姜妙翻出绒毯，把小宝裹得严严实实，跟着姜秀兰去往东院的时候，果然见到了苗老，这位传闻中专门为肖彻配药的老大夫。

　　 他坐在鼓腿圆凳上，面前摆放着一张长长的条案，条案上有十来种药材，条案中间是用来称药的戥子。

　　 他一边称，一边仔细在小册子上记录下数据。

　　 听到脚步声，苗老搁下笔回过头，就见门口站着个纤细玲珑的小妇人，瞧上去年纪不大，或许是来得匆忙，她头上发髻有些微的散乱，怀中抱着个奶娃娃。屋里烛火半明半灭，托映着她修长的脖颈与白皙的下巴，柳色袄裙穿在她身上，并未显得老气，反而把与生俱来的媚艳压得恰到好处，增之太俗，减之无味。

　　 怎么瞅，都像极了去年那位姑娘。

　　 苗老瞳孔猛地一缩。

　　 姜妙自打进来就意识到了苗老打量的眼神，心中多少有些不自在，却也知有求于人该拿出个求人的态度，只得低下头，出言道：“孩子咳得厉害，还请您老费心给瞧瞧。”

　　 苗老这才晃过神来，指了指一旁的小榻，让姜妙把孩子放到那儿，然后解开衣服。

　　 姜秀兰急道：“已经病得这么严重了，再脱衣服，万一受凉了可如何是好？”

　　 苗老站起身去三足盆架边净了手擦干，走过来坐在小榻前，摸摸小宝的脉，断言道：“观他面相，也不过才几个月大的婴儿，最好是别喝药，我给他做做推拿止咳化痰，若是还不见好，再考虑开方子。”

　　 说着找到颈部的天突穴，开始用指腹轻轻给小宝按揉，之后是膻中穴、肩胛骨、丰隆穴，又是分推又是按揉，手法格外熟练。

　　 姜妙站在一旁仔细看着。

　　 姜秀兰小声附在她耳边道：“苗老是神医，他肯出手，小宝准能好转，你别太担心了。”

　　 苗老既然是厂公身边的人，本事定然不小，姜妙想到这一层，莫名安下心来，松了口气，点点头。

　　 苗老假装没听到姑侄俩的谈话，故意扯话题，“孩子病得这么严重，当爹的怎么不在？”

　　 姜秀兰刚要说话，就被姜妙抢了先，她面色淡漠，声音泛着冷意，“死了。”

　　 苗老一愣，“死了？”

　　 显然是不怎么相信，将视线挪到姜秀兰身上。

　　 姜秀兰尴尬地扯了扯嘴角。

　　 苗老又问，“生前做什么的？”

　　 姜妙说：“镇上杀猪的，作孽太多，英年早逝。”

　　 苗老：“”

　　 姜秀兰：“”

　　 屋子里突然安静下来，只隐约能听到屏风后有细微的瓷器摩擦声。

　　 姜妙这才注意到里头还坐着个人，他在喝茶，修挺的身影在屏风上落成一幅赏心悦目的泼墨画。

　　 姜妙没有多看，很快收回目光，瞅了眼哭得小脸涨红的小宝，问苗老，“可以了吗？”

　　 苗老撒开手，说可以了，让姜妙帮孩子把衣服穿上，又嘱咐她回去后切忌不要让孩子受凉，尽量别对着孩子的口鼻，免得传染给大人。

　　 姜妙一一记下，重新把小宝裹进绒毯，道谢之后离开了东院。

　　 半道上，姜秀兰后怕地吁了口气，“你刚才怎么突然那么说？吓我一跳。”

　　 姜妙知道自己刚才有些情绪过激，但那确确实实是她的心里话，“我不过是个微不足道的小人物，便是撒了谎，厂公总不至于真让人回溪水村调查我吧？”

　　 姜秀兰没再说话，只一个劲地叹气。

　　 小宝一整个晚上都打不起精神来，刚才在东院，被推拿的时候他光顾着哭了，没太听清楚娘亲和老爷爷的对话，只记得一句，娘亲说爹爹是杀猪的！作孽太多！英年早逝！

　　 杀猪的，英年早逝

　　 娘亲这是有多恨爹爹呀？

　　 难道梦里面娘亲就是因为知道了爹爹的身份，所以才会扔下他一走了之的吗？

　　 吸了吸鼻子，小宝有些犯愁，他既希望爹爹能早些来找娘亲，保护娘亲，又不希望他突然出现，以娘亲现在的态度，估计杀了爹爹的心都有。

　　 苗老的推拿果然起到了效用，小宝回去睡上一觉，隔天就咳得没那么厉害了。

　　 怕儿子病情加重，姜妙忍住没给他洗头洗澡，婴儿怕热，尤其是在病中，小宝常常睡到半夜汗湿，姜妙少不得要起来给他换身干爽衣服以免后背受凉。

　　 这几日她都没怎么睡好，眼下的乌青越发明显。

　　 好在接连几天送去给苗老推拿，小宝的病情逐渐好转，直至痊愈。

　　 心中大石落下，姜妙这才想到该正式给人道个谢。

　　 苗老是肖彻的人，她自然该好好谢谢肖彻，只是等她到东院时，才得知肖彻一大早就带着人离开了。

　　 姜秀兰说：“内阁大臣们的奏折都需要厂公批红，他特别忙，就算是来了庄子上看不见，也要让人给他念，这次待的日子久，想必耽搁了不少事儿，你要谢他，下次也不迟。”

　　 姜妙不懂“批红”是什么意思，但她突然想到姜秀兰给小安子的那张纸上写着肖彻午睡后会“听书”，原来所谓的“听书”并不是她理解的去茶楼听说书先生讲故事，而是因为他看不见，让人给他念折子。

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