“黑森林啊……”
塞万提斯站在长城上，屹立于风雪中，眯起眼睛，目光投向了前方不远处的那座密林。
在几百年前，他的父亲就曾组织过一次队伍，远征黑森林，但却铩羽而归，而且几近全军覆没。
也是因为这件事，导致老公爵郁郁寡欢，可以说这是老公爵的死因之一，如果不是老公爵对这件事耿耿于怀的话，或许也不会选择这么快离开离世。
这一次，他也将带领着一支军队远征黑森林，只是和当初不一样。
当初他的父亲只能带领骑士们，甚至没有任何后勤补给，损坏的武器装备没办法维修，就连休息都无法得到保障，所有的条件都很困难。
但他不一样，这一次远征黑森林是为了‘战争’，黑森林只是前往战场的一个道路，远征黑森林只是为了开辟道路，为了保证补给。
时过境迁，如果是在他父亲的那个时代，这种事情恐怕连想都不敢想，但到了现在，却已经快成为现实。
按照他们的估计，他们大概会在阿斯托山脉附近遭遇第一批入侵这个世界的虫族，可是在那之前，他们必须要确保补给路线的安全。
曾经瑟拉的计划就是打进黑森林里，以此扩大悲鸣之风公国的疆域，可是受到魔潮影响，这个计划只能不了了之。
而现在，这个计划大概是能够重启了！
如今的气候相当诡异和极端，就算是在冬季，说不定也会有烈日当空的时候，但就算是在夏季，也会出现狂风骤雪。
这是他们与虫族战斗的一大阻碍，尽管这样的天气可能会对虫族也造成影响，但那些虫子本来就是用数量堆出胜利的类型，不管死伤多少，对于它们而言其实都没什么所谓。
如果他们能够早点击败虫族的战舰和主宰，或许能够更早结束这场战争，可是，既然虫族有这么一个弱点，它们自己也会对此进行很多布置……
黑龙闭上眼睛，深沉叹息。
现在，他们大概只能见招拆招了，因为那些虫子很少会耍什么阴谋诡计，不管敌人是什么，都只会全军推进，把所有兵力压上来。
它们完全不需要去玩阴谋，自身的强大就足以让它们凭借力量横推一切。
在塞万提斯的身后，长城脚下的军营和更后方的要塞都在紧锣密鼓地做着最后准备。
包括瑟琳娜在内，所有人都很繁忙――除了他！
这一次与虫族的战争并非整个大陆都会派兵前往，许多国家和地区，包括库尔特王国、自由城邦联盟这些传统意义上的大国都不会出兵。
反倒是莫尔商业联邦和雄鹰王国，都会出兵参与这一场战争，哪怕数量不多，但也是一个表示。
这样想着，塞万提斯颇有些遗憾地瞥了身旁的魔树一眼，“可惜了，你已经和长城长到了一块儿，不然的话，这一次你就能得到不小的成长。”
听到黑龙的话，魔树的枝叶微微颤动，一根藤须忽然弯起，卷着一个椭圆状的青绿色事物递到他的身前。
见此，塞万提斯眼前一亮，嘿地笑了一声，伸手接过，捏了捏这枚足有他半个巴掌大小的种子，禁不住啧啧称奇：“我怎么就忘了呢？要是你没有种子的话，也不可能分裂出那么多株相似的树木扎根在长城的其他城段。”
这株魔树早已与长城融为一体，成为了【长城系统】的一部分，内部甚至还演化出了弹药库、射击口等军事设施。
不过它终究还是一个生命，就算能够持续不断的生长，但身躯不可能过宽，不可能仅凭它自己就囊括整道长城。
所以，它也就分裂出了自己的一些子株，算得上是它的一部分，也算得上是它的子嗣。
而现在塞万提斯手里的这枚种子，就是它分裂出来的子株之一，只是这种形态更容易携带。
在德鲁伊的帮助下，它的血肉部分已经完成了木质化，但仍旧保持着吞噬血肉快速生长的能力，只是没有以前那般迅捷了而已。
这是一个代价，但却换到了能够自我改造的能力，可以说，只要携带了它的一颗子株，就携带了一个军营。
他们接下来要前往的是黑森林，所要面对的是虫族，不管怎么看，都不可能会缺少血肉，缺少营养。
只要把这枚种子种下去，就能形成一个据点，而依靠这些据点，他们就能够顺利组建起一条安全的后勤路线。
想到这里，塞万提斯情不自禁兴奋地笑了起来，“哈，除了我手上的这个之外，你还准备了其他子株，对吧？
“我说怎么瑟拉最近都在下令猎杀魔物呢，原来是这么回事！”
雇佣兵不会跟着他们一起前往最前线的战场，但如果让他们跟着队伍一同前行，去做那些他们早就习以为常的事情，那么为了金钱，他们绝对会做。
只要有足够的营养，魔树和它的子株就能不断分裂更多子株，只是在子株没有成长到一定程度之前，如果硬要其进行分裂的话，下一代的质量会特别的差，而且资质也不怎么好。
估计这就是为数不多的几个缺点之一，但无足轻重。
这本该是精灵族才拥有，甚至就连他们也没有的技术，却出现在了自己手上，不得不说，这真有一种时空错乱的感觉。
笑了一会儿，塞万提斯又抬眼看向黑森林。
他们公国是第一批进入黑森林的队伍，肩负着开辟道路、保证补给线的重任。
不过这也是没办法的事情，谁让悲鸣之风公国在之前那场战争当中损失不大，而且地理位置还相当靠近黑森林呢？
若非如此，他们也不需要准备这些能够生成一个军事据点的魔树子株。
能够用到这些子株的地方可不止黑森林，如果阿萨托姆世界要对世界之外进行探索的话，这些可以进行自我改造的魔树子株估计也是必不可少的，只要稍微改装一下，就能变成一个基地。
哪怕探索的地方没有足够供给人们生存的氧气或者都是有毒气体都没问题，这东西可以适应大部分的极端环境。
“嗯，等之后和瑟拉出去旅行的时候也带上一些吧！”塞万提斯愉悦地点点头，这般决定。
…………
“大师。”
走入古旧武道场的地精刚刚推门进入，就双手合十，对盘坐在虚空中的那个佝偻身影微鞠一躬。
所有地精灵能武士的导师，整个异族国度最强大的传奇强者微微颔首，声音陡然出现在了地精脑海中：“我们的军队是第三批吗？”
“是的，大师。”那个地精放下了双手，但仍旧低着脑袋，“这是我们融入门德斯大陆的最好机会，在那位女仆长的引导下，大陆局势逐渐走向和平，人类对我们的敌意和歧视还在，可在如今的大环境下，他们也不会再像从前那样把我们当做低等生物。
“或许他们心里还是那么想的，至少他们已经不会表现出来了。”
如果可以的话，没有谁愿意表现得如此卑微，但人类实在是太强大了，按照如今的情况，只要他们没有走上歧路，那么他们变得强大的趋势就难以阻挡。
作为地精当中最为聪明的几个之一，摩玛・铜绿知道他们地精现在最应该做的是什么。
――至少，不能被时代撇下！
“……还好，你们还没有遗忘地精的荣光。”
大师默默回过身来，望着摩玛，低声道：“有很多地精沉浸在了金钱堆砌起来的虚假荣耀里头，认为只要继续赚取更多金钱，地精就能与人类抗衡。
“但他们都忘了，或者说他们根本不愿意想起，如果地精手里没有足够的力量，就算拥有再多的金钱，也无法保护自己，更别说是与人类抗衡了。”
摩玛・铜绿低着脑袋，安静听取大师的教训。
“虽然我也想和其他种族和平共处，也知道这个世界上还有瑟琳娜女仆长那样真正爱好和平的人存在，但和平是争取来的，而不是祈求他人施舍得来的。”
大师放下盘在虚空中的双脚，伸手一招，唤来自己的拐杖，一边向武道场外走去，一边说道：“如果和平是别人施舍的，那么那就只是一种假象，一种用来麻痹精神、腐蚀意志的假象。
“就像是豢养的牲畜一般，之所以没有屠宰，只是因为时候未到！”
大师迎着阳光走去，走过了摩玛・铜绿的身边，这时，轻微的召唤声传入他的耳中：“走吧，你的想法很不错，借这一场战争来锻炼军队，来让其他国家知道地精也并没有传闻中的那么怯弱。这是一件好事，我也愿意支持你的想法……”
摩玛・铜绿猛然抬首回望，激动地看着大师那佝偻却高大的背影，嘴巴张着，不知道该说些什么。
几经翕动，他最终还是攥紧拳头，兴奋咬牙：“是！感谢您，大师！”
…………
“多看，多听，不要再抱着古旧的观念去判断人类的一切。”年老萨满的声音回荡在车厢里，涌入了所有面带震撼的兽人耳中，“就是因为这些东西，我们兽人才不得不向人类投降，或许人类的个体依旧比我们弱小，但他们依靠这些东西，却变得比我们更加强大了。”
蒸汽和魔能双动力的列车奔行在一望无际的原野上，这里是奥戈登帝国的北境，这一代的兽人从未踏入过这里。
他们曾经发誓要踏入这里，并且在这里定居，而现在，他们已经踏足此地，但并不是他们想象中的那种方式。
铁轮与轨道撞击发出哐当哐当的烦人声音洋溢在兽人们的耳畔，他们在这时候好像失去了以往的豪迈和粗鲁，小心翼翼打量着周围的一切。
看到这头钢铁怪物‘吃人’的时候，他们还曾嘲笑过人类的愚蠢，可是当这座列车启动之后，他们却感觉头晕目眩，感觉这里的一切都是那般难以置信。
这些表现出来的东西已经超越了他们的常识，在他们的脑海里，包裹着这条‘长虫’的钢铁是打造武器和铠甲的最好材料，当人类带他们车站的时候，他们还以为那些人类是想要他们帮忙狩猎这头巨大的魔物……
一个坐在年老萨满身边的兽人眼神闪烁着，慢慢凑了过去，小声问道：“长，长老，这……这是什么怪物？”
萨满微叹一声，摇了摇头，“人类把它叫做‘列车’，这只是其中的一辆，这个国家还有许多辆列车，奔行在大地上，运输物资，加强地区沟通，巩固了皇帝的权力……”
萨满瞥了那个兽人和他身边的那些兽人一眼，发现他们都是一脸茫然，就又忍不住唉声叹气。
这就是他们与人类的差距，如果可以的话，瓮金陛下绝不愿意投降认输，但是为了保存族群，更为了族群的未来着想，只能够这么做。
然而，兽人当中并没有多少人能够理解陛下所做一切的深意，他们只是气愤陛下背叛了他们，背叛了武勇。
不管人类多么强大，兽人都不会投降，哪怕亡族灭种，也不会向人类低下脑袋！
兽人当中大多都是这种想法，可是他们却未曾想过，在过去的万千年里，兽人与人类的实力也曾悬殊到被排挤到大陆的一角，差点就亡族灭种，但在那时候，陛下也没有想过投降来保存族群。
兽人并不是头脑简单，只是因为很多时候，只需要用力量就可以解决问题，所以他们才很少有动脑的时候。
只有很少一部分的兽人看明白了瓮金陛下的深意，而这其中，绝大部分都是萨满祭司，在这些萨满祭司里，又有绝大部分的都是像他这般的老年人。
年轻人们义愤填膺，对瓮金陛下所做的一切都不认可，但那只是因为他们没有足够的阅历。
但凡还有一丝胜算，陛下都不会选择投降。
可是，他们没有半点胜算！
“算了……好好休息吧，还记得那些突然从地里面钻出来，杀死了许多族人，吞了我们牲畜的虫子吗？”萨满沉声道，“这一次我们的敌人就是它们！”