“那个城堡建成至少有一百年了，最后一个主人是一位名叫威廉・达莱的贵族，传说他还是一名水系魔法师。

　　 三十年前因为黑土荒原的一场大瘟疫，城堡里的人都死绝了，听说威廉也未能幸免，从那以后，城堡就荒弃了下来，曾经有流民或盗匪想霸占那里，但进去后就再也没有人从那里出来过。

　　 后来，有不少自称达莱家族的人来到城堡，自行宣布对城堡的继承权。可无论哪一个继承者都逃脱不了被诅咒的命运，纷纷离奇暴毙，甚至传出有的继承者在临死之前，杀光家人，吃掉尸体的骇人传闻。”

　　 “水系法师死于瘟疫？”唐宁皱眉道，“水系治疗魔法对于疾病的疗效堪比光明治疗术，而水系魔药中，也有不少是专门治疗瘟疫的，威廉怎会死于瘟疫？”

　　 “这只是个传说，也许威廉根本就不是水系法师呢，也或许他根本就没死呢，以讹传讹的事情本来就很多的。”海格摊摊手道。

　　 “难道就没有法师，牧师或骑士去查一查这城堡内的事吗？”

　　 “有！受陶乐城邦委托，曾经有一名风系法师进到城堡内，不过和其他人一样，他再也没有出来过，而且从那以后，城堡周围数十里的地界内，经常有人无故失踪与死亡，渐渐地，也就没有人敢接近城堡了。”

　　 “陶乐城邦也就放任不管了吗？”

　　 “陶乐城邦本来就只是把黑土荒原当成一个矿场来经营的，而在威廉城堡附近，除了一个采石场外，并没有其他任何矿脉。现在光是开采一个煤矿，一个铁矿还有守住利文德斯要塞就够陶乐城邦忙活的了，更何况还要防备其他领主们的觊觎呢，费朗兹兵力不足，根本无瑕顾及。”

　　 听到这，唐宁挑了挑眉，抿了抿唇。

　　 之后，海格又聊了很多……不知道是不是因为即将要离开格桑镇的原因，抑或是与唐宁特别投契，海格的话特别多，几乎把他在格桑镇居住两年内所知道的事都告诉了大家……

　　 夜已深，镇子内静得落雪可闻，海格走了。

　　 唐宁把粮仓内的干草扒拉到一边，从角落里翻出些干燥的木板，在粮仓中央点了一堆火，四人围坐在火堆旁，开始烤肉。

　　 除了烤制带来的肉干之外，还有新鲜的熊肉，虽然调料只有盐和牛油，但这样烤肉的滋味感觉比镇长卡德鲁先生家里的煮肉要好上许多。

　　 “我好饿，”珊莎摸着肚子道。

　　 唐宁给她递过去一大块已经滋滋冒油的熊肉，接着串上另一块肉继续烤。见汉默在一旁咂吧咂吧着嘴，唐宁笑了笑，拍拍他的肩膀道：“去取酒和牛肉干吧，今晚喝醉也无妨的。”

　　 一路上，因为都在匆忙赶路，而且形势凶险，所以他严禁各人饮酒，山姆与珊莎倒是无所谓，但汉默这个酒虫，忍了这么久，估计都快把他憋坏了。

　　 “好咧，”汉默蹦了起来，去辎重里翻找从特维亚镇带出来的葡萄酒和牛肉干。

　　 他们一行共有十匹马，皆是耐力与速度皆备的良马，马背上所驭物资比寻常马匹至少要大上一倍，而且他们在路上特别注重补充食物，以致于到了格桑镇后，他们的食物储备比从特维镇出来时还多了一些。

　　 山姆手持的木棍上叉着的肉已烤得有些焦黑了，他一边快速地翻转着肉，一边问唐宁道：“大人，你是不是有什么话想对我们说？”

　　 唐宁接过汉默递过来的酒囊，笑道：“是的。我们走了这么久，我就想问一问你们，你们想不想停下来，帮我创建一个属于我们的王国？”

　　 山姆等人愣住了，唐宁说的“王国”，目标似乎有点大，有些虚渺呢……

　　 他们虽然都知道唐宁本事很大，但创立一个王国不是光凭本事大就能成事的，其中涉及身份地位，世族渊源以及血统传承，太多太多的东西牵涉其中，否则那么多暴民起义早就成功了，早就创立了无数个王国了。

　　 山姆等人相互看了一眼，沉默了一两秒后，山姆伸出了他烤着肉的木棍，汉默随手把手中握着的酒囊架在了木棍上，珊莎啜完骨头上的最后一块肉，然后把骨头架在了酒囊上……（这个加油的仪式也太不严肃了吧）唐宁摇头苦笑，然后把手也搭了上去。

　　 山姆看着唐宁道：“我不知道你打算如何建立王国，以及建立怎样的王国，但我信任你，并且愿意把我的命交托给你。”

　　 汉默呵呵笑道：“我本来早该死了的，大人你救了我，你说什么，我做什么。”

　　 轮到珊莎说话了，她显然没想好要说什么，但在大家殷切眼神的期盼下，她脸上红了红，终于憋出一句，“我跟着山姆走……”说话时，眼睛则是朝着唐宁瞥了一眼。

　　 “我打算去威廉城堡看看，如果可以的话，我打算把那里占了，作为我们的第一个据点。”唐宁把自己的打算告诉了大家。

　　 “为什么？海格不是说那里非常凶险吗？而且黑土荒原那么大，为什么非得要在那里立足？”山姆提出了质疑的意见。

　　 “因为那里名气最大！而且离人族聚居的城邦也最近！”

　　 “呃……”山姆三人一齐望向了唐宁。

　　 唐宁详细解释道：“黑土荒原虽然位于哈蒙代尔大陆，斯德伍德山脉北麓的雾藏森林以及泰塔利亚大陆包围的三角地带，但往北的雾藏森林以及往西的泰塔利亚大陆皆相隔遥远，纵然偶尔有游牧骑兵以及邪兽来袭，也完全具备防御的空间与时间，而且那座位于半山腰的城堡，地形非常有利，用来保命实在最好不过了。

　　 利文德斯要塞在我看来，与其说是防御游牧骑兵和邪兽，但不如说是用来防范哈蒙大陆其他领主的吧……而且流经黑土荒原的还有横贯整个哈蒙大陆的御林河，其航运水域四通八达，无论商贸还是运兵，都方便得很。”

　　 这里面的大部分信息，其实都是唐宁刚从海格那里问来的，只不过加了自己的一些分析意见而已。

　　 “威廉城堡现在是许多人心中畏惧的受诅咒之地，如果我们占领了那里，名声将在民众中不胫而走，对于我们以后招募人手以及做买卖都有莫大的益处。”

　　 “可是……我们要如何占领那里呢？”珊莎问出了整个计划的关键，然后三个人的眼光齐刷刷地看着唐宁。

　　 “我打算一个人去看看！”唐宁轻叹一口气，说出了解决的方法。

　　 珊莎、山姆与汉默三人面面相觑，唐宁这种所谓的解决办法，其实在雾藏森林那里已经呈现过一次了，现在又来玩这套？！珊莎，山姆，汉默三人感觉有被冒犯到……