光辉自天幕之上洒落。

　　 与之一同洒落的还有阴影，将包括迷雾区在内大半个赫姆提卡笼罩在内的阴影。

　　 那是一座城市。

　　 如曜日一般高悬于天际的城市。

　　 通体由黄金堆砌，哪怕面对至深之夜的侵蚀，也依然大放光明的城市。

　　 黄金之城。

　　 先民曾对它冠以如是称呼。

　　 当这轮如小太阳一般恢弘的城市于赫姆提卡上空浮现之际，如同黎明划破长夜，即便是吞噬光明、扭曲秩序的至深之夜，在这至高至上的纯粹之光面前也不得不退却，尚未来得及撤离的妖魔，如同一根根被点燃的火炬，在光焰下发出绝望的哀嚎，最后留下的只是一地的余烬。

　　 而这，仅仅是变化的开端。

　　 在赫姆提卡的天空大放光明之际，南海岸的平静的海面也随之咆哮奔腾。

　　 漩涡、漩涡、漩涡——

　　 整个大海如同一锅被搅拌的粥一般浑浊混沌！

　　 然后

　　 轰隆！轰隆！轰隆！

　　 伴随着万千道瀑布奔流与怒号——

　　 一座城市自海平面之下升腾而起！

　　 那是一座斑驳的古城，绿色的苔藓遍布其上，在久远的过去，它是先民们的居所，亦是赫姆提卡城的伴生之影，更是封印了自混沌大源流出的伟大之物的终极囚笼，它的名字是拉莱耶，是长眠于深海之中，深陷于永恒迷梦之中的拉莱耶之城。

　　 而在更古老的世代，它还拥有另一个名字。

　　 白银之城。

　　 黄金、白银、黑铁——

　　 此即为，三连城。

　　 赫姆提卡曾被冠以三连城之名，尽管在历史的长河之中经历了层层遮掩，但对很多有心人来说，这不是秘密。

　　 只是，很少有人知道，赫姆提卡是三连城，但那座流传于先民世代的传说之城却不是赫姆提卡——真要较真的话，如同军事要塞一般耸立于大地之上的赫姆提卡只是三连城中的一座。

　　 黑铁之城。

　　 三连城可不是以叹息之墙分隔的上层区、下层区与迷雾区，曾于黑暗混沌之中开辟秩序疆域，点燃文明之火的初代先民，怎么可能会留下如此小家子气的手笔？

　　 三连城，是三座紧密联系在一起的城池。

　　 依据先民遗留下的不可考的神话，那是堆砌满黄金、白银与黑铁的三座城池，是永恒不破的究极之城。

　　 作为赫姆提卡城的城主，世代保守着这一秘密的高尔斯沃西家族的族长，杜克·高尔斯沃西理所当然的知道这一隐秘，但直到他真正揭开这张不到最后关头不得揭开的底牌，唤醒黄金之城与白银之城后，他才在这翻天覆地、翻江倒海的浩大声势之下，对三连城有了一个初步的、不太清晰的了解。

　　 毫无疑问，那是远超想象的强大。

　　 即便是曾只差一点就将赫姆提卡淹没的海中巨兽利维坦，于这一刻再度显现，恐怕在永恒不破的三连城面前也只会折戟。

　　 但是——

　　 银发黑眸的荣光者眼中掠过一抹阴霾，三连城所能抵御的只有来自外部的灾祸。可赫姆提卡真正的忧患，并不在那些感受到召唤的混沌妖魔与旧日眷属，而在于火种的熄灭，以及在火种熄灭之后渐渐复苏的旧日支配者。

　　 那是连具备开创世界之能的先民也倍感棘手的可怖敌手。

　　 更是秩序疆域存在的基石。

　　 一旦失去火种的压制，整个赫姆提卡、乃至整个三连城都将被拖入它永恒不醒的迷梦之中，而届时——

　　 无人生还。

　　 所以，哪怕三连城再如何恢弘，再如何的浩大，在此时也没有了任何意义。

　　 先民遗留下的终极防御手段，或许可以抵御伴随着混沌浪潮而显现于秩序世界的究极恶兽，然而面对那些曾与先民征战的旧日支配者，却未免力不从心。

　　 毕竟，所谓的旧日支配者，指代的是先于世界开辟，源自混沌大源的伟大存在，祂们存在本身就象征着盲目痴愚的混沌意志，祂们存在本身就是对黑暗混沌的终极诠释，不要说战斗，凡人仅仅是直视着祂们扭曲的、混乱的形貌，就会被混沌同化，只是于不经意间聆听到祂们的低语，就足以招致疯狂。

　　 祂们与人类，与荣光者，与持剑者，与高等妖魔，与天选之人——

　　 完完全全不是一个层面的东西。

　　 祂们对人类有恶意吗？

　　 答案或许会出乎绝大多数人的预料，祂们对人类没有恶意，祂们想要毁灭的从来不是人类，而仅仅是先民于黑暗空无之中开辟的秩序疆域。

　　 人类只不过是恰巧生活在这片区域内，无关紧要的小蚂蚁。

　　 但纵使是蚂蚁，也有追求生存的权力。

　　 哪怕是先于世界开辟便业已存在的上古之神，也无权剥夺！

　　 胸腔中有一团火焰在燃烧，然而杜克·高尔斯沃西的神色却异乎寻常的冰冷，他收回视线，随后在赫姆提卡的中央广场之上，以漆黑的瞳仁巡视一周，发出了如钢铁一般强硬且冰冷的声音：

　　 “我知道大家在想些什么，”他的声音不大，却足以唤回荣光者们的注意力，“这是三连城，先民赋予赫姆提卡的最后也是最强的一道防御。”

　　 先民这两个在荣光者心中本就具备非同一般的魔力，杜克·高尔斯沃西仅仅是简单一句话，便将镇定剂注入了所有人的心中，令整个会场一片静默。

　　 “但是——即便如此，赫姆提卡也难逃一死。”话锋一转，没有温言希望，更不存在拐弯抹角，赫姆提卡的城主大人直接揭开了血淋淋的真相，“赫姆提卡的火种已然熄灭，深海之下的混沌爪牙此刻正蠢蠢欲动，曾与先民征战的上古之神在无尽的深渊中窥视着我们。”

　　 他顿了顿，如剃刀般锋利的眸光扫视全场。

　　 “恕我直言，这是场必败的战争，我看不见任何胜利的希望，赫姆提卡已不存在被救赎的可能。”他的话语如同一把把锋利的刀子，径直插入与会者的胸口，令所有人都在苦闷中发不出声来，“然而——等待我们的并非世界的终焉，也绝非必将到来的死之命运，我们肩上所背负的除了荣光，还有希望。”

　　 漫长的沉默，仿佛在等待着什么，又仿佛在酝酿着什么。

　　 杜克以那双如夜幕般深沉的眸子与会场上的一双双眼睛交错。

　　 而后，他说道，一字一顿：

　　 “杀出去。”

　　 “杀出去——从赫姆提卡中杀出一条血路，从至深之夜中杀出一条血路，无需犹豫亦无需彷徨，我们的目标是神圣之城汉莫拉比。”

　　 “若是混沌教派拦道，杀！”

　　 “若是高等妖魔阻路，杀！”

　　 “诸位，这是战争，自先民斩破黑暗混沌延续至今的战争，秩序与混沌的战争。”

　　 “你，我，以及我们之中的每一个人，都没有退路，我们所能做的只是从遍地的荆棘之中开辟出一条道路。”

　　 “然后向前。”

　　 “或许此行困难重重，或许此行尸骸累累，或许我们在座的所有人都将埋骨异地他乡，但我问你们——你们怕了吗！”

　　 短暂的静默。

　　 然后整齐划一的答复响彻云霄。

　　 “没有！”

　　 “没有吗……”杜克的声音忽然低沉了下去，但在下一刻忽然拔高，“或许吧，可我很怕，即便是此刻，我内心的恐惧也挥之不去——我畏惧曾于旧日支配黑暗混沌的上古之神无边的神力，也畏惧于前途未卜的层层迷雾，更畏惧的是……我不能带领你们于至深之夜中开辟前路，不能带领你们抵达汉莫拉比！”

　　 “但我别无选择。”

　　 “留在这里唯有一死。”

　　 “赫姆提卡的火焰可以熄灭，可荣光者的精神却决不能在此断绝。”他的声音再一次的拔高，“所以回答我——你们想要的是放下手中的刀兵，坦率的迎接注将到来的死亡，还是随我一道，在漫漫长夜中高举火炬，在遍地的荆棘之中，于未卜的前途之中，以铁与血，以鲜血与荣光，杀出一条血路。”

　　 “回答我！”

　　 上千名荣光者以不同的言语表达出了相近的情感，然后……在现场压抑而激昂的氛围之中渐渐统一在了同一的口号之下。

　　 “我们是荣光者！”

　　 如山呼，如海啸，更如一波盖过一波的浪潮。

　　 无需赘言，仅仅是“荣光者”这个称谓就足以说明他们的态度。

　　 “很好。”然而杜克·高尔斯沃西的神色没有任何的波动，他只是看着他们，看着他们，直到所有人都恢复了冷静，直到会场再一次的恢复了平静，他才以古井无波的声音说道，“诸位，留给我们的时间不多了，被封印在赫姆提卡之下的旧日支配者随时可能在幻梦中将我们拖拽入长眠不醒的永恒梦境中，所以，我留给你们准备的时间只有半个小时，半个小时之后在这里集合。”

　　 “然后启程——”

　　 没必要再讨论物资的搜集与整理，早在集会开始前，议会便开始着手这一项工作。

　　 也没必要整合队伍，调整各家族的利益，这方面的事宜，在他昏迷不醒之际便已商榷完成，在生死存亡的高压之下初步达成了共识。

　　 更没必要整合队伍，因为队伍的编成在每年的应急预案中都有安排。

　　 这个世界……并不是少了谁便无法运转。

　　 就算再如何高贵，再如何伟大的人，相较于整个社会，整个文明也是那么的微不足道。

　　 所以，趁这最后半个小时，他打算见一个人，见一个必须去见的人。

　　 他的名字是布兰登，是教团赫姆提卡分部的牧首。

　　 同时，也是一位大持剑者。

　　 教团在赫姆提卡隐藏着的，第四位大持剑者。