第二日一早，叶初棠一行人祭拜过先祖后，前往叶家祖坟。

　　 原本应由大师主持祭祀典礼，但叶初棠觉得请释元大师再来一趟过于招摇，旁人她又没有太看得上的，索性便放弃了。

　　 叶初棠取出一个袋子，里面是释元大师特意相送的五谷。

　　 她素手一扬，心中诵念祝词。

　　 挖土开墓，皆是阿言阿风亲为，并未让其他人帮忙。

　　 叶初棠又打开那尘封的黑色檀木箱，抓一把血土，散铺在棺底。

　　 天气阴沉沉的，气氛庄严肃穆。

　　 待棺木安置好，叶璟言从旁递上一把铁锨。

　　 叶初棠侧头，与他对视。

　　 “阿言，这第一锹，该是你来的。”

　　 叶璟言却摇了摇头：“这本该是长子之责，但阿兄已然不在，便该是阿姐承得。”

　　 若无阿姐，他们早已成了雪日冤魂。

　　 在他心里，谁也无法越过阿姐，包括他自己。

　　 叶初棠看他神色执拗，便也没有坚持，微微笑开。

　　 “好。”

　　 她接过，铲一捧新土落于棺头。

　　 阿言和阿风这才跟上，小五懵懵懂懂，也上前撒了一把土，一同将土填平，完成安葬之仪。

　　 爹爹与娘亲合葬一处，阿兄陪伴在侧。

　　 新立的墓碑之上，篆写着他们的名讳。

　　 再无其他不相干之人。

　　 他们的名字终于落于一处墓碑之上，也算团圆。

　　 天空突然淅淅沥沥下起小雨，混着翻新土壤的气息，莫名令人的心都静了下来。

　　 叶初棠的手轻轻抚过墓碑，随即退后站定。

　　 雨水落在她的额头，几点冰凉。

　　 然而她没有去擦。

　　 小五站在她身旁，牵着她的手，怔怔望着前方，不知为什么心头难受得紧。

　　 她又抬头，看向叶初棠，却只能看到阿姐平静的侧脸。

　　 小五张了张嘴，嗓子里却什么声音都发不出。

　　 不知为何，她眼底忽然涌出大颗的泪珠。

　　 “小五？”

　　 叶璟言率先注意到她的情况。

　　 叶初棠也垂眸看来。

　　 小五仰头，澄澈的双眼此时已是通红。

　　 她不自觉抓紧了叶初棠的手。

　　 叶初棠俯身，动作轻柔地为她拭去滚烫的泪珠。

　　 小五也不知道自己在哭什么，可就是止不住地掉眼泪，小小的身子哭得抽噎。

　　 叶初棠干脆将她抱在了怀里。

　　 “下雨了。”

　　 她轻轻拍了拍小五的背，最后看了一眼那新起的坟茔。

　　 “走吧。”

　　 ……

　　 小五哭得太厉害，回去之后便沉沉睡了过去。

　　 晚上的时候发起了高烧。

　　 叶初棠一整晚没睡，不停给她擦身换水。

　　 就这么折腾了一夜，早上天蒙蒙亮的时候，小五的烧总算褪了下去。

　　 她依偎在叶初棠怀里，眼角还有几点泪痕，似是梦里也未能安稳。

　　 叶初棠朝着外面看了眼。

　　 从昨日下午开始，这雨就一直下，虽然不大，但潮湿阴冷，总归让人不太舒服。

　　 叶初棠起身，把窗子关紧，门外走廊忽然传来脚步声。

　　 “阿姐！”

　　 叶初棠回头，用手压了压，示意他低声。

　　 “小五还在睡。”

　　 叶云风忙收声，步伐也慢了下来。

　　 叶初棠注意到他手里拿着什么东西。

　　 “怎么突然这会儿来找我？”

　　 叶云风来到她身前，将手中的东西递上：“阿姐，这有一封信是寄给你的！”

　　 叶初棠伸手接过。

　　 那封信上字迹娟秀——叶初棠亲启。

　　 叶云风一脸好奇：“这又是谁的信啊？咱们才回来不过两日，怎的就收到信件了？”

　　 那岂不是意味着，对方早就知道他们这会儿已经不在京城，而是在青州？

　　 叶初棠眉梢扬了扬：“这有什么奇怪的，咱们离京的时候也没躲着避着。”

　　 “也是。”叶云风回想起离京的前两日，轻啧，“咱们没走的时候，消息就已经传遍了，好几个同窗还特意跑来问我。”

　　 若是从前，他们做什么不做什么，其实都不会有太多人在意。

　　 但——

　　 “自从云来酒肆开张，来找我和阿兄的人就成倍增加，甚至连几位助教大人也颇为好奇，问阿姐你是怎么想出来酿造那几样酒的。”

　　 叶云风简直不堪其扰。

　　 他要怎么告诉他们，其实他也不知道？

　　 阿姐这些年默默做的事情多了去了，他要是桩桩件件都清清楚楚，那才是怪了。

　　 叶初棠一边拆信，一边笑道：“他们怎么问，你如实答便是。”

　　 这里的酿酒水平和后世是没得比的，无论是纯度还是风味，她只略做些改进，就不难成就一门生意。

　　 只是阿风对这些向来没兴趣，她也就没怎么提过。

　　 她对酒没兴趣，那些不过都是她用来换钱的手段而已。

　　 果然，叶云风轻哼：“他们问，我便要说不成？”

　　 阿姐到底有多大的本事，连他都摸不透，何况其他人？

　　 信封里只薄薄的一张纸，上面不过寥寥几行字迹。

　　 叶云风瞥见落款，不由一愣：“苏佩儿？”

　　 这竟是她写来的信？

　　 叶初棠很快将信看完，内容很简单，苏佩儿带着她给的银两去了石滦城。

　　 那里对她而言是一个全新的地方，她可以抛却先前所有，在那重新开始。

　　 经过一段时间的忙碌，她现在已经在那边安定下来，特意写了这封信向叶初棠道谢。

　　 叶初棠点点头：“她很有心。”

　　 叶云风觉得好像有哪里不太对，可看着阿姐泰然自若的神情，又觉得是自己想多了。

　　 叶初棠将那封信收了起来，又看向他，问道：“你今日的课业做完了？”

　　 叶云风表情瞬间僵住，眼底几分心虚。

　　 “啊？哦，快、快了！”

　　 一开始知道阿姐让他们请假一个月的时候，他还以为自己要解放了，高兴了好久。

　　 结果一来到这，阿姐居然亲自给他布置课业！

　　 他今天的三篇骈文还没看呢！

　　 叶初棠哪里猜不到他心中所想，也淡淡提醒：“你的课业只是你三哥的一半。”

　　 叶云风：“……”

　　 他挠挠头：“阿姐，我看那些实在觉得没意思极了！要不你还是找两本兵书让我看吧！那个我喜欢！”

　　 叶初棠似笑非笑：

　　 “兵书？”

　　 “那上面的字儿，你认得全吗？”