“如果她没有要求，燕痴现在就会教她该怎样乞求了，她像温去疾一样不小心。”瑶姬干涩的嗓音和她潮湿的脸颊搭配在一起，显得非常奇怪。“她不是揪着我的头发把我拖来的，如果她要为这一切负责，那她就是在为我的行为负责了。”瑶姬的声音里流露出恼怒，“我是自由的人，我会做出我自己的选择，她没有为我做出决定。”

　　 “我必须说，你接受这一切比……我做得更好。”仪景公主没办法说出“比湘儿更好”，虽然这是实情。当然，她说出来的也没有错。

　　 “我总是说，如果你必须上绞架，就和群众开个玩笑，打赏刽子手一个子儿，在踏板落下时让嘴角带一点微笑。”瑶姬的微笑显得很残酷。“燕痴放开了踏板，但我的脖子还没断，在算完账之前，大约我会让她大吃一惊的。”微笑渐渐变成皱眉的表情，瑶姬仔细端详着仪景公主：“我能……感觉到你，我觉得即使我闭上眼睛，也能在一里外指出你的位置。”

　　 仪景公主长长地吸了一口气。“我将你约缚成了一名护法。”她紧接着说，“你当时就要死了，治疗也没有任何效果，而且……”瑶姬盯着仪景公主，她已经不再皱眉了，目光却锐利得让人惊慌。“没有别的选择，瑶姬，不那么做你就会死的。”

　　 “一名护法。”瑶姬缓缓地说，“我似乎曾经听过一个女护法的故事，但那是在我很久以前的一段人生里。那时的事情，我已经记不清了。”

　　 该是吸另一口气的时候了，这一次，仪景公主不得不强迫自己把话说出来：“还有些事你应该知道，你早晚都会发现的。我也决定了，不会再把事情向有权知道它的人隐瞒，除非我必须隐瞒。”又吸了一口气，她说道：“我不是鬼子母，我只是一名见习使。”

　　 很长一段时间里，留着漂亮的女子紧盯着仪景公主，然后，她缓缓地摇摇头：“一名见习使！在黑水修罗战争时，我知道有一名见习使约缚了一个人。夜明砂要在第二天接受成为正式鬼子母的试炼，而且她肯定能得到长衫，但她害怕另一个要在同一天接受测试的女人会约缚她。在黑水修罗战争中，白塔一直都尽可能迅速地让女人成为鬼子母，这很有必要。”

　　 “出了什么事？”仪景公主无法阻止自己的询问。夜明砂？这个名字听起来很熟悉。

　　 将手指搭在胸前的毯子边上，瑶姬在枕头上将头转向一边，脸上浮现出带着讽刺意味的同情。“不用说，这件事被发现之后，她没有被允许参加那次试炼，即使有必要，这样的违规也是不可饶恕的。她被迫将那个可怜家伙的约缚转给了别人，为了让她学会耐心，她被赶进厨房，与女仆和劳工一同干活。我听说她在那里足足待了三年。当她真正得到长衫的时候，丹景玉座亲自为她选定了护法，那是个满脸皱纹、像石头一样顽固的男人，他的名字叫法戒。几年后，我遇见那两个人，看不出他们之间谁是发号施令的人，我觉得夜明砂自己也没有搞清楚。”

　　 “不快乐的故事。”仪景公主嘟囔着。待了三年的……等等，夜明砂和法戒？这不可能是故事中的那一对，故事里完全没提到过夜明砂是鬼子母。她读过这个故事的两个版本，还听谢铁嘴讲过另外一个，所有的版本都说，夜明砂在经过漫长而艰辛的努力之后终于赢得法戒的爱情。看来两千年时间真的会彻底改变一个故事。

　　 “确实是不快乐。”瑶姬表示同意。她忽然睁大了眼睛，那双水汪汪的眼睛配上苍白的面颊，让瑶姬显得天真又可怜。“我觉得，既然你想让我隐瞒你那可怕的秘密，你应该不会像某些鬼子母驱使护法那样严厉地驱使我吧？那样的话，大约我为了逃离你，就不得不提出我的申诉了。”

　　 仪景公主的下巴本能地抬了起来：“这听起来很像是个威胁，我不会接受威胁的，无论是你还是其它任何人，如果你以为――――”

　　 躺在床上的女子带着歉意握住仪景公主的手臂，她的力量显然比刚才强多了。“请别在意，我只不过是开玩笑罢了。温去疾总是说，我的幽默感就像是一块扔到人额角上的石子。”提到温去疾的名字时，一片阴影掠过瑶姬的脸庞，但随即又退去了。“你救了我一命，仪景公主，我会守住你的秘密，并以护法的身份为你服务。如果你愿意，我还会是你的朋友。”

　　 “我会感到很骄傲的，如果有你这样的朋友――――”可是为什么，这个可以等到下次再问。瑶姬应该能逐渐恢复，但她需要休息，而不是回答问题。“和你这样的护法。”看来她真的要选择鼍龙派了，抛开其它所有因素不谈，这是她现在能约缚令公鬼的惟一办法，那个梦仍然清晰地印在她的脑海中。无论如何，她一定要说服令公鬼接受自己。“大约你能试着……缓和一下你的幽默感？”

　　 “我会努力的。”瑶姬的口气仿佛是在说她会努力去扛起一座山，“但如果我是你的护法，即使只是秘密的护法，我也要尽到护法的责任。现在你连眼睛都睁不开了，你应该去睡一下。”

　　 仪景公主的眉弓和下巴一同抬了起来，但瑶姬没有给她说话的机会。“在众多职责之中，护法的一个重要立场就是劝阻他的――――她的――――鬼子母不要把自己逼得太紧，还有就是要在鬼子母认为自己可以走进末日深渊时给予谨慎的忠告，还要时刻保护鬼子母的生命安全，好让她去完成必要的任务。我要为你尽到这些责任，只要我在身边，就不用害怕你的背后会被偷袭，仪景公主。”

　　 仪景公主觉得自己确实需要睡觉，但瑶姬更需要。仪景公主调暗了灯光，让瑶姬躺好睡下，但瑶姬一直等到看着仪景公主将一个枕头和几条毯子铺在两张床之间的地板上，才肯安心入睡。