暮鼓声里，阿雏坐在菱花窗边望着庭院，外面在淅淅沥沥下着雨，雨幕里的瑞香花垂头耷脑，很没精神似的。
前几天东厂番子忽然夤夜造访，把云仙楼翻了个底朝天。所有嫖客和妓女都被赶到天井底下，大家挤成一堆，像受到惊吓的雏鸡。番子登门，无异于恶鬼上门索命。所有人一见那黑色曳撒腿就软了，瑟瑟伏在地上，谁也不敢动弹。
阿雏也在那人堆里，和姐妹们搂在一起惊恐地四望。她看见鸨儿的尸体被番子们拖出来，横在青石地上。那个老女人斑驳的白粉脸上一片死寂，平日里她神采飞扬，还没觉出老态，现在她死了，脸肉瘫软，像一团烂泥。
姐姐妹妹们都捂着嘴，露出一双惊惶的眼睛。紧接着又是一具尸体拖出来，阿雏立刻就认出来了，是夏侯，她的小厮。阿雏想跑过去，她的姐妹紧紧拉着她，几个嫖客也拦着她不让她动。她只能捂住嘴无声地哭泣，世界好像忽然间兵荒马乱，一下就变了。
番子们在东西两进院落里跑进跑出，搜出许多藏着极乐果的药罐子和酒壶，甚至还有花樽。一应物事统统扔在院落中间，女人们一瞧脸就白了。官府早有禁令禁止买卖极乐果，虽然赌坊妓院这些见不得光的地方还有流通，但一旦被查到就是在牢里关到死。
领头的档头用刀拨了拨那些瓶瓶罐罐，撩起眼皮瞥了眼那些恐惧的女人，哼了一声道：“果然都是伽蓝乱党，全部带走！”
霎时间四下里哭声震天，阿雏也惊慌失措，哪里来的这么多极乐果？她没有用过也要进大牢么？她的姐妹哭着哀求：“大人明查，那些都是妈妈给我们的，什么伽蓝，我们不知道啊！”
番子们充耳不闻，嫖客被挑出来站在一边儿，倌人们排成一列被推出院子。校尉举着鞭子在后头赶，那模样活像驱赶一群牲口。女人们平日里花枝招展的的媚劲儿都没了，柔言软语都变成了凄厉的嚎哭。
阿雏被推得晕头转向，快出院子的时候才想起来她还有夏侯潋这个救星。忙拎着裙子跌跌撞撞跪在鞭子底下，哀声道：“大人，民女是沈潋大人的旧识，求您让民女见他一面，他一定愿意救我的！”
“你是阿雏？”边上的档头走过来。
“是是，是我。”阿雏连忙点头。
“你不用跟着了，去那边。”档头指了指廊庑底下。
劫后余生还来不及喜悦，阿雏听见姐妹在身后求她救命，忙要继续磕头求情，那档头一插袖子，道：“阿雏姑娘，你知道云仙楼为何被查么？你们鸨儿是伽蓝暗桩。督主追查伽蓝这么久，甭管皇亲国戚还是平民百姓，沾上伽蓝就是个死。你运气好，督主开了金口放你条活路，其他人就甭想了。”
阿雏惶然道：“是不是有什么误会？我们妈妈打小就在胭脂胡同，和好些官老爷都有交情，您一问就知道，怎么会是伽蓝暗桩？”
档头拿刀指了指地上的尸体，“今儿你们鸨儿送了壶酒给小沈大人，小沈大人一喝就歇菜了。我们上门拿人，她已经自个儿悬梁自尽了，你还说是误会？”
“小沈大人他怎么了！”阿雏蓦然瞪大双眼。
“怎么了？差点没命！”他哼了一声，“姑娘院里那个叫夏侯的也是暗桩，这不也自尽了？原本姑娘你是最逃不了干系的，督主他老人家心慈放你一马，你就捂着自己的小命偷着乐吧，别瞎整幺蛾子。等会儿我们还要盘问些事宜，还请姑娘多多配合，不要让我们为难。”
阿雏怔怔点头，退到廊庑底下眼睁睁看着自己的姐妹被带走。她脑子里蒙蒙的一片，像被锈住似的转不动。这两日遭的难太多，她已经不会思考了，下一步该怎么办，她什么也不知道。
云仙楼很快被贴了封条，她被关在里头不能出去，一日三餐靠番子来送。阿鸢没有来看她，她想没来更好，阿鸢不过是山沟沟里的小君侯，一旦沾上伽蓝乱党的罪名，沈厂公要她的命不过是动动嘴皮子的事儿。
幸亏番子待她还算有礼貌，除了不能随意走动，倒没什么妨碍，比平日吹拉弹唱的时候还更清闲了许多。她没事干，只能坐在窗边发呆。
云仙楼是三教九流汇集的地方，她混了这些年，算很有见识的了。前几年伽蓝风头正盛的时候，常常有人搂三两个唱的在怀里，神神秘秘掏出一面白瓷面具，说自己是伽蓝八部。叫什么的都有，迦楼罗、紧那罗、飞天锣、地陀螺，名字怪里怪气，她也说不上来了。其实多半是假的，伽蓝的白瓷面具早就烂大街了，路面上常有小孩儿戴着跑。他们冒充伽蓝刺客，其实是想骗骗没脑子的妓女，白白喝茶上铺不花钱。
她想她那个呆里呆气的小厮怎么可能是伽蓝暗桩呢？他要是暗桩，最多只能算一面呆锣，敲破了漆面也敲不出一个响来。她躺回罗汉床上长吁短叹，想起牢里受苦的姐妹还有生死不明的夏侯潋，又难过又着急，可一点儿法子也没有。
菱花窗被咚咚敲了两下，她猛地坐起身去开窗，却见百里鸢站在下面。她大惊失色，连忙左右看了看，确认没有番子，忙让她爬窗户进来。
百里鸢身上都是泥水，妆花织金的蓝缎马面裙已经脏得不能看了，发髻上的钗环也松了，流苏直垂到脸上。阿雏一面帮她擦泥，一面数落：“你来干什么？要是被番子发现，你就不怕被抓进大牢里去？”她的马面裙擦不干净，彻底废了，阿雏丢了布，气道，“天底下怎么有你这样的君侯，天天爬狗洞钻姑娘的闺房。”
百里鸢可怜兮兮地望着她，“我只钻过你的。”
阿雏一瞧她这模样就心软了，叹了一声，转身去沏茶，忽然想起夏侯的事儿，转过头想慢慢跟百里鸢说，可犹豫了一下，最终仍是没有开口。好不容易有一个哥哥，却就这么死了，她一定会难过吧。阿雏又暗暗叹了一声，踅身去拿茶壶。百里鸢拉着她的裙带跟在她后面，阿雏转身她也转身，阿雏停步她也停步，像一只亦步亦趋的小狗。
“乖乖坐着，跟着我干嘛？”阿雏无奈了。
“我没来看你，你怪不怪我？”百里鸢睁着黑白分明的大眼睛仰头瞧她。
“怪你干什么？”阿雏弹她脑门，“你不来才是对的。”
百里鸢觉得疼，噘了噘嘴，道：“那天东厂来抄云仙楼，我本来派了人要在路上把你抢走的，但是你没在人堆里。我家里有人病了，你也没事儿，我就没来看你。”
阿雏蹲下来看着她，“你家里人病了呀，要不要紧？”
百里鸢垂下眼帘，道：“他原先就有病，我给他吃了药他就没事儿了，我以为只要一直吃药就好了，可是没想到前几天又复发了，流了好多血。我叔叔说他没救了，他快要死了。”
外头的天光穿过窗洞照在百里鸢的发髻上，镀上很淡的一层银色，她抬起眼来望着阿雏，阿雏看见她眸子里深深的恐惧和哀伤。“阿雏姐姐，他会死掉吗？”百里鸢轻声问。
阿雏抱住她，抚她的头顶，“不要怕，阿鸢，会过去的，就像喝药一样，苦一阵就过去了。”
“阿雏姐姐，死掉是什么感觉？他一个人躺在棺材里，躺在泥巴里，会不会很冷？他听得见外面的声音吗？人从他头顶上过，在他头顶说话，可他动不了，会不会很难过？”
阿雏觉得悲哀，阿鸢年纪还那么小，已经经历那么多亲人的离开。她抱紧她，道：“不会的阿鸢，人死了要投胎的。他会走黄泉路，过奈何桥，去喝孟婆汤。”
“那我们还会再见面吗？”
“会的，”阿雏柔柔地笑，“一定会的，说不定他投胎成小孩子打你面前过，你还认不出他呢。”
百里鸢没有笑容，她扭头望着窗外辽远的山峦，起起伏伏连绵成一道淡色的墨迹，渐渐消弭在云烟里。外面有风拂过，屋檐底下的铁马叮叮当当响个不停，连成清脆的一长串，像一种招魂的调子。在朔北人死了之后都要招魂，他们在屋子里挂很多铜做的小铃铛，魂飞回来的时候会有风，铃铛就会响。家人为归来的鬼魂备上饭菜，为他们做最后的践行。
她伸出手触摸那风，好像想要触到几只飘荡的孤魂野鬼。风从指尖穿走，了无踪迹。百里鸢收回手，忽然道：“姐姐，我快要走了。”
阿雏搂住她的手一僵。
“我要回朔北了，要明年才来了。”百里鸢说。
“阿鸢……”阿雏很想哭，鼻子里都是涕泪的酸楚，可她得忍住，小孩儿还没哭，她一个大人不能先哭。
“你跟我一起走好不好？京里不安定，夏侯潋自身难保，护不住你的。你跟我回朔北吧，那里是我的地盘。我带你回雪山，我有很多金子，你想要什么都行。”
阿雏听了又想哭又想笑，“你这孩子，成天说傻话。”她吸了吸鼻子，“我是教坊司的官妓，走不了的。”
“可以，”百里鸢抬手摸她圆亮的发髻，“姐姐信我，我可以办到的。我月底走，到时候我来接你。”
她迟疑了，若是有法子，自然是脱身最好。她试探着问：“会不会很麻烦？”
百里鸢摇头说不会。
阿雏下了决心，点头道：“好，我等你来接我。”
百里鸢从窗洞爬出去，按原路返回。世界笼在一层黯淡的暮色里，雨又纷纷下了，店铺的老板正把门板一扇一扇排开，挂上门闩。路上有小孩儿在闹，追来追去，好像永远停不下来似的。几只燕子从招子上面飞过，黑色的翅膀划破雨幕，消失在别人家的屋檐底下。她从褚楼的牌坊底下过，对面一个磨镜子的正收着担子，她路过的时候看见他的唇语，意思是夏侯潋没死。
她没做什么反应，径直回了侯府。空灵的埙声传来，她顺着埙声往前走，像很多年前一样，那个灰白衣裳的少年坐在廊檐下，孤单地吹着幽魂一样的调子。酣风饱雨里埙声断断续续，像连不成线的珠子。
百里鸢在那雨声和埙声的混合里喊了声：“哥哥。”
持厌放下埙，他的脸色还很苍白，眸子却很恬静，映着满世界的风雨萧萧，如同一面幽而深的古镜。
“不要叫我哥哥了，百里，我要杀你的。”他说。
“可你要死了，你杀不了我了。”百里鸢坐在对面的回廊，两个人隔着雨幕说话，“你害怕吗？死了就冷了，再也暖不过来了。”
“我不怕。”持厌伸手接住瓦片上跌落的雨滴，“人都是会死的。”
“可为什么夏侯潋不用死！”百里鸢的神色变得狰狞，“哥哥，他没死，他活得好好的。你看，弑心爱他，夏侯霈爱他，老天爷也爱他，只有你不受眷顾。他功成名就，他逍遥自在，而你却要受苦受难，为什么你不恨他？”
“你错了。”持厌眸光寂寂，说不出是喜悦还是悲哀，“我们是兄弟，我们血脉相连，命运相通。”
“可你们终究无法相见。”段九撑着油纸伞走过来，“你的日子不多了，持厌，或许你此生再也见不到你的弟弟。”
持厌垂下眼眸，苍白的脸上有掩不住的哀伤。
“我说过，我给你机会。”段九从斗篷里拿出刹那，平平递进雨中，雨滴落在刹那的黑色刀鞘上，溅起点点水滴，“杀了沈玦，我便给你自由，让你去找你的弟弟。”
“你打算什么时候杀他？”百里鸢在段九身后问。
“阎罗，您离京之日，我将以沈玦的人头为您践行。”段九笑了笑，“持厌，杀沈玦很难，你是伽蓝最强的刺客，唯有你有希望办到。你答应么？”
阶前的雨纷纷扬扬，细细密密有如针脚。暮色四合，他们在雨中沉默地对视。
“好。”持厌说，“我答应你。”
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