九王爷曹坤带着大队人马,将皇帝和文武百官团团围裹,皇帝昂然向前,不慌不忙,与他说:
“皇兄,这是何为,朕并不曾亏待你!”
九王爷曹坤大笑说:
“你的确不曾亏待我!我也实话跟你说吧老弟,论才干、论武艺,我都比你强,凭什么你就可以当皇帝,而我却不能?今天,我就要叫天下人看一看,我当皇帝是不是比你,更合适!”
说话间,东面路上尘头又起,九王爷曹坤便命户部侍郎——黎春生,去看看究竟。
把路军士,在道路两侧埋伏下强弓硬弩,准备射杀来军;不一会儿,军马来到,把路的中年将军,立马门旗下,喝问来人:
“你们是哪里来的军兵?”
王彪在马上举起兵符说:
“我们是九王爷曹坤,从都城调集来的人马!”
对方不知情况,近前一看,的确是三军总兵符。因此,毫不迟疑,命令军士,搬开鹿角,放军马过去。可就在这时,户部侍郎黎春生单骑走来,老远便问:
“他们是哪里来的军马?”
“他们说是九王爷,从都城调来的军马,有兵符在此!”那个中年将军立马路边,看着大队军马过去说。
黎春生听了心头一惊,叫一声说:
“九王爷并没有从都城调集人马……”
一席话未了,河南巡抚王植父子俩,带着吴双、佘刚、南平和刚受降的军马,发一声喊,一拥而入,将把路军士全数拿获。黎侍郎正要拨转马头逃跑,被吴双赶上,一伸手摘离了鞍桥,往地上一掷,就像一坨烂泥一般丢在路上,摔了一个天昏地转。立即,就有五六个军士赶上来,将他绳捆索绑缚住。
皇帝和文武百官正无计可施,忽听得四面八方,军马像潮水般涌来;军士们都高呼:
“捉拿反贼曹坤、贾文通!”
九王爷曹坤和兵马都监贾文通一听,知道情况有变,便一不做二不休,跑过去挟持皇帝;待河南巡抚王植,带着大队人马赶来,九王爷曹坤已将利剑,架在了皇帝的脖子上,并厉声呵斥:
“都给我退下,要不然本王就要割断狗皇帝的脖子!”
文武百官见此,惊恐万状,太师徐良此时已被获救,他站在坛下低声问王植:
“巡抚大人,可有良策?”
“太师大人放心!”王植说,“这几个英雄少侠有办法!”
说话间,只见吴双悄悄地从人丛里,绕到了天坛的西面,也就是九王爷曹坤和兵马都监贾文通,挟持皇帝的后面。他选择了一个十分有利的位置,停了下来;而此时,王彪和南平,也已走到了九王爷曹坤和兵马都监贾文通的侧面。三个人互望了一眼,彼此点了点头,仿佛在说:
“都准备好了!”
于是,王植便与徐太师说:
“现在,他们已经注备好了,可以随时营救皇上。”
徐太师听得这么说,便也放心了,他与天坛上的九王爷曹坤说:
“九王爷,现在你的人马全都被缴械了,眼下只剩下你们俩个人;你们这样负隅顽抗有何意义,赶紧放下剑,请皇上开恩,既往不咎,放你们一条生路。要不然,就后悔无及了!”
曹坤见此,万念俱灰,忽然哈哈大笑说:
“谋事在人,成事在天,今日之败,天丧我也!左右都是死,那好吧!我就让你这个狗皇帝与我陪葬……”他正要将手中利剑,在皇帝的鼻子上割下去。却猛然听得嘟的一声!立即,他持剑的肘部,被一个重重的东西忽然撞了一下,他感到手臂陡然麻木,便失去了知觉。宝剑咣啷一声!脱手坠在了地上。贾文通见此,正要挥刀砍下,早有一柄锋利的钢剑,将他持刀的胳膊砍断。这一剑是南平从左侧挥来的,几乎同一时间,九王爷曹坤,被王彪从右面挥来的拳头打翻。
皇帝还没有回过神来,挟持他的俩个敌人,已经倒在地上丧了命。他只看见,有俩个人闪电一般来到他的身边,并且,其中一个,还是他钦定的京城捕快王彪。因此,他便好奇地问:
“王爱卿,刚才是你们二位出手救了朕的性命!”
“启禀圣上!”王彪单膝跪地抱拳施礼说,“刚才出手救驾的还有一位!”
“噢!他在哪里?”皇帝问。
“启禀圣上,”王彪起身与皇帝施礼,指着他身后,立在天坛下的吴双说,“你身后,台下那位手持黑鞘长剑英雄便是!”
皇帝一转身,便看见吴双带着微笑,站在台下看着自己。因此,他招一招手说:
“少侠,请到台上说话!”
吴双一跃,便跳了上去,他抱剑与皇帝拱手施礼说:
“草民吴双见过皇上!”
“吴少侠平身!”皇帝说,“听王爱卿说,刚才营救朕的性命时,你也出手相助。但适才,朕却并未看见;敢问吴少侠又是如何相救朕的性命?”
于是,吴双张开手,将掌心里几粒花生米,展开给皇帝看。皇帝看了,依然不解其意。因问:
“吴少侠,这是何意?”
一旁的王彪解释说:
“启禀圣上,吴少侠就是用这样一粒花生米,击落了反贼曹坤手中的利剑;之后,我和南少侠才及时出手,将两名反贼击毙!”
皇帝一听,惊讶万分,感慨地说:
“三位英雄果然武功盖世,真是朕躬之福,朝廷之福,天下之福啊!”
台下文武百官,见三位英雄救了皇帝,都感慨涕零,激动万分。吴双心想:
“我何不借此机会,与皇帝讲明,我被冤枉一事呢!”
因此,他拱手施礼,与皇帝说:
“圣上,草民有一事向圣上禀明!”
“吴少侠但说无妨!”
“户部侍郎——黎春生诬告草民,于今年八月十日傍晚,盗窃国库帑银五十万两,其实,草民对此事毫不知情……”话未说完,太师徐良和河南巡抚王植,带着佘刚和张山,将员外郎胡为与兵部尚书甘子铜,及户部侍郎黎春生带到台前。太师徐良禀告说:
“圣上,这就是栽赃陷害王植父子俩,和吴双与佘刚俩位少侠的罪魁祸首。”
“快与朕从实招来!”皇帝指着跪在他面前,被绳子捆缚着的,兵部尚书甘子铜、员外郎胡为和户部侍郎黎春生,三个叛党厉声呵斥。
于是,他们将密谋造反,祸害忠良,诬陷吴双和佘刚的一切经过,都原原本本说了一遍。
他们为了谋权篡位,不惜诬陷好人,通过胡为的马车夫陈济棠,与河南巡抚王植的马车夫阿莱相熟,威逼利诱,使阿莱一时鬼迷心窍,做出诬告主子的事情;另外,他们又伙同,掌管国库帑银的户部侍郎黎春生,从国库私自运出五十万两金银。却去刑部告状,诬陷吴双和佘刚俩人盗窃了这五十万两金银。这样一来,太师就不得不将河南巡抚王植父子俩抓获大牢审问;同时,乌鸦帮帮主延虎在落雁城的案子,也就中途中断。并且,把他从王植父子手上,成功解救出来……
听他们供述了惊天密谋的全过程,皇帝和满朝文武百官,万分惊讶。皇上当即说:
“朕宣布,给河南巡抚王植父子俩官复原职,另外从即日起,河南巡抚王植擢升为兵部尚书。至于,几位救驾有功的英雄好汉,明天宣政殿早朝,由礼部论功行赏!”
于是,皇帝率领文武百官,并请众位英雄乘辇回宫。(未完待续。)