“你究竟想干什么？”敏儿警惕地盯着燕灵。

　　 “我只要你每日放韫儿去城郊马场两个时辰即可。”

　　 “仅此而已？”敏儿没有想到燕灵的要求如此之低。她本可以让自己替她通风报信，造假供词，挑拨离间，投毒下药，甚至杀人放火……

　　 “仅此而已。”燕灵微笑。

　　 “那我又能得到什么？”敏儿试探地问道。

　　 “若是哪日敏儿想要逃离此地，我必助之，保你周全。”

　　 “不，”敏儿当即拒绝，柳眉一扬，一双美眸闪着对权势的渴望，她咬着牙说道：“我要你助我成为老爷的十姨娘。”

　　 燕灵看着敏儿因为接近欲望的实现而兴奋不已。

　　 ******

　　 当夜。

　　 用完晚膳，送九姨娘回房以后。

　　 燕灵于房内一扇手工描花的牡丹蝴蝶漆画屏风后头换衣。

　　 “主子，那红珊瑚耳坠真的那么值钱吗？”白晓一边好奇地问道，一边接过燕灵换下的襦裙。

　　 “我唬她的。”燕灵的声音从屏风后头传出，屏风上映出燕灵姣好的身形。“若不先唬住她，哪里才能好好和她说句话呢？”

　　 “嘻嘻，我想也是。”白晓这下放下心来，才想到这一切都是燕灵的良苦用心，感叹道：“主子这么做也都是为了燕韫。”

　　 屏风后面燕灵没有说话，递出最后的一件衣衫。

　　 “主子？”白晓担心是否是自己说错了话。

　　 屏风后燕灵应声出现，却是一身红衣，英气妩媚，但与四姨娘的不同。那是行走过十万红尘后才有的潋滟之美。

　　 “主子，明日便是公主的生日宴会，今日怎么不早点休息？”青溪问道。

　　 “赶巧诸葛先生有约，岂有不去之理？”燕灵走到窗边，推开那扇红棱雕花窗，只见窗外枝叶零碎重叠，四周静谧无声。

　　 “不必等我，早些休息吧。”言罢，燕灵跳窗而去，只留烛影参差。

　　 ******

　　 混着夜色，燕灵只身来到城中一处院落，其名觅烟阁。

　　 燕灵飞身入阁，停步在廊间，若有所思。梅雨时节，四周都湿漉漉的，升腾起朦胧雨雾。住所的阁楼四处悬挂着青色灯盏，仿佛并不是为了照明，只是一种装饰，一种习惯而已。好在月色入户，庭下如积水空明，竹柏的影子似水中藻荇交横。

　　 “你居然当真这样做了。”从背后传来好听的女声，似玉石之音。那声音的主人比燕灵年长许多，却有着和她类似的淡漠神情。谁也不会想到“女诸葛”和“燕还巢”是至交好友，是难得知音。

　　 “这不是很好？”燕灵闻声转回目光，“这个局本是你设计的。我也本就是最合适的人选，现在又是顾任雍自己找上我，这便省去了寻人做事的麻烦，我又焉有不入其局的道理？”

　　 “这个局实在需小心谨慎，一步踏错，步步皆错。听我的，还是另找人选吧。这名册上的，你挑挑看……”钟烈柔想要规劝燕灵，把一折名册交到燕灵手里。

　　 燕灵的眼神颇耐人寻味，却只照着平常的语气向钟烈柔说道：“从顾任雍为什么这么多年只剩下一个庶出的儿子，到近来和征西大将军薛赫的内斗，你我步步为营，每一步都设想周全，不就是为了报仇。那么就让我当你的棋子又何妨？何苦另找人趟这趟浑水呢？”

　　 钟烈柔皱眉深思，像是要想尽未来那无数种可能性，估算燕灵此去究竟要担多少风险才肯罢休。只是哪怕是诸葛孔明在世，又岂能真的算出未来的变数。

　　 燕灵见她神情凝重，担忧无限。反倒笑了。

　　 “我心匪石，不可转也。”言罢，“呲”的一声燕灵便是把名册撕成了两半。

　　 钟烈柔瞧着也是自嘲地笑了。

　　 她抬眼望着阁楼顶端，那般好的月色，转瞬重云如盖。“你我本是同病相怜的人，你父亲的账另说，那薛家不仅害了你的母亲，我家七十三口人无一不是因为他们的一己私欲而命丧九泉。我理解你，我一定要把欺辱过我们的那些人，挫骨扬灰！今后我身边的暗卫你尽管都调去，任你差遣。”

　　 燕灵倒是无意接受，反倒调侃道：“你的那些暗卫多半是莽夫，这勾心斗角，口舌之争怕是帮不上忙的。还是留在你身边最好。”

　　 “你倒是洒脱……”见她如此说，钟烈柔也就会意不再强求了：“总之，便如同我从小教你的一样，在宅门权势中与人周旋，一举一动皆要拿捏好分寸，万事小心！”

　　 听完，燕灵轻闭双目，只听耳边一声炸雷，随即倾盆大雨，如期而至。

　　 她伸手去接廊外的滂沱大雨，像个寻常女子轻声说道：“下雨了。”