乾西四所里白幡漫天，易恒卯正二刻递牌子入后宫，身边跟着秉笔太监白奉天和五六个挑灯的小太监。

　　 微雨初歇，青砖地上积水未退，他带着人从中路上来，靴子已经湿了大半，守门的内侍远远瞧见是他忙催着落钥，虾腰上前请蹲安，“九千岁，您吉祥。”

　　 易恒听着声儿步子稍顿，眼梢往那边打了个来回，瞧出是个脸生的面孔。

　　 帝后接连殡天，宫里制丧的人手不够，临时从外面调派了些人来，东厂的番子轻易不见他，好容易有个近身的机会，都忙着巴结奉迎，无论什么差事兑一个，总比一年365天风里雨里探消息强。

　　 易恒晓得门道，歇下气，慢慢转着拇指上的玉指环，抬手不打笑脸人，面上仍旧和和气气，“才进宫？原先在哪儿当差？”

　　 “奴才原先在万千户手下当散差，没有固定的差事，昨个儿才奉旨进宫侍候，没成想今儿就见着了九千岁您尊驾，这是怎么话说的，老话叫运气，俗话叫缘份，还求九千岁您抬举，往后奴才跟着您混饭吃。”

　　 易恒轻挑眉，笑得愈发和气，“都是主子爷的奴才，谁比谁高一等，不过大家抬举，论办事还得仰仗你们。”

　　 他向来说话和气，有什么话拐着弯说，让人去死也带着三分恭敬请您上路，绝不摔手打脸子，不知道的还当他和气好相与，身边人早就吓得脸色发白，双腿打摆子。

　　 “这早晚当差辛苦，带公公下去松散松散。”

　　 易恒笑着往左一瞅，四五个小太监立时冲上前拿人，那公公脸色煞白，刚要喊出声嘴里已经被塞了一只臭鞋，后脑门一记棍子闷下去，不说死透也大半截入了土，十棍子人就死透了。

　　 听着那头声音渐消，易恒撩袍子进了顺贞门，白奉天从小太监手里接了灯笼，亲自挑着追上前去，微明的火光映着他曳撒上张牙舞爪的飞蟒瑞兽五色团花，脸色晦暗不明，“太宗爷那会儿魏万丞掌内阁京畿大权，上传下奏，御笔批红，一人之下万人之上，言官们没什么实才，倒是有把子好文采，给他拟了个九千岁的诨号，九五至尊是万岁，他是九千岁，只差一千岁就是至尊，尊位极高，后来魏万丞犯了事被斩首抄家，拟号的言官在菜市口被斩首示众，宫里最忌讳宦官专政，眼下帝后接连宾天，新主未定，这个时候把这诨号端出来，被人扣上个专政的帽子，回头就擎等着被弹劾吧。”

　　 “奴才疏忽，回头一定查查是谁在背后捣鬼。”

　　 易恒不言语，挑眉看着远处的体和殿，如画的眉目染了一层深霾，廊庑里的宫灯包了白布，米把长的宫灯竖了一排，照得四周晃如白昼，隐约可以看见院子里支起的八角灵棚，棚子里密密匝匝停了十二口棺材，里面才是帝后二人的棺椁，穿着丧服的宫女太监跪了一地，漫天撒下黄纸冥币，空气里幽幽弥漫着一股奇怪的味道。

　　 易恒虚皱眉，“夏天身子不好放，得快点发丧，省得回头熏得乌烟瘴气，里面的事也不好兜着。”

　　 白奉天嗻了一声，两人在体和殿门口肃了一会，远远看见信王带着臣工从廊子下过来，易恒忙撩袍子上丹墀。

　　 信王哭得煞有介事，“皇上跟皇后好好的，怎么说去就去了，本王听着信儿就赶紧往回赶，还是晚了一步，连皇上最后一面都没见着，易厂臣，皇上平时最信任你，也不知皇上走之前留下什么话没？”

　　 易恒呵腰上前行了个礼，“王爷节哀，皇上是后半夜去的，去的安详，皇后娘娘一人守着龙床，说了什么皇后娘娘也没来得及说，臣下也不知道，不过国不可一日无君，王爷您眼下不能只顾着伤心，得快点操办操办扶太子爷继位，省得民心不安。”

　　 信王点头应了个是，身后众臣工也忙点头，皇帝死了，新皇帝继位是大事，这个没人反对。

　　 白奉天虾着腰上前道：“大人，太子爷气郁攻心，昨儿晚上已经咽了气。”

　　 易恒惊愕震怒，旁边的人也吓傻了，“这是什么时候的事？怎么没人来回我？”

　　 “里头忙成一团，也没个主事的人，宫人们处理完大行皇帝跟皇后的事，等想起来要通禀时宫门已经落了钥，今天早上东宫的人才递话到司礼监，奴才才刚要通禀来着，一忙就忘了。”

　　 白奉天说得真诚，信王却是满脸的不信，宫门几时对易恒落过钥，满后宫都是他的眼线，太子死了这么大的事他能不知道？两个人这会给他演双簧，拿他当傻子玩呢，只是眼下不是撕破脸的时候，先咽下怒气，平声问：“太子这会人在哪里？”

　　 白奉天道：“宫里连着死了三个主子，小爷是夭折，治丧晦气，也怕冲撞了里头，昨儿夜里由太妃娘娘主持着已经发送了，这会估计已经送到皇陵了。”

　　 信王把拳头捏地咔嚓咔嚓响，满脸错愕地看着易恒。

　　 易恒肃着脸，悲痛万分，“太子爷自幼体弱，出了这么大的事他老人家一时气郁攻心也是有的，只是颐妃主子位份偏低，顼亲王还没满月，要他继位说不过去，国不可一日无君，王爷眼下是最合适的人选，王爷继位才是天命所归。”

　　 臣工们目瞪口呆，看着两人你来我往打官腔，只是不敢插嘴，这个时候帝后跟太子都死了，傻子都知道是怎么回事，大势已去，谁敢出这个头？

　　 人群中不知谁跟着唱了一句天命所归，众人都跟着齐齐跪下拜倒高呼天命所归。

　　 信王看着易恒，易恒面不改色，目光一水的恭敬卑微，呵腰朝他拜倒，“主子爷您洪福齐天，绶命天启。”

　　 信王咬着后槽牙，腹中有千万句话只是没法张口，要的东西已然得到了，两人的约定他没食言，只是却给的不彻底，就像你要鸡，他确实给了你只鸡，但是少了两只鸡大腿，凭白就少了很多趣味，又让人说不响嘴。

　　 不过他不是那种不识实务的人，易恒掌权多年，朝里养了不少死党，这个时候跟他翻脸不划算，还是留着以后算总帐。

　　 心里打定主意，脸上也松散了一些，伸手在他肘子上虚扶了一把，“本王初登大宝，以后还得多辛苦易厂臣。”

　　 “主子您言重了，臣是奴才，侍候主子是应当应份的，不论谁做皇帝，臣都会尽心尽力侍奉左右。”易恒受他一托并不惶恐，依旧是那张宠辱不惊的脸，“里头事忙，主子继位的事还得等大行皇帝发送了再操办。”

　　 “不急。”信王虚笑着。