沈玦坐在罗汉榻上，手垂在膝襕上抓着一串五线菩提子慢慢地数。底下的阁老们各自吐着唾沫星子，争论如何应对伽蓝之危。分明都一大把年纪了，可嗓音仍旧能震穿他家的房顶，全都争得面红耳赤。

　　 他的伤还没好，衣裳底下缠着厚厚的绷带，稍微动一动都发疼。宫里头司礼监的折子垒成了山，还有一大堆事务亟待解决。折子移到乾清宫，小皇帝看了就发晕，特下了恩旨把折子搬到沈府，让沈玦在家批红。阁老到宫门去堵小皇帝要他一同去西朝房议事，他一面慌不迭地往后宫跑一面打发阁老去找沈玦。

　　 沈玦扭头看了看书案，折子雪花片儿一般白得晃眼，转回头，阁老的唾沫星子往他脸上喷。

　　 唉。他扶了扶额头，觉得自己的伤又更疼了些。

　　 “朔北极乐果流毒日久，深入骨髓，百里鸢一旦想反，简直是轻而易举。若在平日，派兵平了临北侯府也就罢了，可现在能用的兵力都投去了辽东，朔北若再出个岔子，社稷堪忧啊！”阁臣陈循捻着胡子愁眉苦脸地说道，“更何况这几年来升调迁谪不断，光礼部便有三个从朔北调上来的官吏，难保与百里鸢暗通款曲。只怕兵还没派，朔北倒先反了。”

　　 “朔北之事务必要死死瞒住，除了咱们，不可让更多人知晓。”张昭枯着眉头道，“着人抄出一份名单，以五年为限，记录所有从朔北调出的官吏。”说着朝沈玦拱了拱手，“厂卫侦缉最为得力，此事还要劳烦厂公多多费心。”

　　 沈玦点了下头，意思是知道了。

　　 张昭继续道：“极乐果之患，关键在于唯有朔北产出此药，故而为药瘾所制之人悉皆听命于百里鸢。老夫以为解决之法有二，其一，自然是在百里鸢回到朔北以前抓到她。此事已委派厂卫四散各州道府秘密搜查，可惜伽蓝神通广大，黑道盘枝错节，只怕不能轻易成事。”

　　 四座诸阁老纷纷点头。

　　 “至于这其二……”张昭徐徐叹出一口气，道，“踯躅花出自苗疆深山，便是说，在巴蜀一带也有适于种植踯躅花之所。老夫以为，不妨密令可靠商贾去往苗疆开垦花田，制出极乐果全国贩售，如此一来，百里鸢便不能一家独大，刺客有了新的药源，伽蓝自然土崩瓦解。”

　　 沈玦蓦然抬眼，厉声道：“此乃灭国之策！”

　　 四下一片静寂。谁都知道，极乐果致人成瘾，坏人精神，一旦扩大产量，人皆服之，便是千秋万代之祸。

　　 “此事再议。”沈玦捏了捏眉心，挥挥手道。

　　 阁臣们纷纷告辞，踱出书房。张昭却还坐在原位，发丝斑白的老人低垂着眼，一身嶙峋的骨头架子缩在宽大的暗花纱官服里。

　　 “元辅还有何事？”沈玦淡淡打眼瞥他。

　　 “还有一法，不知厂公可愿细听一二？”张昭道。

　　 “说。”沈玦端起一杯茶，吹了吹茶沫子。

　　 “虽然厂公极力隐瞒，不过据老夫猜测，小沈大人便是昔日的伽蓝无名鬼吧。”张昭略顿了顿，道，“芦潭古道一战，伽蓝迦楼罗归顺厂公，如今厂公麾下已有两个伽蓝绝强的刺客。此二人出身伽蓝，深知伽蓝底细。依老夫之见，不如以此二人为先锋，选拔死士三十，前往朔北，刺杀百里鸢。”

　　 “够了，咱家自有计较，请回吧。”沈玦冷着脸道。

　　 “厂公！”张昭站起身，深深作揖，“厂公莫要顾念于儿女私情，不顾国家大体！”

　　 “够了！”沈玦将茶盏扔到张昭脚下，冰裂似的一声脆响，茶盏碎了满地，热茶溅上张昭的衣角。

　　 张昭又深深作了一个揖，转身离去。

　　 人都走了，书房里顿时冷清下来。外面疏疏落落的枝叶影子照进窗纱，风拂过，满室枝影摇曳。沈玦撑着额头望着地砖上的冰梅纹，心里空空荡荡的。求佛没有用，拜神也没有用，他们的路这就要走到头了么？他心里涌起难言的悲怆，几乎就要掉下泪来。

　　 推开门，明月站在院中，手里牵着玉姐儿。娘俩都穿着素色的纱袍，不过气色看起来好了很多。

　　 “督主大老爷！”玉姐儿跑过来抱他的腿。

　　 明月朝沈玦行礼，微微笑道：“督主，妾身是来辞行的。”

　　 沈玦点了点头，又问道：“打算去哪？”

　　 “金陵。”明月淡笑答道，“我手里攒了一些银钱，想在金陵开家医馆。”

　　 “若有难处，尽管找应天府府尹，报我的名字就行。”沈玦踱到阶下，站了会儿，“持厌他……”

　　 明月摇了摇头，轻声道：“刺客是可悲的人啊……阿谨的事我不愿再多作追究，便让我去金陵，此生不再相见吧。”

　　 沈玦朝她作揖，“沈玦代持厌谢过娘子。”

　　 “督主，保重。”明月还了一礼，牵着玉姐儿跨出月洞门。

　　 树影婆娑，他立在风中许久，响玉铃铃丁丁，牵扯出缠绵的哀曲。他招来沈问行，问夏侯潋在哪里。

　　 ————

　　 视野变得模糊起来，桌椅都有了重影，色彩也变得格外艳丽，阳光在他眼里是锐利的金黄，像一把刀插进眼睛里。夏侯潋使劲甩了甩头，站起身来往罗汉榻的方向走。心脏跳得很快，扑通扑通，像要蹿出胸膛，一颗腔子里满是心跳沉重的回响。

　　 他知道他要看见幻觉了，感官变得很奇特，眼前的东西形体变得微微扭曲，世界仿佛在他脚下奔离。所有声音慢慢离他远去，风拂树的沙沙响、仆役的脚步声、杯盘茶盏的碰撞……像隔着几千重门，模模糊糊地传过来。呼吸和心跳却很清晰，整颗心都很空，好像一个遗弃的风箱。

　　 他闭上眼。

　　 故人的呼唤，随风而来。

　　 “小潋——”

　　 一瞬间，所有声音潮水一般汹涌而至，利刃抽出刀鞘的锐响、血肉一寸寸割裂的粘腻声响，女人小孩凄厉地尖叫。他在黑暗中睁开眼，门外月光苍白如雪，刺客如同妖魔乱舞，在幢幢黑影中扭曲着走出，血水在蔓延，尸体圆睁着双眼。

　　 十二岁的夏侯潋把谢惊澜推出门外，嘶声大吼：“不要回头，不要发抖，不要说话！不要让别人发现，你是谢惊澜！”

　　 孱弱的少年踉跄着跨出门槛，独自面对修罗沙场，血海中的那一抹背影孤单又决绝，像心头的一道伤痕。

　　 他想起来了，这是十三年前谢府灭门的时候。他和沈玦互换了衣裳，沈玦扮成他的模样，在这场泼天的灾难中脱逃。从此往后，岁月如梭，不再回首。他想跟出去看沈玦怎么样了，然而门霎时间闭拢，世界再一次陷入黑暗，他绊到了什么东西，摔倒在地。

　　 雨滴打在脸上，冰冰凉凉。他抬起头，万千雨箭从天穹倾倒下来，电光闪没在云间，像消失的龙蛇。杂沓的脚步声传来，漆黑的林子里有刀刃的反光。他看见一个熟悉的身影，如同一只黑色的夜枭，在滂沱大雨中急速奔逃。枝叶空隙显露出她锋利的眉眼，那眉角如刀，仿佛要划破这个生铁一般沉重的黑夜。

　　 “娘——！”他猛地醒悟过来，疯了一般嘶吼，“快跑！”

　　 黑暗中短矢破空而出，扎进她的脊背，紧接着柳氏门徒的刀光围住了她所有的去路，横波悍然出鞘，他们在雨中鏖战厮杀，鲜血和雨水混在一起，汩汩地顺着泥土的缝隙向下流淌。无数把刀斩进她的身体，血涌如泉，她终于不堪重负倒进泥里。

　　 夏侯潋想要过去，可看不见的墙壁挡住了他的去路，他只能一遍遍地捶着空气，恸哭着呐喊：“不要！不要！”

　　 纷乱的人影中，夏侯霈弓着背抽出腰间的匕首，一刀一刀划在脸上，鲜血淋漓。厮杀声渐渐停息，她终于失去了声息，成为冰冷的尸体。柳归藏抽出弧刀，斩下她的头颅。

　　 心好像被一寸寸割开，久远的痛苦再一次袭上胸膛，无言的悲楚在身体里海潮一般奔袭汹涌。泪眼朦胧的视野中，夏侯霈的尸体慢慢腐烂，变成他在柳州街头见到的那个模样。昏黄的阳光照在她残破的身躯上，他和她空洞的眼眶沉默地对视。

　　 他又想起很多年以前，伽蓝客栈门前一起吃烤红薯，苏州街头听琵琶听评弹，乌篷船里的寒山晚钟，大报恩塔上一起看万家灯火……过往的时光终究无可回首，他们之中横亘着天堑地裂一般的阴阳两极。

　　 “对不起……对不起……”夏侯潋跪下去，额抵着冰凉的地面，泪如雨下，“我扬了骨灰，还熔了横波，对不起……”

　　 黑暗渐渐明朗，一切声音归于静寂，只剩下秋蝉断续的哀鸣。阳光和槐叶的影子透过工字棂花照在他的肩膀上，他抬起头，望见秋叶温柔的笑脸。他躺在炕上，脸颊消瘦，却依旧是秀丽的，像朦朦风雨中飘摇山河。

　　 “该是告别的时候了，小潋。”秋叶伸出手，摸摸他的头顶。

　　 他握住他苍白的手，无声地落泪。他还记得八岁的时候秋大哥教他炒菜做饭，十岁的时候帮他喂毛绒绒的小鸡，十三岁教他易容和变声。秋叶的笑容永远像和煦的阳光，仿佛可以溶进茫茫远山。

　　 秋叶望向窗外，“看，秋天到了，叶子落了。”

　　 槐叶深深，一轮红日挂在远山，夕阳的斜晖笼罩了世界。风中枯黄的叶子打着旋飞舞，像枯萎了翅膀的蝴蝶，焦黄的翅尖划出哀伤的低啸。他走到窗边伸出手，边缘镀着金光的叶子飘飘扬扬，即将落在他掌心，就在那一瞬他看见银亮的流光在眼前闪过。

　　 抬起头，却见弑心枯竹一般的身影。

　　 “傻孩子，不要哭呀。”弑心望着他，深邃的眼睛里深藏了许多他曾经看不懂的哀伤。

　　 银线在空中收紧，锐利的光芒迅速闪过。他伸出手喊了声：“不要！”

　　 苍老的身躯在刹那间四分五裂，血如泼墨染红了整个世界。

　　 千万哀魂在脚下呼啸而过，他的耳边不断响起故人的呼唤。

　　 “小潋——”、“小潋——”、“小潋——”

　　 他痛苦地抱紧头颅，蜷缩在地上。他不明白为何别人看到的都是无上极乐，而他看到的却是无边的苦痛。是不是这世上从未有过极乐，极乐是自我欺骗的谎言，从头到尾，一切都是泥沼一般的苦难和灾厄。

　　 万事皆苦。

　　 身为凡人，便永不可解脱。

　　 呼唤在他耳边不断重合，仿佛是千万流水汇成海潮将他淹没。风在他耳边飘摇而过，他看见故人的魂灵踏过不可测的彼岸。他们一同回望跪在地上的夏侯潋，哀笑着开口。

　　 他流着泪哀求，不要说，不要说。

　　 可他们终究还是说出了口——

　　 “小潋，后会无期。”

　　 原来这声声呼唤，从来都是故人的诀别。

　　 黑暗像一个巨大的蚕茧，将他重重包裹。世界噤了声，四周一片寂静。他好像沉进了深不可测的寒潭，冰冷的水浸没了身躯，寒意像蛇在四肢游走，最后侵入心脏。他闭上眼，像无边际的黑水里的一只小小蜉蝣，无根无蒂地飘荡。

　　 如果可以，他是否能变成一根没有知觉的浮萍，从此不再忧愁，不再痛苦。谁能告诉他，到底要如何才能够大彻大悟？

　　 视野忽然亮了一点，他睁开眼。远方出现了一盏灯，像漫漫长夜的一颗星星，萤萤地发亮。

　　 足下的水波荡起涟漪，少年谢惊澜素衣白裳，提着灯涉水而来。他的脸还是一如既往地苍白得几乎透明，身躯还像以前那样孱弱，却又像桀骜的松竹，风雨不摧，霜雪难侵。

　　 夏侯潋怔怔地望着他，忘记了反应。

　　 绢灯的光晕越来越明晰，谢惊澜走到夏侯潋的面前，举起袖子擦干他的眼泪。

　　 “少爷……”夏侯潋的嗓音沙哑。

　　 谢惊澜张开双臂抱紧他，温热的呼吸洒在他耳边。这温暖这样真实，甚至有些灼热，像一团火焰。

　　 “你不是说，抱一抱就不难过了吗？”谢惊澜轻轻地道，“我抱你，你别哭了，好不好？”

　　 汹涌的悲伤终于决堤，泛滥成海，他泪如泉涌。

　　 黑暗在他们脚下绵延无绝，仿佛铁铸的冰冷牢笼。只有那一盏萤萤的清灯撑起方寸的光明，正好照亮紧紧相拥的两个人。那一瞬间夏侯潋觉得时间无比的漫长，好像一直绵延下去没有尽头。而他们被永远地留存在这里，如同尘封的不灭回忆。

　　 诸行无常，万事皆苦。

　　 倘若他的心足够坚韧，他是否就可以正视淋漓如血的苦难。他不求超脱，只求这颗心足够深广，直到能够容纳所有苦厄。

　　 因为有谢惊澜，他便会有无穷的勇气。

　　 他闭上眼，埋入少年的颈间。在血淋淋的坎坷心尖，他听见了花开的声音。

　　 意识渐渐回笼，所有似真似幻的幻觉都消散如烟，唯有紧紧拥住他的怀抱没有消失。他茫然地睁开眼，看见沈玦苍白的侧脸。

　　 他愣了一下，抬起手戳戳沈玦的脸颊，脸肉凹下去一个窝。

　　 沈玦竟然是真的。

　　 “你什么时候来的？”夏侯潋呆呆地问。

　　 沈玦剜了他一眼，道：“谁给你的能耐吞极乐果，谁让你扬你娘的骨灰？”沈玦越说越气，眼眶通红，“谁让你把自己搞成这样……你就不能等等我吗？容我想想法子，想想法子啊。”

　　 夏侯潋把头埋回沈玦身上，低低地道：“少爷，你今天可不可以不要骂我？”

　　 沈玦胸中涌起强烈的酸楚，夏侯潋靠在他身上，这是他第一次见他这样无助可怜的模样，像一个孩子。他轻轻拍着夏侯潋的后背，道：“不骂你，不骂你。”

　　 “你什么时候来的？”夏侯潋问他。

　　 “你发了多久疯，我就来了多久。”

　　 “我哥怎么没拦着你。”

　　 “你在屋里头又是哭又是嚎，你哥也被你吓得够呛。”

　　 夏侯潋转头看窗外，莲香和沈问行他们都站在院子里探头探脑的，看来他这动静弄得真挺大的。夏侯潋顿时觉得有点尴尬。

　　 沈玦拿手揩他的泪，“看见什么了？头一回见你哭成这傻样，真是开眼了。极乐果不是能让人欲仙欲死吗，你怎么还哭上了。”

　　 服完药，浑身都软趴趴的。夏侯潋靠着沈玦坐着，闭着眼道：“看见你了，少爷。你是我的极乐。”

　　 沈玦听了心里只是哀伤，好像尘埃铺满了心房，“阿潋，对不起，我好没用，是我太没用了。”

　　 “不关你事。干什么老往自己身上揽。”夏侯潋疲惫地笑着，目光挪到他网巾底下的疤痕，已经结痂了。夏侯潋想起他身上的伤，持厌那小子下手太狠了，夏侯潋自己宁愿被日都不舍得打他，持厌却把他打得两天没下来床。可沈玦额头上的伤不知道哪里来的，持厌说头骨结实，他从来不往那里砍。

　　 夏侯潋问道：“你脑袋上的伤到底怎么来的。”

　　 沈玦没说话，默默移开目光。夏侯潋慢慢拧起眉毛来，“你那天好端端的跑去广灵寺……该不会求佛去了吧。这伤是磕头磕的么？”见沈玦抿着唇不吭声，夏侯潋什么都明白了，长长叹了一口气，道，“我以为找气功大师已经是你的极点了，没想到你还能去拜佛。唉，少爷，你好傻哦。”

　　 “你才傻。”

　　 “就是你傻。”

　　 沈玦执拗地反驳，“你傻。”

　　 “好好好，咱俩都是傻子，绝配。”夏侯潋咧着嘴笑，余光瞥见沈玦，他还是恹恹的。夏侯潋伸出手，抚平沈玦紧锁的眉头，轻声道：“我有时候想，或许苦啊厄的都是注定好的，咱们没别的法子，只能咬着牙挺过去。不过这么一来，高兴的事儿也是注定好的。你想啊，当初我被人牙子卖进你家，一同进来的娃娃有十几个，偏偏是我被指到兰姑姑手底下，带到你院子里。”

　　 沈玦静静地听他说，阳光照在两个人身上，暖洋洋的。

　　 “像不像命中注定？”夏侯潋望着他，眸中有粲然的笑意，“我觉得够了。虽然风风雨雨这么走过来，可光咱们俩相遇这一点，就足够我甜一辈子。”

　　 一边写一边哭成傻逼。

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