湘儿又试了一次：“至少，谢铁嘴的年纪很适合当你的父亲，只是如果他犯起关节痛，我们就不好办了，老年人经常会这样。”
“如果不是因为那条瘸腿，他还能后翻跳呢！我也不在乎那条瘸腿。他很聪明，又知道很多关于这个世界的事情。他待人很温和，我在他身边会感到很安全。我不认为应该把这些告诉他，现在他已经在竭尽全力保护我了。”
湘儿叹了口气，放弃了，至少是暂时放弃。谢铁嘴大约会把仪景公主看成自己的孩子。但如果这个姑娘一直都是这种样子，他大约会记起实际的状况，到那时，仪景公主就进退两难了。
“谢铁嘴很疼爱你，仪景公主。”现在应该谈一些别的话题，“你确定你对楚狂的判断吗？仪景公主？你确信楚狂会把我们交出去，仪景公主？”
对面的女人愣了一下，微微皱起的眉头也展开了。
“什么？楚狂？我非常确定，湘儿，如果我们拒绝让他带我们去玄都的话，那将是他惟一的决定。”
湘儿自顾自地嘟囔了几句，从她的箱子里掏出一件云锦圆领袍。有时候，她觉得昊天上帝制造出男人只是为了给女人添麻烦。
当客栈的女侍拿着女帽走进房间的时候，仪景公主正穿着一件白色的云锦衬衣躺在床上，眼睛上盖着一块湿布。湘儿假装在缝补仪景公主那件淡绿色丝裙的边角，做这种女红的时候，她经常会刺破自己的拇指。
她不会向任何人承认这一点，但她确实不太擅长这种事。她穿着全套的衣服――――当然，侍女不可能像小姐们那样随便――――但她松开了头发。很明显的，她暂时还不打算离开这个房间。为了不吵醒主人，她悄声向送帽子来的姑娘道了谢，并把另一个银锞子放进她的手里。然后又对她重复了一遍主人的命令：无论出了什么事都不许进来打扰。
房门一关上，仪景公主就从床上跳起来，又从床底下拖出她们的行囊。湘儿将那件云锦长裙扔在地上，伸手到背后去解这条裙装的扣子，她们几乎是立刻就做好了出发的准备。
湘儿穿的是绿色的黄麻料裙，仪景公主则是蓝色的，行囊都已经被她们背在了背上。湘儿带着她的草药和他们的钱；仪景公主带着那些被毯子包起来的盒子，女帽弯曲的边沿遮住了她们的面孔。
湘儿觉得，现在她们就算是从楚狂面前走过，他也一定认不出她们。现在她的头发只是披在身后，而楚狂一定只记得那条辫子，只是清如夫人很有可能会挡住两个扛着大包袱走出客栈的陌生女人。
客栈二楼后面的楼梯一直通到客栈外面，狭窄的石板阶梯直接被固定在墙壁上。湘儿忽然有点同情谢铁嘴和李药师，昨天他们要把那么沉重的箱子从这道楼梯一直抬到楼上，但她现在主要的注意力全部集中在石板屋顶的马厩和它的场院里。
一条黄狗正躺在那辆马车的阴影里，抵挡着愈来愈炎热的艳阳，所有马夫应该都在屋里。湘儿不时能看到敞开的马厩门里有些动静，但没有人走出来，在这样的天气里，大家都喜欢有阴影的地方。
她们飞快地跑过院子，进入马厩和一道石砌高围墙之间的巷子，一辆爬满了苍蝇、只比巷子窄一点的粪车刚刚过去。湘儿怀疑仪景公主四周已经出现了太一的光晕，但现在她看不见。她只能希望那条狗不会叫，不会有人从厨房或者是马厩里走出来。使用上清之气并不能让她们无声地溜出去，而如果询问别人这条路的状况，又会给楚狂留下追踪的线索。
巷子尽头的粗木门上只有一个可以提起来的门闩，门外是一条窄街，街边低矮的石头房子大多都是用茅草覆顶，街上只有几个男孩在玩一种用装着烙饼的口袋互相抛打的游戏。
她们能看见的惟一一个成年人是正在街对面喂猪的一个男人，头和肩膀都探在猪窝里。当她们关上那扇木门、尽量自然地沿着街道向前走去的时候，没有一个人抬头多看她们一眼。
她们沿着尘土飞扬的大道从山都向西走了五里多路，才看见谢铁嘴和李药师。谢铁嘴赶着的车子像极了匠民马车，惟一的区别就是这辆车全都是绿色的，而且那些绿漆也都大块大块地剥落了。
湘儿很高兴能把身上的包裹塞到驭手座位底下，再爬到谢铁嘴旁边坐下。但当她看见李药师骑着偷懒鬼的时候，愉快的心情就打了个折扣。
“我告诉过你不要回店里。”湘儿一边说着，一边发誓如果李药师再和谢铁嘴交换那种奇怪的眼神，她一定要用什么东西打一下这个家伙。
“我没有回去，”李药师说，还不知道刚刚拯救了自己可怜的脑袋，“我告诉马夫的头，我的女主人想要野地里的新鲜浆果，谢铁嘴和我必须立刻就去摘。像这种混话，贵族们――――”他闭上嘴，清了清喉咙。仪景公主从谢铁嘴的另一侧面无表情地瞥了他一眼，有时候他确实会忘记仪景公主真的是一位贵族，远比一般贵族地位更高的贵族。
“我们必须找些理由离开那家客栈和马厩，”谢铁嘴说着，催起了马匹，“我觉得你应该是用睡死猫的办法不让别人进你们的房间，或者至少林染小姐得装睡。但如果我们直接就跑出去，那些马夫一定会奇怪：为什么我们不找个阴凉的地方好好休息一下，喝一杯淡浑酒？不过，现在他们谈论的应该不是我们了。”
仪景公主偷偷地看了谢铁嘴一眼，肯定是为了那句“睡死猫”，谢铁嘴则装作什么也没看见，或者大约他真的没看见。有些时候，男人会自然地变成瞎子。
湘儿重重地哼了一声，这个谢铁嘴是不可能没听到的，因为他在马匹的头顶上清脆地抽了一记响鞭。说这些只不过是个借口，其实他们的目的是能轮换着骑骑马，这是男人们会做的另外一件事，为他们想做的事找借口。不过，至少仪景公主现在是在对谢铁嘴皱眉，而不是傻笑了。