除非试一试,否则我什么也不会知道,对吧?祝我好运!深吸一口气――又因吸进灰尘而咳嗽了几下――他抬腿迈进了那道门。
他似乎是走过了一片灿烂的白光,那里光亮有着无限的亮度,无限的厚度。在那宛如永恒的瞬间中,他完全看不见东西。一阵咆哮充盈在他的耳膜,彷佛世界上所有的声音在同一刻凝聚为一。他迈出了无限长的一步。
跌跌撞撞地迈出了另一步,他惊讶地打量着四周。
密炼法器仍然在那里,但肯定不是在他刚才迈步穿过的地方。扭曲的石雕门框怪虫立在一座圆形大厅的中央,大厅的穹顶消失在高处的阴影中,看不见一丝痕迹。盘曲成奇异形状的黄色蛇柱环绕在大厅周围,向上一直婉蜒到阴暗的混沌里,它们的样子就像是抽去了曾经位于中心的立柱,只剩下盘绕在周围的巨大藤蔓。一些由某种白色金属铸就的架子分布在大厅中,架子顶端有闪耀的球体放射出柔和的光芒。
那种金属不是白银,它发出的光芒比白银黯淡。而且马鸣也看不出它是靠什么发光的,那看起来不像是火焰,只是一个个单纯的光球。地板上的石砖以密炼法器为中心,形成了白色和黄色的螺旋纹路。空气中有一股沉重的气味,刺鼻、干燥,并不让人喜欢。看到这一切,马鸣几乎要转回身,从那道门中走出去。
“无尽的光阴。”
马鸣吓了一跳,藏在身边的匕首跃入他的手中。他开始在圆柱间搜寻那个声音的源头。那是一个带着喘息的声音,模糊却又刺耳。
“漫长的时间,但寻觅者又来寻找答案。提问者再次到来。”一个身形移动了一下,又消失在柱群之中。
一个男子,马鸣心想。
“很好。你的手中没有灯盏,没有火炬,正如同过去、现在和未来所约定的那样。你没有铁片?没有乐器?”
那个身影步出柱群,他高大,赤足,手臂、双腿和躯干上缠绕着一层层黄色的布匹。马鸣突然没办法确定他是否是一个男子,或者是否是一个凡人。
乍看之下,他像是凡人,尽管他的姿态有些过于优雅,但与高度相比,他的身体太过削瘦,而他的脸则显得更加瘦长。他的皮肤,甚至是他黑色的直发,在黯淡的光线中都让马鸣想到了蛇的鳞片。而那双眼睛,那对黑色的瞳孔,竟然是两条垂直的细缝。
马鸣想,绝不,这绝不可能是凡人。
“铁。乐器。你没有?”
马鸣想知道他认为自己手中的匕首是什么,他看上去确实没有注意到它。是吧,这把刀是精钢铸的,而不是铁。“不,没有铁,没有乐器……为什么……?”马鸣用力止住话头。
三个问题,半夏说过的。马鸣不打算把一个问题浪费在“铁”和“乐器”上。即使我在口袋里藏了一打乐师,在背上背了一个铁匠铺,他又何必在意?
“我来是寻求真实的答案。如果你不是那个能给我答案的人,就带我去找可以回答的人。”
那个男人,马鸣认为,对方至少是个男的,男人微微笑了一下,却没有露出一点牙齿。“根据约定。来吧!”他用一只有着纤长手指的手挥了一下。“跟我来。”
踏进门内,马鸣让匕首消失在袖子里。“带路,我会跟你走。只要我能清楚地看见你在我前面。”这个地方让我直起鸡皮疙瘩,他心想。
随着那个怪人走去的一路上,除了地板本身之外,马鸣看不见任何平直的地方。甚至连天花板都是拱顶的,连接着弓状外弯的墙壁。面前的走廊呈现出连续不断的弧线,通过的门口都是圆弧状的,窗户是标准的正圆。装饰彩砖形成了螺旋和波浪状的线条。隔间的天花板上,似乎是青铜铸就的装饰品全都呈现出繁复的涡形。这里没有任何图画,没有壁挂或绘图。只有图腾,全都由曲线组成。
除了面前悄无声息的向导之外,马鸣看不见任何人,他几乎要相信,这个地方只有他们两个。他依稀记得,自己曾经到过一个地方,那里的路面有几百年没有出现过凡人的足迹了,而这里也让他有同样的感觉。
但有时候,他的眼角会捕捉到某种瞬息而逝的闪动。只是无论他转头的速度多么快,他永远也看不清那是什么。他装作揉搓前臂,检查着藏在袖子里的小刀是否安放稳妥。
他从圆形的窗户中看到的景象让他感到不寒而栗。高而细长的树木从最顶端无力地垂下一片伞状的树冠,或者是长出巨型扇子般的齿边叶片,植物生长的混乱状况不亚于任何石南丛中心的样子。而所有这些都被笼罩在一片昏暗、阴郁的光线中,但马鸣并没有看到天空中有任何云彩。
走廊中的窗户连续不断,但总是开在弯曲走廊的其中一边,只是有时候会改变为开在对侧,如果不做这种改变,马鸣就肯定能从窗户里看到院子或房间,而不是这片没有边际的丛林。
他不知道这是不是一座宫殿,从这些窗户里,他一直也没有见到过这座建筑的其它部分,或者是任何其它建筑物,除了……
从一个圆形窗户里,他看见三座高峻的白银尖顶。它们弯曲着彼此相对,使三个尖顶指向了同一个点。从三步以外的另一个窗口中,马鸣就看不见它们了,但一小会儿后,等到他和他的向导拐过够多的弯,使得马鸣只能看到另一个方向的时候,他再次看见了它们。
他想要说服自己这是另外三座不同的尖顶,但在尖顶和他之间是一株生着扇形叶,垂下一根断枝的树,那棵树他在上一次的时候见过。等到它第三次看到这些尖顶和那棵奇怪的断枝树时,已经离走道另一侧的窗户只有十步远了。现在,他开始阻止自己再望向窗外。
道路似乎永无尽头。
“什么时候……?可以……?”马鸣咬紧牙关。三个问题。而如果不问问题,他很难知道任何讯息。