九十有七，离百岁期颐也就相差不到三年，看老人家面色红润说话中气十足的样子，明显身子骨还很硬朗，估摸着再活个几年完全不是问题，妥妥的高寿啊。

　　 本朝以仁治国，先皇祁宗在位时，曾下诏曰：民有百岁者，乃地方之福，当泽被乡邻免半数徭役，加与冠带以荣终身！

　　 简单来说就是本地有百岁以上的老人，那是整个地方的福气，同街同坊的住户徭役减少一半，受人恩惠，以后要对老人加倍照顾，只要老人平平安安的活下去，他们就能一直享受这种待遇。

　　 正是因为如此，不论官府还是民间，对长寿之人皆是百般礼遇，若是治下有老寿星，逢年过节县太爷还要持子侄之礼登门问候一番，送油送面再送些银钱，官民其乐融融，共建和谐社会大家庭。

　　 老人家笑呵呵的迈步走来，张曜急忙上前小心搀扶着，张虎这个憨货似乎真的开了窍，将拿的点心礼物统统塞到翠儿手里，左右看了看，大步走到老槐树下，弯腰用力一声闷哼，将树下的一块大青石生生抱了起来，小心翼翼放在老人面前，又连忙用袖子擦了擦，随后站在旁边脸色局促道：“老爷爷，您坐，您快坐。”

　　 老人是哭笑不得，摇着头笑骂道：“你这后生，将人家纳凉休息的青石搬到这里干嘛？不过几步路的距离，我又不是腿脚不便之人，何须费这个功夫呢。”

　　 张虎挠着头嘿嘿傻笑道：“老爷爷，不费什么功夫的，我有的是力气，没有你说的那么麻烦。”

　　 “怎么不麻烦，”老人似乎故意挑刺一般，摆着脸道：“你把石头放在这里，当不当正不正的，过路的人看到了肯定不高兴，到时候我这个老头子也要遭你连累，说不得还会被人骂上几句。”

　　 “不会的不会的，”他连忙摆着手道：“等老人家您走了，我还会把青石重新搬到原来的地方，绝不会放在这里不管。”

　　 “后生，老槐树下有那么多块石头，你为什么不选个小一点的，偏偏要把这块最厚最重的搬过来？”

　　 “因为它很大，放在地上是平的，坐着应该很舒服。老爷爷，不信您坐下来试一试就知道我没说谎。”

　　 “好好好，后生，你这人看着愣头愣脑的，没想到却是个心细如发之人，不错，很不错。”

　　 老人家也不坐下，扭过头看着张曜问道：“年轻人，你们是来找谁的？这大槐树街的每家每户每个人我都知道，说一说，我也好帮你们指指方向。”

　　 张虎如此长脸，张曜也不能失了礼数，双手一合躬身一礼道：“老寿星，我们乃是城中绿柳坊张家的人，来这里找一户邱姓人家，他家主人叫邱昊，不知老人家您可有印象？”

　　 “邱昊？”老人家摸着胡须，不答反问道：“你们找他干嘛？”

　　 “实不相瞒，我乃邱先生的弟子，今日出门临时起意，忽然想要拜访下先生，”很是不好意思的笑了笑，张曜一脸尴尬道：“老寿星，也不怕您听了笑话，来了后才发现，我这个做学生的根本不知道先生家在哪儿。。。”

　　 “你是邱家那个小皮猴的学生？”老人家一脸惊奇，盯着张曜上下打量，像是看到了什么有趣的东西一般。

　　 “少爷，找到了找到了，”张彪气喘吁吁的跑来，看到槐老明显一愣，下意识放慢了脚步，走进后就连声音也低了七八分：“少爷，我找到邱先生家了。。。”

　　 “呀，看来不需要我这个老人家帮忙了，小公子，快快去拜访你家先生吧，免得错过了时辰，让人家笑话你不知礼数。”

　　 自古以来登门拜访都要有约在先，若是没有约定的，一定要选择上午前去，只因这家中主人一般都是上午在家，到了下午恐将出门办事，另外就是要注意时间，千万记得要错开饭点，留客吃饭乃是亲密之人才有的待遇，关系不到，留客主人尴尬，不留客人尴尬。

　　 眼下是巳时将末，故而老人家才会这么说，张曜也知道轻重，这位老人家是何身份，他不愿多想，这人既然愿意以老寿星的模样出现，那该到的礼数就全部做足，人生在世难得糊涂，想那么多干嘛，不嫌累么？

　　 “老寿星，小生告退，祝您老人家福如东海长流水，寿比南山不老松！”

　　 “小公子，借你吉言！”老人家笑的慈祥和蔼，看见张曜等人准备离去，心中一动，又忽然喊道：“小公子，你刚才说自己姓张？”

　　 停下脚步，张曜转过身点了点头，老人家这才说道：“相遇即是有缘，小公子，若是你待会离去时，切记要原路返回，万万不可从巷子另一头离去。”

　　 “老寿星，这是何故？”

　　 “唉，说起来也是一桩惨事，”老人家轻轻叹道：“巷子深处有一户张姓人家，昨天晚上家中主人缢死在了前厅，临死前在饭菜中下了剧毒鹤顶红，全家老小十一口人无一生还！”

　　 “竟有这种事？”张曜听了也是诧异，一脸不解道：“清平世界朗朗乾坤，我苏州府一直以来都是政清人和，人人向善民风淳朴，这位张姓人家到底有何冤屈，为何不去告官反而要自杀呢？而且还下此狠手，将全家老小通通毒死！”

　　 说完又是摇头又是感慨，似乎觉得没能表达出心中所想，下意识又补了两句：“残害妻儿，衣冠狗彘；毒杀双亲，畜生不如！”

　　 这番话骂的可谓是毫不留情，老人家听了眼中闪过一丝古怪，再次提醒道：“小公子，切莫忘了老夫刚才说的话，巷子深处正摆着灵堂做着法事，最好不要路过以免沾了晦气。”

　　 “是，小生谨记老寿星之劝，多谢老寿星提醒之恩。”

　　 “好了，去吧。”

　　 邱先生家藏的相当隐蔽，这老槐树巷建的并不规整，房屋有高有低，远远望去有篱笆茅屋的穷苦人家，也有红墙绿瓦的富裕大户，道路也是不同，有时以为走的是康庄大道，来到尽头却是死路；有时明明是曲折蜿蜒的小路，三步两步却又看到新的天地。

　　 也不知道张彪是怎么寻到的，反正张曜感觉和走迷宫差不多，大概有半柱香的时间，一行人这才来到目的地，看似走得很远，若是直线距离算下来，估摸着也不过就一公里而已。

　　 “这就是邱先生家么？”一脸怀疑的看着张彪，不是张曜不愿相信，而是这院子看起来也未免惨了点，半边篱笆半边土墙，就是这土墙还高低不平，上面有道道裂隙，大的能塞进拳头，小的也有一指之宽；透过篱笆望去，院子有两间房，一间草屋一间土房，看样子破败不堪，至于院子西侧的那一堆‘垃圾’，不提也罢，只剩半边墙壁的东西实在不好意思称之为房子。

　　 院内有妇人正在生火烧饭，看到张曜一行人，她惊讶的站起身子，随后脸色迟疑的走了过来，隔着篱笆远远问道：“请问，你们找谁？”

　　 “敢问夫人，这里是邱先生家么？”张曜回答的客客气气，因为不清楚这妇人的身份，到也不敢怠慢。

　　 “邱先生？”妇人两眼恍惚直愣愣的出神，多少年了，自夫君屡试不中，周围人对他再也没有以往的尊重，只有轻蔑和奚落，她为此愤愤不平，那些人懂什么，夫君学富五车才高八斗，胸有锦绣腹藏乾坤，乃是世间一等一的奇男子，眼下只是时运不济，待到他日清风来，定当扶摇直上九重天！

　　 妇人坚信不疑，可现实给她开了个大大的玩笑，夫君才学贯通古今，只是这运道也实在差到了极点，写游记，吃官司；写历史，吃官司；注解兵法，吃官司；无奈下写一些神怪故事，别人家的话本卖的满世界都是，偏偏到了他这里还是要吃官司；好不容易接了个替人写传记的活，奈何最后依旧没能逃过吃官司的命运，那人被抄家灭族，他也受到牵连被关进大牢里面，还以为此生再也没有相见的机会。

　　 也不知是那个多嘴的家伙，将这些事传的满世界都是，闹得整个苏州府人尽皆知，人们当成奇闻异事来谈，隔三差五总要拿出来大肆嘲弄一番，只是近几年却少有听闻，不是他们忘了，而是因为有好事之人将夫君斥为当世瘟神，三人成虎积毁销骨，他们心中惧怕，现如今是连提也不敢提了，生怕沾了晦气。

　　 张曜等了半天，不见妇人回应，只得耐着性子再次问道：“敢问，这里是邱先生家么？”

　　 “是是，这里就是。”妇人回过神来，连忙上前打开门，说是门，其实也就是用草绳随便绑在一起的树枝，长短不同粗细不一，还有直有弯，动起来吱吱呀呀的乱响，似乎在下一刻就要垮掉一般。

　　 见张曜一直盯着篱笆门看个不停，妇人就是再怎么心胸豁达，心中也是有些不舒服，脸色不免有些难看，还是翠儿机灵，上前一步屈膝一福，笑嫣嫣道：“夫人，我家公子乃是邱先生的学生，今日不告而访实乃失礼，还望夫人见谅！”说完又是一礼，这才低头退到一侧。

　　 正所谓礼多人不怪，眼见翠儿如此尊重，妇人心中受用，听闻张曜是夫君的学生，她不免暗吃一惊，盯着来人细细打量了几眼，惊疑不定道：“张少爷？”

　　 邱先生自出狱以来，一直在为生计烦恼，他有恶名在身，众人唯恐避之不及，见他都是一脸厌恶嫌弃，早出晚归奔波了几日，连一份差事都没能找到，正是发愁时，张家登门拜访，将人请去做了张府少爷的西席先生。

　　 旁人得张家另眼相看，绝对是欣喜若狂半夜做梦都要笑醒，妇人却是担惊受怕，张家有钱有势，偏偏夫君有恶名在外，运道又是坏的不可思议，若是日后张家有什么不顺，将气撒到了夫君头上，一家人恐将难得周全。

　　 这些心里话妇人谁都没说，但她也知道夫君绝对能猜得出来，他是那么的聪明，又是那么的骄傲，却生生被命运玩弄在鼓掌之中，妇人知道，他心中有怨，有恨，还有让人几欲崩溃的酸楚和痛苦！

　　 “囡囡！”妇人转身高声喊道，一个小女孩从屋内跑了出来，看到门外站着几个陌生人，她一脸畏惧，急忙躲在了母亲的身后。

　　 摸着孩子的头顶，妇人眼中闪过一丝温柔：“囡囡，快去请你父亲回来，就说家里来了客人，让他尽快归来。”

　　 “嗯，好的娘亲。”

　　 路过张曜身边时，小女孩下意识放慢了脚步，张虎拿的点心让她不由自主的多看了几眼，还有张彪手中的花布，她第一次知道世界上竟然有如此漂亮的花布，颜色白的跟桃花一样，还带着亮光，让人恨不得抱在怀里好好摸摸。

　　 这些东西是客人送的礼物？小女孩不自觉想到，那些点心看起来好好吃的样子，母亲会让我吃么？应该会吧？我只吃一小口，一小口就行了，不不不，应该先给奶奶吃，还有父亲，还有娘亲，囡囡是个乖孩子，一点都不喜欢吃点心。

　　 脑海中想着这些东西，她脚步不停，路过巷子深处，有一群小孩在玩耍，看见她后其中一个急忙喊道：“快看，是邱家的那个脏丫头，”

　　 小孩纷纷看了过来，一个小女孩噘着嘴道：“真是恶心，怎么又看见她了，我娘说她爹是丧门星，她一家人都不是好东西。”

　　 “我娘也这么说了，还说不让我跟她玩，要是看到了非揍我不可。”

　　 “对对，我爹也是这么说，我昨天才被打过板子，就是她害的。”

　　 “打她，打她。。。”

　　 小孩子懵懂无知，父母说的什么他们未必会懂，但不妨碍牢牢记在了心里，言传身教下，也会学着大人的样子对待别人，不知是谁领了头，捡起地上的石子纷纷扔了过去，看着囡囡哭着远去，一个个哈哈大笑起来，觉得开心极了。

　　 周婶家的四哥儿又骂我了，还有李婶家的三丫头、卢伯伯家的二娃，还有其他一些人，他们扔石头砸我，囡囡不哭，我不哭，不疼的，一点都不疼的。。。