果然，次日一早，她们要瞧的便来了。

　　 那时苏禾和赵毓贞等人在东直房，按姑姑的吩咐，捻线打络子，这时一个奴婢打帘进来，禀报道：“姑姑，苏美人身边的王姑姑过来了，问您常服做好了没有，苏美人急着穿。”

　　 林姑姑面色微变，将手里做了一半的香包丢开，举步往门外走，恰好王姑姑也朝这边过来了。

　　 王姑姑不如林姑姑资历老，见了她，遥遥便陪着笑问好，“姑姑近来好啊？”

　　 “呵，你不来倒挺好，”林姑姑走向院子里的梧桐树。

　　 而此时直房里，众人的心思已不在手上，六七双眼睛直往外瞟……

　　 她们见两位姑姑站在梧桐树下说话，那王姑姑正面对东屋门口，苏禾得以看清长相，这人三十来岁年纪，梳戴狄髻，外罩老绿花鸟纹圆领对衿衫，底下露出一截同色长裙，面庞圆润白净，眼睛却很精明，好像在猗兰馆外见过。

　　 她竖起耳朵细听，听她们语带机锋地客套了好一会儿才说到正事。

　　 “姑姑，今早我见赵才人的常服都送到了，我们主子的却还没做好，这样不大合规矩呀。”

　　 “怎么不合规矩？昨日那件小葵花马甲也送去苏美人过目了，她说绣花太老气，我们总不能把绣花拆了再绣，只好重做一身，这不正赶着么？紧赶也得半个月，如今天儿还热，你们主子又不急着穿秋衣。”

　　 “绣花老气？我们娘娘可没这么说，她说的是领緣上那圈儿小葵花镶滚的颜色老气，这个还不容易，你们用嫩色的丝线再绣一层，盖过去就是了，这会儿该改好了。”

　　 林姑姑微愕，那马甲昨儿退回来时苏禾说绣花老气，她不能拆了重绣，也不好随意丢弃，便命小德子送去孙选侍了。

　　 宫里等级分明，不同位份对应相应的例菜例银，每季分得的衣裳数目也不同。从来奴才们拜高踩低，得宠的娘娘们挑拣了不要的，便给不得宠位分低的，至于合不合身好不好看，那针工局可不管。

　　 现今衣裳给了旁人，自然不能再要回来改。

　　 “苏禾！”林姑姑高声喊。

　　 苏禾应声，立即放下手中金线，低头掀帘出门……

　　 日头才升起半边高，梧桐树的影子往西斜，苏禾快步走到那片阴影里，在林姑姑身后站定，唤了声姑姑。

　　 “昨日你送去的马甲，苏美人究竟说绣花老气，还是衣领上的镶滚颜色老气？”林姑姑半偏过头瞅她。

　　 “娘娘说绣的小葵花老气，”苏禾回道。

　　 王姑姑脸上浮起轻蔑的神气，故意提高声调，“这小奴婢面生，新来的吧？没伺候惯人，果然也听不懂主子说话，分明说镶滚的颜色老气，叫改一改，说成绣花老气，绣小葵花是我们主子特地命琥珀来知会过的，你们应当知道，怎么？难道是我们娘娘记错了？”

　　 东西两排直房里的太监宫女们听见这话，齐刷刷看过来，但怕引火上身，只一眼又都迅速别过头去。

　　 林姑姑看着苏禾，声口陡然严肃，“究竟美人说的什么，你好好答。”

　　 主子要给奴婢扣帽子，奴婢就得戴着，不然更有苦头吃，可苏禾偏不想向苏莹低头。

　　 她抬眼看向王姑姑，一字一句道：“回姑姑的话，奴婢没听错，娘娘确实说绣花老气，要重做。”

　　 王姑姑面色微僵，指着苏禾，“姑姑调理出来的好人儿啊！”

　　 林姑姑深深看了眼苏禾，怒道：“自个儿传错了话，还推到主子身上，廊下站着去，午饭也不必吃了。”

　　 “光站一站不长记性，往后把太后娘娘的话再给传错了，不是给姑姑您丢脸么？”王姑姑笑看向林姑姑。

　　 林姑姑也笑，一双三角眼直盯着王姑姑，带着一种居高临下的审视，仿佛将她看透了，“她头回犯错，就小惩大诫吧。”

　　 王姑姑害怕她的眼神，不敢再强逼，只道：“那听姑姑您的，就命她在北中门站到太阳下山吧，晒晒日头，吃点儿苦才长记性，打呀骂呀的就罢了。”

　　 林姑姑瞥一眼苏禾：“听见了？”

　　 “是，奴婢领罚，”苏禾不愿承认自己有错，只说领罚。

　　 她转过身，在众人或嘲笑或审视的目光中，迎着烈日往针宫局外走……

　　 如此，王姑姑也没再不依不挠，她向林姑姑走近两步，摇摇头，语带讨好的，“唉，新来的都这样不中用，辛苦姑姑您调理她们，我呢，也回去同我们娘娘说，不是针工局怠慢，是那奴婢传错了话，秋衣你们慢慢缝制，我们娘娘不急。”

　　 林姑姑微微一笑，命有德公公，“送王姑姑出门，”其余一句也不愿多说，转身往东直房走……

　　 秀吉和荣儿等人不知道林姑姑过来了，还在交头接耳，“昨晚上她还神气呢，今儿苏美人就来打她的脸了！”

　　 荣儿嘻嘻笑，“所以才说人不要太冒头了，要冒头也得背后有人撑着呀，不过……往后姑姑总不会再用她了吧？”

　　 几人都笑了，她们明白这话的含义，是说去大内送衣裳的差事该落在她们头上了，然各人虽心里都打着小算盘，面上又装作不在意的样子，互相推让着，好像这活儿已经是她们的了。

　　 屋外，林姑姑听见几句，气得帘子一掀，把眼一横，“怎么，也想跟着去罚站？”

　　 立时，屋里鸦雀无闻，众人都低下头专心做活儿。