森林里的血阵, 震惊了平安京。尽管阴阳寮派出以贺茂忠行为首的大.阴阳师赶到森林，那里的血阵早就消失了。只留下淡淡的血腥味萦绕在树木之间。
大.阴阳师们整整净化了三天，才把血腥味消除。避免因为附着的灵力而生出邪祟。
各流派的阴阳师们在平安京足足修整了好几天, 才勉强恢复气力。天皇震怒, 要求彻查整件事, 同时下发金银安抚阴阳师们。另外他还特别赏赐了源初羽。正是因为他显出了宝具破幻之瞳，才带领大家走出了幻境。
虽然最后一场比试结果令人震惊。但是分数的评比还是要正常进行的。大家纷纷把自己找到的符纸交上去检测。结果是, 银符纸和铜符纸里面有真的。金符纸全部都是假的。因为是假的, 所以最后一次比试不计入总分。
梨子把八岐大蛇给金符纸的事告诉了晴明。晴明先是非常惊讶, 接着就沉默下去。
“晴明大人, 您说八岐大蛇为什么要给我金符纸？”梨子坐在矮桌旁, 双手撑着腮一副想不明白的样子, “上次祂也很意外地放过我们了。”
晴明眸光有些不自然地闪了一下, “不知道，也许有他的理由吧。”
“什么理由？”
“或许祂突然想日行一善了。”
梨子：“……”
庭院里, 樱树的叶子都变黄了，随着风的拂过簌簌往下落。酒吞童子一个人坐在树下拿着一个小酒杯在喝酒，旁边放着一罐子上好的清酒。那是晴明为了感谢酒吞童子把他从森林里背出来，作为谢礼奉上的。
梨子瞥了不停喝酒的大江山鬼王一眼, 又重新将目光投回晴明脸上，“那么，这张金符纸要怎么处理呢？”
“是给你的，你想怎么处理就这么处理。”晴明温和地说。他怀里始终抱着一个小手炉, 因为失血过多，即使修养了许多天，仍是惧冷。
“如果我交上去，晴明大人就是第一。如果我不交上去呢？”梨子问。
“那么大概率阴阳寮不把森林里的成绩计入总分。我还是第一。”晴明说。
“原来如此。”梨子点点头, 说出了自己考虑的答案，“我不想交上去。因为不是我靠自己的能力得来的。我不想要那个奖励。”
“可以。”晴明点点头。
梨子终于松了一口气，她这些天一直担心不知道怎么跟晴明说这件事。平心而论，她一点都不想要八岐大蛇给的东西。虽然不知道祂突发的善意从何而来，她还是不想要祂给的东西。
“那北原大人怎么办？我记得他还需要得来的奖金养家。”
“不必担心，”晴明将手放在手炉上，他的指尖已经冷得发白了。“陛下给每个人奖励了金钱，虽然不至于让他用三年，用一年也够了。他还有别的生意做。”
梨子点点头，彻底放下心。
“不出来喝酒吗？”酒吞童子扭头对他们说，“一个人喝十分寂寞。”
晴明微微一笑，“这就来。”他放下手炉，站起身走出去，坐在不断飘落黄叶的樱树下与酒吞童子喝起酒来。
“真舒服。”酒吞童子抬头望着蓝蓝的天空说，“这样什么都不做，什么都不考虑，只喝酒的日子真是让人舒服。”
“确实如此。”晴明点点头，将杯中的酒一饮而尽。
梨子望着他们轻轻弯起嘴角，似乎感情不错了呢。
朱雀端着给晴明喝的药走进来，把药放在树下的石桌上。做完这一切后她没有走，而是转头说，“小梨，门口有一位自称来自土佐的阴阳师找你。说有几句话要对你说。”
梨子微微皱眉，土佐的阴阳师？该不会是香取结月吧？
等她来到大门口一看，固然是香取结月。她正背着手站在前面的庭院里，兴致盎然地看着白沙上画的大阵。
“这是安倍晴明画的吧？”她听到梨子的脚步声，抬起眼问。
“是。”梨子站在离她三步远的地方停下来。
“画的真好，不愧是平安京第一的高位阴阳师。”香取结月点头称赞。
梨子平静地看着她，“您来找我不是为了夸晴明大人的吧？那么究竟是为什么来呢？”
“也没有什么事，”香取结月挠挠头发，“我想问你，森林出来后，你是不是觉得我是一个很奸诈喜欢用手段的人？”
“我觉得比赛时用手段是很正常的事情。”梨子淡淡地说，“虽然我并不喜欢，但是也不得不承认往往这么做效果很好。”
“可我，觉得你似乎很讨厌我啊。”香取结月说。
“那是因为你总是追着我打，这让我很困扰。”梨子诚实地说，“我觉得你应该把目标放在同是阴阳师的那些人身上。”
“原来如此，”香取结月恍然大悟，“可是我觉得你很厉害。从那次在旷野我就这么认为了。你使出了我从没见过的阴阳术。后来在平安京闲逛，在大街上看到了一株十分怪异的大纸花。打听了一下，说是你在盂兰盆时用它退治了上千只饿鬼。”
“于是我就燃起了跟你比试的熊熊斗志。并不是追着你打啦。”香取结月有些窘地说，“正好有阴阳师试炼大会这个机会，才想着一比高下。”
梨子点点头，“那你今天来找我？”
“我要回土佐了，想着来平安京并没有认识什么人，只认识你。所以想来跟你道别。”香取结月说，“你的式神太厉害了，我打不过。所以也打消了跟你比试的想法。回到土佐以后，我一定好好修行，争取早日晋升，拥有可以跟你比试的资格。”
“呃，我其实并没有你说的那么厉害啦，”梨子说，“厉害的只是我的式神而已。”
“你太谦虚了，式神都是打服了才签订契约的。我打听过了，那个叫酒吞童子的家伙是附近大江山的鬼王。如果不是打服了他，难道他主动上门来做式神吗？”
“就是这样。”梨子点点头，“他自己主动来的。”
“哈哈哈，清水你太幽默了。”香取结月大笑着说，“好啦，见过你了我就要走了。有机会再见吧。如果你来土佐一定要来找我。我住的地方很好记，就在土佐总部左边那栋挂着香取字样的房子。”
梨子点点头。
香取结月立刻露出开心的笑容。
……
十月下旬，秋意的味道越来越浓。树叶全都掉光了。院子里的植物呈现出一片衰败的景象。这个时候已经不能再敞开着推门坐在廊下了。梨子也换上了深秋的衣服。甚至白天坐在屋子里还得披上一件厚披肩。
酒吞童子没有选择回大江山，而是随意写了一封信抓了只付丧神让它带过去。在他写信期间，梨子不小心瞥了一眼，上面就写了几个字，“我在平安京很平安。有要紧事，暂时这几十年不回去了。你们自己商量着生活吧。”
梨子一头雾水，这种信，会有人信吗？
晴明外出买符纸回来，一边把买到的符纸往出掏，一边说，“今天从其他阴阳师那里听到了一件事情。”
“什么？”梨子接过他递来的粉红色符纸，她翻了翻放在一边。
“源初羽觉醒了破幻之瞳。”晴明淡淡地说，“并且晋升为中位阴阳师。”
“哇，初羽大人好厉害。”梨子惊喜地说，“源初月总说他平常特别的用功，就是总是结果一般。现在勤奋终于得到回报了。”她的声音在晴明淡漠的目光中渐渐低下去，“哪里不对吗？”
“时间不对。”晴明说。
“时间？”
“嗯。血阵才刚结束没多长时间，他就觉醒了破幻之瞳。当然可以理解为他但是是用了一次性宝具破幻之瞳后觉醒了这个天赋。但我觉得几率渺茫。”
梨子轻轻眨了眨睫毛，想说什么但是还是没说出口。晴明大人在怀疑源初羽吗？
晴明一眼看出她在想什么，点点头，“我是在怀疑他。因为是他领大家到血阵的。八岐大蛇在森林里布下幻境，他正巧带着可以使用一次的破幻之瞳。之后又恰恰觉醒了这个天赋，赶在一起就会让人怀疑。”
晴明说到这里停了下来，朱雀一手端着一小盘红豆饼，另一只手提着小篮子走了进来，“那个叫源初月的女孩子那么快就走了，我还特意拿来待客用的茶和点心。”
“初月来了？”梨子惊讶地站起来走向庭院，那里一个人都没有。
“我刚请她自己进来，转头去取待客的东西。回来就见她匆匆离开了。”朱雀说。
梨子立刻明白，源初月来找她玩，碰巧听到晴明的话。所以没有进来扭头跑掉了。
“被听到了。”她有些沮丧地坐下来。
“嗯，”晴明有些好笑地看着她，“应该为此不安的人是我吧？毕竟是我在猜测源初羽有问题。”
“偷听的人才有问题吧？”坐在屏风旁边的酒吞童子皱着眉头说，“只是在自己家讨论事情，也没有在外面猜测啊。”
“唉。”梨子叹了一声气，虽然她也觉得有些巧合，但是源初月是自己的好友，被听到这样的议论，多少还是有点不安的。
源初月再也没来找过她。就算是偶尔在街上碰到，对方也低着头扭头跑掉。
梨子本来想着找时间去解释，但是越到年底神社的事情越多。一年快到头，还愿的人非常多。
而且下个月就是新年，为了在那一天抢香火和人气，神社现在就开始准备新年的活动了。每个人都恨不得掰成三瓣用。作为编外人员力气很大长相俊美的酒吞童子，格外受神社的欢迎。
不单是神主喜欢给他塞东西，别的巫女也喜欢给他塞东西。这天梨子收工回家看到酒吞童子拎着好几个小竹筒出来。
“是下酒菜和梅酒。”酒吞童子说。
知道他喜欢美酒，大家都会把自家酿的好酒送他。
“酒吞越来越受到大家喜欢了。”梨子笑着说。
“喜欢那种东西我才不稀罕。”酒吞童子把头一扭，目光猛地顿住。梨子顺着他的目光望去，只见街对面站着一个高挑俊美的少年，目光透着怨恨地望着他们。
少年一头乱毛，只在头顶扎着一个小揪揪。抱着手臂，一脸桀骜不顺地抿着嘴。
“你怎么来了？”酒吞童子微微皱眉，“我不是让付丧神送信回去了吗？你不认识字可以让星熊童子念给你听。”
少年走过来，扫了梨子一眼，立刻把目光重新黏回酒吞童子身上，嗓音里透着抱怨，“他念给我听了。正是因为如此，我才更加生气。”
“等等，”酒吞童子说，“星熊那个家伙最喜欢作弄人，他都给你念什么了？”
“他说，”少年抿了抿唇，“你要结婚了。几十年都不会回来，让我们别惦记。”
“跟谁？”酒吞童子大惊失色。
“不知道，他说你没写。但我想……”少年用非常不友善的目光打量着梨子，“就是她吗？”
酒吞童子立刻被呛着了，背过身咳嗽。
少年继续用怨念的语气抱怨，“酒吞你变了，虽然我们只分开几十天我也能察觉到你的变化。”
酒吞顺了顺气，重新看向他，“哪变了？”
“你堕落了，虽然我以前就说过让你戒酒的事。那种难喝的辣辣的东西最容易摧毁你的意志。但是你一直没戒。不仅如此，现在摧毁你意志的东西还增加了一个。”
“什么？”
“女人。”少年怨恨地看向梨子。
梨子对他友好地一笑。
第一次看到人类对他微笑。这种古怪认知让他微怔了一下。但是转眼他又重新绷紧脸。
“别胡说八道了茨木，星熊在骗你。我没有结婚。我只是给人类做了式神。”酒吞童子说。
“式什么？”茨木童子觉得自己一定是幻听了，才听到这位大江山鬼王说的胡话。就连付丧神都不愿做的东西，那种被人类阴阳师当做器物驱使的东西，酒吞说他做了？
“式神，”酒吞童子神色平静地重复了一遍，“我是清水梨花子大人的式神。签了契约的那种式神。”
“我可能在做梦。”茨木童子微微后退了一步，他的眼睛睁得大大的。但是一下秒，他浑身冒出黑色的妖气，左手变成黑色的鬼爪袭向梨子，酒吞童子微微沉下眸光，紧紧擒住了他的手腕。
“你一定是被这个女人迷惑了失去了自我，让我杀了她你就清醒了。”茨木童子说。
“我是她的式神，除非她是自然老死。否则式神会随着她的死亡而消散。”酒吞童子淡淡地说。
梨子第一次听到这种事情，有些惊讶地扭头看向酒吞童子。
茨木童子也很惊讶，他没做过式神，自然没经验。少年的眸光不停地抖动，望向梨子，挣扎在不杀她酒吞就不会清醒，杀她酒吞就会一起死掉的矛盾中。终于他还是放弃这个计划，把鬼爪从酒吞手里抽出来。
“那怎么办？你不回大江山了吗？”
“嗯，暂时是这样。几十年都不会回去了。”酒吞童子说。
“那我怎么办？几十年见不到你我会疯的。”头上扎着揪揪的少年脆弱地后退一步。
“不要总说那种让人误会的话。”酒吞童子有些无奈，“这样正好，你可以学着自己长大。我不能总跟在你身边照顾你。”
“可是我只想追随你啊。”茨木童子说。
“真的好烦啊，”酒吞童子终于失去了耐心，眸光也变得不善，“总之就是你看到的这样。我现在成为了式神，哪也不能去。如果你再跟在我屁.股后面啰里啰嗦，我就翻脸把你打成茨木肉饼。”
茨木童子苍白着小脸又后退一步。
“我们走吧。”酒吞童子对梨子说。
梨子又看了一眼在冷风中微微颤抖的少年，看着他一颤，头上扎着的小揪揪就一起颤动。
原来他就是茨木童子啊。
“真可恶。”茨木童子望着他们远去的身影，低声嘟囔。
他站在原地思索了好一会儿，从口袋里抽出一个小本本。上面写着茨木童子必须用生命捍卫的人。
他不会写字，这是星熊童子给他写的。翻开第一页上面用笔画着一个小葫芦，这代表酒吞童子的意思。旁边画着一只熊脸，这是星熊童子自己偷偷加上的，已经被他打了个叉。
他问旁边卖笔墨的小贩借了一支笔，不情愿地在小葫芦下面画了一只梨。
为了酒吞，只能也把这个女人一起列为重点保护对象了。
……
“晴明大人，今天我见到酒吞的部下了。”梨子坐在榻榻米上，趴在矮桌上看晴明画画。酒吞被腾蛇叫到院子里帮忙给树木缠过冬的麻绳去了。所以她比较放心讲这些。
“哪个部下？” 晴明一边画着樱花花瓣一边问。
“茨木童子。”
“那个啊，”晴明笑了一下，“我幼年的时候曾见过他一次。那时，他还是个小妖怪，总是缀在酒吞童子身后。说起来酒吞童子也很厉害。”
“作为一个外地妖怪，到了丹波国后就单挑杀死了大江山的原鬼王。并且以一己之力将不服的妖怪通通降服，成为闻名扶桑的鬼王。不过这么想，似乎小梨更厉害。因为酒吞童子已经成为你的式神了。”
“我只不过是运气好而已。”梨子说。
比较欧。
“对了，晴明大人。”她把酒吞童子和茨木童子的对话告诉晴明，“所以，是这样吗？如果我死了，酒吞也会跟着消散？”
晴明停顿了一下手中的笔，“不会。式神签订契约后，契约只会约束他不能对主人发起攻击。但是没有主人死式神就死的说法。只有主人死，式神自由的规定。”
“那为什么酒吞童子会这么说呢？”
“大概是为了保护你。” 晴明轻轻笑了一下，把笔放下，搂住手炉。披着厚厚的裘皮，即使这样他还是很冷。每画一会儿就会把手放在手炉上暖一会儿。
“还是没好吗？”梨子有些担心地看着他。自从那次大阵失血过多，晴明就十分畏冷。“是不是因为你当时背着我的缘故？”
“跟那个没关系，可能也是碰巧遇到冷天了。”
“那我怎么不冷？”梨子问。不仅如此，她还有点热呢。屋子里点着一个小炭炉，为此她都换上夹衣了。
“哦，是吗？我试试。”
“试什么？”
晴明把手炉放在地上，“你过来，我抱抱看是不是你更暖和。”
“我怎么可能比手炉暖和？”
“也许你是人形小火炉，”少年笑吟吟地伸出手，“让我试试。如果你足够暖和，即使晚上有桥姬守门，我也要不惜一切打晕他进你房间。你不知道晚上睡觉有多冷。”
“真的很冷吗？”梨子立刻有点担心。
“很冷，”晴明收回手，倚在靠垫上漫不经心地看着她，“你说得对，大概就是背你背的。因为你我才这么冷。这么一想，始作俑者应该付出代价啊。晚上搞定你的式神，再给我留道门吧。”
梨子：“……”
……
“让我来吧，酒吞。”
惠比寿神社门口传来吵吵嚷嚷的声音。因为要提前搭建新年烧香的台子。整个神社的人都出动了。
每当梨子要去搬木头的时候，酒吞童子总会抢先搬起来。这时茨木童子就会用更快的速度抢过去。
“让我来吧，真是太不像话了。怎么可以让大江山的鬼王做杂役之事呢？”茨木童子愤愤不平地说。
“我是式神，不是大江山的鬼王。”酒吞童子淡淡地说，拿起锤头。茨木童子连忙替他扶着钉子。酒吞童子敲击了两下钉子就钉进去了。
“真是太厉害了，酒吞。”茨木童子真心称赞着，“就算是钉钉子都这么干脆利索啊。”
“闭嘴。”
梨子觉得有些好笑，因为到了中午了，她取来神社派发的午饭，梅子饭团。递给酒吞童子几个，又拿起一个递到茨木童子面前。
茨木童子下意识要接过来，突然想到了什么，立刻别过去脸，“我不吃，看着就不好吃。”
“咦，不好吃吗？这是梅子饭团。”梨子说，“酸酸甜甜的可好吃了。”
“我从不吃梅子饭团。”茨木童子冷淡地说。
酒吞童子从梨子手里拿过来饭团，重新递到茨木童子面前，茨木童子立刻接过咬了一口，“不愧是酒吞，就算是讨厌的梅子饭团经过他的手，都会变成美味。”
梨子：“……”
“好了，”酒吞童子盘腿坐在地上，“吃过饭你就回大江山吧。”
茨木童子微微一怔，嘴里的饭团都来不及咽下，两腮鼓鼓的，垂下眼一声不吭。头上扎着的那个小揪揪，也跟着萎靡地垂下去。
他努力把饭团咽下去，抬起眼瞥了梨子一下，又重新垂下去像是在做什么挣扎似得。
过了好一会儿，酒吞都吃完六个饭团了，站起来准备跟着梨子去干活时，他突然说，“那么，如果我也做这女人的式神，是不是就能和酒吞你在一起了？”