天草行省于历史上是名副其实的四战之地，曾有“三步断刀，五步尸桥”的描述，又在近代大纷争里作为落败方前沿阵地而饱受战火蹂躏，人口大幅度削减，虽然土地开阔，水产丰富，是自古有名的富饶之地，却已经没有多少外省人肯迁居，成了口口相传的凶地。新政府为恢复战后民生劳动力，甚至专门开放外族进入天草行省的移民通道，久经数十年，恢复活力的这个地方，竟造就了一处与众不同的面貌。
阔云星当街伤人，围观者迅速让出一圈空地，却无人发声劝导指责，便是其中一种现象。素凝看着他行凶后的随意表情，微微蹙眉，随后拉起他的手走向附近停靠等客的出租车。
“在这里，欺负外地人的很多，但不要轻易就动手，后面会有更多麻烦。”
素凝解释道：“刚刚那个人，他穿衣服的方式跟普通人不一样，右边的袖子也比左边的短，是跟四时家有关联的人，他们想要在这个地方报复你非常容易。”
阔云星斜眼看向车窗外：“四时？”
“一个家族的姓氏，跟你姓阔云一样。”素凝说道，“他们在这个地方只手遮天，你什么时候离开天草行省？到时候我送你到车站。”
“事情没办完，我不会走。”
阔云星摇摇头，反常地笑起来。
司机等俩人聊完才开口询问目的地，这时理应是在这里长大的素凝竟犹豫了，接连几回欲言又止，最后脸色惨淡才报出地址，更加不对劲的是犹豫模样转移到了司机身上，好一会加价才肯启动汽车。
还坐在车站门口的男子松开捂嘴手掌，低头吐掉含了半天的铁腥血液，发现两颗牙齿在地上蹦弹，顿时火冒三丈，站起来朝旁边行人怒喊：“你们是来看戏的？”
匆匆行人连忙避开，留下几个捧腹大笑者，仿佛是船只避开礁石，宁可绕弯走远路，也不愿有些许靠近。嘲笑男子受伤的几人见面前视野开阔了，为表明自己在笑什么，点着头道：“啊啊啊，你现在的样子太搞笑了，哈哈哈哈哈哈！”
“呸，我是被偷袭的！”
男子吐掉又流淌嘴里的鲜血，门牙被敲掉后，说话漏风，口齿不清道：“刚才你们就要出来拦住那两个人！为什么放他们走？你们在害怕？”
几人假装没听清，举手在耳朵道：“你说什么？再说一遍！”
男子恼羞成怒咿咿呀呀地冲上去，倒是已经没有人能明白他在叫嚷什么了，闹腾过后，领头者对气喘吁吁的男子笑道：“那个女人，我认出是谁了，没想到这么多年不见，我还能一眼就看出是她。”
出租车载着两人进入市区，又从市区里出来，一直驶到郊外，阔云星发现零零落落的民居风格各异，尽管大部分保持了相似审美，却总是有一俩栋另类，格格不入地混杂其中。
再看见行走路上的外族，也大概明白了原因。
下车后，司机就狠踩油门，逃跑般一溜烟疾冲出街口，周围邻居闲暇地张望那位长身而立的女人，小孩懵懵懂懂，只觉得好看帅气，年纪稍长的则已经议论起来，不少挂着笑意。
阔云星抬眼打量这栋不挂姓氏不挂门牌的屋子，大概有数十年的房龄，虽然经过了翻修整体显得崭新，然而没有彻底掩盖住底下墙皮水蚀开裂的痕迹，只是比起附近其他老旧房屋，算得上好看。素凝没急着进去，站在院门前不动。
出乎预料门铃被身边阔云星按响！
“你...”
素凝斥责的话语仅吐出一个字，强忍下来继续盯视身前房屋，如临大敌，眉头皱起。
随后楼上窗户打开，探出一张没睡醒的脸，待看清外头来人，接着错愕瞬间遍布满他全身，一个激动，差点就要从楼上跳下来。
直传到院门外的噼里啪啦声显示那人心境，推开门他就扑向铁栏，一边开锁一边兴高采烈道：“姐你终于回来了！”
“妈妈呢？”
素凝却不为所动地问起另一个人。
“她去喝酒了，快进来快进来！”素凝弟弟也没在意，招呼道，“姐你要回来怎么也不先打个电话通知我？现在冰箱里什么都没有，等会我们到外面去吃饭。”
素凝朝阔云星介绍道：“我弟弟富哉。”
“嗯？”素凝的弟弟才留意到她身边还有个人，富哉表情丰富，霎时错愕又霎时变回笑脸，热情道，“你是...我姐夫？”
“不是！”
素凝立刻否认，然后抬步走向屋子，情绪似乎不好。
富哉还呆站在阔云星身边，一同看着自己姐姐独自走进家中，等看不见了，扭头嘿嘿笑道：“不是姐夫，也是准姐夫吧！我姐她这是害羞，连你叫什么都忘记给我介绍。”
这两姐弟性格迥异，阔云星握向他自来熟伸近的手掌，说道：“我叫阔云星。”
“阔...云星？”富哉有点适应不了这名字，但性格开朗，松开手后笑意持续道，“没事，我们家的名字都很奇怪，你的这个也正好搭配，走走走，进屋坐吧。”
走到屋中，先行入门的素凝已经不知踪影去向。
入门玄关有鞋架，却形同摆设，上面的拖鞋积攒了厚厚一层尘埃，唯独素凝换下的皮鞋有着人穿的迹象，尤为刺眼。富哉也没要求换鞋，引领阔云星走到客厅，随手收拾着散落各处的垃圾，歉意道：“有段时间没打扫，脏了点，不过没关系！我姐都回来了，大家一起干活很快就能搞定。”
阔云星兀自扫视客厅摆设，找到了几个相框，里头两个女人浑身不自然地并肩站着，而当中身材纤长的少女怀里抱着个哭闹小男孩，如此场面都能留作纪念，他很好奇这到底是怎样一家人。
“坐坐坐。”富哉拍打身边沙发位置，兴致勃勃道，“你们坐了很久车吧，桑灵市到这里挺远，呃...等会我再去烧水泡茶，咱们先聊聊天。”
阔云星忍俊不禁道：“你姐呢？”
“她啊？不知道，回来也不打声招呼，进屋就不见人了。”
富哉回答得很快，看看楼梯口，又探头看廊道，随后放弃地坐回原处，对阔云星笑道：“你放心，把这里当自己家，随便点就好！你...你今年多少岁？”
阔云星架起二郎腿，合手放在膝上，气质沉稳道：“我面相比较显年轻。”
富哉恍然大悟地点头，笑意愈加浓郁道：“我就知道我姐喜欢比自己显得年轻的，你放心，我很理解，从小到大我姐都是凶神恶煞...凶了点，你放心，没有男的能靠近她方圆十米，所以就我所知她真的从来没谈过恋爱，你是第一个被她带回家的男人，我想说的是，我很敬佩你！”
阔云星指着相框问道：“那个女孩就是你姐姐？”
“对！被她抱着还挣扎的是我，旁边是我妈，嗯...不如明天我们去照张全家福，这些相片都十几年了，应该放点新的进来。”
富哉起身过去摆弄相框，还特地划拉出中间位置留给他口中的新全家福，仿佛自己热情洋溢消减了房里脏乱给客人引发的不适，坐回沙发后，稍稍认真些问道：“你现在从事什么工作？你放心，我姐她收入很不错，无论怎样她喜欢就好。”
阔云星笑了声，越过他肩膀看着素凝拿来两杯茶水，说道：“我在你家做客，不介意吧？”
“不介意，你也不用理会我弟弟说的话，他口无遮拦。”素凝盯向自己弟弟，盯得对方发毛后，才拉他起来道，“跟我来。”
富哉面朝阔云星时依旧嬉皮笑脸，被姐姐扯上了楼梯，阔云星呼吸间恢复表情平静，继续方才对客厅的打量，难以置信以素凝为人，老家家里会是这个样子，貌似她很久未回来，从那份踟蹰看得出，她对于回到这个地方并非十分乐意。
突然，屋外的开门声被他听见。
一个陌生人安之若素地坐在自家客厅沙发里，任谁都惊讶，摇摇晃晃走进来的女人便吓得酒醒，扶着墙壁瞪视阔云星，手里酒瓶像是自卫般举到身前再弹出一根手指，挤眼问道：“你是谁？”
阔云星还没开口，素凝已经发觉有情况噔噔噔地从楼梯下来，解围道：“我朋友。”
“朋友？”
女人打个酒嗝，本能地整理自己乱糟糟的衣领，随后又看向女儿，表情严厉道：“你什么时候回来的，不用上班吗？”
素凝淡淡道：“休假。”
“妈你回来啦？快过来坐，喝口水！”富哉赶至，扶着母亲坐下，说道，“今天玩得开不开心，我看你一定也没喝醉！”
女人哼声道：“我当然没有喝醉，你小子这么反常，肯定有什么事瞒着我，素凝，你回来到底是因为什么事，大老远坐车特地回家，在桑灵市休假不行吗？”
富哉举起水杯道：“妈你先别一直问姐，她刚到，你也跟着回家了，先让姐去休息一下，等会我们一家人出去吃饭。”
“欸——别折腾！”女人推开水杯，固执地继续问道，“你回来干什么？”
素凝冷冷地反问道：“我不能回来吗？”
“谁让你回来了？！”素凝母亲呛声道，“桑灵市有吃有住，你回来干什么？”
素凝深吸口气，对阔云星招手道：“我们走。”