“听说你毕业之后就要出征啊。”

　　 “没办法啊，毕竟是王子，这种时候总要冲在前面。”

　　 “不过据说阿美尼亚的军队可是很强的，出征的时候可一定要谨慎行事啊。”

　　 “喂喂，居然这么不相信我，虽然整体成绩不如你，但是我的军事水平、格斗水平也是学校里数一数二的，击退阿美尼亚军还是没问题的。”

　　 “哎不是不相信，而是之前和阿美尼亚的几仗还不都是我们输了，要不是刚好火龙出现，阿美尼亚可能还不会撤退呢。”

　　 “好啦，咱们不是学校的第一届毕业生嘛，说不定咱们从学校学的知识就能改变现状。不去试试怎么知道行不行。好啦不说我了，听说你毕业之后要进入首都护卫队，真羡慕你啊。”

　　 “我也蛮羡慕你的，能离开这个多米尔市出去看一看，毕竟从出生到现在都没离开过多米尔市。对了，明天晚上有空吗，毕业典礼之后一起去市区喝一杯？”

　　 “好啊！”

　　 这里是奥瑟学院，是奥瑟王国最大的贵族学校。几十年前，人们的生活还停留在用铁器农耕、放牧的时代，直到有一个铁匠，在阿克列山脉上开采铁矿石时，无意间挖出了一种水晶，这种水晶能够让铁器按照人们的意愿发挥出强大的力量，因此，各国都开始拼命开采这种水晶，甚至邻国阿美尼亚利用水晶的强大挑起战争，奥瑟王国和阿美尼亚几十年的争斗也因此展开了。

　　 我叫艾瑞克，出生于贵族家庭，家中除了父母，还有一个比我小两岁的妹妹，我们都在奥瑟学院读书。不过因为我是学院的第一批学生，许多课程内容都是老掉牙的东西，只有很少数的有关水晶的课程能够吸引我。因为水晶是近几十年才有的新玩意，连相关的书籍都只有学院的教材，懂的人少之又少，许多内容都是从我们这批学生的实验发现的。对我而言，来学院学习的唯一好处就是能够近距离接触到水晶。

　　 学院的学生都是贵族，普通人因为高额的学费和水晶开采费上不起学。按理说这样的学习生活除了研究水晶都是枯燥无味的，不过在这里我遇到了我的好朋友玛尔斯。他是奥瑟王国唯一的王子，不过私下里他完全没有王子的架子，是个好相处的人，平日里我经常和他搭话，研究水晶有了新发现也会第一时间和他分享。不过快要毕业了，他毕业后要立刻带兵去击退阿美尼亚军，大概会有一段时间见不到他了。

　　 妹妹叫莉娜，在我眼中她是个活泼可爱的小女孩。虽然她不喜欢学院的课程，不过她倒是很喜欢和同班的朋友在一起，大概是在家和我这个无聊的只会看书的哥哥在一起觉得太闷了。不过，最近她交了个男朋友，好像叫莫利，据说这几天莉娜要把他拉来见父母，我倒是想好好会会这个人。

　　 “毕业典礼正式开始！首先请奥瑟学院的院长，考博尔公爵讲话！”

　　 “在座的各位，都来自贵族家庭……”

　　 毕业典礼在学院的大厅里举行。明明只是一帮学生的毕业典礼，却来了许多国家要员，从衣着、配饰就能看得出，有的是地位显赫的贵族，有的是掌握大权的政客。

　　 “想必各位都知道，我们的国家如今正受到邻国阿美尼亚的侵略。然而，他们用我们不知道的方法发挥出了水晶强大的能力。为此，我们才建立了学院，希望能够有人发现水晶的秘密，找到发挥水晶更强大力量的方法，以此抵御阿美尼亚的入侵。当然奥瑟学院还培养了各位的作战能力，即使只用水晶强化武器防具，我们也要希望各位能带领士兵们击退阿美尼亚。在座的每一位如今都完成了学业，也成了国家最重要的一股力量，我们为每一位学员都提供了国家的重要岗位，希望各位能够利用所学，在不久的将来为奥瑟王国贡献出一份力量！”一时间，大厅里响起热烈的掌声，我也随着其他人鼓了几下掌。

　　 “好，下面请……哦，国王殿下！下面请国王讲话。”

　　 身后的大门打开了，强烈的阳光射入学院的大厅，墙壁上嵌着的水晶熠熠生辉，有些晃眼。我不由自主地向门外望去，一个身披红色斗篷，头顶王冠，身材魁梧的人走了进来，伴着霞光，好像传说中的英雄一般耀眼。

　　 “诶，父王没说过要来啊……”玛尔斯轻声跟我说。

　　 我有些愣了，直到国王走上台，开始讲话，我才回过神。

　　 “大家好，我是奥瑟王。在座的各位是第一批奥瑟学院的毕业生，应该清楚奥瑟王国现在需要你们这样的人才。所以我特别授予在座的几十名毕业生伯爵的头衔。”大厅内一阵窃窃私语声，我看了看玛尔斯，他无奈地笑了笑。“当然各位不要诧异，因为阿美尼亚军近期又在我国的边境搞一些小动作，我们希望在座的各位能够配合我们，为了国民的安定生活，在毕业之后能够立即到岗任职。另外，这两天，我们会挑选一部分人将与玛尔斯王子一起支援前线，希望各位伯爵能够拿出自己的实力。”说完，国王鞠了一躬，便离开了。

　　 其实整体成绩前几名的学员都被预留在首都了，显然我与上前线无缘。然而赐予每个学员伯爵的头衔其实是我没想到的。在这个国家，有了头衔，就能有了许多特权，比如向国家申请一些水晶，虽然水晶的开采需要一些时间。我是有些开心的，毕竟我想好好研究水晶，至少在获得水晶上已经不需要再让父母麻烦了。

　　 毕业典礼很快结束了，我和玛尔斯找了个酒馆喝酒。

　　 傍晚时分，酒馆里却显得有些冷清，加上我们酒馆里也只有不到十人，许多桌子都空无一人。

　　 “两位小哥，看你们穿的衣服，都是学院的毕业生吧，没想到这么年轻就能成为伯爵。”酒店老板过来搭讪。

　　 “哎，做了伯爵就得为国家卖命了，清闲的日子算是没有了。”我幽幽地回答。

　　 “你们知道吗，那些在阿克列山脉采矿的工人，可是没日没夜地挖，据说有很多人都过劳死了，他们的家属还根本不知道。所以为奥塞王国卖命可要当心了，不要最后真的把命卖给国家了。”他停顿了一下，“不过一个喝醉的酒店老板也总是会说胡话呢。”说完酒店老板径自走掉了。

　　 这番话我是有点不信的，不过也有点犹豫，抬头刚想和玛尔斯说话，却看到他紧皱的眉头。“或许就是酒店老板喝多了，别在意了。今天我可是第一次见国王，看到他我就觉得他应该是个可靠的国王。继续喝酒吧~”我安慰着玛尔斯。“但愿是吧。毕竟我和父王相处的时间也不长，对他不怎么了了解。他总是忙于国事，很少有空能和我说话。只不过这对那些矿工而言太不公平了。”“咱们能来奥瑟学院上学，其他同龄人却不能，就已经很不公平了，如果真的想改变，就努力让这个国家富强起来，让国民都能过上幸福生活。”“也是，想要改变也不是一天两天能够实现的，眼下还是先击退了阿美尼亚军，想办法让他们不再入侵了。”“对对对，别想了，今晚不醉不归！”

　　 过了两天，玛尔斯出征了，我也忙于准备入职首都护卫队。入职首都护卫队需要经过笔试、面试，虽然有学院的推荐，不过也是面试的时候会好过些，笔试还是要过的。不过说起来在奥瑟学院里学到的知识在这方面还是蛮有用的，不知道到实际中有没有用。或许笔试题是完全按学院的课程内容出的，真要是这样的话也就说明了奥瑟学院对于奥瑟王国而言是很重要的机关了。

　　 当然这些都简单，不过是背背书就能过了。最难的还是对水晶的研究。虽然在上学期间有过一些对水晶的研究，不过要拿出研究成果还是有些难的，毕竟实践机会很少，手头可用的水晶也不多。按照学院的课程内容来看，水晶目前能够强化铁制武器的威力，比如让武器变重、变锋利，还能让防具变得异常坚韧。阿美尼亚的第一次侵略战中，阿美尼亚的军队都身着很薄的铁防具，他们的刀具有让人流血不止的效果。虽然我国的军队选择了更厚的铁防具加以应对，不过因为行动不便的原因还是经常吃败仗。特别厚的防具对于马而言已经无法承受了，所以骑兵基本都是骑地龙。虽然地龙跑的不快，但它们皮糙肉厚，背部还有力量，占阿美尼亚军步兵的便宜还是绰绰有余的。不过水晶只用来强化铁具显然是大材小用了。根据史书记载，在奥瑟国一个偏僻的小山村里，有一个人能利用水晶呼风唤雨，释放火球简直不在话下，不过那个山村被火龙袭击了，这个人也就成传说了。

　　 不过史书上有很多怪异的地方，比如地龙在几百年前就帮助人类运货了，但是火龙确实近几十年的才被发现的生物，连几百年前不靠谱的神话都不曾提到火龙，这也勾起了我的好奇心。当然如果我能释放个火球啥的，说不定阿美尼亚军也能被我击退了，玛尔斯的理想也差不多能实现了，不过这都是白日做梦罢了。眼下还是拿水晶做实验，找到一些实用的功能，把研究成果交上去，至少能在首都护卫队的水晶研发部混混日子。

　　 “哥，莫利来了！你不是说一直想见他吗，今天他来了，还不快来客厅！”莉娜在门外大喊着，打乱了我的思路，我只得收拾收拾，前往客厅。

　　 “哥，你太慢了！”“嗯……”妹妹大大咧咧的，一点也没有贵族子弟的样子，而我恰恰又不擅长对付这种性格的人，哎，谁叫他是我妹妹。

　　 “艾瑞克，你看看人家莫利多老实，而且还体贴，细心，大方，比你两年前可优秀多了，你只知道闷在屋子里搞研究，人家莫利都已经泡上妹子了。”妈妈调侃道。

　　 “妈，你就知道拿我们开玩笑！”莉娜撅起了嘴。

　　 莫利大概是端坐在那里的金发小伙子，他见到我礼貌地站了起来，向我打招呼：“艾瑞克?怀特伯爵，下午好！”我还不太习惯伯爵这头衔，赶忙说道：“别这样称呼我，太奇怪了，叫我艾瑞克就好了。”“嗯！”看这小伙子眉清目秀的，能和莉娜在一起也就不奇怪了，毕竟莉娜这样的女孩子我曾一度怀疑嫁不出去，我怕她眼光太高或者性格太直没人喜欢她。像莫利这样看起来就老实的给人感觉很好，估计有很多女孩子会喜欢。

　　 “艾瑞克，你看你妹妹都有心上人了，你比妹妹大，也从学校毕业了，也是时候找个女朋友了。”爸爸严肃地对我说。

　　 “哎老爸，谈这种话题也能绷个脸也是没谁了。像我哥这种整天闷在家里的，肯定找不到女朋友！”

　　 “不愧是兄妹，我也曾怀疑你找不到男朋友呢。”我幽幽地说。大家都笑了。

　　 “真是和睦的一家人，好让我羡慕啊。”莫利微笑着说。

　　 “不用羡慕，只要你对莉娜好，我们也会把你当家人的。”我说。

　　 “真的？”大家都点了点头，莫利的眼神瞬间充满了光亮。

　　 “莫利，今天晚上留下来一起吃晚饭吧。”妈妈提议道。

　　 “谢谢您的好意，恐怕我不能呆太久，家父还等着我共进晚餐。”莫利略有些沮丧地说道。

　　 “哎，那真是遗憾……”莫利?奥威尔，奥威尔家族唯一的子嗣，是奥瑟王国重要的贵族之一，奥威尔家族流传下来的炼铁工艺如今被各大炼铁厂使用着，所以奥威尔家族也基本掌握着奥瑟王国的钢铁工业，自然，莫利是要继承家业的。据说普朗克?奥威尔公爵在工作上严肃认真，一丝不苟，看来在生活上也是不懂情趣，太过古板。

　　 “……以后有机会常来啊。”妈妈说。

　　 “嗯！”

　　 送走了莫利，我也该准备一下第二天的考核。

　　 第二天，早上吃完早饭，准备去参加笔试。

　　 “哥，等一下！”我回过头，莉娜跑过来，给我带上了一条项链。

　　 “这个吊坠是用幸运水晶做的，我可是花了一晚上才刻好的。”

　　 “以你哥的水平这种考试还是没问题的。”我说，“不过，谢谢。”

　　 莉娜笑了笑就走掉了。

　　 话说幸运水晶也是水晶吧，大概是从学院顺手带回来的。不过仔细一看，刻的五角星倒是蛮细致、生动的，大概是交了男朋友人也变温柔了吧。

　　 上午进行笔试，大都是些无聊的历史、地理什么的，感觉没什么难的。下午，通过笔试的人进行面试。我准备了有关水晶的研究报告。

　　 “水晶能够释放自然的力量这些我们都知道，不过你写的能够释放魔法是怎么一回事？”面试官脸上写满了问号。

　　 “根据史书记载，魔法大部分都是释放自然之力，也就是只要找到合适的方法，水晶也能通过释放自然之力，达到魔法的效果。比如――”我拿起桌子上的一块水晶，用右手紧握，心中想象着河流的画面，顿时，从水晶中流出一股水流。

　　 “喔！”面试官们都惊叹不已。

　　 “不过比起魔法，这种东西都算是小儿科吧。毕竟释放水晶中能量的方法还太少，人们知道的也很少，这只能算是一小步吧。”

　　 “不，这已经很棒了，我觉得你应该和更多的懂得其他前沿知识的人交流交流，说不能擦出火花。”单听面试官的这句话，大概面试是通过了。

　　 从面试的房间里出来，感觉很轻松，有点小兴奋。回家的路上会路过奥瑟学院，我准备去奥瑟学院，顺便去告诉妹妹好消息。路过一家饰品店，想着给妹妹带个小饰品回去送给她，或许她也会高兴吧。正在我精心挑选完一串手链，付完钱的时候，街上突然有人喊道：“天上掉石头啦！天上掉石头啦！”我回过头去，发现人们已经慌乱地逃窜起来。我走出店门抬头看，我的天，真的是掉石头了，每块石头直径都有几米，砸在地上直接砸出一个大坑。这时，奥瑟学院的方向上传来爆炸声，我感觉不妙，立刻跑过去。

　　 穿过大街，跑过小巷，转过学院门口经常转过的街角，眼前的一幕让我惊呆了：奥瑟学院只剩下大厅里支撑的几个柱子还立在那，其余的都被夷为平地了。一个熟悉的身影坐在学院门口的柱子下面，抽泣着。我喘着大气，立刻跑过去，果然是莉娜，她浑身都是血迹。还有一个人躺在他膝上，脸已经血迹彻底染红了，看不清楚是谁，只有那头金发让人印象深刻。

　　 “莫……莫利他……”莉娜抽泣着，我不知改说什么好，从侧面抱住了她。

　　 这时，天一黑，我抬头一看，一切都完了，一块巨石砸了下来。我闭上了眼，想着，一切都结束了，那就让他结束吧，人终有一死。可那一瞬间，莉娜握住了我的手，我感受到了她的温暖，我想要保护她，我们要活下去！

　　 脑内瞬间闪过魔法书上记载的魔法防护罩，想起了那个魔法阵，想象出了防护罩的样子，脑内闪过大量的知识。魔法，让我活下去吧！

　　 等我回过神，天依然是黑的。随着一声巨响，天亮了。那块巨石大概是从我头顶上滚落到了旁边，天上的光也略微发紫，仔细一看，好像有一个透明的紫色罩子笼罩着我们。锁骨上的吊坠闪着微光，微光逐渐熄灭，紫色透明罩也逐渐褪去。

　　 月亮逐渐升起，皎洁的月光洒在地上，嵌在废墟中的水晶闪闪发光，我胸前的吊坠也微微地伴着月光闪烁着。莉娜抚着莫利的金发，默默地流着泪，泪光也在月光下晶莹剔透，我坐在她身旁，静静地望着月光。