“灯姨，您说。”苏任平道。

　　 他这回请吃饭，除了大宽外出写生还没回来，以及阿土有事来不了，唐衣也出去给什么贵人上门服务去了，其他凡是他认识且有交情的人，差不多都被他请来了。

　　 老克这人虽然财迷，但是别管怎么说，在苏任平刚到埃比泽姆饿的差点儿成路倒儿的时候，向他伸出援手的，还就是这位老克。所以老克也在今天的受邀之列。

　　 听见灯姨说老克捎了话来，苏任平知道这位老兄八成是来不了了。

　　 果然，就听灯姨懒洋洋道：“老克本来是要和我一起来的，可正说要走，他那小杂货铺里来了大主顾，要把他店里的灯笼果全都包了。那些货不少，老克为了多挣钱，主动提出替人家送货到家，所以就不能来你这儿了。他叫我跟你说一声，谢谢你的好意，但他还是以赚钱为重。”

　　 这后一句估计是灯姨的自由发挥，但应该也是老克的心声。苏任平便笑道：“有钱当然要赚了。得，咱们吃咱们的，我捡些好吃的给他留下，回头给他带回去尝尝便罢。”

　　 连山景虽然人在厨房，耳朵却多半留在了外间屋子。此时听见苏任平和灯姨说到灯笼果，他忍不住从厨房探出头来，问道：“灯笼果是刚刚发现的可食用物，区区南市口的一家小杂货铺，怎么会有货？”

　　 苏任平笑道：“我和阿土从库纳尼回来时，不是带了些灯笼果吗？我们两个都分了些给老克，有钱大家一起赚嘛。”

　　 “哦……”连山景恍然大悟，他这才记起，灯笼果就是苏任平从库纳尼带出来的，虽然他到造炼司登记的灯笼果发现人，写的是“采薇”的名字，但是依连山景对苏任平的了解，估计这小子又是做了好事不留名。

　　 有利可图的时候，还能想到身边的朋友，这已经是难能可贵的品质了。连山景看着自己助理的目光，不由又多了几分满意和赞许。

　　 正在这时，忽听门外传来爽朗的笑声：“赚什么钱？不知道有没有我的份儿？”

　　 原来是贺兰潇来了。

　　 苏任平把他迎进来，笑道：“贺先生儒雅清高，哪里需要谈钱？”

　　 贺兰潇取下斗篷，见过了连山景，方对苏任平笑道：“不谈钱，我那个书院如何维持的下去？”

　　 “有国王给你撑腰，还怕维持不下去？”灯姨在旁眯着眼睛笑道，“贺先生也太谦虚了。”

　　 “哪里，”贺兰潇对着灯姨略微施以一礼，道，“夫人这话就不对了，我和国王虽然两情相悦，但那只是私底下的关系，而她的国王身份乃是对着全国乃至天下，岂能为我一人而徇私？”

　　 灯姨一笑：“贺先生高风亮节。”说罢便转过头去，不再多言。

　　 贺兰潇也转过身，将手里的一只篮子递给了苏任平：“我带了些果子来，不知道能不能用到你做的美食里？”

　　 “你说你来就来吧，还带什么东西……”苏任平一边客套着，一边笑嘻嘻地接过篮子，低头去看，见是满满一篮子的浆果和狐狸的果实，边边角角里似乎还有些苍蝇头，靠近提手的地方，还整整齐齐竖着一簇翠生生的香菜，红黄白绿的一篮子，又好看又好闻。

　　 苏任平搂着篮子笑的开了花：“贺先生真是有心了，我这就去加菜！”

　　 “能派上用场就行。”贺兰潇微笑着，挽起袖子，道，“有什么活儿需要我帮忙？”

　　 这时候吉婆婆的声音从厨房里穿出来：“平平，来看看马铃薯，切成这样行不行？”

　　 “哎！就来！”苏任平应了一声，边往厨房走，边对贺兰潇和连山景说道，“也没什么活儿了，你们坐下歇会儿便是，要是坐不住，就去后院帮积苏烤小猪吧……”

　　 看一眼事不关己翘着二郎腿坐在窗边的灯姨，贺兰潇和连山景不约而同往后院走去：“去看看小野猪烤得了没……”

　　 专门店的后院儿极小，一下子挤进着三个人一堆火，登时便局促起来。积苏有些烦，微微皱起眉来，也不招呼他们，仍只低了头速度均匀地摇着撑起小野猪的铁叉。

　　 “好香！任平对于美食还真是有几把刷子啊……”贺兰潇却是个自来熟的，仿佛没瞧见积苏神色似的，走到积苏近旁，一脸期待地问道：

　　 “积苏，叫我试试行吗？”

　　 积苏瞥他一眼，道：“这个要不停翻转，所需臂力极多，还是我来吧。”

　　 贺兰潇笑道：“你这是不放心我喽？哎，我也挺有劲儿的，绝对转的动。”

　　 积苏仍是不为所动：“苏任平说，要受热均匀，这个速度节奏，我刚把握好，不方便换手。”

　　 “我就试一下……”

　　 “试一下也会打乱节奏。若是因此受热不匀，一块儿生，一块儿糊，我如何向苏任平交待？”积苏倔头倔脑，愣是寸步不让。

　　 连山景蹲在一旁烤着火，哈哈笑道：“没想到贺先生也有被人怼的无语的一天……”

　　 贺兰潇也无奈地笑笑，蹲到了连山景身边，道：“任平找了个好帮手啊！端的是忠诚无比……”

　　 连山景瞥他一眼，道：“你也是国王陛下的好帮手啊，何须羡慕他人。”

　　 贺兰潇看看连山景：“连山大人想说什么？”

　　 “海运一事，是国王提起的，还是说，是你？”连山景看着贺兰潇。虽然苏任平说那只是他自己的想法，但连山景仍旧不放心。

　　 贺兰潇目光不躲不闪，道：“跟我提起这事儿的，是任平。”

　　 “真的？”

　　 “绝无虚言。”

　　 连山景点点头，道：“陛下的王位得之不易，如今还是需要步步谨慎，事事小心。”

　　 贺兰潇看着造炼司司长：“连山大人是在替陛下担心？”

　　 “嗯，说句不敬的话，陛下是我打小看着长大的，挺好一孩子……我希望她能在王位上坐的好好的，把埃比泽姆治理的好好的。”连山景顿顿，道，“你也要好好帮她啊。”

　　 连山景点点头，道：“连山大人请放心，贺兰潇定将竭尽全力。”

　　 “那……”连山景犹豫一下，又问，“海运的事儿，你是怎么想的？”