一副陌生的景象展现在我眼前。

　　 ***

　　 隆泰元年，京城。

　　 新皇登基后的第一年科举放榜日，来自中原十八路州的举子都侯在状元楼内。

　　 状元楼建于大明建国之初，当年第一次科举，一代名相纳兰宮在这个当时并不起眼的小客栈内获知自己中了状元，店老板连摆出笔墨，请纳兰宮题词。纳兰宮一时兴起，提笔写了“状元楼”三个字，状元楼名字由此得来。

　　 以后每科放榜，众举子都在状元楼内等报喜官来传唱科举排名。状元楼唱名，变成了大明科举史上的一道风景。

　　 今日放榜，随着一波波报喜官前来唱名，状元楼外锣鼓齐名，好不热闹。

　　 捷报江西府老爷洪讳青铜高中丙戌年一甲榜眼，赐进士出身！一名年轻举子闻言，几欲晕倒在地，倒是同来的老仆连忙扶住。

　　 中了，中了！洪青铜手足无措，状元楼老板早已见多识广，更有意结交这些新晋的权贵，见状顺手从怀中掏出若干红包，递了过去，老爷辛苦了，同喜同喜！

　　 随后而来的礼部小吏端上新作的榜眼官袍，递了过去。众人纷纷议论，一甲探花、榜眼如今也已明了，却不知今年的新科状元又是何人？

　　 状元楼内，一名华服公子端坐其中，看似镇定，脸上却也露出一丝局促不安的神情。有人道，那必须非是天下第一才子陆远陆大才子莫属！

　　 众人纷纷称是，论学识、论文采，论文章，天下哪里有比得过陆大才子的！状元楼老板忙完洪青铜那边的事，也来这华服公子身前，躬身侯着。

　　 那华服公子露出微笑，连道，愧不敢当！陆某才疏学浅，见识浅薄，能中一名进士，已是上天垂怜，怎敢奢望状元之位。话虽谦卑，这陆远骨子里却透着一丝倨傲之色。

　　 众学子连称陆公子太谦虚了，天下才气十斗，你独占七斗半，若不中状元，那简直是苍天无眼啊！

　　 陆远微微一笑。

　　 远处锣鼓声大作，呼啦啦跟来一群报喜官，捷报！

　　 一甲状元捷报来了。众人连赶到状元楼外，便是的新登科的洪青铜也换好了官袍，赶了出来。

　　 陆远也缓缓起身，气定神闲。也有好事者围在陆大才子身边，等着报喜官唱名，好请赏钱。

　　 捷报！

　　 一名礼部官员身骑白马，手持皇榜，来到状元楼外。状元楼外鞭炮声起，四周围满人群，想要见证新皇登基后，隆泰年间的第一位状元郎的诞生。

　　 捷报！

　　 第三次捷报传来，那礼部官员下马，打开皇榜，原本嘈杂的状元楼，瞬间落针可闻。

　　 隆泰元年丙戌一甲状元及第，上姓谷讳人水，速来接旨！

　　 众学子纷纷大惊，谷人水，又是何人？

　　 天下第一才子陆远身形微晃，却不知被谁把板凳踢了去，一屁股坐在地上。怎么会这样？

　　 谷人水，速来接旨！

　　 陆远如患失心疯般，会不会搞错了？一定是搞错了！状元楼老板冷笑道，陆公子文章做得确实妙啊，可惜没中。

　　 陆远三步并作两步，来到礼部官员面前，我不信！说罢便要抢皇榜，被人一把拽住，陆公子才疏学浅，见识浅薄，怎能中得了状元？

　　 报喜官眉头微皱，谷人水何在？

　　 状元楼老板叫苦道，我们状元楼并没有叫谷人水的老爷啊！一旁伙计连拉了下老板，东家，前几日拖欠咱们房钱，如今在后院喂猪的那个书生，好像姓谷！

　　 那老板一拍脑门，连翻阅账本，说果然如此！你们愣着干嘛，还不赶紧去后院跟我请谷老爷去。

　　 伙计道，东家，前些日子他欠了房费，您可没少说难听的话啊，如今……状元楼老板一巴掌拍了过去，你懂个屁，他多咱欠了咱们房费了？

　　 伙计连连称是，报喜官及众人连跟着老板来到后院，只见一身穿打满补丁的书生，挽着袖子，手中拿着一个棍子，四处找猪仔，口中道，猪啊，猪啊，你在哪里，你再不出来，我可要棍棒伺候了！

　　 老板来到那书生面前，扑腾一下跪倒在地，我在这里！

　　 书生抬头，见后院乌压压来了一群人，看到老板跪在地上，纳闷道，不就是丢了只猪嘛，用得着这么大阵仗兴师问罪嘛？

　　 状元楼老板连连磕头，口中道，中了，中了！

　　 书生问道，中什么中了？六~合彩？

　　 当啷，当啷，锣鼓声敲打起来，礼部那官吏见书生满是泥巴，在礼部若干年，每到放榜日，这些学子哪个见到他不是如见老祖宗般？

　　 今日这宣唱状元郎的差使本来轮不到他，也是跟礼部的几个大佬求爷爷告奶奶才求来，本指望能发笔小财，眼见其他同仁多则三五百两，少则五六十两回去炫耀，他满心欢喜以为这状元郎，不赚个千儿八百的，如今见到书生，穷酸落魄，哪里像有银子的主儿？

　　 想到此，微露不悦之色，你就是谷人水？

　　 书生说，正是在下。

　　 报喜官没好气道，还不跪下接旨？

　　 书生看了眼猪圈，说了句，地上太脏，免了吧。

　　 一句话，将那报喜官气的差点甩袖而去，只是临来之前，大佬叮嘱过他，这新科状元郎可是跟宫里的贵人看中的人，于是忍住道，你中了状元了。

　　 书生哦了一声，只见箩筐之下，一只猪猡蹭的冒了出来，书生大步迈了过去，小猪崽子你哪里跑！说着，轮着棍子就追了过去，将一众人晾在当场。

　　 那只猪猡受到惊吓，四处乱窜，踢的泥巴乱飞，弄了报喜官满身都是，书生身形微动，将棍子轻轻放在猪猡身上，那只猪猡顿时动弹不得。

　　 书生这才将猪猡抱起，说就你淘气了。将它送回猪圈中，这才拍拍手上泥，走到报喜官前，顺手将皇榜拿起，塞在怀中，说辛苦你了。

　　 书生卷袖而去，众人连跟在屁股后。报喜官恨得牙痒痒，别说红包，自己新置办的一件衣裳也被那书生毁了。

　　 回到柴房，书生问道，你们跟着我作甚？

　　 状元楼老板不断搓手，说，谷老爷，您高中状元了。恭喜您一步登天门！

　　 书生抬了抬头看天，似乎有所感，说了句，天门啊？又望向东南方向，低声道，轻灵，我做到了。

　　 无需书生多言，自有京城的显贵备好了红包，代为向报喜众人分发。报喜官递上状元官袍，请谷老爷更衣。

　　 书生摇了摇头，看着满身补丁的长袍，说，这件衣服是轻灵亲手缝制的，比你们这大红袍好几万倍。

　　 金銮殿。

　　 众人唱诺声中，一位满身补丁的年轻书生，带着丙戌科三百多进士、同进士前往皇宫面圣，百官见状，连呼不合礼制，却不劝阻，等着看笑话。

　　 圣上驾到！

　　 新登基的年轻明帝朱悟能，身穿明黄色龙袍，来到殿内，众人纷纷跪倒，吾皇万岁，万岁，万万岁！

　　 唯独年轻书生站在场内，见到明帝，讶道，是你？

　　 ***

　　 御书房内，朱悟能摈退宫娥太监，气得大拍龙书案，你若留在宫内，凭你的才识能力，何愁荣华富贵，加官进爵，你我联手，将北周收拾了，朕许你在一人之下，万人之上！

　　 谷人水摇头道，我还是愿意去江南，从知县做起，造福一方百姓。

　　 朱悟能气笑道，好一个谷人水，朕倒要看看，你在江南，能折腾出什么天地来！

　　 奉天承运，皇帝诏曰，擢任新科状元谷人水，苏州府姑苏知县，即日上任！

　　 ***

　　 启奏万岁，姑苏知县谷人水无心政事，整日在苏州游山玩水，狎妓唱乐，不务正业。

　　 朕知道了，擢谷人水为苏州府同知。

　　 启奏万岁，苏州府闹匪患，有乱贼冲撞了衙门，意图闹事。据说是同知谷人水挑唆所为。

　　 朕知道了，擢谷人水为苏州守备，平叛乱贼。

　　 ***

　　 秘宫之内，我仿佛变成了一个旁观者，隆泰元年到隆泰十年的一幕幕，如走马灯一般呈现在我面前。

　　 当年的谷人水，如今的三俗，弃武从政，励精图治，兢兢业业，办了不少实事。十年不到，从七品知县变成江南巡抚。

　　 这十年来，慕容轻灵始终陪在三俗身边，当年还是少年的慕容白云，也偷偷溜出慕容山庄，不顾慕容半城的阻挠，如跟屁虫一般跟在三俗身后。

　　 谷大侠，听说你以前是武林高手，能不能传我几招绝世武功？不教我？信不信我去姐姐那里告状，说你前天跟隔壁的李寡妇聊天来着。

　　 谷人水笑骂道，隔壁李寡妇，能当你奶奶了，我跟她商量今年秋收之事，你去乱嚼舌根，小心我拔了你的口条。

　　 慕容轻灵翩然而至，你们又在吵什么呢，不得一会儿消停？谷人水连嘿嘿笑道，这不是商量着，等八月十五，我去趟慕容山庄，拜访下慕容老爷子，顺便也提提咱俩的婚事。

　　 慕容轻灵皱眉道，顺便？

　　 谷人水连连摆手，不，不，不是顺便，是专程！朱悟能那小子倒也讲义气，如今好歹咱也是三品大员了，你爹虽然刁难我，但当年提的三个条件，我也满足了。

　　 门外有人道，我说怎么在外面打喷嚏，原来是你在后面说道我呢。话音刚落，年轻的明帝朱悟能走了进来。

　　 你怎么来了？

　　 我为什么不能来？

　　 来了就来了，来见见你未来的嫂子！

　　 朱悟能看到慕容轻灵，惊为天人，双眼紧盯着她，不肯挪开。

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