张婆婆听她解释一番，便也放下心来。

　　 两人来到正院，与前面的噪杂相比，正院一片清明，明亮的廊灯下，依稀可以看见廊下站着的几个丫鬟婆子正在往里递饭。

　　 佟裳只顾着急过来回禀，一时忘了时辰。

　　 门口的婆子看到她，忙迎下台阶向她请安道：“夫人。”

　　 “我来瞧瞧老夫人，她老人家这会不便，我先到院子里散散，迟会再过来，你先不用通禀了。”

　　 “是。”那婆子答应一声，自去不提。

　　 老夫人院中遍值花草，即便到了冬日，也绿意葱葱，丝毫看不出萧瑟，佟裳来到墙边的青瓷大缸边赏鱼。

　　 夏嬷嬷从门外进来，见她在这里，没先到正殿请安，反倒折了几步，到她身后请了个蹲安道：“夫人。”

　　 佟裳转头看着她道：“辛苦你了夏嬷嬷。”

　　 夏嬷嬷道：“奴婢不过是跑了趟腿，谈何辛苦。”

　　 佟裳笑着道：“佳姨娘知道你是我派去防她的，自然不会对你客气。”

　　 夏嬷嬷道：“佳姨娘是不太高兴，不过她多少还顾忌一些奴婢的老脸，没弄得太下不来台。”

　　 “算她识趣。”佟裳叹息道：“我这个姐姐，就是太一根筋，要不然也不会落得这一身病痛。”

　　 夏嬷嬷顺着她的话道：“其实按老夫人的意思，佳姨娘这样胡闹，早就该料理了清出去，省得府中不宁，她是看在夫人您的面子上，才睁一只眼闭一只眼的。”

　　 佟裳略无耐地道：“她虽胡闹，难得的是有颗赤子之心，我暂且留着她还有用。”

　　 夏嬷嬷点一点头不再置喙。

　　 少倾，那边屋子里撤了饭菜食盒，佟裳忙理了理衣裙，进去请安。

　　 彼时易老夫人已经移座到偏殿的榻上坐着，她接过丫鬟递来的浓茶漱了口，方才开口道：“前面的事料理干净了？”

　　 “皇上跟沅常在都已经送走了，这会宾客也散了，只等着明天大殓呢。”

　　 老夫人点点头，沉思了半天，有些忧虑地道：“皇帝突然走了这么一趟，也不知是什么意思。”

　　 她声音不高，也听不出责怪的意思，只是佟裳仍旧脸上一红，屈膝跪地道：“是孙媳妇不孝，让您跟着受辱了。”

　　 这次夜重年追到府里，着实有些欺负人的意思，易老夫人避而不见，多少有些对抗的意思，皇上微服到府上，家中女主人不出来迎驾，自东穆开国以来还是头一次，只是……皇上追姑娘追到人家婆家，也是开国以来头一次。

　　 佟裳知道易老夫人一直以来对这件事都是站在她这边的，只是今天的事实在是超出了她的忍受范围，她生气也是应该的。

　　 “我这把老骨头，谈什么受不受辱的，我只是恨自己没办法救你，更帮不了恒儿。”她朝身边的夏嬷嬷扬了扬下巴，示意扶她起来。

　　 夏嬷嬷笑着上前道：“夫人身子才好一点，就这样动不动跪下，回头病重了，别人岂不说是老夫人心眼小，苛待了夫人？”

　　 “我绝没有那个意思。”佟裳有些惶恐。

　　 “夫人是什么意思，老夫人岂会不知，大家都是女人，老夫人自然体谅夫人，不过是身不由己罢了。”

　　 她将她扶到一旁的椅子上坐下。

　　 易老夫人道：“恒儿走之前把你交给我，我便有一份职责在，看到皇帝这样，我也是心急得没办法。”

　　 “我知道，我绝没有怪罪老夫人的意思。”

　　 易老夫人见她吓得脸色惨白，眼睛通红，一副委屈的样子，心里岂会不心疼，示意夏嬷嬷递了帕子过去，缓了缓道：“如今恒儿还是没消息？”

　　 佟裳低着头道：“原先养心殿的江姑姑能帮着送信，江姑姑的路子断了之后就再没有大人的消息了，不过老夫人放心，顾练回来了，顾练一直跟大人有联系，回头大人有信儿了，我会第一时间通知您。”

　　 易老夫人点了点头，又疑惑道：“养心殿有位姓江的姑姑？我怎么不知道？”

　　 佟裳道：“江姑姑是皇帝还在信王府时就十分得力老人，叫江慕允。”

　　 ***

　　 阮明兰隔着窗棂，看着佟裳的背影出了院子，烛光在她的眸子里映出一团昏黄的晕。

　　 夏嬷嬷从外面进来，在她身后福了福道：“老夫人，夫人送走了。”

　　 “你是什么时候知道的？”

　　 夏嬷嬷只略一迟疑便意会了她的意思，扑通一声跪下道：“还请老夫人责罚，奴婢也是上次进宫的时候才知道的，只是……怕您担心，就没告诉您。”

　　 阮明兰略显沧桑地道：“我是老了，不中用了，所以你们一个个都拿我当瞎子，当傻子，连你知道了，想必恒儿也早就知道了，这么大的事，偏偏一个两个的都瞒下来，难道你们以为可以一直瞒下去？”

　　 她转身置问，夏嬷嬷在她的注视下深深俯低了头道：“大人不说，奴婢们也不知道如何开口，不过……江慕允已经被皇上指婚给了袁江，想必不会有什么事的。”

　　 阮明兰近日只顾忙易恒的事，根本没心思理会这些小事，皇上给一个公公指婚，本来就不是什么了不得的大事，但她没想到指婚的这个姑娘居然是江慕允，她更没料理江慕允已经在宫里了，她以为她早已经死了呢。

　　 她定了定神，走回到榻上坐下，“刚才我听着佟裳的意思，江慕允回来后跟易恒一直有联系，那丫头一向有心计，她处心积虑跟易恒攀上关系，又把佟裳这里瞒得铁筒一般，我只是怕……以佟裳争强好胜的性子，以后若是让她知道了实情，只怕她会想不开。”

　　 夏嬷嬷道：“她已经许了人家，即便是夫人知道了，也已经事过境迁，应该不会有什么事，老夫人还是多操心操心自己的身子要紧，这药还是趁热喝了。”

　　 阮明兰这才注意到她手上还端着托盘，缓下语气道：“你这两年腿脚也不好，别动不动就跪，起来吧。”

　　 夏嬷嬷笑着道：“若是跪一跪能让老夫人您解气，奴婢就是天天跪着也高兴。”

　　 “行了，如今我身边可用的人不多了，我可不想把你累病了，往后我还要指望你侍候我呢。”两人开了几句玩笑，刚才僵硬的气氛也便渐渐缓和了下来。

　　 夏嬷嬷起来侍候她吃了药，拿果脯给她含在嘴里驱散苦味。

　　 静默地坐了一会，阮明兰似乎陷入了某种回忆，过了许久才道：“大人才刚发迹那会，江慕允几次三番来信求救，都被我给挡了下来，这种无孔不入的女人，怎么会安安份份待在皇上身边做个宫女？”

　　 夏嬷嬷道：“她是罪臣之女，能做到养心殿的大宫女已经是几世修来的福气，难道她还敢想别的？”顿了顿又道：“好在大人已经成婚，断了她的痴心妄想。”

　　 阮明兰没有接话，脸上隐约还有些担忧。