“既知道是不情之请，”秦瑶光眸色淡淡地望着她，“那就不用说了。”

　　 肖氏一窒。

　　 她想好了许多不同的应对措辞，可没料到，秦瑶光根本连听都不听。

　　 紧接着，秦瑶光问：“二哥儿的《千字文》学完了吗？”

　　 肖氏打起精神回话：“还有大半。”

　　 这才过去几日？

　　 老二就算是神童，要读要认字，还要会背会写，哪里就能这么快了。

　　 秦瑶光“嗯”了一声，道：“你下去吧。”

　　 她只要肖氏替几个孩子开蒙，没想过还要纵着她。

　　 肖氏哪里肯走，支支吾吾半晌。

　　 只是没有得她应允，又不敢贸然说出口。

　　 老二瞥了她一眼，冲着秦瑶光拱手道：“母亲，昨日院里来了一个媳妇子。她走后，周太太就说起好几次，几日后是太傅的寿辰。”

　　 肖氏一听，狂喜道：“对对对，殿下，臣妇也许久未曾去给太傅请安了。”

　　 说着，她看向老二的目光颇为欣慰。

　　 颇有一种“啊我没有白教你这个学生”那种好老师的欣然自得。

　　 老二没有看她，垂目退回原位。

　　 秦瑶光看着肖氏的模样，笑了起来。

　　 没了周清荷，肖氏什么都不是。

　　 怪不得当年肖氏带着原装的周清荷来投奔原主时，被拒之门外呢。

　　 合着，她以为老二是她嘴替，说出原本不被她允许说出来的请求？

　　 太愚蠢了。

　　 “哦，”秦瑶光慢条斯理开口，“原来是太傅的寿辰。你作为未亡人，确实该为夫家尽一份学生的心意。”

　　 “殿下说的是。”

　　 肖氏连连点头，喜上眉梢道：“太傅念着旧情，常常让太傅夫人嘱咐臣妇，勿要因为荷儿是女子，就耽误了她的学业呢。”

　　 这是她想了许久，才想出来的脱身法子。

　　 只要能见到太傅夫人，她就告诉对方，她和荷儿被迫分开的事。

　　 太傅夫人一定会替她做主的。

　　 还不到十岁呢，就是在宫里，也没有这么小的孩子，跟亲娘分开的道理。

　　 原本还指望伯远侯夫人的，不过她都泥菩萨过江自身难保了。

　　 肖氏有把握，只要长公主知道了这事，必然不能拒绝她。

　　 不可能连基本的人情世故都不要了吧？

　　 她这么沾沾自喜地想着，又看了一眼老二，按下心头得意。

　　 荷儿说得对，在这个公主府里，最要紧的是这几个孩子。

　　 只要孩子们喜欢她，还愁讨不到驸马爷的欢心？

　　 没想到，还有这种意外收获。

　　 关键时刻，老二还帮自己说话。

　　 她心里如此高兴，以至于当秦瑶光吩咐邓嬷嬷“替周太太准备一份寿礼，着人送去太傅府上”时，惊愕在当场。

　　 “殿下？”

　　 肖氏不敢相信地瞪大了眼睛，问道：“殿下，这份寿礼，当由臣妇亲自送去才好。”

　　 “哦？”

　　 秦瑶光微微扬起的尾调里，有一种让她不敢违逆的威慑。

　　 “你的意思是，以本宫的尊贵，还不如你来得体面？”

　　 这话说得，肖氏哪里敢接？

　　 “殿……殿下，臣妇不是这个意思。”

　　 她白着脸，透出和周清荷有着异曲同工之妙的我见犹怜。

　　 不愧是亲生母女。

　　 “如此，此事就定下了。”

　　 秦瑶光翘了翘唇角，道：“多亏了你提醒，否则恐太傅那里多想。”

　　 她这句话，说得真心诚意。

　　 肖氏母女在公主府里站稳脚跟后，在京中重点经营了两个人脉――伯远侯夫人和太傅府。

　　 肖氏那个死掉的丈夫，是太傅的得意门生。

　　 过寿这样的大日子，她未曾登门，太傅府那边势必会问上一问的。

　　 秦瑶光虽然不惧，但这种麻烦，自然是多一事不如少一事。

　　 若不是肖氏自爆，她又怎会得知太傅寿辰这种小事？

　　 在京城，每日大小宴席不知道有多少。

　　 太傅是清流，一向不屑于与权贵勋爵往来。

　　 肖氏听了，肠子都悔青了。

　　 早知道，就不该主动提起这件事，由着太傅府那里来过问，岂不更好？

　　 “行了，你退下吧。”

　　 秦瑶光端起茶杯。

　　 肖氏无奈，只得悻悻然告退。

　　 老二一贯沉静的眉眼里染上几分笑意，道：“母亲，儿子打听了一下，来找周太太的媳妇子是从外院过来的，夫家姓吴。”

　　 有了这个详细消息，找起人来就十分容易。

　　 秦瑶光笑了，道：“好，此事就交给你来办。”

　　 “替我传话给曾管家，找到人后，按背主责罚。或逐或卖，交由刑院任女史定罪。”

　　 身为公主府里的下人，替肖氏办事传话。

　　 既然被她知道，又如何会轻轻揭过。

　　 在她穿来的第一日，秦瑶光就知道这公主府里的下人派系众多、盘根错节。

　　 经过她这些日子的整治，也不能说就铁板一块了。

　　 不过，秦瑶光并不打算在下人身上耗费太多精力。

　　 就像她管着一千多人时，也不可能逐一过问，保证每个人都忠心耿耿。

　　 没那个必要。

　　 拉拢一批、震慑一批。

　　 再看见一个向着肖氏母女的，就责罚一个。

　　 上位者，最重要的是释放出信号。

　　 奖赏什么、责罚什么。

　　 让老二去做，是知道他的能力，同时培养他在下人面前的威信。

　　 她答应了让老二来管逐风院，这件事也和逐风院有关。

　　 “是，母亲。”

　　 老二恭敬应下，提出建议道：“母亲，可否由刑院张贴出罪状，通告全府？不识字的，就由各院管事逐一告知。”

　　 “好主意。”

　　 秦瑶光颔首应了。

　　 杀鸡儆猴、枭首示众。

　　 两人商议时，老大听得一头雾水。

　　 不明白好好的，怎么就扯到了刑院？

　　 燕吉音拉了拉他的手，示意他不要说话。

　　 见两人议定，燕吉音上前一步，道：“母亲，您既是来了，不如就在逐风院里用晚膳？”

　　 按常例，她在放学后返回华沐堂习琴棋书画，和秦瑶光一起用晚饭。

　　 再那之后，老大才会来请安。

　　 她心里知道，其实大家都想和母亲一块儿吃饭。

　　 闻言，老大忙道：“母亲，儿子中午还去厨房里看了，有一缸新鲜的小鲫鱼，厨娘说正好拿来炸了做酥骨鱼。”

　　 老大眼底一片拳拳之意。

　　 站在他们身后的白露蹲身施礼，道：“主子，奴婢新做了桂花饮，还未曾来得及请主子品尝。”

　　 众人脸上，都露出了殷切之色。