郊野。

　　 群山连绵，万木葱茏，宽阔的泥道上响起蹄声阵阵，一抹白影扬鞭策马奔腾而过，衣袍翻飞，英姿飒爽。

　　 从晨光微熹到暮色苍茫，姜羽朝一路走走歇歇，耗时两天才终于抵达日月谷。

　　 沐浴一番后。

　　 她站在高空吊桥上眺望远景，溪水流淌，鸟语花香，一座座房屋阁楼错落有致，目光所及之处皆是景色秀丽，美如世外桃源一般。

　　 哗！

　　 一条锦鲤从清澈见底的湖中一跃而起，转瞬又落入水中欢快地游起来。

　　 见此，姜羽朝心情颇好的勾了勾嘴角，盈盈美目波光潋滟，灿若繁星，艳丽出尘的脸庞如十里春风般，带着几分令人沉醉的柔意。

　　 也只有在这种时候，她才会短暂地褪去伪装的外衣，不用精于算计，亦不用事事操心。

　　 “谷主。”

　　 右护法瞻月从吊桥的一头缓缓走来，清风吹拂，衣袂飘飘，秀美的容颜上可见些许恭敬之色。

　　 “何事？”姜羽朝神色未变。

　　 “属下已按您之前的吩咐，派人前往各地山林找寻许老和毒王的踪迹，相信用不几日便会有消息。”

　　 “可有嘱咐他们不许惊扰毒王？”

　　 既然这位老前辈已经用假死的方式退隐江湖，便证明他不愿被人打搅，亦不打算再次出现在众人眼前。

　　 身为晚辈，自当尊重前辈的想法。

　　 “有，谷主放心。”瞻月微微颔首。

　　 “那便没什么问题了。”姜羽朝用手背轻拂了拂披散在肩上的墨发，墨发未干，隐隐散发着淡淡好闻的幽香。

　　 头顶之上，苍鹰盘旋，一声声鹰唳尖锐洪亮，穿透力十足，似要冲破长空。

　　 姜羽朝仅是抬头看了它一眼，它便突然俯冲而下，模样无比凶悍，两只利爪闪着幽幽冷芒，像是要把人撕碎一般。

　　 然而。

　　 站在吊桥上的那两位却是神情不变，毫无反应。

　　 因为苍鹰飞到一半，气势便突然弱了下去，最后温顺的落在姜羽朝的肩上。

　　 “不皮了？”

　　 姜羽朝侧目睨着它，玉手轻轻摸了摸它头上的羽毛。

　　 不一会儿。

　　 苍鹰便舒服的眯起了眼，嘴里忍不住发出‘咕咕’的声音，看起来特别享受。

　　 某人挑眉打趣：“作为一种猛禽，你就不能出息点？”

　　 “咕咕――”

　　 苍鹰叼起她的一小撮青丝。

　　 “啧，别闹，我头发刚洗过。”姜羽朝把它从自己肩上拎下来，放在吊桥的防护栏上。

　　 接着，她转头朝瞻月吩咐道：“去叫顾元秦收拾收拾，晚点你俩一同随我去大衍国。”

　　 “大衍国？”

　　 “嗯，顺便叫管事把库房里的百鸟朝凤图取出来。”

　　 “好的谷主。”

　　 瞻月也不多问，转身欲要离去，目光一扫间，却发现桥下不远处有两名青年抬着一具尸体，似乎是要将尸体拿去处理了。

　　 瞻月张了张嘴，正要开口询问，忽觉身旁人影闪过，不过两个呼吸的时间，姜羽朝便已轻盈落至那二人跟前。

　　 “谷主。”

　　 两名青年异口同声的唤道。

　　 姜羽朝并未应声，只是冷冷看着他们手中那具伤痕累累、还被冷箭无情射穿的尸首，眼里全无半点悲悯。

　　 “呵，这又是哪家的倒霉蛋啊。”低低的笑声中夹杂着两分轻蔑，似在嘲笑死者的不自量力。

　　 “不清楚，此人身上并无任何能够证明身份的信物，就连教派印记都抹除干净了。”

　　 “哦？倒是个忠心耿耿的，知道不给自家主子添麻烦。”

　　 日月谷的机关可是她当年绞尽脑汁设计出来的，期间还曾得到过一位机关大师的指点，外人一但踏入，非死既残！

　　 没想到两年过去了，还有人学不乖。

　　 “把他扔到后山喂野兽吧。”姜羽朝面无表情的说道。

　　 “是。”

　　 两名青年抬着尸体迅速离开，脸上多多少少有点无奈。

　　 不为别的，只因后山的那些野兽在他们的‘投喂’之下，都快成家养的了……

　　 谷内重归宁静。

　　 天色越发的有些暗沉。

　　 不消片刻。

　　 哗――

　　 雨水由小落大，很快将路面打湿，空气中满是泥土潮湿后的气味。

　　 姜羽朝索性回屋睡了一觉。

　　 半个时辰后。

　　 天气放晴了。

　　 那边的右护法瞻月和神医顾元秦也已经收拾妥当。

　　 姜羽朝换了身干净的男装，在谷中吃了午饭后，便带着另外两人出发前往大衍国。

　　 大衍国离日月谷不算太远，仅用一天的时间便可抵达。

　　 ***

　　 热闹喧嚣的街市车水马龙，熙熙攘攘，街道两旁茶楼、酒肆以及各种店铺鳞次栉比，处处呈现一派繁华气象。

　　 这里就是天下第一强国的首都，大衍皇城。

　　 姜羽朝三人走在稀疏的人群中，耳边全是商贩们此起彼伏的吆喝声。

　　 “糖葫芦，卖糖葫芦喽，又大又甜的糖葫芦！”

　　 “包子，热气腾腾的包子――”

　　 “诶~客官，我这摊上的东西可都是新鲜货，买不了吃亏买不了上当，瞧瞧？”

　　 “算命卜卦，三文一次，十文三次……哟呵？你居然敢掀我摊？我要以玉清上清太清之名治你的罪！”

　　 “……”

　　 看着那边手拿桃木剑气急败坏的道士，姜羽朝三人站在原地齐刷刷的沉默了一阵，然后收回目光继续前行。

　　 瞻月忍不住嘀咕道：“怎么哪儿都有这种江湖骗子。”

　　 “怎么了？你还记着当年算命被坑十两银子的事情？”顾元秦打趣道。

　　 “住口！”

　　 这种事就别拿出来说了，丢人。

　　 要不是那个臭算命的太会忽悠，她怎么会信以为真！

　　 姜羽朝风度翩翩地摇着折扇，嘴角扬起一抹优美的弧度：“原来你还有这样一段往事啊，顾元秦要是不说，我都不知道。”

　　 这简直就是公开处刑，当众社死。

　　 瞻月脸上一红：“谷…主子，您别听他瞎说，属下哪有那么笨。”

　　 顾元秦：“嚯，你还知道自己笨啊。”

　　 瞻月：“你不说话会死吗？再多嘴，我脸给你打肿！！”

　　 顾元秦无所畏惧：“脸打肿也不影响我说话。”

　　 瞻月：“……”

　　 走在前头的姜羽朝有些忍俊不禁，就算不用刻意回头去看，她也能猜到瞻月脸上此刻是怎样的一种表情。

　　 顾元秦的那张嘴啊，你可是说不过的。