陈阁老无奈：“往常也不必如此，大多数时候，状元榜眼年纪都偏大，探花都是在前七名里选一个长相好的提上来。”

　　 状元榜眼可不是那么好考的，一般都要小半辈子的积累，才能厚积薄发考上来。

　　 便是偶尔有一两个年轻的窜出来，那也是天之骄子，会被压到探花，就是挫挫锐气。

　　 “从我内心来说，你得探花更好。少年得志固然好，可木独秀于林，风比催之。你还太小，真若是得了状元之名，往后的路反倒不好走。”

　　 陈阁老怕沈大郎过不了心里这一关，便循循善诱：“与我同届的状元，早已告老还乡，终其一生，也不过走到从三品。历代状元，能名留青史者少，反倒是居高位的进士多。”

　　 沈大郎垂了眸子：“弟子知晓了。”

　　 先生说的那些例子，他在史书上也见过不少。

　　 真真少年成名者，大多仕途极不顺，壮志难酬。

　　 陈小桑还是为沈大郎不甘：“可大郎哥本就是状元之才啊，平白被降下来，我们还是很亏。”

　　 谁能知道后续呢？

　　 名留青史的进士多，没有名留青史的进士更多。

　　 陈爷爷同届的状元走到从三品，可走到顶尖的也只有陈爷爷一个人，剩余近两百名进士呢？能达到从三品的人更少。

　　 陈阁老顿了下，才笑道：“大郎是有状元之才，却不能成为状元。”

　　 “为何？”陈小桑追问。

　　 陈阁老应道：“因为他主张削藩，正好与圣上想到一处去了，圣上便不会将状元之位给他。”

　　 沈大郎：“……”

　　 陈小桑：“……”

　　 “圣上要做的事，自是要有足够的把握才能动手。如今并不是好时机，只能委屈大郎。”

　　 对于这些朝堂上的事，陈阁老也不瞒着两人。

　　 一来，沈大郎往后要进入官场，这些规则早些知道，也能有个防范。

　　 二来嘛，削藩这事，陈小桑和沈大郎都被卷入其中，让他们了解事情进展，总比他们如无头苍蝇般乱撞好。

　　 陈小桑叹息一声：“大郎哥好委屈。”

　　 “如何会委屈？”陈阁老笑着看向沈大郎：“大郎能说到圣上心里，便是对局势把握极精准，有治国之才。只要往后多多磨炼，十年二十年后，前途无量。”

　　 今日在殿试上听到沈大郎的策略，陈阁老可是大吃一惊。

　　 惊过后，就是大喜。

　　 能在如此有限的信息下做出精准的判断，已经远远超过朝中大半的官员了。

　　 这便是天资啊。

　　 陈小桑听明白了：“皇帝这是在意大郎哥，往后要重用大郎哥了么？”

　　 陈阁老赞赏地点点头：“就是如此。”

　　 能得圣上的重视，可不是得状元能比的。

　　 陈小桑这才缓和过来，心情也大好起来。

　　 沈大郎倒是不悲不喜，如今他要做的，就是好好历练。

　　 比如今日殿试这些事，他就没想到这些，还是先生来点破他才明白过来。

　　 沈大郎站起身，对陈阁老深深行了一礼，道：“多谢先生指点。”

　　 陈阁老摆摆手：“不用多礼，往后磨磨性子，也沉下心好好学学这些官场的门路，你前面的路还很长。”

　　 沈大郎恭敬应了。

　　 陈阁老转头就对陈小桑道：“你的性子也得好好磨一磨，怎么一点亏都不能吃？”

　　 “吃亏难受啊。”

　　 退一步越想越气。

　　 陈阁老无奈：“过刚易折，须知有时吃亏是福。你看大郎这回好似吃了大亏，实际却是得了大便宜。”

　　 陈小桑扭头看向沈大郎，陷入深思。

　　 陈阁老说了这会儿话，有些累了。

　　 连着喝了两口茶水，眼皮已经快撑不起来了。

　　 见他精神不济，沈大郎给陈小桑使了个眼色就告辞了。

　　 陈小桑不愿意坐到马车里，那样不方便与沈大郎说话。

　　 沈大郎也由着她，让她也坐到车辕上。

　　 出了陈家，就是安静的街道。

　　 这会儿天已经大黑了，行人早早回家，这会儿街上除了巡逻也就没什么人，马车可以赶得快些。

　　 陈小桑问沈大郎：“你甘心么？”

　　 面对陈小桑，沈大郎很实诚：“乍听时不甘，在先生解释完利弊，我释然了。”

　　 若他站在圣上的位子，也会做同样的选择。

　　 陈小桑安心了，就道：“比起少年得志，还是仕途平坦好些。”

　　 “比起仕途平坦，还是削藩更要紧。”沈大郎正色道。

　　 要赶在那些人发现小桑之前，就打压掉他们的势力。

　　 若是他们在这之前就找过来，小桑就危险了。

　　 无论如何，他不能让小桑与她亲生爹娘一般被迫害。

　　 沈大郎攥紧了缰绳。

　　 陈小桑感觉到他的异样，小手抓住他的大手，脆生生的声音带着一丝俏皮：“到时候让兴义叔狠狠揍他们，把他们打得落花流水！”

　　 沈大郎轻松了些，察觉到小桑的手，他咳嗽一声，道：“你坐好。”

　　 “我坐好了呀。”

　　 她还是坐在踏板上，很稳当的。

　　 “手别抓着我，抓着车子。”

　　 陈小桑恍然大悟，原来他害羞了。

　　 陈小桑兴趣又来了，还干脆往他身边挪了挪，恨不得身子都靠过去。

　　 沈大郎浑身僵直，语气也硬起来：“你别靠太近。”

　　 “我坐太边上会掉下去的，还是坐中间安全。还有啊，车上都没让我扶着的地方，还是扶着大郎哥稳当。”

　　 反正她就是要粘着他，再看他坐立不安，多有意思啊。

　　 陈小桑觉得自己有点小小的变态。

　　 不过她才不管，反正她很开心。

　　 沈大郎被她逼得没办法，只能道：“你去车子里坐着就不会掉下去了。”

　　 “去车子里就不好说话了。”

　　 沈大郎感觉自己头更痛了，他很无奈：“你年纪大了，不能像小时候一样粘人了。”

　　 最重要的是不能粘着他。

　　 陈小桑道：“可是我们已经定亲了呀，别人不会说闲话的。”

　　 嘴上是不说，心里如何想的就没人知道了。

　　 他一点都不想让小桑被人看轻。

　　 正在他犹豫时，陈小桑就道：“白天我们还牵手了呢。”

　　 沈大郎身上热得厉害。

　　 羞的。

　　 他当时也紧张，只不过没表现出来。

　　 当时小桑抓着他的手，他就觉得安心不少，便舍不得松开。也是因着这样，他还把小桑的手帕放在胸口。