了起来。
乐队接过了萨琳娜的活，开始弹奏一些适合茶会的轻缓乐曲。笑容重新回到了人们的脸上。
窸窸窣窣的谈话声也再次响了起来，有侍者拉开窗帘，让独属于上午时分的温暖阳光打进房里，把整间茶会室照得更加亮堂。
“虽然很抱歉，”收拾好东西的萨琳娜看着在人群中强颜欢笑的伊凡娜，在心底如此想到，“但这都是你们罪有应得。”
于是她不再犹豫，提着琴盒，笑着走到伊凡娜身边，先是对着受宠若惊的她打了声招呼，旋即拢了拢裙子，在她身边坐下。
“你好啊，伊凡娜，”萨琳娜侧过脑袋，一头漂亮而柔顺的长发从她的脖颈后方扫过，发出阵阵清香。
“你好，萨琳娜女士，”和萨琳娜的从容相比，伊凡娜看上去有些诚惶诚恐，“能和您坐在一起是我的荣幸。”
“也是我的，”萨琳娜看着她，在心底冷笑一声，笑着伸出自己的左手，“既然我们有误会，我想我们可以更加亲近一些，彼此了解了解，您觉得呢？”
“那真是再好不过了，”伊凡娜露出在萨琳娜看来标准无比的市侩笑容，使劲地用双手握住萨琳娜伸出去的左手，就好像那是什么珍宝一般。
萨琳娜维持着脸上的笑容，心里开始思索如何对付午夜鬼影——只有这样，她才能控制住自己内心的厌恶感和那种想要呕吐的冲动。
被这样的人使劲攥着自己的手可说不上是什么好的体验，她有些无奈地心想，但一切都是为了最后的任务。
想到这儿，她打起精神，不着痕迹地把自己的手从伊凡娜那双细腻白皙的双手中抽了出来，·“跟我谈谈您的家庭吧，亲爱的伊凡娜小姐，我对您可还一无所知呢。”
“哦，瞧瞧我，多么失礼，”伊凡娜把双手重新叠着放回腰边，脸上是春风得意的笑容，“我叫伊凡娜·查斯坦丁，这一点想必您已经从刚刚玛雯勋爵的称呼中听出来了。”
“我的哥哥是迪米特里·查斯坦丁，”说到她的哥哥，伊凡娜的脑袋便高高扬起，脸上的笑容也被骄傲和自大所污染，“刚刚你也听过他的名字了，从我的口中。”
“我的哥哥是三个行会的荣誉会长，”她继续骄傲地说到，整个人就像一只鲜艳无比的大公鸡，“他还拥有两座矿山、一个酒吧和一个市场！”
“对于迪米特里子爵的权势，即便是我这样的外人也有所耳闻，”萨琳娜微笑着说道，要对付这样的无脑贵族对她来说简直轻而易举，“他有着一份让人印象深刻的产业。”
“正是如此，”伊凡娜笑得更开心了，“您果然是一位明白人，亲爱的萨琳娜女士，”她凑过来，很自然地挽住萨琳娜的胳膊，“贵族的传承固然重要，但没有经济，传承和家族荣耀也就无从说去。”
她说到这，用不屑的目光看了一眼不远处的娜奥米和伊莎贝拉，“有些人却想不明白这一点，总是认为我哥哥的产业有损贵族的颜面——真是无知！”
“无知的是你，你这个蠢女人，”萨琳娜在心底冷笑道，“也许当那些平民再也无法忍受压迫，把你哥哥送上穿刺柱，呐喊着看着他流血而死的时候，你才会明白这个浅显无比的道理。”
“的确，”但这只是她心里的想法罢了，对萨琳娜来说，这位伊凡娜越是刚愎自用、骄傲自大，就越好掌控。
她露出在自己想来无比虚假的笑容，把伊凡娜往自己的身边拉了拉，又和她碰了碰杯，“像那样的贵族，自然是无法理解你们的行为，在我看来，亲爱的伊凡娜——只有财富才是永恒的，而也只有财富，才能确保不论发生什么事，你们家族的荣耀都能继续存在。”
“说的太好了，萨琳娜女士！”伊凡娜一番话说得萨琳娜心花怒放，她用双手举起茶杯，“您不只是一位美人，还是一位极富智慧的智者。”
“那是当然，”萨琳娜也呵呵笑了起来，她放下茶杯，貌似轻蔑地看了一眼不远处疑惑不解的娜奥米和伊莎贝拉，轻轻在心底叹了口气。
无论如何，她和娜奥米与伊莎贝拉的关系都不可能回到之前那样亲密的地步了，她能清楚地看到她们眼里的遗憾、愤怒、悲伤和急切。
“希望当谜底揭晓的时候，她们能接受另一个身份的我，并原谅我的所作所为。”
萨琳娜又在心底叹了口气，笑着和伊凡娜碰了碰杯，然后拿起一块精巧无比的点心。
这点心烤的很脆、特级小麦磨成的面粉散发出诱人的香味，混着奶香和黄油的香气。只是一小口，便让人的心情不自觉的愉悦了起来。
再配上一口精心煮制出来的红茶，点心带来的甜腻感便被完美地中和。
“也许今晚我能去你们家的庄园造访？”萨琳娜又抿了一口红茶，然后笑着向伊凡娜提问，“方便吗？”
“今晚吗？”伊凡娜显然没想到她会这么直接，以至于她愣了好一会儿，才猛地反应过来，“哦！当然！我是说……当然可以！我的哥哥和父母会很欢迎您到访的！”
“那就再好不过了，我很期待今晚的会面。”
◇◇◇◇
茶会在上午十一点半的时候准时结束，一个小时多的时间里，萨琳娜都和伊凡娜待在一起。如果不是她们带着萨琳娜来的，娜奥米和伊莎贝拉几乎都要认为萨琳娜和伊凡娜是相识已久的好朋友，而不是初次见面的陌生人。
“我就先行告辞了，亲爱的萨琳娜，”伊凡娜亲切地挽着萨琳娜的胳膊，“我和哥哥今晚会在家恭候您的光临。”
“我会在晚上七点准时造访，”萨琳娜抽出自己的手，对着她微微点头，“希望到时候不要嫌我叨扰。”
伊凡娜说完话便匆匆离去，只留下萨琳娜一个人提着琴盒，站在沙龙的门口。
她在等人，等两个带她过来的朋友。
但过去了很久，娜奥米和伊莎贝拉依旧没有出现。于是萨琳娜明白了些什么，她叹了口气，提着名贵的鲁特琴，快步从沙龙的门口离开。
贵族圈的消息一向传播的很快，不出意外的话，甚至不用到今天晚上，所有切尔菲度的贵族便能知道她和伊凡娜之间的关系迅速升温的消息。
当然，也包括那位午夜鬼影，如果他一直潜伏在贵族的圈子里，借此获得所有和贵族们有关的消息的话，他一定不会错过这一切的。
在萨琳娜看来，这个计策并不高明，甚至说不上是计策。但她确信午夜鬼影一定会上当的，或者说根本谈不上上当。因为她的确是在以真心和伊凡娜交际——哪怕她实际上并不喜欢伊凡娜，也不喜欢她做的事情。