乐伯侯府。

　　 天热便有蝉鸣扰人，叽叽喳喳地吵个不停。

　　 老太爷乐知卿的书房大门紧闭，不许任何人进出。

　　 案上金兽镂空香炉香料燃尽，他也不叫人进来续点。

　　 他躺在一张黄色的竹椅上，双眸紧闭，双手交叉放于腹部，但双手却是微微地颤抖。

　　 其实他整个人都在颤抖。

　　 他已经维持这种状态很久了，从昨晚萧王殿下来访到如今，他没吃过一口饭，没喝过一口水。

　　 他脑子空洞了许久，到后来，一幕幕回到了脑海中。

　　 第一幕，是清秋出嫁之后首度归宁。

　　 她是自己回来的，宁王没有跟着回来，说是公务繁忙。

　　 她进门就开始哭，跪在她祖母的面前，哭得几乎要昏过去。

　　 当时，大家都以为是因为宁王没有陪伴她回来，觉得是丢了份，也对不住娘家。

　　 但是他还斥责过她，说殿下刚谋差事，繁忙些也可以理解，大哭大闹的失了体统，更不是贤妻所为。

　　 她听了之后，努力地把哭声压抑住，但是泪水却怎么都止不住。

　　 第二幕，是她第一个孩子出生，满月之后回了娘家，那一次宁王依旧是没陪同回来。

　　 那孩子长得可爱，每个人都轮流抱在怀中逗弄，满月的孩子笑得咯咯作响，最后回到她的手中，她却猛地一下子交给了奶娘，眼神充满了厌恶。

　　 当时自然也被她母亲说了一顿，说为人母亲，怎么能讨厌自己的孩子？逼着她抱住孩子，哄他，逗弄他。

　　 她便木然地哄着孩子，眼泪大滴大滴落下。

　　 大家觉得不对劲，问她是不是受了委屈，她张嘴好久，好久，才说出一句话，“他……还是没有陪我回娘家。”

　　 家人自然心疼她，却只能劝她忍着，姑爷是薄情了些的，但是，偶尔也有派人送东西来。

　　 第三幕，她带回来三千两银子，说是变卖了一些嫁妆，请求娘家用这些银子施粥行善。

　　 他心甚是欣慰，自小教导他们要行善积德，多行义举，看样子她都是记在心里头的。

　　 显然，他的教育方式是成功的。

　　 第四幕，第五幕，第六幕……她都会落泪，说特别想念娘家，真是一个爱哭的傻孩子啊。

　　 都当娘了，还这么多愁善感，被夫婿嫌弃了可怎么办呢？

　　 最后一次回来，她第四个孩子刚过半岁。

　　 她没哭，逢人便笑，笑得很甜。

　　 记得那日她穿了秋香色的衣裳，那是她闺中时最爱穿的颜色。

　　 她也没有佩戴饰品，素面朝天，只有一根簪子压住了泛了白的发髻，洁净而天真。

　　 她没有带着孩子回来的，也没带侍女，只叫车夫送她一人回来。

　　 她拿出了很大一笔银子，说除了嫁妆之外，还有这些年在王府的积蓄。

　　 她说，在王府丰衣足食，什么都不缺，拿着这么多银子却眼见那么多人饿着肚子，心里不安。

　　 于是，她变卖了许多首饰，华服，全部换成了银子，让家人给她继续布施。

　　 她说了一句话，当时不知道是什么意思，甚至她死后，都不知道是什么意思。

　　 知道如今，他才明白那句话，那句话她是心头滴着血说出来的。

　　 她说：“望我今生善举，能换我来生不为人。”

　　 她说这句话的时候是笑着的，还被她祖母捶了一拳，说她今生贵为王妃，享尽人间富贵，做人有何不好的？

　　 她笑着扑到了祖母的怀中，咯咯咯地笑着，像少时撒娇一般。

　　 她在娘家住了一宿，到了第二天晚上才离开。

　　 结果回王府的时候发生了意外，她滚出马车，死了。

　　 因当时是晚上，街上没多少人，不知道她出了意外，所以送回王府之后，王府对外宣称，说她病了，几日之后才宣布死讯。

　　 而乐伯侯府是知道出意外的事，宁王府的解释，是惊了马，导致马车翻侧，簪子脱落，刚好刺中了颈部，大量流血死的。

　　 王府是必须要告知是出了意外，因为娘家人是要看遗体的。

　　 病死和伤重而死，一眼就能看出来。

　　 乐知卿闭上双眸，泪水滚下，心痛悲愤到了极点，全身颤抖更加剧烈。

　　 他的孙女，他可怜的孙女清秋啊。

　　 她容貌无双，心地善良，连一只蚂蚁都舍不得踩死的好姑娘，为什么会遭这样大的罪啊？

　　 是他，是他这个老糊涂，当初为何要同意这门亲事？

　　 是他害了孙女啊。

　　 哪怕是嫁给引车卖浆，贩夫走卒，她这一生也定是快乐的。

　　 怪不得她说来生不愿为人。

　　 可孙女啊，你嫁到宁王府之后，过的不是人的日子。

　　 你堂堂大家闺秀，系出名门，是怎么煎熬过了那么多个痛苦的日夜？

　　 祖父的心，要痛死了。

　　 “咚咚咚！”

　　 敲门声起。

　　 “老太爷，魏国公到访，说是想要拜见您。”

　　 乐知卿猛地睁开眼睛，脸上肌肉抖动了一下，眼底透出电光般的锐意。

　　 他慢慢地站起来，眼前一黑，身子摇晃。

　　 他努力稳住，用那灌注了满心的悲愤与痛楚，支撑他的残躯缓缓走到了门前。

　　 深呼吸，手搭上了门闩，耳边回荡着昨晚萧王殿下说的话。

　　 “魏国公会来找您，以此事来胁迫于您，我猜测是为了恢复相制，您只管答应为他奔走，别的事交给我，我保证他们不敢对外说半句乐清秋的坏话，她不管是生前还是死后，都是清清白白的。”

　　 他的力量一下子恢复，沉声吩咐，“让他等着，给我备膳。”

　　 门打开，他再转身回屋坐下，等待膳食的过程，他小口小口呼吸，努力迫使自己冷静下来。

　　 他一生不愿意卷入皇权斗争，到老，却不得不奋力一战。

　　 膳食端上，他有条不紊地吃着。

　　 他这辈子从没试过铺张浪费，吃饭也只吃六分饱。

　　 但今天，他吃得很多。

　　 吃完之后，他起身往正厅去。

　　 他这几年身子不好了，腿脚也不利索，走一段路便哆嗦。

　　 但今天他走得很直，很正，很有力量。

　　 魏国公坐在正堂，由如今的乐伯侯乐敬章招呼着。

　　 乐敬章如今在礼部挂个闲职，他们一家都没有权欲野心。

　　 乐敬章很疑惑魏国公的忽然到访，心生警惕，想试探几句却不料他什么都不说，只说过来拜访老太爷。

　　 但乐敬章知道这种人是无事不登三宝殿的，他们两家素来没有往来，不可能是特意过来拜访。