“在埃比泽姆的贵族中间，曾一度流行一种活动……有些残忍的活动……”

　　 左右衡量之下，贺兰潇最终还是决定将实情告诉大家：

　　 “那是一种名为‘斗一’的赌博活动，但实在过于血腥残忍，所下赌注又是金额巨大，所以在明面上向来是被禁止的，一直以来都是以地下的形式偷偷进行的……这个地方，我看着就像是一处进行斗一的场子。”

　　 听到这里，青岚忍不住问道：“那斗一能有多残忍？”

　　 从“斗一”的名字上推测，这种赌博多半是以角斗定胜负，从而判定输赢。既然是角斗，还挂了彩头，受伤定是在所难免的。但只是这样就能令贺兰潇如此的难以启齿吗？

　　 贺兰潇似乎深深吸了口气，方道：“斗一的胜负判定，是以参与双方中一方的死亡而告终的。”

　　 只有一方将另一方打死，才能得出输赢的结论，活着的取得全部赌注，死了的，只能愿赌服输。

　　 积苏睁大了眼睛：“那些贵族……”

　　 青岚拍拍积苏的肩，道：“傻小子，你以为那些贵族会自己下场和人拼个你死我活？他们是闲的慌，可是他们再闲也舍不得玩自己的命啊！”

　　 “那……”积苏猛然想起通道里那些动物尸骨，“难道是用动物……”

　　 “对。”贺兰潇点头道，“斗一从一开始就是挑些好斗的动物捉对儿厮杀，斗输的被随意丢弃一旁，斗赢的则要继续准备下一场的争斗，为主人赚取更多的价值……直至被打败的那一天……”

　　 贺兰潇顿了顿，又深深吸口气，颇有些艰难道：“这种你死我活的争斗已够血腥了，可那些贵族却还嫌不够，竟然……竟然雇了人来参加斗一……”贺兰潇声音发抖，终于还是说不下去了。

　　 “雇人？这是什么意思？”积苏还是比较善良，猜测的方向都很温和，“难道是贵族们不忍见血，雇了人在斗一现场替他们下注？”

　　 “他们不忍见血？笑话！若是不忍，又何来斗一这种游戏？”青岚慢慢沉了脸，“我想贺先生的意思是，单纯动物的打斗已经不能满足他们变态的嗜血欲望，所以便以重金许之，诱了活人来参加斗一！”

　　 把人当成动物，令他们捉对厮杀，直至一方……

　　 积苏打个寒颤，去看贺兰潇。

　　 贺兰潇点点头。

　　 积苏难以置信：“怎么可能……怎么会有人愿意用自己的生命去供贵族取乐？”

　　 “重赏之下必有勇夫。”青岚道，“我猜，那些贵族许下的赏金，应当会是一大笔钱，让人感觉值得为之冒险。”

　　 “不仅是金钱的诱惑，”贺兰潇微微点头道，“贵族们物色的人选，除了身强体壮，通常还都是常民。在参加斗一之前，被选中的常民都会签署一份生死状，斗败认输认命，决不能追究胜方以及贵族们的责任；而一旦获胜，则可赢取巨额奖金，并取得户人身份。”

　　 在巨大的利益诱惑下，斗一的主体，慢慢的，竟由动物过渡到了活人，而且争斗的过程也变得越来越血腥。

　　 斗一属于是地下格斗，原本仅限于小范围内的贵族知晓，但随着以人代替动物的斗一出现后，所涉赌注越来越巨大，想参与进来的人也愈来愈多，竟使得这斗一有了向公开化发展的苗头。

　　 “但是，以人命相搏的暗黑交易，怎么能让它洗白成正经生意？所以，尽管曦晨知道这事儿时自己的王位也还没坐稳，她依然下了极大的力气，将斗一给完全取缔了。”贺兰潇说道。

　　 积苏听着，垂下头看着石台，那里覆着的厚重血腥，即使颜色被暗影遮蔽，可那沉郁的气味却依然萦绕在侧，叫人心底不由生出些沉重来。

　　 青岚却皱起眉头，望着贺兰潇道：“你说的这些，我怎么一点儿也不知道？”

　　 他是宗相府侍卫的头儿，搞情报的本事一流，再加上宗相的地位……对于竟还有自己不知道的事儿这件事，青岚很是不解，甚至不满。

　　 贺兰潇了然一笑，道：“为尊者讳。这件事牵扯诸多位高权重的贵族，曦晨只能尽量低调处理。”

　　 “可是宗相大人……”

　　 “有一说一，宗相大人虽然与曦晨立场不同，但他老人家道德感极强，是从未参与过斗一的。”贺兰潇道，“所以此事他老人家并不知情。”

　　 既然宗相不知情，那么青岚没有打听到这方面的信息便也是顺理成章的了。

　　 而且，如何处理斗一、将参与者处理到什么程度，也便与宗相是无关的了。

　　 青岚眯了眯眼睛。

　　 贺兰潇盯着他道：“此事属于王室机密，我本不该说的。但是，青岚，我把你和苏任平，以及积苏小兄弟当朋友，也是为了苏任平的性命着想，这才和盘托出。我只希望……”

　　 “贺先生尽管放心。”青岚对他拱拱手，“青岚心里有数。我只是有一事不明，还想请教贺先生。”

　　 “你说。”

　　 青岚环顾四周，道：“依贺先生所言，斗一已然被禁，那么进行斗一的场子也该是被封禁或捣毁了吧？可我看咱们眼下所在之处，却只像是暂时关闭，仿佛还等着有朝一日能再度开启的样子？”

　　 贺兰潇道：“青岚大人有够敏锐的……不错，当时凡是被查禁的斗一场子尽数被砸毁清理，但是，也一直有传言说斗一最大的场子由于过于隐秘，始终未被发现。”

　　 青岚跺跺脚：“就是这儿了？”

　　 贺兰潇点点头：“看来就是这儿了。”

　　 这对于曦晨来说，应该是意外收获了吧。

　　 半晌没说话的积苏和他们关心的角度却是不同：“二位大人可否还记着，我们为何会查到此处？”

　　 贺兰潇与青岚对视一眼，均是愣了一愣。

　　 起因是青岚发现了暗道，贺兰潇好奇加入。但再往前推呢？

　　 是因为青岚想收徒，才会告知积苏此事。而积苏想了解暗道，是因为他想为苏任平解除“钉子”。

　　 而积苏之所以想到来唤醒广场寻找关于“钉子”的线索，则是由于下“钉子”的凌霜的兄长凌雨，曾经在这里神秘出入过。

　　 “凌雨是个驱役，训练动物是手到擒来。你们说，他会不会与斗一有什么关系？”积苏猜测道。

　　 “凌雨是咱们国王的手下护卫，”青岚深深看了贺兰潇一眼，“你说他会不会是得了陛下的授意……”

　　 “这绝不可能！”贺兰潇严肃道，“你们别忘了，下令禁了斗一的，正是曦晨！她怎么可能再重开？还有，我们查线索是为了苏任平的钉子，斗一开不开的，好像和我们的目的没什么关吧？”

　　 “谁说没关系？”

　　 贺兰潇语声未落，便听一个清冷的声音从他们头顶上飘落：“若是重开斗一能救苏任平，积苏，你敢来参加吗？”