陈大树往大船方向指过去：“都在卸货呢，一会儿我去换他们来给爹看看，你们今儿怎么来码头了？”

　　 “来瞅瞅你们，顺道跟你们说一声，咱家这几天挣了不少钱，你们要是扛不住了咱就回家，夏税也差不离了。”陈老汉闷闷道。

　　 本来只是想来看看，这一看就不忍心了，想着把几个儿子都带回去。

　　 单单去镇上的两回，他也攒下了一千五百文，再加上鸡蛋和布换的粮食，和家里剩下的银子，满打满算也就差个三百文。

　　 他们一边做金银花卖，一天二十六文，交税之前还能挣个一百五十文。四个儿子扛包应该挣了二三百文，他们的夏税凑出来了，用不着跟这儿遭罪。

　　 陈大树惊奇问道：“挣了多少？”

　　 依他爹的性子，说挣了不少那就是很多了。

　　 陈老汉就把陈小桑卖金银花、蛇蛋之类的都说了，末了还加了一句：“金银花是个长久的营生，挣得不少，咱们也有长远的进项了，用不着你们扛包了。”

　　 陈小桑用力点头：“对呀大哥，你跟我们回去吧，娘和两个嫂子一天就能靠金银花挣二十六文呢，要是你们也帮忙，咱家一天能进账五十文，好多的。”

　　 蛇蛋和天麻比较靠运气，她说了也不能安她大哥的心。金银花挣的虽然没其它药草多，但胜在稳定，她爹和大哥最喜欢了。

　　 陈大树高兴地连连点头，心里盘算了一番，越想越高兴，忍不住揪了下陈小桑的脸颊：“小桑可比哥哥们强多了，这么能挣钱。”

　　 陈小桑也不跟平日一般计较她哥哥的暴行了，期待地瞅着大树：“大哥跟我们一起回家吗？”

　　 “都花了进城费，就不回去了。”陈大树应道。

　　 陈小桑失望了：“我能挣钱了，大哥为什么还不回去呀？”

　　 陈老汉难得地劝说道：“跟爹回去吧。”

　　 陈大树摇摇头，“除了夏税还得考虑三树的婚事，他过了年就二十一了，都该成老光棍了。

　　 我们四个在这儿干一天有一百二十来文，攒个十来天也有一两银子了。等年底再来干两个月，攒个三五两的就先帮他娶个媳妇，四树也到年纪了。

　　 家里有个金银花的进项倒是好事，能帮衬不少。”

　　 爹年纪大了，也不能总把重担给他挑着。自己作为老大，就得为底下几个小的多想想。

　　 大树想的这些陈老汉自然也能想到，只是瞅着儿子遭罪了不落忍。陈老汉叹息一声，应道：“那就先不回去吧。”

　　 陈小桑掰着手指头算一会儿，就拧了眉头。

　　 她光顾着交夏税买好吃的，都没考虑给三哥娶媳妇。

　　 可“大哥你们好辛苦呀，跟我们回家吧，我们一起找天麻挣钱。”

　　 陈大树原本也累得厉害，被陈小桑一口一句辛苦给说得浑身都是劲儿。连着哄了陈小桑好几句，把身上两百文给了陈老汉，才去换了二树过来。

　　 陈小桑连着见了二哥三哥，发现他们又瘦又黑，她就越发心疼了。

　　 三个大的匆匆说几句话就又去忙活了，换了四树一过来，就抱着陈小桑哭唧唧：“小桑呀，大哥不是人，我歇一下他就抽我，我要被他打死了呜呜呜……”

　　 陈小桑鼻子全是她四哥的汗臭味，可她四哥这么伤心她也不好推开呀，就只能轻拍他的后背表示安抚。

　　 “大哥是为了多挣钱呀，你要乖乖听大哥的话。”

　　 陈四树泪眼婆娑地瞅着陈小桑；“可我吃不饱睡不好，要干活还得被大哥打呀。二哥三哥都帮大哥，小桑你也不帮四哥吗？”

　　 陈小桑帮他摸了眼泪，就哄他：“等四哥回去，我买肉给四哥吃。”

　　 陈四树高兴地抹了鼻子，伸出小拇指，“一言为定！”

　　 其它人说吃肉不成，小桑开口了他娘肯定乐意做的。

　　 陈小桑嫌弃地瞅着陈四树的手指，“这是小孩子玩的，我才不要玩呢。”

　　 陈四树心都碎了，双眼噙满了泪，“连你也嫌弃四哥了吗？”

　　 眼瞅着他要哭出来了，陈小桑只得嘟着嘴跟他拉钩。

　　 旁边的陈老汉吐出眼圈，凉凉瞥了眼四树，“出息！把你妹子衣服都弄脏了。”

　　 陈四树才意识到自己身上脏，就一屁股坐在地上，把小桑正面的灰拍干净了，又给小桑翻了个面拍。

　　 陈老汉蹲下身子“吧嗒吧嗒”抽着烟，就道：“过几天就回去了，再苦再累也忍忍。”

　　 一提起这个陈四树就又红了眼圈：“这比拉犁耕地还累，我们带来的饼子都馊了，吃得我今儿拉了一天肚子了，大哥还非得让我一趟扛快两百斤的包，我一点力气都没了。”

　　 以前看他哥哥们出来一段时间就能带不少钱回去，他还想着也跟出来挣钱呢，谁知道没吃没喝，连住的地方都没有呀？

　　 陈小桑瞪大了眼睛瞅着他，“你们去买馒头吃呀！”

　　 “一个馒头要二文，我们一人要吃三四个才能饱，一顿得花二十多文，大哥哪里舍得。”陈四树委屈地应着。

　　 陈小桑惊呆了，她四个哥哥这是过的什么苦日子呀！

　　 这不是拿命来挣钱吗？

　　 陈小桑扭头跑到陈老汉跟前，抱住她爹的脖子就道：“让我哥他们回家吧爹，我带着他们一块儿挣钱，好不好？”

　　 陈老汉喉头滚动了下，叹了口气，一扭头就见四树正期待地瞅着他。

　　 搂着小闺女，轻轻安抚道：“你再忍忍，明儿我给你们送新鲜的饼子来。”

　　 陈四树失望地应了一声，想到明儿不用吃馊饼子了，他又提起了精神。

　　 陈小桑伤心了：“爹就让他们回家吧。”

　　 陈老汉知道不能再待下去了，抱着陈小桑站起身，对四树摆摆手，自个儿抱着陈小桑离开码头。

　　 陈小桑瞅着她四哥又朝着船边走去，不一会儿就汇入人群找不出来了。

　　 四周的人都灰扑扑的，她扒拉在她爹的肩头，一个哥哥都找不出来，她来县城的欢快都没有了。

　　 在路边等了一会儿，沈兴义赶着空了的牛车回来了。

　　 陈小桑蔫蔫儿地坐在牛车上，靠着她爹没一会儿就睡着了。