天目山，峰分东西，山形地貌得天独厚，古木巨树参天，奇花异草遍地，山中常有毒虫猛兽出没，珍禽异兽流连，更有奇妙风景、精绝奇石，自古便是僧侣道人缘佛求道的洞天福地。（） | （八）

　　 慕容云轩在前，小马等人随后，一路往深山老林里走，初时还有猎户樵夫、僧侣道人走动形成的小路可走，渐渐便没了去路。处处荆棘杂草丛生，古树藤蔓挡路，好在众人俱是练武之人，身手敏捷，行动虽然不免延缓，却也并没有遭遇太大困扰。

　　 善缘早已替温暖把甄三背上，韦妈妈与王宛儿分左右照应着慕容羽馨，一路行走倒也没有什么困难。

　　 时值寒秋，深山老林之中却依然叶茂枝繁，草长藤青，林中本就光线不足，如今阴雨朦胧，更显昏暗，踩在经年累积的落叶上，松软潮湿，一股腐臭之味扑鼻而至。

　　 如此走了约一个时辰，树木渐见稀疏，不觉已穿过密林，行至一面峭壁之下。

　　 峭壁高逾三四十丈，一道裂缝下宽上窄蜿蜒向上，如同被巨斧硬生生劈开一个豁口。远远看去，便似那峭壁上一道巨大而丑陋的伤疤。

　　 无须慕容云轩开口，众人已猜到此处便是当年地裂山崩，毒蜥出现之地。裂缝与地面相接之处，宽达两三丈的入口被崩塌而下的巨石封堵，堆积起十余丈的石堆顶端裂口仅一尺见方，如此愈来愈窄直至峭壁顶端。

　　 慕容云轩看着眼前峭壁，说道：“洪武十九年夏六月，连日暴雨，洪涝成灾，某夜，惊雷破空，落在天目山中，瞬时地动天摇，声传十里。其后时有猎户樵夫无故失踪，大哥几经波折寻到这里，现此面峭壁的异象，那时便已经乱石封堵，便未曾深入探究，那两头毒蜥究竟是否从此处出来，里面又是什么境况我就不得而知了。”

　　 “天目山千百年来，未曾听闻有此等怪物出没，十六年前自然不会凭空出现。祭坛入口被毁，它能够出现在天目山中，自然是祭坛与外界联通了起来。挖掘入口时间已经来不及，只能另辟捷径了。”鬼脸堂主说道。

　　 小马说道：“既然已经到了此处，不进去探个究竟，堂主显然是不会罢休，但祭坛之中，凶险未卜，倒也不必都进去，伤残者留下，行动起来却是方便很多。我意欲将甄大人和惜儿留在此处，由羽馨、温兄弟、韦妈妈和宛儿留下来照顾他们，不知堂主意下如何？”

　　 “你赶来之前，我已让他们服下血魑堂的独门毒药，三日之内没有我的解药便会毒身亡，谅你们也不敢肆意妄为。伤者留下可以，其他四人必须一同进去。”

　　 “他们这种情况不留人照顾，如何放心？如若堂主执意不肯，横竖是一死，大不了彼此拼个鱼死网破，你们血魑堂定然也讨不到便宜。”小马冷冷说道。

　　 沉吟半晌，鬼脸堂主开腔说道：“血魑堂杀伐随心，从来不与谁谈条件，今日我破例让一步，可以留下两个人照顾，慕容姑娘与书生必须跟随入祭坛。”

　　 小马知道再坚持下去，情况恐怕更糟，遂回转身对韦妈妈及王宛儿话别几句。众人亦一一作别，便先后在乱石堆中寻路攀上十几丈高的入口处。鬼脸堂主让麻六带二十人及伤者留下，其余的全部在他与曲穿云之后紧随而来。

　　 一尺见方的入口仅容一人侧身通过，裂口阴风阵阵，黑暗幽深，根本无法窥探其中情形。小马随手抛了一颗石块，回音空旷来自脚下。当下不再迟疑，拿过血魑堂早已准备好的火把，率先走了进去，众人随后鱼贯而入。

　　 顺着乱石堆往下走了三十余丈，才走到实地，小马估算了一下，洞中比外面地势少说要低下去十来丈。正欲察看一下周围形势，猛听得有人惊呼出声，声音中充满惊骇恐惧，“啪”一声火把掉落地上，拼命往人堆里退。

　　 借着地上火把的亮光，小马看到一个庞然大物俯挺立，阔口獠牙正对着脑门的高度。

　　 “毒蜥。”小马脑中迅闪过二字，心中却是奇怪它为何一动不动，未做出反应。右手紧握麒麟刀，左手火把慢慢移近，才现这头毒蜥已死去多时，除了风干的脑袋全身只剩一副灰褐色的骨架。狰狞恐怖的模样昏暗之中骤然见到倒真的是会吓一大跳。

　　 “大家不必惊慌，这毒蜥早已经死了，只是它含有剧毒，大家尽量小心点。”小马话音未落，又有人惊呼道：“这里也有一头。”“哎呦，什么鬼东西绊脚，我的妈呀。”

　　 小马四下打量了一番，腾空而起，落在一块五六丈高的岩石上，手中火把一照，不由倒吸一口凉气，眼前景象实在太触目惊心、恐怖莫名。