数九隆冬，一场寒潮之后的长安，变得格外清冷，在长安郊外的一处破败的铁匠铺中，徐朗从昏迷中缓缓醒来。
“你醒了，来把这碗草药喝了吧。”徐朗有些茫然的打量着眼前的一切，一句略显沧桑的声音陡然传来，来的是一个老人，看上去约摸六十岁多岁的样子，他佝偻着身子，一瘸一拐的走了出来。
徐朗缓缓起身，接过老人手中的草药，徐朗喝了一口，顿时间草药苦涩的味道充斥着他的口腔。
咳咳，草药浓郁的味道，让徐朗一时间无法消化，老人伸出如同枯木般干裂的手掌，轻轻拍了拍徐朗的脊背，语重心长的说着“良药苦口利于病，屏气凝神幻想手中的草药并不是苦涩的味道。”
徐朗将苦涩的草药一饮而尽，顿时间觉得自己的腹内，萦绕着一股浓浓的热气，体内之前存在的虚弱感瞬间被冲散，那种感觉，让徐朗很是舒服。
“爷爷这里是什么地方？”
“这里是长安城郊外的柳家庄，属于长安城最北的一个村落了。”老人淡淡的解释着，并没有透露出太多的信息。
徐朗没有说话，从老人的穿着打扮上，就不难判断出老人的身份，在加上屋内陈列的大大小小的铁具，在徐朗心里，对于老人的身份，已经有了答案。
老人是一个铁匠，而且还是一个很穷的铁匠，在徐朗的认知中，铁匠属于比较富有的职业，毕竟整个北辰王国之中，单单是兵器的铸造，都需要大量的铁匠来完成，铁匠在北辰王国的地位，也比一般人要高出几分。
老人似乎看透了徐朗的心思，主动开口道“我知道你想问什么，因为这个问题很好回答，并不是所有铁匠都能够受人尊敬的。”
“为什么？”对于徐朗的疑问，老人并没有作出回应，收了徐朗喝完草药的碗，便一瘸一拐的起身离开。
“你在这里昏迷了一天一夜，加上这碗草药，一共花费了我一百两银子，知道你能动弹了，快点起来，拿一百两银子出来，否则别怪我不客气了。”老人刚走出屋子，便甩出来这么一句话，让徐朗顿时间一激灵。
摸了摸身上所有的口袋，徐朗叹了口气，果然一切都如爷爷说的那样，天下没有平白无故的恩情，一个素未平生的老人，在天寒地冻的天气下救了自己一命，于情于理自己都要报答一番。
只是这般毫不客气的说出，倒是让徐朗开了眼界“爷爷你看我身上别说银子了，一个大子都没有，你看这样行不行，我留下一个字据，日后才偿还这一百两银子如何，我们弋江城人说到做到。”徐朗拍着胸脯子保证道。
“呵呵，哪里人都不好使，甭管你是南来的还是北往的，在我这里，就是这规矩，没钱也没事，我年纪大了，一个人烧火打铁太累了，你留下来帮我十年，这笔钱就一笔勾销，你看怎么样。”老人露出奸诈的眼神看着徐朗，一副吃定他的模样。
“行啊李瘸子，你欺负人都欺负到老娘身上了，人是我救下来的，要说要钱也是我的，人是我救得，草药是我采的，药是我煎的，要说报酬，也是我应得，那里轮得到你，那里凉快那里呆着去。”门外一个粗布麻衣的大婶，在院子里赶着毛驴撵着石磨道。
“既然这样，那就分你一半，免得惹人嫌。”李瘸子不咸不淡的回应着，转身将自己的炉灶升起，不多时便冒出滚滚浓烟。
与此同时，长安唐府已然是另一副景象。
“王爷已经派出人找了一天一夜了，就连太子府的高手也加入了进来，只是长安太大了，就算派出王府内，所有命泉境的高手搜查，恐怕一时半会儿也找不到……”
对于手下人的禀报，唐阳怒不可遏破口大骂道“废物，一群废物，要你们干什么吃的，三天之内，找不到人，你们都提着脑袋见我！”
“我很好奇究竟是什么事情，居然让汝阳王如此的大动干戈，不惜发动麾下众多高手，这等阵仗已经许久没有长安城内出现了。”一声不和时机的讥讽之声，陡然传出，让在场人都为之一振。
来人身穿一身华服，剑目星眉，气宇轩昂，每走一步，都伴随着几分紧迫之感，此人正是近日风头正劲的北辰帝国二皇子–李轩！
“呵呵，一些家事而已，就不劳二殿下费心了。”唐阳和二皇子李轩，向来不对付，可谓是积怨颇深，冷哼着回应着。
“哦？是吗？可根据本殿下的掌握的消息，负责戒备长安城的骠骑将军沈追死在了唐府，这点汝阳王作何解释？”对于二皇子的步步紧逼，一时间唐阳有些骑虎难下。
骠骑将军被人杀害的消息是他放出去的，只是他没有想到，在如此短的时间内，二皇子就做出了动作，这一点是他始料未及的。
“二弟，你不好好的在你的轩王府待着，跑到汝阳王的府邸来干什么，这件事情父皇已经全权交给我受理了，至于怎么办，就不劳二弟费心了。”不多时，一个模样和二皇子李轩颇有五分相似的男子开口道。
“原来大哥，一直都在啊，倒是皇弟唐突了。”原本很强势的二皇子李轩，态度来了个一百八十度的转变，没有一句废话，起身待着自己的手下，离开了唐府。
“你自己露出的马脚，自己记得清理干净，省的本王动手，近日北辰帝国和南岳国边境摩擦不断，朝堂局势不稳，很多大臣纷纷占到轩王的阵营，这对于我来说很不利，我不说你应该知道怎么做，至于那个和晴儿有婚约的人，我不希望在听到他的任何消息，如果有的话，也只有一点条，那就是拿着他的尸首来见我。”男子阴翳的笑道。
唐阳点了点头，他比任何人都清楚，眼前这个模样俊郎的男人，究竟是怎样的一个人，北辰帝国的大皇子李拓，虽然没有正式册封为太子，但是熟悉北辰帝国皇帝的人，都是清楚一点，历来北辰皇室都是长幼分明，换句话说李拓是皇长子，东宫太子之位，非他莫属。
……