姬孝廉让人斟酒，环顾四方，举起酒杯冲着众头领紧眉道，“兄弟们，危难关头，想必大家也知道现在的局势了。南都城变化大王旗，现在由郡主府当家做主了。这个郡主的来头可不浅，她乃当今太子之女。上个月，她当众宣布，一个月后扫平我们蛇岛。现在距离规定的时间还有三天，说实话，我已经闻到大战的烟火味了。”

　　 有一粗壮汉子站起，手持一个大酒碗嚷嚷道，“大哥，一个女人怕她作甚。她若敢来，我牛昂一锤子把她砸成肉泥。”

　　 楚风咽了口酒，差点被呛到，暗道水匪就是水匪，一点怜花惜玉的心思都没有。

　　 这牛昂是姬孝廉的第一打手，力大无穷，据说三岁就能扛着村里的磨盘到处跑。

　　 因为善使一双擂鼓翁金锤，两锤一砸，四方皆惊，所以绰号震天响。

　　 其他头领有些不屑，纷纷附和，“姬大哥何须忧虑，咱们现在兵强马壮，舰船过万。别说一个小小的公主，就是他皇帝老二御驾亲征，咱们也浑然不惧。”

　　 “俺都打听好了，这公主和州主不和。要钱没钱，要粮没粮，要船没船。刚刚招募的协防军，不过才一万人。她最大的依靠雷世成，还被调到岭南剿匪。让她尽管放马过来，咱们兄弟一人一口唾沫都能淹死她。”

　　 “一个黄毛丫头而已，哥哥太过忧虑。她若敢来，咱展俊带人第一个战她。”

　　 他一开口，场上顿时一静，足见他在水匪里的地位。

　　 他乃蛇岛五虎将之一，年轻最小，模样最俊俏，人称白面郎君。

　　 据说他师承赣州庐山三仙洞，师傅银杉真人手段不凡，寿元数千年，好像已经突破出窍境。

　　 牛昂站起，冲着展俊大笑，“展俊哥哥的话，俺喜欢听。皇帝姓姬，哥哥也姓姬。这大夏国的皇位，皇帝坐的，哥哥照样能坐。不如打入京城，夺了那鸟皇帝的位子，咱们也都是开国之将了！”

　　 有人谏言，“孝廉哥哥，当今朝廷无道，百姓苦夏已久。咱们这次要是大胜，不如趁势从运河直上，直捣京师。”

　　 “是啊，孝廉哥哥。这次不如趁机起事，由你带着兄弟们干一番大事。”

　　 “……”

　　 一群头领吆五喝六，那模样好像即刻发兵，马上就能打到长安一样。

　　 五虎将中，只有展俊年轻，性子相对冲动一些。

　　 其他四将稳稳坐在桌前，喝着酒并不说话。

　　 姬孝廉神色平稳，端着酒听着自家的兄弟一个个讲完，这才压了压手，冲着众人道，“诸位兄弟的心意我都知道，可是现在时机未到，还不是大动干戈的时候。眼下三皇子和太子夺嫡之争，愈演愈烈，朝廷很快就会陷入纷争之中。到时候，咱们趁机起事方为上策。我与军师已经商量过，此次大战以防为主。敌不动，我不动。敌若进，我必歼之。希望诸位兄弟带着手下的弟兄，在各自的防区严防死守。我把话放在这里，要是谁还敢骄傲自大，贻误战机，我姬孝廉定当严惩不贷。”

　　 众头领的神色纷纷紧绷了起来，见姬孝廉如此正经，他们也不敢再乱喊乱叫。

　　 楚风有些意外，佩服的看着姬孝廉。

　　 此人到底是这些悍匪的首领，对局势的把控非比寻常，竟然还知道长安城的太子和三皇子的争斗。

　　 他能打下这么大一片地盘，也在情理之中。

　　 姬孝廉身边，一个书生模样打扮，留着三村胡子的中年人站起，冲着大家介绍道，“诸位兄弟，哥哥刚才讲的，我知道大家有点不服气。我跟大家提一个人，他就是当今驸马，此次进攻我们山寨的公主夫君，当初一人在天柱山力敌各大派的龙飞。”

　　 这书生模样的中年人就是军师，方谦，以前在县衙里当师爷。

　　 后来姬孝廉起义，他就趁机入伙，当了蛇岛的军师，也是蛇岛的二当家。

　　 “他？”

　　 “他也来了？”

　　 “这小子听说不是死在鬼皇城了吗？”

　　 “他怎么可能会来？”

　　 “……”

　　 一群听过龙飞大名的人惊讶了下，有些无知之辈倒是满脸的不服。

　　 牛昂第一个跳起道，“这个龙飞到底是什么货色，天天在俺耳边念叨，俺这耳朵都快磨出茧子了！他要敢来，俺第一个战他，一锤子绝对把他砸成肉酱。”

　　 白面郎君展俊干咳了两声，让牛昂赶紧坐下。

　　 他是知道龙飞的，天柱山一战，他跟着师傅柳杉真人去了那里。

　　 那时候，各大派纷争。

　　 他们这种名不见经传的小门派，一直躲在暗中看好戏。

　　 龙飞的杀伐和权谋，展俊可是记忆犹新。

　　 楚风几个相互看着憋着笑意，没想到龙飞的大名传得这么广，连江南的水匪都知道。

　　 五虎将柳白猿道，“早就听闻龙飞的名号，只是一直无缘见面。我今晚就过去会会他，瞧瞧他到底有几斤几两。”

　　 他号称是踏雪无痕，一身漂亮的轻功极好，犹如白猿舒展，速度和身法都是一流。

　　 师门也大有来头，师承吴州天目山浮玉真人。

　　 牛昂凑着热闹道，“哥哥，带俺一同过去，一锤子砸死这个劳什子驸马。”

　　 姬孝廉呵斥道，“牛昂，不得胡闹。”

　　 牛昂闷着头，不敢再多言。

　　 姬孝廉从怀里取出一封书信，冲着柳白猿吩咐道，“白猿兄弟去一趟也好，正好帮我带一封书信给公主。咱们现在不易大动干戈，能和谈就和谈，谈不了打打再谈。”

　　 “小弟领命！”

　　 柳白猿起身抱拳，从姬孝廉手中取过信封。

　　 牛昂小声嘀咕，“哥哥就是太小心了些，你不让俺去，俺偏偏要跟过去。”

　　 事情叹完，军师方谦给诸位头领在地图上强调了一下各自的防区。

　　 散场之前，姬孝廉举起酒杯，特意道，“诸位兄弟，公事繁忙，险些忘了一位兄弟。他原来在蜈蚣岭落草，诸位兄弟也都知道。大战之前，他特来投奔我蛇岛，我姬孝廉甚为欣慰。从此我们兄弟有福同享有难同当，当一起同舟共济，肝胆相照。”

　　 楚风几人马上拿着水杯站起，与姬孝廉举杯相迎。

　　 他们终于见识了姬孝廉的手段，蜈蚣岭不过是上千人的小队伍，姬孝廉也当众以礼待之。

　　 这样的大哥，谁不称服。

　　 楚风几人一口饮尽，拍着胸脯，故作粗人的模样，冲着姬孝廉大喝道，“哥哥言重了，狗朝廷欺人太甚，咱王奎就是不服他们。能归在哥哥麾下，咱王奎高兴，以后哥哥的事情就是咱的事情，咱定当以死报达哥哥之恩。”

　　 一顿马屁功夫，单膝跪地行礼，让姬孝廉露出了满意的笑容。

　　 他亲自过去扶起楚风几人，说了几句不痛不痒的话，让他们归在了牛昂的麾下。