“你也算命大，”方才给苏禾贴加官的太监挽着半湿的袖子，笑看向苏禾，“若不是沈管理过来，你今儿恐怕出不了这个门，要说你跟沈管没交情，咱家还真不信。”
另一个接话道：“就是，沈管用起刑来，比咱们黄公公还狠，死在他手下的冤魂没有八十也有一百了。”
“不狠能做得了督主的干儿子？他不仅狠，还会巴结呢，听说他原名叫郑青伦，后为讨督主欢心，特地改了名姓，你说这是不是为了名利把祖宗都忘了？”
“哈哈哈，还祖宗呢，咱们没后的人，还要什么祖宗，要让你给督主做干儿子，你不屁颠屁颠凑上去改姓？大哥不说二哥。”
……
苏禾听得这些话，再想想沈阔其人，更觉他卑贱。沈阔方才说不认得她，就是怕跟她扯上关系，择清自己呗，她目前所知的男子只有自家父兄，那都是刚直不阿有担当的男儿，从不阿谀谄媚，更别提改姓这样忘祖的事。
可转念又一想，也不能怪他，刚直不阿的人在宫里怎么活得下来。
正忖着，忽见一小太监进门，指着几人，“你们愣着作甚，该用刑用刑啊。”
“用刑？不是说有嫌疑的已抓着了么？这个还用刑？”贴加官的两太监看向来通报的，见他神色不耐，立即道：“明白了，”说罢又按住苏禾的肩头，把她往长条凳上一压，苏禾急得大喊：“你们还讲不讲王法？”
立即一张湿草纸贴了下来，苏禾转脸躲过，便贴在了右脸颊上。
按住她的那人只好掐住她的脖颈把她脑袋固定住，于是第二张便顺顺当当盖住了她的脸，她使命挣扎，恰好沈阔这时折返回来，把传话那太监提溜了出去，喝道：“七个有嫌疑的在直房里审着，这个犯了哪门子罪，你们还给她用刑？”
贴加官的吓着了，不敢再贴，嗫嚅道：“沈公公，这是黄公公的吩咐。”
“黄公公吩咐你们草菅人命？”沈阔锐利的目光直射向那小内监，看得他抬不起头，说着快步上前将苏禾脸上的湿纸一揭，“把人放了。”
立即苏禾肩头的禁锢也没有了，她猛坐起身，捂着喉咙咳嗽不止。
他看向苏禾，声调温和了不少，“没你的事了，回针工局去，”苏禾如蒙大赦，咳嗽着说了句“多谢公公”便捂着脖子逃也似地冲出门，生怕晚一刻他们后悔又把她抓回去。
恰好旁边刑房的左少监、林姑姑和赵毓贞都出了来，一个个都揉腿甩手或扶腰，显然方才的刑罚令他们遭了不少罪。
“林姑姑，”苏禾抹了脸上的水，快步跑上去搀着林姑姑，“您怎么样？”
“我这老腰诶，”林姑姑捶着腰，口内嘶嘶有声，余光瞥见后头沈阔走来了，忙屈身行礼唤沈公公，左少监和赵毓贞等人也跟着行礼，唯有苏禾只是站住脚低下头，一语不发，待那双皂靴过去后才抬起头，扶着林姑姑继续往司礼监门口去。
沈阔不理人，始终走在她面前三步远处，地上两人的影子几乎贴在一起，苏禾本人只到他肩头高，这会儿影子更是只挨着他胸口处，她看见了，心生厌恶，立即往旁边挪了两步，待到门口时，两个影子终于分道扬镳，一个往东一个往西。
路上，林姑姑等人说起秀吉和翠儿，都不相信二人干得出烧皇后吉服这样无法无天的事，至于另外五个，都是在针工局多年没出过岔子的老奴婢了，更不能做这蠢事。
而此时针工局里奴婢们都在议论此事，见着林姑姑等人回来，如兰和文绣忙迎上来搀扶慰问，请她们回房歇息。
左少监等人撑着老腰哎呦哎哟的回了屋，唯有林姑姑和苏禾忧心挂念吉服修补得如何，便硬挺着去了东直房。
只见屋里四个绣娘立成一排聆训，徐公公坐在绷子前，抚着修补好的那处唉声叹气：“娘娘不满意可怎么成，这可是要掉脑袋的！”
“怎么，娘娘还是不满意？”林姑姑上前查看，苏禾也跟过去，只见原先烧出的铜钱大的那块黑斑上绣了颗珠子，因黑斑正在凤凰嘴角处，是而绣作凤凰衔珠，与整幅九凤来仪图的意趣可谓相得益彰，并无不妥，只是总有些别扭。
凤凰衔珠多用于步摇和发簪，绣在屏风和衣裳上的极少，尤其绣花讲究精致夺目，色彩富丽，便一片孔雀羽上所用的技法和彩线都十分讲究，可这样一颗珠子，相当于一个铜钱大的圆，反而什么技法也用不上，从来至简的东西要绣出美感是最难的。
“不好，”林姑姑连连摇头，“这绣得不好。”
徐公公见林姑姑过来，像得了救星，忙起身让座陪笑道：“回来了，没怎么着吧？唉，咱家罚你让你们去司礼监受审也是没法子，姑姑要体谅咱家，今既洗脱冤屈回来了，姑姑您见识广，赶紧看看这图怎么修补吧，皇后娘娘的意思别处都还可，独这凤凰衔珠绣得不怎么样。”
林姑姑盯着这颗珠，默默不言，思忖良久。
徐公公便在一旁问：“不绣珠子，改成绣花儿成不成呢？”不及林姑姑开口，芸儿便斩钉截铁道：“不成，在凤凰嘴边绣朵花算怎么回事，真要绣也可绣棵梧桐，用梧桐叶子遮一遮这黑斑，可六日后便是娘娘寿宴，这之前要绣好一棵梧桐来不及。”
徐公公听芸儿这口气冲，一记眼风杀过去，“这个不成那个不成，平日里仗着几分绣技傲得什么一样，关键时候也没看你想出法子来，绣不好吉服，皇后娘娘怪罪下来，先把你们四个交出去，掉脑袋还是杖毙，咱家不会给你们求一句情！”
芸儿立即低头不语了，林姑姑几个都看不惯徐公公威吓人的样儿，却也不敢发作，屋里渐渐静下来，其中一个绣娘沮丧道：“奴婢绣不出来，去领罪就是，只求不波及家人。”