将气若游丝的元岐一脚踢进冰湖中，目睹着功败垂成的道士葬身蛇腹后，姬凌生自始至终脸上都没一点表情，谈不上恨意或者感伤，正如道士弥留之际那番决然求死的自白，全都印证了他身死道消前吐出的几个字，成王败寇。

　　 四个字或许简短了些，不足够道出元岐波澜迤逦的一生，可姬凌生却觉得再妥帖不过，假使糊涂剑士没碰巧刺出那占尽天时地利人和的一剑，两人只会沦为道士用来攻玉的他山之石，等元岐冲入地境威名远播，恐怕连踏脚石的资格都排不上他俩。

　　 苦战过后，潜藏在骨缝里的疲乏无所遁形，一股脑冒了出来，姬凌生眼中天旋地转，随后一个趔趄倒在湿冷草地上。

　　 趁着脑中最后一丝清明，姬凌生扭头瞥了眼容光焕发一直来回突刺的剑士，那一式不知是何名字的剑招平淡无奇，却仍在剑士心头盘绕，而臧星桀痴迷于剑道，自然不会放过千载难逢的良机，如法炮制的不停出剑便是为了重现刚才转瞬即逝的灵感。

　　 见他如痴如醉，姬凌生没有出声惊扰，脑袋像是千斤重，眼睛一闭就沉沉睡去。

　　 半梦半醒地辗转反侧许久，姬凌生醒转过来，臧星桀不知何时没了动静，不再锲而不舍的出剑收剑，而是定格在人剑合一的竖剑姿势。姬凌生起身上前几步，知道剑士到了顿悟的紧要关头，所以走路悄无声息，没有靠得太近。想起剑士之前力挽狂澜的一剑，恰好占了三要素，天时是那道来路不明的金光，地利是道士后背露出的空档，人和是姬凌生不遗余力的牵制，即便如此，臧星桀有一剑刺死元岐的大好时机，却没有痛下杀手，仅仅只是重伤，然后让姬凌生补了最后一刀。

　　 救人剑名副其实。

　　 离得不远，姬凌生定眼望向剑士左肩，一条金蛇趴伏在其上，而且生有两爪，头颅和自己神通所化的螭龙有点相似，但多了两角，这就是真龙？姬凌生随即摇头，五爪天子、四爪诸侯、三爪大臣，两爪的龙没听过啊，难道是龙子？

　　 正在姬凌生浮想联翩之时，小龙忽然抬头，麻木目光扫过姬凌生，然后安然闭眼，姬凌生面色古怪，这小东西高高在上的自得神态倒是和鼻孔朝天的剑士十分般配。

　　 百思不得其解，一切缘由只能稍后问询剑士，不过估计他也是一头雾水，只不过顺水推舟刺出神来之笔的一剑，姬凌生摇了摇头，放下万般疑虑，朝狻猊死而不倒的尸身走去，昏睡半天精气神好了点，但浑身是伤，有一处取之不尽用之不竭的灵眼，当然不能暴殄天物。

　　 跨过将空地一分为二的深长沟壑，为臧星桀天神下凡的一剑造成。

　　 到了吞食雾气的狻猊尸体旁，剑士肩头的小龙往此处看了一眼，查探到姬凌生只是盘膝坐下调养生息后又缓缓闭眼。

　　 朦朦胧胧过了许久，姬凌生觉察到剑士苏醒，睁眼看去，臧星桀一脸懊恼的蹲在另一半空地上，伤势痊愈了大半，姬凌生吐出一口郁气，原地站起，向着愁眉苦脸的剑士问道：“错失良机了？”

　　 臧星桀一脸苦大仇深的模样，苦恼道：“就差那么一点，差点我一重剑意就功德圆满了，我刚刚练了半天，好像把握到了诀窍，却又使不出那招，到底哪里出了毛病？姬兄弟你帮我琢磨琢磨。”

　　 姬凌生沉默片刻，一针见血说道：“你练的右手剑，那招反倒是用左手施展，由此一来，左手不精右手不通，和你所说人剑合为一体的境界差了不少，当然算不得圆满如意，尽管我不习剑，但看得出剑道一途是一步一个脚印稳扎稳打上去的，顿悟对于剑意或许大有裨益，对剑招则毫无作用，只有将剑意剑招融会贯通，才能成就无上剑道。”

　　 姬凌生不过随意揣测，却一语中的，臧星桀茅塞顿开，仿佛心中万丈迷津被大风拨开，顷刻间豁然开朗，竖着大拇指，剑士赞赏道：“姬兄弟，就是说我剑意差不多了，但剑招剑术还是块短板，所以心有余而力不足！啧啧，读书人那句话怎么说来着？听君一席话······”

　　 “胜读十年书！”，姬凌生以手抚额，轻声补充道。

　　 臧星桀连忙说了三个极为肯定的对字。

　　 生平头一次被人当做口吐珠玉的读书人，以往在家父面前舞文弄墨，始终求不来一句赞同，现在倒在糊涂剑士嘴里听见了，姬凌生不由啼笑皆非，摇头道：“当局者迷旁观者清罢了。”

　　 剑士大咧咧点了下头，忽然发觉姬凌生朝着自己肩膀猛瞅，臧星桀顺着望去，瞥见一条金蛇坐在自己肩头悠闲打着哈欠，对蛇类深存畏惧的剑士立马活蹦乱跳起来，试图伸手扒掉，可那条小龙身躯飘忽如女子衣摆，迷糊剑士几次出手都徒劳无功。

　　 “姬兄弟，这啥玩意儿，这么邪门，不会元岐老道还没死吧？”，姬凌生无言以对。

　　 剑士迟钝了许久，终于后知后觉想起出剑时的古怪之处，精疲力尽的生死关头好像有道金光飞来，使自己得以刺出那一剑，如此看来，这不足一尺长的金色小龙是咱俩的救命恩人？

　　 摸不着头脑的剑士犹豫许久，和小龙大眼瞪小眼，试探道：“小东西，你是什么来头？”

　　 姬凌生目露疑惑，你在跟谁说话？

　　 令两人目瞪口呆的是，小龙竟然口吐人言，“谁是小东西？吾乃龙王长子，世人代代传颂的囚牛上仙，什么小东西，你这小辈真是无礼！”

　　 两人面面相觑，臧星桀赶紧掏掏耳朵，确认自己没有听错，当下又追问了几句话，自称囚牛上仙的小龙又回到颐指气使的神气模样，闭口不答。

　　 姬凌生眉头紧皱，传言中通晓人言的化形妖兽他不是没听过，眼前这只龙子似乎没有化作人形的通天本领，但也足够令人惊奇，真正让姬凌生啧啧称奇的是，它究竟何时出现，又或者潜伏了多久，而且小龙身上自带一种祥和气质，盯着它耀武扬威的跋扈姿态，竟然无法生出恶意。

　　 没去多想，姬凌生走到岸边洗去一身血污，更换衣物时听见冰湖外树林传来细微动静，这时和小龙四目相对神交许久的剑士一拍脑门，冲刺几步跳到对面岸上。

　　 姬凌生跟随而去，一张清瘦脸颊映入眼帘，好像残余些许印象，看清那身男子装束，姬凌生记起酒肆中舌战群雄的假公子。

　　 女子见到两人，没去看容貌胜过自己的俊朗男子，而是盯住衣衫褴褛的剑士不放。瞥见女子眸子流露的神采，姬凌生想起一个长眠地底的傻丫头，她眼里有着相同的风景。

　　 正想识趣离开，忽然听见一阵肚子咕咕叫唤，转过头来，那位逃家万里的千金面红耳赤，姬凌生顾及女子的娇羞心思，权当做无事发生，可缺心眼的剑士竟然愚笨到笑出声来，这人没救了。

　　 慕容筠此时恨不得找个地缝钻进去。

　　 ······

　　 坐在雾区灵韵最浓处端坐一个昼夜后，姬凌生浑身伤势基本痊愈，冰湖岸边，黑风百无聊赖地吃着果子解乏。趁着心思空明敏捷，姬凌生将与元岐从头到尾的对招一一拆解开来，看能否找出更多的生机，然而道士一直保持不以外移的超然心性，若非最后关头急功近利，让剑士抓住了可乘之机，但说到底也不算小觑，因为没有金光助阵，剑士招数再高明也无力破开蛇墙，总结下来，两人以弱胜强靠的是那一分运气。

　　 又等了半日，姬凌生等到剑士去而复返，随意问道：“送到西了？”

　　 原来剑士信守承诺送女子出雾区去了，在雾气退散的外围碰见远道而来的女子家眷，哭得那叫一个呼天抢地啊，恨不得眼睛给哭瞎，拉着臧星桀说了许多发自肺腑的感谢言辞，又送出万两纹银，剑士嫌重给推脱了。慕容筠一脸梨花带雨的哀怨模样，仿佛只要剑士点个头就能抛下身世跟他远走高飞，剑士再傻也看出了端倪，吓得胡诌了个借口慌不择路的逃走，让提心吊胆的慕容家主又气又喜。

　　 慕容筠驻足许久，然后一步三回头跟着不远万里赶来的父亲回家了。可能剑士不会想到，多年之后，已经划入思岳版图的东越境内，有个女子毅然拒绝所有联姻，无怨无悔等了他许多许多年，直至老死前回光返照的一天，她重返这片雾气消散的广袤树林，坐在温暖如春的湖边，一边静待死期，一边期许着再见到那身黑衫的游侠儿。

　　 听见剑士叹息，姬凌生没有细问，出声提醒该上路了。

　　 囚牛小龙死活赖在臧星桀肩头，说要跟他们去东炼，两人无可奈何，又抓它不住，只能视而不见。

　　 离开祸乱之地的冰湖，小龙远远看着，注视着狻猊尸身被雪蟒一口吞掉，身为龙王长子，狻猊算是它的兄弟，直到湖面被雾气盖住，囚牛才恋恋不舍的回头。

　　 雾气停止伸缩，连粗枝大叶的臧星桀也有所察觉，雪蟒此前按兵不动不仅是因为道行不够，更有龙子蹲守，莫大威压镇住它蠢蠢欲动的野心，现在囚牛一走，狻猊尸首形同于无主之物，自然会落入白蛇口中。

　　 剑士再次用白布遮掩金光萦绕的左臂，大概囚牛坐在肩头的缘故，臧星桀从不会对捉摸不透的事情操心，这点让姬凌生极为佩服。

　　 走在逐渐稀薄的雾海中，剑士长出一口气，脸上绽放神采，轻轻说道：“姬兄弟，去东炼了！”