高泰拉着韦小宝骑马离了归德府，直奔东南，走到一个叫芒种的乡问明方向又继续向前走就到了毂熟镇。

　　 师徒二人找了家饭铺吃面，席间问路就听乡老说，从归德南大运河往东南走，就是顺着芒种毂熟一条线，两镇的名字就是因为隋炀帝乘龙舟南下，走到芒种乡真是芒种节气，待到了毂熟镇便是谷子成熟了。

　　 随口赞叹了一句两地文化底蕴深厚，高泰就扔下一把铜钱，离了饭铺翻身上马，跟韦小宝继续向东南赶路。

　　 到了傍晚时候，高泰和韦小宝就到了永城地界，再向前走几里就到了一个颇为热闹的集镇，小宝下马去打探消息，片刻后回来，道：“这里是十里庙，再往前十里就是永城县城了。”

　　 高泰点点头，正要说话突然看到不远处一伙男子手持兵刃快步往北走，翻身下马，道：“小宝你在此看好马匹，我去去就回。”

　　 说完话高泰就不紧不慢的跟上前去。

　　 此时天色渐渐黑下来，那伙人不一会到了一个小树林，那树林里本有一群人明杖执火，新来的这伙人中一个手持铁叉的男子上前与他们嘀咕几下，说道：“王屋山的朋友不在豫西自在，跑到我们豫东来铲事是不是忒嚣张了！怎么不敢露面了？”

　　 小树林里走出四个青少年，为首的不足三十岁，年幼的只有十四五岁，还有个身材纤柔的少女，那为首的男子拱手道：“冒犯贵会的兄弟并非小弟本意，只是我家师妹师弟不懂规矩，还请见谅。”

　　 男子手中铁叉往地上一杵，道：“打了我们万字会的兄弟，道个歉就想算了，未免忒便宜了！”

　　 另有一个老者身穿僧袍，手拿拂尘，看着颇有地位，冷哼道：“放你们走了，传出去只会让人瞧不起我万字会，旁人只以为是王屋派如何厉害，吓得老子们屁滚尿流，来吧，今天咱们杀一阵，你能把老子们打倒就尽请离去，要是你们几个娃娃被老子们打死，就只怨自家学艺不精吧！”

　　 说完话，老者手中拂尘一甩就朝王屋派四人打去，男子的铁叉也紧随其后，还有七八个好手渐渐围过来，只等机会随时就要下场。

　　 王屋派的四人抖出长剑招架，四人中那个少女似乎腿脚有伤，三个男子都尽力看护她。

　　 拂尘、钢叉招式凶猛，但是三把长剑刺出总能抵挡。

　　 见拿不下四人，老者一边甩着拂尘，一边喝道：“无生老母、弥勒佛爷！弟兄们，一起上吧！”

　　 包围的七八个好手闻言齐声答应，而后手中钢刀利刃四面八方的朝四人席卷而来。

　　 这四人中尤以为首的年长者武功最高，他一人一剑挡下了钢叉、拂尘，但是八个利刃却无论如何挡不下来。

　　 斗了没几招，王屋派的一个少年突然痛呼一声，一条臂膀被人砍中了。

　　 万字会的好手不为所动，唰刷两刀砍落剩余少年和那少女的利剑，另有四把钢刀就落下来，为首的王屋派男子几乎眼眶崩裂，却无力相助。

　　 眼看着王屋派的三个少年就要被乱刀砍死，突然一道黑影赶到，银光一闪，万字会的八位好手伴随着“叮当”响声就一起倒飞出去，摔到地上昏死过去了。

　　 还在围攻王屋山男子的两人急忙收招退后，钢叉男子上前查看手下，老者则一摆拂尘，皱眉道：“阁下是何方神圣？我白莲教北宗万字会行事，还请留个万儿吧！”

　　 高泰甩了甩手中宝刀，也不理老者，反而对着王屋派为首的男子笑道：“司徒老弟，又见面了。”

　　 原来王屋派为首的男子正是司徒鹤，高泰放出在十里庙看出了万字会的一伙人是江湖中人，悄悄跟来就要看看结果，没想到遇到了旧相识。

　　 司徒鹤代表王屋派参加了五虎门的大会，与高泰算是有些情谊，见王屋派弟子危急，高泰就急忙出手。

　　 司徒鹤接着包围自己的万字会弟子的火把看清楚了高泰，惊喜的上前道：“原来是茅……茅前辈！您怎么在这？”

　　 “等下再说。”高泰看了看身后的三名少年，见到那少女最多十四岁的年纪，脸蛋微圆，相貌甚甜，一双大大的眼睛漆黑光亮，是丽春院也不曾有的佳人，若是稍加时日必能出落成绝色美人。

　　 老者见高泰理也不理他，心中恼怒，喝问道：“看阁下武功不是庸辈，怎么不敢留名吗？”

　　 高泰向前两步，站到了光芒圈中，道：“你算什么东西？也配问老子的名讳？老子跟王屋派是好朋友，你不想死就滚蛋吧！”

　　 老者见高泰一出手就击飞自己八名弟子，心知遇到了顶尖高手，他知道自己绝非对手，可是若是就此退下辛苦创建的万字会怕是要分崩离析，他咬咬牙，对持钢叉的男子递个眼色，上前一挥拂尘，打向了高泰面门。

　　 男子手中钢叉疾刺高泰小腹，与老者拂尘交相呼应，这一杀招寻常江湖人士无一能躲过，算是两人纵横豫东鲁西一带的绝技。

　　 高泰宝刀一动，撕拉一声，老者的拂尘就撕成了碎片，身形随即一转再抬腿踢出，正踢中了男子的小腹，让他瞬间口吐白沫栽倒在地。

　　 “还打吗？”高泰淡淡的问道。

　　 老者脸色铁青，转身摆手，道：“走！”

　　 司徒鹤高声道：“万字会的朋友，今日赐教不敢忘却，改日王屋派弟子四人专程再行请教！”

　　 万字会的弟子把受伤的九人扶起背起，跟着老者快步离开了。

　　 树林中变得漆黑一片，高泰从怀里取出一包金疮药递给正在给受伤少年敷药的少女，道：“这是刀伤药，寻常刀伤十天就好了。”

　　 少女看了眼司徒鹤，而后接过了轻轻致谢道：“多谢前辈。”

　　 司徒鹤待少女帮师弟敷完药，介绍道：“师弟师妹，这位就是五虎门的门主茅十八茅前辈，他在南边名动江湖，人称‘一刀断江’，武功高深得很。”

　　 三人一一上前见礼，司徒鹤又一一介绍，两个少年叫王琛、侯运，都是旁的师叔的儿子。

　　 那少女则是自己父亲的关门弟子，叫做曾柔，资质极好，修炼时日虽只有四年，但是武功已经有了气象。

　　 高泰多看了曾柔两眼，心中暗自说道：这丫头就是小宝的老婆之一？现而今小宝跟我学武，命运早已改变，以后怕是也不见得能和丫头相好了，说来对这丫头也不知是福是祸……

　　 高泰看着曾柔思考，曾柔心中不由惴惴不安，她看着面前这个满脸大胡子的男子两眼精光闪闪，虽知道此人是前辈高人并无恶意，但也有些紧张。

　　 司徒鹤问道：“茅前辈！您怎么来此地了？”

　　 高泰回过神来，笑道：“我要去北京杀了那残杀无数天地会英雄和江湖好汉的鳌拜，你们这是怎么回事？”

　　 司徒鹤脸色一红，道：“不敢瞒前辈，我带师弟师妹们下山来，去鲁西北处理一桩江湖恩怨，待事情了解后就准备回山，结果昨日走到单县境内遇到了万字会的几个醉鬼，他们出言不逊，我师妹师弟就教训了他们一下，不料引来了万字会的四五个好手，我们边打边走，到了这里就被围在树林里，方才要是前辈你出手，我等都要死在此地了，大恩无以言表，请受我等一拜。”

　　 说完话司徒鹤和曾柔、王琛、侯运四人在高泰面前拜倒叩首，高泰也不推辞，上前将三个少年一一扶起，对曾柔则两手虚抬，道：“四位快起，江湖儿女不必拘束。”