杨柳就住在白家外院给下人们住的屋子里，原先她是跟个嬷嬷合住一个屋，后来她成了管事白家就单独分给她一个屋子。
她去屋子里将酒拿出来，苏九月和秋林就在门口等她。
在她准备出门的时候，正好迎面碰上了从外头回来的白家大少白孟州。
杨柳心里正生着他的气，但也不能视而不见，就对着他行了一礼，起身就朝着外头走。
白孟州看着她的背影却叫住了她，“杨管事！”
杨柳拧着眉头转过身去，“大少爷，您有事找我？”
白孟州双手背在身后，看着她说道：“杨管事，你可是对我今日的做法略有不满？”
杨柳脸上写满了不满，但嘴上却吐出了两个字，“不敢。”
白孟州却扯了扯嘴角，“是不敢还是没有？”
杨柳不说话了，白孟州却道：“这回算是本少爷对不住你，这个月的月俸我会让账房多算你二两银子。”
杨柳面色稍霁，对着白孟州行了一礼，“多谢大少爷体恤。”
白孟州这回倒是再没找茬，对着她摆了摆手，“你忙去吧！若是有事本少爷再让人去喊你。”
杨柳再次行了一礼，这才抱着酒坛子从门里走了出来。
苏九月和秋林方才就站在门口看着她，见她被人拦下来也吓了一跳。
这会儿见她出来了，立刻就迎了上去，“杨柳姐姐，怎么了？那人为难你了吗？”
杨柳摇了摇头，“他说这次临时换了人是事出有因，说下个月给我多算二两工钱。”
说到钱，她也咧嘴一笑，“不用干活还有钱拿，这种天上掉馅儿饼的事还是多来点好，走吧！咱们吃饭去！”
她们还顺道去了趟菜市场，买了些菜回去。
苏九月和秋林压根就没什么酒量，杨柳一个女人在外头哪儿敢喝酒？一坛子酒才喝了一半，三人都撂倒了。
等第二日起来，桌子上还一片狼藉。
苏九月急急忙忙将这些饭菜碗筷收到厨房里，杨柳就也醒了，挽起袖子就要帮她一起洗，却被苏九月拦了下来，“杨柳姐姐，你还是帮咱们烧些热水吧！咱们还都没洗漱呢！”
杨柳许久没干过烧火做饭这种事儿了，坐在灶膛前还有些若有所思。
“九月。”她突然叫了苏九月一声。
苏九月正忙着洗洗涮涮，听到她叫就应了一声，“嗯？”
杨柳给灶膛里又添了一块柴火，问她，“我家里还好吗？”
苏九月愣了一瞬，随后也就释然了。
“挺好的！昨年大丰收，我瞅着年底的时候杨大娘还给家里都做了新衣裳。快过年的时候杨大娘家里又养了只小狗，我们走的时候那狗都能帮着看家了……”
她絮絮叨叨地说着，杨柳看着灶膛里越来越旺的火，忽然就出声打断了她，“行了，别说了。”
苏九月的声音戛然而止，就连手上的动作都轻了起来，唯恐惹恼了她。
杨柳也知道自己的情绪有些不妥，便对着苏九月说道：“我出门在外的这样久，原本觉得自己一个人也能活得很好，可偶尔旁人说起家里人的时候，我总也会想起他们……一开始是恨，恨得牙痒痒，可时候久了，似乎连恨都淡了，再听你说起他们，就好像在听别人家的故事似的……”
苏九月叹了口气，问她，“杨柳姐姐，你就没想着再找个人家吗？”
杨柳摇头，“我这样一副残花败柳的身子，还毁了容貌，能找到什么好人家？若是找个年纪大的鳏夫，我又何必呢？还不如自个儿逍遥自在。”
苏九月最受不得她这样说自个儿，就说道：“杨柳姐姐……”
她才刚一开口，杨柳似乎就知道她想说什么似的，立刻打断了她，“好啦！快赶紧吧，今儿你男人是不是就要回来了？”
苏九月应了一声，“对，下午就回来了，今日还得去找赵嬷嬷告个假。”
“那还不赶紧的。”
说话的功夫秋林也起了，她将屋子收拾整齐，三人洗漱了一番，吃了早饭才分别了开来。
吴锡元是下午申时的时候才从贡院出来的，刚一出门他下意识地就去找他媳妇儿。
还没找到人，就听到身后孟玉春的呼喊声，“锡元兄！”
嗓门之高，根本看不出来是个已经九天没吃饱饭的人了。
吴锡元回头看他，只见他胡子拉碴，蓬头垢面地朝着自己跑了过来，这情形跟昨年在雍州的时候还隐隐有些相似。
他停下等了他片刻，等他追上来之后，才问了一句，“考得如何？”
孟玉春摸了下鼻子，十分自信地说道：“我自个儿觉得还不错，至于能不能入得了考官的眼，那可就不是我能说得算了的。”
说完他又看向了吴锡元，“你呢？”
才刚问完，他就一拍脑门，“你瞧我，问的这不是废话么？你的学问向来做得好，这次定然也不错。”
吴锡元笑了笑，并没有说话。
这时候巩治宜也从里边走了出来，他看着两个同窗已经出来了，就拎着箱子走了过来，“正巧碰上你们了，咱们回吧？这阵子都没吃饱饭过！可真饿。”
孟玉春笑了起来，“治宜兄考得如何？”
巩治宜叹了口气，“说不好我这回得陪跑了。”
孟玉春拍了拍他的肩膀，“说不得我也是，不过治宜兄也不必丧气，这次本来就是恩科，后年还会有一场考试，到时候咱们兄弟再来就是！”
巩治宜赞同地点了点头，“是这个道理！所以？咱们先回去吃饭？”
三人都笑了起来，这时候苏九月和秋林也找到了他们。
“今儿熬了蔬菜粥，九月说你们得先吃些清淡的，不然肠胃会受不了。”秋林说道。
吴锡元上次经过了一遭，倒是也见怪不怪，反倒是孟玉春连连点头，“我昨年考完出来，我娘好心给炖了一锅鸡汤，结果我足足拉了三天！后来找大夫一问才知道是咋回事，这事儿嫂子说得对！”
苏九月接过吴锡元的书匣子，冲着他一笑，“家里都烧好水了，就等你们回家呢！”