他们沿着西苑太液池流出的一条小河，一直走到白石桥附近，苏禾始终大气不敢喘，直到沈阔顿住步子，她才跟着停下脚步，四下一张望，天已黑了大半，东边的曲廊上有奴才在挂羊角宫灯，石桥下水声潺潺，十分悦耳。

　　 沈阔领着她在水边走，凉爽的夜风拂过两人的面颊，褪去些许燥热，沈阔忽道：“这河里死过人你可知道？”

　　 苏禾啊了声，看向河水，夜色下的河流像面镜子，倒映着黑色的漩涡，卷进去许多见不得光的秘密，她不由得往旁边挪了两步，离得水远些。

　　 “三年前萧太妃同羽林军中一校尉在此幽会，叫司礼监抓了个正着，那校尉不愿就擒，拔剑乱杀，最后斩于咱家剑下，太妃悲极，夺剑自刎而亡，不过为了皇家颜面，此事宫里没几个人知道，”沈阔说得不紧不慢，声口却有些怅然。

　　 她道：“既然少有人知，公公为何要告诉奴婢？”

　　 “还有一桩，就是两月前的事，尚宝监一小宫婢在此处向咱家……咳咳，咱家将她交给管带姑姑，现今她应当在浣衣局洗衣裳，”沈阔道。

　　 原来沈阔是想警告她，苏禾笑了，望着他的背影，“那公公也会把奴婢交给管带姑姑么？”她知道他不会，不然早把她交出去了，何必领她过来说这番话。

　　 他讨厌别人用这种语气同他说话，谅他不敢似的，于是回身强势地搂住苏禾的腰，将她往自己身上一带……

　　 猝不及防的，苏禾撞进他怀里，瞬间连呼吸都停滞了，瞪大眼看着那张秀气的脸凑过来，放大，再放大，几乎要贴着她的脸颊了，呼吸也同她的呼吸交缠在一起，然他的眼中却无半分欲色，苏禾张口欲喊，下一瞬便被沈阔捂住了口，只剩下那双惊恐的眼露在外头瞪他。

　　 “我自不会把你交给管带姑姑，毕竟你比那宫婢好看得多，”说罢搂在她腰上的手去解她的腰带，苏禾怕极了，慌忙之中将他猛力推开，像推开一样脏东西，而后不由自主踉跄两步。

　　 她站定了，一双眼直盯着他，脸上的惊恐和厌恶之色来不及收敛，在月色下分外清晰，沈阔见了，冷笑一声，“帕子都送了，还害羞什么？”说罢又伸出手。

　　 苏禾大惊失色，立即双手抱胸连退数步，她算明白了，这太监看着不近女色，实则是个变态，要攀附他，手帕这样的外物他不屑，必要先尝到肉才会交出实在的利益。

　　 好精明一个太监！而她绝不会委身于个太监！

　　 “公公，奴婢给您绣帕子是感激仰慕您，绝不是……绝不是……”苏禾装作害羞的样子，回过身，沿着河边跑起来。

　　 娇小的身影融入这夜色，沈阔嘴角那丝笑渐渐冷却了。她的眼神瞒不了他的，她厌恶他，不是害羞，而是赤裸裸的厌恶！

　　 他自己也不明白为何要领着这小宫女来此处，故意吓退她？其实他大可以命针工局好生管教底下人，或许他也想看看她同那些意图攀附她的人有何不同，是否有几分真意，果然还是失望了。

　　 苏禾越跑越快，心在腔子里扑通扑通直跳，生怕沈阔追上来把她怎么样，东边就是曲廊了，廊上宫灯朗挂，分外明亮，她要到那儿去！

　　 突然，上石阶时她脚下一绊，往前直栽下去，哎呦一声，她摔了个狗啃泥，手和膝盖擦在砖地上，疼得她龇牙咧嘴，然而她也顾不上疼，立即爬起来继续跑。

　　 沈阔听见这一声，却立即追了上来……

　　 苏禾伤了膝盖，渐渐慢下来，察觉到脚步声，回头看了眼，见沈阔就在身后，她简直无地自容，为何每回遇到他都这么狼狈，今日的事在他眼里也是个笑话吧？

　　 于是，沈阔就这样跟着她一路走到了东边曲廊上，此处灯火通明，再往东便是北中门了，苏禾只想赶紧摆脱他，便回身向他一福，道：“公公，奴婢要回针工局了，至于今日的事，您真是误会奴婢了，往后有什么用得着奴婢的地方，公公尽管吩咐，只是不要再跟奴婢开这样的玩笑，”说罢便要走。

　　 沈阔立即伸手拦她，香色的袖子挨着她胸前的一点泥土，他蹙了蹙眉，苏禾也立即退后一步。

　　 这时，游廊尽头走来两个绿衣太监，手上都提着灯笼，他们见了沈阔，忙上前来打千儿，唤沈公公。

　　 沈阔朝二人伸出手，他们会意，抢着献出手上的灯笼，沈阔只拿了一个，递给苏禾。

　　 “不必了，”苏禾连连摆手。

　　 “拿着，”声口不容置疑。

　　 苏禾不敢不接，她低头向两太监道谢，又向沈阔道了别，立即三步并作两步走下游廊，往北中门方向小跑……直到回头也望不见沈阔时，她才慢下脚步，深深吐出一口气。

　　 她干了件大蠢事，在沈阔面前丢了大脸了，明日他会不会拿这件事去向同僚说嘴，说有个针工局的奴婢给他送帕子，讨他的好，却生涩得很，被他吓一吓便跑了，还摔了一跤。

　　 想想便受不了，还有今日这个样子回去，秀吉不把她笑话死？

　　 回到针工局已是两刻钟后了，她进门后便将灯笼熄灭，低着头在檐下走，尽量不惹人的眼，然而迎面走来了如兰和翠芬，嘻嘻哈哈说着话，见了她都咦了声，“你怎的了，衣裳这么脏？”

　　 “没当心摔了跤，我这就去换衣裳，”苏禾说着，快步往后罩房跑。

　　 屋内灯火通明，苏禾掀帘进去，便见秀吉和赵毓贞坐在通铺上，数着赵毓贞新得的赏赐，有彩绳编的大蝴蝶，香药包，一些银镙子，其中最好的是秀吉拿在手上的一只虾须银镯子。

　　 秀吉见苏禾回来，衣摆处灰扑扑的，先愣了下，旋即掩面笑起来，“哟，大晚上的去会谁了？怎么弄得一身泥回来？怕不是你要贴着人家，人家把你推开摔了一跤吧？”秀吉认为沈阔是做得出这种事的人。

　　 “苏禾，你看看有什么喜欢的，过来挑，这个，”赵毓贞指了指秀吉手中的镯子，道：“今儿送去给平妃娘娘的衣裳她很满意，赏我的，不过秀吉先你一步要过去了，你再看看旁的？”

　　 贵妃的衣裳是苏禾绣的，但赏赐却是送衣裳的得，怨不得人人都想揽这差事。

　　 苏禾道了声不必，快步走到八宝柜前拉开柜门寻洗换衣裳，而后卷了衣裙出门，屋里传来阵阵笑声，她知道她们在笑话她，不过没要紧，她要的不是这等小赏赐，也不怕被羞辱，她迟早要离开针工局这鬼地方，离开这群善妒的小人！